Готовый перевод Nine Miles of Fengtian / Девять ли Фэнцяня: Глава 105

Но если он возвращался с улицы — особенно после совещания, где он вместе с другими генералами из клана Нин курил одну за другой, — и, не переодевшись, сразу пытался поцеловать её, она невольно морщилась, и её обычно мягкие плечи слегка напрягались в его объятиях.

Однажды совещание затянулось надолго, и, почувствовав от него резкий запах табака, она чуть не вырвалась.

Тогда у Нин Чжэна мелькнула мысль: а не бросить ли курить раз и навсегда? Раньше, помогая братским частям из Хэйлунцзяна, он возглавлял Седьмую дивизию в ледяных пустошах Чахара, чтобы уничтожить бандитов с горы Хэйлуншань. При минус сорока градусах его лёгкие неизбежно пострадали, и домашний врач Хуань уже давно советовал ему отказаться от сигарет ради здоровья. Так почему бы не воспользоваться случаем — и для себя, и для неё?

Перед началом кампании один из его однокурсников по Военной академии Вирджинии, вернувшийся на родину, привёз ему три коробки превосходных кубинских сигар «H. Upmann» — якобы лучшего урожая того года: их, по слухам, скатывали на внутренней стороне бедра юные девушки-подростки.

— Понюхай-ка, разве не чувствуешь лёгкий аромат девичьей чистоты?

Нин Чжэн открыл деревянную коробку, вынул толстую коричневую сигару и провёл ею под носом, глубоко вдыхая. Горьковатый, но тонкий аромат освежил его — это был настоящий кубинский дух, от которого невольно кружилась голова.

…И он положил её обратно.

— Да ты что, не закуришь? — удивился Хэ Чжулинь, его друг, уже перешедший в армию Янь. — Неужели правда бросил? Что случилось? Разлюбил? Но ведь ты только что женился!

— …Кто после расставания бросает курить? Наоборот — начинает курить ещё больше.

Хэ Чжулинь с любопытством уставился на него, явно ожидая объяснений.

Нин Чжэн взглянул на холостяка и с лёгкой усмешкой ответил:

— Подожди, пока и у тебя появится жена, которая терпеть не может табачный дым. Тогда и ты бросишь.

— …Фу! — возмутился Хэ Чжулинь. — Нахал! Завидую, что ты женился, а я всё ещё один!

Авторские примечания:

Только тщательно изучив битву за Чжусянь, понимаешь, что значит «один полководец — на костях десятков тысяч».

Разумеется, забота генерала Фу Цзыи о Пекине и его жителях достойна вечной памяти потомков.

* * *

Когда Фэн Цзюй прибыла в расположение армии Нинов под Чжусянем, как раз заканчивалось совещание старшего командного состава. Генералы Третьей-Четвёртой армии один за другим покидали здание. В этот момент автомобиль, везущий Фэн Цзюй, остановился у ворот, и, едва задняя дверь открылась, офицеры увидели пару стройных ног в плотных бежевых чулках, ступивших на землю, а затем из машины вышла молодая женщина.

Если Нин Чжэн не был за рулём, Фэн Цзюй всегда сама открывала дверь: разве замужество делает человека беспомощным? Всё, что она могла сделать сама, она делала сама — ей и в голову не приходило требовать от слуг или водителя особых почестей.

На ней было пальто из плотной жёлтой шерсти с отложным воротником и чёрными большими пуговицами. На голове — чёрная беретка из кашемира, игриво сдвинутая набок. Чёрный шарф обрамлял лицо, свежее, как румяный персик, и изящное, словно нарисованное кистью художника. В этой выжженной войной, сухой и холодной зимней пустоши под Чжусянем, где женщины не появлялись месяцами, она казалась чудом — словно на солончаках вдруг расцвёл нежный цветок.

Офицеры мгновенно всё поняли. Машина приехала со стороны южного вокзала. Из-за боевых действий пассажирские поезда давно не ходили — работали лишь воинские эшелоны и специальный поезд семьи Нин. Значит, кто ещё мог приехать на фронт в такое время, как не она?

Все эти грубоватые воины замолчали и уставились на неё, радуясь редкой возможности увидеть жену младшего маршала. Фэн Цзюй редко появлялась на светских мероприятиях. В день свадьбы её лицо скрывала корона с золотыми бусинами и вуалью. Да и Нин Чжэн строго запрещал газетам публиковать её фотографии. Поэтому мало кто из них видел её воочию.

