Готовый перевод The Heroine Is a Big Villain [Quick Transmigration] / Главная героиня — величайшая злодейка [быстрое перемещение]: Глава 20

Сказав это, он тут же высоко поднял знамя со стены и изо всех сил начал им размахивать:

— Принесите мне голову этого предателя! Вышвырните этих подлых трусов с земель Великой Чжоу! Вышвырните их…

Его речь оборвалась на полуслове — в воздухе раздался резкий свист, пронзивший ветер и песок, словно молния.

— Шшш!

Красная стрела с ярким оперением, наполненная яростной жаждой убийства, рассекла небо над пограничной крепостью и насквозь пробила знамя с иероглифом «Чжоу», которое Вэй Юнь держал в руках.

Стрела не остановилась и вонзилась прямо в щель между камнями стены. Её древко дрожало в холодном воздухе, а обрывки знамени трепетали, будто вызывая всех на стене на открытый бой.

Гнев на лице Вэй Юня постепенно застыл. Он медленно поднял глаза на своё пронзённое знамя, по спине потек холодный пот, и слова, которые он собирался произнести, застряли в горле.

Все его обычное красноречие и острый язык вдруг превратились в пустую болтовню.

На коне сидела Цинь Чжи И, натянув лук до предела. Её узкие глаза прищурились под шлемом, а конь чуть покачал хвостом.

— Наговорился? — усмехнулась она.

— Раз наговорился, теперь моя очередь.

— Я никогда не любила пустых слов. На поле боя решают только мечи и стрелы. Но сегодня я вынуждена сказать одно.

Она медленно опустила лук.

— Что такое верность и праведность?

— Верность развратному и бездарному правителю? Верность мечтам о чинах и наградах? Или верность наслаждению, когда грабишь и мучаешь простой народ?

— Род Цинь встал на защиту родины, чтобы своей кровью и плотью оберегать мирных жителей, чтобы люди могли спокойно жить, чтобы никто не знал горя разлуки и разрушенных домов. Мы сдержали своё обещание. Но император Великой Чжоу — нет.

Цинь Чжи И подняла глаза и окинула взглядом каждого солдата на стене. Она знала: за ними стояли не только воины, но и горожане — все слушали, все смотрели.

— Он ради прихоти наложницы истощил казну и народ, строя роскошный дворец без крыши. Он позволил чиновникам воровать и сговариваться, создавая коррумпированные кланы. Он безжалостно мобилизовал армию, разлучая семьи. Он ради сохранения своего трона добровольно отдал пять городов, обрекая их жителей на рабство…

— Это не та страна, за которую сражался род Цинь. Это ад на земле.

Несмотря на расстояние и пронзительный ветер пустыни, её слова звучали громче и чище, чем крики Вэй Юня. Её голос был полон силы и достоинства — разница была очевидна.

Солдаты на стене опустили головы. Многие из них покинули стариков и жён, оставили детей и пришли сюда служить. Но их жертвы остались без награды — их семьи теперь голодали, едва выживая.

Цинь Чжи И снова улыбнулась, хриплым голосом продолжая:

— Ты говоришь, что род Цинь предал императора? Это самая смешная шутка, которую я слышала.

— Мой дед пал в пустыне на границе. Мои родители погибли в седле, завернувшись в конскую попону. Род Цинь ничем не провинился перед троном. Но император, испугавшись нашей силы, решил нас уничтожить.

— Сначала он послал убийц после нашей победы. Потом устроил «нападение разбойников», чтобы убить моего младшего брата. Мы верны, но не глупы. Солдаты и народ видят всё своими глазами. Если ты поступаешь со мной несправедливо, зачем мне быть верной тебе?

Она медленно вытащила меч из ножен и подняла глаза.

— Истинная верность — не одному человеку и не группе людей. Она — всему народу Поднебесной.

Она посмотрела каждому в глаза:

— Поэтому я, Цинь Чжи И, стою здесь открыто и честно. Пусть летописцы назовут меня предательницей, пусть потомки проклянут меня как мятежницу — но если я верна себе, я спокойна перед собственной совестью.

— А теперь спрашиваю вас: вы, сражающиеся за Великую Чжоу на этих стенах… можете ли вы так же спокойно смотреть себе в душу?

Могут ли вы так же спокойно смотреть себе в душу?

Многие на стене сжали кулаки. На молодых, суровых лицах читалась боль и сомнение.

Они слишком хорошо знали, насколько гнила и бездушна эта империя. Те, кто льстил и давал взятки, процветали. А честные люди оставались в нищете. Народ страдал, земли истощались, трупы лежали повсюду…

Они не защищали народ. Они были палачами императора, слепыми «верными» слугами, поддерживающими этот рушащийся трон.

Один из лучников резко сломал свою стрелу пополам, вены на лбу вздулись, и он закричал:

— Император Великой Чжоу дошёл до такого безумия! Я лучше умру здесь как предатель, чем буду служить под началом этого придворного ублюдка!

Его товарищ замер, затем поднял глаза к слепяще яркому солнцу. Его глаза заболели от света, и он медленно произнёс:

— …Род Цинь всегда ценил народ. Они относились к нам, солдатам, как к людям. Кто не последует за таким полководцем? Но именно такой род Цинь пал из-за зависти императора и козней придворных интриганов…

— Верно! Хватит! Чем провинилась Цинь Чжи И? За такого императора не стоит сражаться!

— Я давно хотел это сказать! Молодой император Ци заботится и о народе, и о солдатах. Не зря Ци процветает — он в тысячу раз лучше Великой Чжоу!

