Готовый перевод Fight, Winemaker! / Вперёд, винодел!: Глава 20

Радужное Озеро раскинулось на окраине Хайшаня — туда стекались все городские каналы. Его живописные берега давно стали излюбленным местом отдыха для жителей города.

После того как миссис Фейн уехала, Аврора переоделась в простое зелёное платье, повязала на голову белый платок, полностью спрятав под него волосы, и отправилась пешком в торговый квартал. Она намеревалась посетить ту самую алхимическую лавку, которую недавно обнаружила, чтобы заказать оборудование для виноделия и лабораторные приборы. Создание собственной барной лаборатории входило в её планы как неотъемлемая часть будущего дела.

Едва переступив порог лавки, она ощутила лёгкий, едва уловимый аромат трав. Прямо напротив двери тянулся ряд стеклянных прилавков, за которыми сидел мужчина средних лет. Аврора быстро подошла к нему:

— Я хочу заказать у вас партию стеклянной посуды.

Увидев покупательницу, торговец оживился:

— Прошу взглянуть! У нас есть сосуды из самых разных материалов: вот хрустальные флаконы, свинцовые склянки для лекарств и флаконы с магической пропиткой.

Аврора слегка растерялась при виде множества явно магических предметов:

— Подождите! Мне нужны сосуды совсем другой формы — таких у вас нет.

Она развернула на прилавке эскиз комплекта стеклянной посуды для экстракции, заранее нарисованный дома:

— Вот такие. Есть ли они у вас?

Мужчина бросил взгляд на чертёж и аж подскочил:

— Да это же невероятно сложно!

Он внимательно пересмотрел рисунок:

— Если делать по отдельности — можно. Но из чего сделана эта изогнутая трубка?

— Из сока каучукового дерева после термической обработки, — ответила Аврора, хотя сама не была уверена, существует ли в этом мире каучуковое дерево и можно ли из него получить резиновые трубки.

Лицо торговца прояснилось:

— Понял! Компания гномов «Рискованные инвестиции» добывает нефть в Долине Бананов и, кажется, производит нечто подобное. — Он ткнул пальцем в резиновую пробку на конической колбе: — Это, наверное, из того же материала?

— Именно. Пожалуйста, изготовьте пробки трёх размеров: первый, второй и четвёртый с пятого.

— Не продадите ли вы мне копию этого чертежа для справки? — раздался за её спиной холодный, словно звон драгоценных камней, голос.

Торговец замялся:

— Это собственность нашей клиентки.

Аврора обернулась и увидела за спиной мага Дань Ци. Его серо-голубые глаза горели искренним восторгом.

— Добрый день, господин Дань Ци, — вынуждена была поздороваться она.

— Добрый день, мисс Фэннинг, — ответил маг, ещё раз пробежавшись взглядом по чертежу и затем переведя его на Аврору. — Не ожидал, что мисс Фэннинг интересуется алхимическим искусством.

Аврора прекрасно знала, что на Земле алхимия была предшественницей химии: западные алхимики стремились к превращению металлов, а восточные даосы в поисках эликсира бессмертия открыли кислоты и соли. Но как обстоят дела в этом мире?

Бывшая лаборантка не осмеливалась судить поспешно:

— На самом деле я не разбираюсь в алхимии. Это оборудование нужно для виноделия.

Дань Ци ещё раз внимательно изучил чертёж, затем пристально оглядел Аврору:

— Впервые слышу, что для изготовления вина требуется столь сложная аппаратура. Надеюсь, однажды мне представится возможность отведать вина, приготовленного мисс Фэннинг собственными руками.

Аврора слегка улыбнулась. Установить хорошие отношения с магом было бы весьма полезно — возможно, он станет её потенциальным клиентом. Она повернулась к продавцу и спросила, нет ли у него лишнего листа бумаги, чтобы перерисовать чертёж. Тот немедленно проводил её в соседнюю комнату, где уже ждали чернильное перо и большой лист бумаги.

Дань Ци сначала решил подождать снаружи, но вскоре не выдержал и вошёл, чтобы посмотреть, что именно рисует мисс Фэннинг. Увидев чертёж, он сразу почувствовал живой интерес: некоторые сосуды были ему знакомы, другие он не встречал, но мог догадаться об их назначении, а третьи оставались полной загадкой. Поэтому он решил войти и лично выслушать объяснения мисс Фэннинг по поводу этого набора приборов.