Зато все слышали от жён, присутствовавших на свадьбе: мол, жена младшего маршала — редкой красоты. Теперь, увидев её собственными глазами, они только покачали головами: неудивительно, что младший маршал, прославившийся вольнолюбием до свадьбы, вдруг так осёдлался и теперь живёт в полной гармонии с этой юной супругой.

Фэн Цзюй, ещё в машине заметившая ворота храма Пушоу — временного штаба армии Нинов, спешила собрать вещи. Как только автомобиль остановился, она сразу вышла.

Не ожидая такого приёма — целой толпы офицеров в парадной форме, уставившихся на неё, — она лишь вежливо улыбнулась.

Нин Чжэн шёл последним, тихо беседуя с Ко Вэйли и Цзи Сунлином, которые нарочно замедлили шаг. Вдруг он заметил, что шумный гомон товарищей внезапно стих. Подняв глаза, он увидел свою жену — словно небесное видение — стоящую перед ним. Он сначала опешил, потом восторженно улыбнулся. Его лицо, последние два месяца омрачённое трудностями в боях с Фу Ишэном, мгновенно прояснилось. Он не мог поверить, что Фэн Цзюй сама приехала на фронт. Но тут же подумал: наверное, отец настоял. Ведь два дня назад старый маршал в телефонном разговоре упрекнул его: «Три месяца не видел жену — это уже непорядок!»

Он и представить не мог, что отец тут же отправил её сюда.

Он уже собирался подойти к ней, как вдруг уловил за спиной тихий вздох восхищения. Он прекрасно знал силу её улыбки — она была как первый луч солнца после долгой зимы, как ледоход на реке в начале весны. В жёлтом пальто она напоминала первый цветок весны, дрожащий на ветру, и эта улыбка заставляла сердце трепетать. Казалось, ради неё можно было отдать весь мир.

Нин Чжэн двинулся по коридору, который офицеры инстинктивно расступили для него, и, взяв Фэн Цзюй за локоть, притянул к себе. Спокойно представив её присутствующим, он добавил с лёгкой усмешкой:

— Это моя жена.

Все улыбались, а те, кто уже достал сигареты, незаметно спрятали их обратно в карманы: хотя Фэн Цзюй никогда не появлялась в расположении армии, все знали, что она не переносит табачного дыма — ведь младший маршал бросил курить именно из-за неё.

После приветствий толпа рассеялась.

Два пожилых генерала из Девятой армии, пришедших на подмогу, шли рядом и тихо ворчали:

— Младший маршал совсем не похож на старого. Помните, как старый маршал въезжал в Пекин? Семь дней подряд снимал весь район Бада Хутун! Такой разгул — и богу не снился! А младший маршал… ни разу не заглянул в увеселительные заведения. Посмотрите на его жену… Ладно, с такими делами нам больше не видать прежних времён.

Они покачали головами и ушли, печально вздыхая.

Ко Вэйли усмехнулся, оглянувшись на эту сияющую пару, и вдруг вспомнил старого друга. Лёгкий вздох сорвался с его губ, и он тоже ушёл.

Фэн Цзюй кивнула Ко Вэйли и, увидев, что Цзи Сунлинь остался, улыбнулась ему. Она вручила ему свитер и продукты, которые Мэйлань просила передать, а затем вынула из сумки большой конверт:

— Здесь фотографии вашего сына и записка о его первом месяце жизни.

Цзи Сунлинь сразу расцвёл. Фэн Цзюй никогда не видела его таким счастливым — его улыбка была заразительной, и она тоже рассмеялась.

Когда Цзи Сунлинь, гордо показав Нин Чжэну фото «самого красивого младенца на свете», бережно убрал снимки, лицо Нин Чжэна стало зелёным от зависти.

Не выдержав этого редкого хвастовства, он потянул Фэн Цзюй к себе и повёл в своё жилище. Как главнокомандующий, он не выделялся: жил в простой комнате для паломников в заднем дворе храма Пушоу. В помещении стояли лишь восьмиугольный стол, вешалка, умывальник и глиняная кровать-кан. Правда, постельное бельё было новым.