Вэй Юнь в ужасе смотрел, как его люди меняются. Он вскочил на ноги и завизжал:

— Вы сошли с ума?! Предательство — смертная казнь! Вы верите словам этой женщины?!

Цинь Чжи И спокойно ответила:

— Надзиратель Вэй, вы ошибаетесь. Я пришла сюда по императорскому указу.

— Независимо от исхода битвы, мы не причиним вреда мирным жителям, не тронем их имущество. Всё, что нам нужно, мы купим. Мы не позволим грабежей и насилия. То же касается и пленных. Все знают: я держу слово. Любой, кто нарушит дисциплину, будет убит мною лично.

— Более того, мы бесплатно раздаём кашу старикам, детям и женщинам в городе.

Она подняла руку:

— Принесите еду!

Из рядов армии вышли несколько крепких мужчин, неся огромный котёл, накрытый красной тканью.

Цинь Чжи И резко сорвала покрывало. Ветер пустыни подхватил ткань, захлопав ею, как знаменем.

От котла повеяло насыщенным ароматом зерна. Внутри была простая, но сытная белая каша.

Цинь Чжи И улыбнулась:

— Если спросите, какой правитель хорош, я отвечу: тот, при котором народ не голодает. Верно?

Её смех разнёсся по ветру:

— Люди Великой Чжоу! Мы пришли не с мечами, а с едой и помощью. Мы ненавидим войну. Разве мирное решение не лучше?

Она пристально смотрела на закрытые ворота:

— Люди Великой Чжоу! Я — Цинь Чжи И, старшая дочь рода Цинь. Я держу слово…

— Я вернулась. Откроете ли вы мне ворота?

Позади неё солдаты улыбнулись. Их лица, только что суровые и холодные, озарились теплом.

Они хором закричали:

— Люди Великой Чжоу! Мы клянёмся соблюдать дисциплину и ставить ваши интересы превыше всего!

Под палящим солнцем сотни тысяч голосов звучали в унисон:

— Люди Великой Чжоу! Мы клянёмся соблюдать дисциплину и ставить ваши интересы превыше всего!

В городе толпа в простой одежде уже собралась у стены, прячась за низкими оградами и переглядываясь.

Наконец, маленькая девочка вышла вперёд, приложила ладони ко рту и крикнула через толстые ворота:

— Полководец Цинь! Я верю вам! Я хочу приветствовать вас!

Её крик придал решимости многим.

Среди толпы женщина средних лет прошептала сквозь слёзы:

— Полководец Цинь жива… Слава небесам…

— Род Цинь три поколения отдавал всё ради нас. Умирали одни, калечились другие. А эти льстивые прихвостни при дворе только болтают! Мы не дураки! Я поддерживаю полководца Цинь! Такого императора можно и потерять!

Хромой старик твёрдо сказал:

— Да! Такого императора можно и потерять! Я верю полководцу Цинь — она никогда нас не обманывала!

Толстый торговец сжал кулаки:

— Мы идём за тем, кто даёт нам хлеб! Этот император не справляется. Пусть правит тот, кто умеет! Мы, торговцы, ценим честность. Этот евнух грабит нас, чиновники богатеют, а народ голодает. Кто станет верным тому, кто даже хлеба не даёт? Смешно!

— Верно! Мы верим полководцу Цинь! За того, кто даст нам нормальную жизнь!

Люди хлынули из домов и лавок, не обращая внимания на попытки солдат их остановить. На лицах читалась решимость.

— Откройте ворота! Встречайте полководца Цинь!

— Откройте ворота! Встречайте полководца Цинь!

Услышав этот громовой рёв, Вэй Юня охватила паника. Он оглядел своих приближённых и закричал, наливаясь кровью:

— Вы что, оглохли?! Эти бунтовщики шумят — убейте их всех!

Его подчинённые переглянулись:

— Надзиратель… это…

— Эти подлые крестьяне не знают своего места! Убейте одного — остальные устрашатся! И тех, кто подстрекал солдат, тоже казните! Всех!

В этот момент за его спиной раздался звонкий звук вынимаемого меча. Лезвие скользнуло по ножнам, и атмосфера на стене мгновенно изменилась.

Из тени вышел мужчина с мечом в руке. За ним следовали тяжеловооружённые гвардейцы армии Цинь, лица их были суровы и непреклонны.

Вэй Юнь резко обернулся и, дрожа, прохрипел:

— Ты… что ты задумал?

Чэнь Си смотрел на него спокойно, но в его глазах бушевала ярость:

— Ты должен умереть, Вэй Юнь.

·

Вэй Юнь до самой смерти не мог понять, как его, презираемого им Чэнь Си, могли убить собственной рукой. Он так и не осознал, почему весь город восстал.

«Неужели они сошли с ума? Неужели они не боятся смерти?

Цинь Чжи И… действительно ли она так заслужила их безграничное доверие?

Разве уже павший род Цинь… достоин того, чтобы народ вручил ей свою судьбу?»

Он так и не узнал ответов — ему больше не суждено было увидеть их.

Когда ворота медленно отворились изнутри, открывая десятки лиц, полных надежды и тревоги, даже солдаты Ци были потрясены.

Когда Цинь Чжи И заменила Цзянь Вэя, многие в армии не верили в неё, несмотря на её славу. Но она прямо сказала: «Кто не согласен — выходи со мной на поединок. Победишь — я уйду».

За несколько месяцев все бунтари были усмирены. Они восхищались её мастерством и уважали её справедливость. Но даже они не ожидали увидеть сегодня такой всенародной поддержки.

Этот полководец действительно завоевала сердца народа.

Цинь Чжи И улыбнулась, резко дёрнула поводья и громко воскликнула:

— Я вернулась!

http://bllate.org/book/6003/581004