Раз уж она решила сделать подарок, то заодно дополнила набор базовыми химическими приборами — пусть это станет её вкладом в обмен знаниями между Землёй и этим миром. Сев за деревянный стол, она взяла перо и нарисовала первую коническую колбу. Хотя такая колба — обычное дело в любой химической лаборатории, её необычная форма сделала её символом химии вообще.

Затем одна за другой на бумаге появились воронка, холодильник, газосборник и прочие базовые приборы. Лишь когда на лист упала лёгкая тень, Аврора заметила, что маг Дань Ци тихо стоит у неё за спиной. Она не обратила на него внимания и продолжила рисовать, завершив целый комплект установки для экстракции.

Дань Ци стоял слева от неё, так что мог чётко видеть, как один за другим на бумаге появляются знакомые и незнакомые алхимические сосуды. Постепенно его взгляд невольно переместился на саму девушку: её сосредоточенность, уверенность в каждом штрихе, сила тонкого запястья, рисующего чёткие линии… Она утверждала, что не знает алхимии, но обращалась с её инструментами, как старый мастер. Всё это будоражило его любопытство.

Аврора дополнила параметры последних приборов и, наконец, завершила чертёж, почувствовав лёгкое облегчение. Действительно, только работая с привычными вещами, она чувствовала себя по-настоящему счастливой. Встав, она протянула чертёж магу Дань Ци.

Тот принял бумагу, затем вынул из кармана свиток и вручил его Авроре:

— Благодарю вас, мисс Фэннинг, за этот дар. Пусть этот скромный подарок станет знаком моей признательности. Надеюсь, у нас ещё будет повод пообщаться.

С этими словами он покинул лавку. Ему не терпелось испытать один из сосудов в новом эксперименте. К счастью, его бывший ученик Гари хорошо знаком с этой девушкой — через него можно будет узнать о ней больше.

Аврора взвесила в руке магический свиток и вдруг вспомнила, что забыла спросить, как им пользоваться. Но маг уже ушёл. Она передала продавцу оригинальный чертёж и попросила поторопиться с изготовлением. Тот заверил, что всё будет готово через пять дней.

Вернувшись домой, Аврора увидела у ворот карету с гербом семьи Принс. Неужели приехала Джейн? Открыв дверь, она застала служанку, как раз провожавшую мисс Ингл. Аврора остановилась на месте:

— Джейн.

Мисс Ингл подняла глаза, покраснела от слёз и бросилась к ней, крепко обняв:

— О, милая, это просто невыносимо!

Аврора обняла в ответ свою милую подругу:

— Не волнуйся, я справлюсь.

— Нет-нет! Услышав новость, я сразу представила, как ты страдаешь. Жаль, что не смогла приехать сразу… Каждый раз, как я об этом думаю, моё сердце разрывается! — всхлипнула Джейн.

Аврора мягко погладила её по плечу и подала знак служанке. Вдвоём они помогли дрожащей мисс Ингл вернуться в гостиную.

Использовав два платка, Джейн наконец успокоилась и пригласила Аврору поехать в поместье её жениха, чтобы отвлечься. Аврора, конечно, отказалась. Это лишь укрепило у Джейн убеждение, что подруга до сих пор не может оправиться от горя по поводу смерти отца.

Аврора решила сменить тему:

— Джейн, слышала ли ты, кто подал заявку на право стать моим опекуном?

— Я наведаюсь и разузнаю, — мисс Ингл сразу поняла важность вопроса и твёрдо пообещала: — Сейчас же поговорю с отцом, пусть сходит к председателю Тайасу.

— Нет, мне нужно другое, — Аврора велела служанке принести несколько уже огранённых драгоценных камней и показала их подруге. — Мне нужны золотые монеты. Как можно больше. Но через ювелирную лавку «Белан» это займёт слишком много времени. Мне нужен посредник.

Мисс Ингл энергично хлопнула себя по груди и пообещала ответ через три дня.

Проводив Джейн, Аврора дождалась возвращения госпожи Фейн и услышала обнадёживающую новость: госпожа Гэнши согласилась на встречу, назначенную на время перед чаем.

Они немедленно поднялись наверх, переоделись в парадные платья, перекусили и отправились в карете к Радужному Озеру.