В комнате было холодно. Нин Чжэн вышел, чтобы приказать солдату немедленно растопить кан, а сам тем временем снял с Фэн Цзюй пальто и бросил его на вешалку. Больше не в силах сдерживаться, он прижал её к себе и упал с ней на кровать. Фэн Цзюй про себя подумала: «Я так и знала, что будет именно так».

Нин Чжэн страстно целовал её губы, и вся сдержанность, которую он проявлял перед офицерами, исчезла. Его голос стал хриплым:

— Мне кажется, я не видел тебя целую вечность…

Фэн Цзюй покраснела, её сердце забилось быстрее. Ей нравилось, когда он так говорил. Она сжала его руку:

— Эта битва даётся тебе нелегко. Ты проделал огромную работу.

— Да уж нелегко… Так может, заведём сына?

— Не выдумывай отговорок! — Фэн Цзюй не дала ему воспользоваться моментом.

Через некоторое время Нин Чжэн встал, подошёл к столу и с гордостью вынул из-под него свёрток из замшевой ткани. Развернув его в одном направлении, он показал ей множество маленьких кармашков, в которых лежали пилки, молотки, напильники, наковальни, пинцеты, бронзовые штангенциркули, плашки для вытяжки проволоки и множество других изящных инструментов, названия которых Фэн Цзюй не знала.

— Три месяца назад в храме я встретил старого мастера, который собирался уезжать в Шаньдун. Я купил у него этот набор и попросил научить меня. Всякий раз, когда находил свободную минуту, я работал над этим.

Он вынул из крайнего кармашка новенькое золотое кольцо, на котором была выгравирована феникс. Учитывая тонкие пальцы Фэн Цзюй, он сделал птицу не с расправленными крыльями, а с прижатыми — величественная царица птиц с высоко поднятой головой и роскошным хвостом выглядела изысканно и благородно. Работа была тонкой и кропотливой: мастер использовал древние техники чеканки, молотковой ковки и резьбы по золоту.

«Феникс прилетел — и отдыхает в покое», — подумала Фэн Цзюй, глядя на живые, умные глаза птицы. Видно было, что на это ушло немало времени и усилий.

Она посмотрела на своё кольцо и тихо пробормотала:

— Разве не должно быть: мужчина — на правой, женщина — на левой?

Нин Чжэн улыбнулся:

— По западному обычаю, левая рука соединена с сердцем и символизирует удачу, дарованную Богом. Поэтому кольцо носят на левой. В западных странах все женатые носят обручальные кольца, чтобы показать свой статус. А тебе, студентке, это особенно нужно.

Фэн Цзюй улыбнулась — вот упрямец! Она снова взглянула на кольцо и удивилась:

— Откуда размер идеально подошёл?

Нин Чжэн вынул из нагрудного кармана чёрную тонкую ручку «Montblanc»:

— Я давно измерил. Твой палец — точно такой же толщины, как моя ручка.

Действительно, совпадение. Упомянув ручку, Нин Чжэн вдруг вспомнил:

— Признайся честно: ту ручку, что ты мне подарила, ты сама купила?

Фэн Цзюй растерялась:

— Я тебе дарила ручку?

— Знал, что ты неискренна! — возмутился он.

Тогда она вспомнила, что когда-то просила старшего брата купить для Нин Чжэна ручку «Sheaffer» в благодарность за спасение на катке. Смущённо опустив голову, она улыбнулась.

Нин Чжэн всё ещё помнил с досадой, как Вэй Юаньхуа в детстве мастерил для Фэн Цзюй столько милых безделушек, угодливых девичьему сердцу. Он сам не уступал в ловкости — с детства разбирал часы, делал деревянные самолётики и лепил пистолеты из глины, а в университете четыре года учился машиностроению. Но Вэй Юаньхуа сейчас в Америке и точно не умеет делать украшения по древним китайским методам. А тут ещё и встреча со старым ювелиром… Это было само провидение!

Как же здорово — кольцо носят каждый день, и каждый раз, глядя на него, вспоминаешь… Уж точно лучше, чем деревянные птички Вэй Юаньхуа!

Нин Чжэн вынул второе кольцо — побольше, с грозно смотрящим тигром. Фэн Цзюй внимательно его осмотрела и не удержалась от смеха: чеканка получилась очень грубой. Нин Чжэн протянул ей левую руку:

— Надень мне.

http://bllate.org/book/5988/579682