Радужное Озеро питалось водами каналов Хайшаня. Его широкая, спокойная гладь сверкала на солнце миллионами бликов. Аврора стояла у берега и смотрела, как в прозрачной воде резвятся рыбы. Влажный воздух освежал лицо, и она глубоко вдохнула, чувствуя, как на душе становится легче. Действительно, долгое сидение дома вредит здоровью.

Госпожа Фейн велела кучеру остановить карету у края леса, примыкающего к озеру. Изумрудная трава тянулась от опушки прямо к воде. Недалеко от кареты они расстелили пикниковое покрывало и выложили на него всё необходимое для послеобеденного чая.

Всё было готово — оставалось лишь ждать прибытия госпожи Гэнши.

Аврора сидела на покрывале, перед ней раскинулось зеленоватое озеро, но любоваться пейзажем ей было не до того. В голове крутились мысли: как убедить госпожу Гэнши принять её условия? Какой тон выбрать, какое выражение лица?

Внезапно госпожа Фейн встала с подушки и указала вдаль:

— Госпожа Гэнши прибыла.

К ним медленно приближалась чёрная карета. Аврора заметила на боку герб в виде молотка — вероятно, символ семьи Гэнши.

Через несколько минут из кареты вышли и сам господин Гэнши, и его супруга.

Сердце Авроры заколотилось быстрее. Она понимала: шансы велики, но и ответственность теперь гораздо выше.

Все уселись на покрывало и вежливо представились друг другу.

Господин Гэнши оказался типичным гномом: коренастый, с длинной, тщательно ухоженной бородой, заплетённой в косу и перевязанную синей лентой с белыми горошинами.

Его голос гремел, как медный гонг:

— Моя жена рассказала мне. Так скажи, мисс Фэннинг, как ты собираешься продавать вывеску?

Какой прямолинейный! Или, скорее, таков национальный характер гномов. Аврора улыбнулась:

— Господин Гэнши собирается повесить эту вывеску над своей винной лавкой?

Госпожа Гэнши пояснила:

— У нас в квартале гномов две пивные лавки. Мы хотим, чтобы все наши заведения назывались «Золотая Бочка». Если получится, переименуем в такую же и лавку в Огненном Камне.

Неплохо для начала сетевой концепции! Аврора напомнила себе не недооценивать коммерческую хватку собеседников. Она бросила приманку:

— Господин Гэнши не думал распространить своё пиво и на другие районы?

— Мисс Фэннинг хочет продать нам лавку. Но цена слишком высока — нам не потянуть, — господин Гэнши одним глотком опрокинул весь чай в горло и буркнул: — Слишком мало, чтобы насладиться. Чай — не пиво.

Аврора рассмеялась:

— Господин Гэнши, вы шутите! Вы прекрасно знаете, что любая сделка с лавкой должна быть зарегистрирована в гильдии. Но у меня есть способ, позволяющий обойти гильдию и одновременно дать вам возможность продвигать ваше пиво в других районах.

Торговая гильдия Хайшаня строго контролировала коммерческую деятельность и установила множество ограничений. Например, новому торговцу, желающему начать бизнес в Хайшане, требовалось выполнить массу условий, самым сложным из которых было наличие собственной лавки. Даже аренда не помогала: арендодатель сразу терял право торговать в городе. Покупка же чужой лавки требовала не только крупной суммы за само здание, но и огромных сборов в пользу гильдии. Тем не менее, желающих прорваться в Хайшань было хоть отбавляй.

Господин Гэнши заинтересовался и наклонился ближе:

— Какой же это способ?

— Я продаю вам вывеску и одновременно сдаю лавку в аренду на пять лет. Условие одно: через пять лет Тайас больше не будет председателем гильдии, — спокойно сказала Аврора, скрестив руки на груди.

Пирожок дрогнул в руке господина Гэнши. Он тут же сунул его в рот и пробормотал сквозь жевание:

— Хитрая девчонка… Это непросто!

Аврора не торопила его с ответом, давая время обдумать предложение.

— Ладно, ладно, — наконец вздохнул гном. — Не пойму, зачем тебе понадобилось включать этого Тайаса. Мы же чужаки — как мы можем свергнуть его с поста?

http://bllate.org/book/5989/579846