Готовый перевод How Helpless the General Is, Obsessed with His Wife (Rebirth) / Как несправедливо, что генерал одержим женой (перерождение): Глава 33

Решение принимал не он — просто невезение.

Императора поднял и усадил евнух Ван. Он оглядел трёх сыновей, шестерых министров и старого наставника Юнь Тайши.

— Северо-западный город пал, монголы зорко следят за нами. Что посоветуете, почтенные? — спросил император. Перед приходом чиновников он лизнул немного пятикаменного порошка и теперь чувствовал себя бодрее обычного.

Когда никто не ответил, гнев императора обрушился на Третьего принца:

— Я поручил тебе северо-западные дела! Что ты вообще сделал?!

Тот хотел что-то возразить, но промолчал. Когда он получил это поручение, всё уже было в руинах — и эти руины достались ему прямо из рук самого императора. Но разве он мог сказать это вслух? Конечно, нет.

Он лишь опустил голову, готовый терпеть любые упрёки.

Увидев такое, император немного успокоился:

— Ну так скажи, как нам вернуть северо-западный город?

Едва прозвучал вопрос, как в головах всех присутствующих пронеслось одно и то же: «Му Цзяцзюнь».

Ведь даже не считая того, что армия Му составляла треть всех северо-западных войск, сами солдаты Му Цзяцзюнь были куда боеспособнее остальных. Говорили, что один из них мог сразиться с пятью врагами.

Но с самого начала войны Му Цзяцзюнь ни разу не была задействована. До сих пор она стояла в пятидесяти ли от северо-западного города.

Ни император, ни Шестой принц, ни Третий принц — будто все одновременно забыли об этой армии.

Однако теперь, в час величайшей опасности для столицы, всем пришлось признать очевидное.

Императору стало дурно. Он столько усилий вложил, чтобы подавить клан Му: после смерти старого генерала Му он начал выдавливать всех его назначенцев, в столице потакал Му Ебэю и вот-вот собирался расформировать саму армию Му — и тогда его главная угроза исчезла бы навсегда.

Но внезапное нападение монголов застало всех врасплох.

Третий принц бросил взгляд на министра кадров, и тот, сжав зубы, выступил вперёд:

— Ваше Величество, армия Му всё ещё ждёт приказа на северо-западе.

Император хотел возразить, но тут вмешался префект столицы:

— Ваше Величество, монгольские лазутчики всё чаще появляются в городе. Нужно принимать решение немедленно!

Каждый пойманный лазутчик — как нож у горла столицы. А сколько их не поймано?

Если монголы получат полную информацию о столице и двинут свои железные конные полки по землям империи Лян, выдержит ли город? Выдержит ли сама империя?

Перед глазами императора всё потемнело. Он прикусил язык, чтобы прийти в себя.

— Неужели кроме Му Цзяцзюнь больше некому защищать империю?

— Есть ещё пятьдесят тысяч солдат на юге, но они прибудут в столицу только через десять дней, — быстро ответил министр военных дел.

Десять дней! Пятьдесят тысяч солдат — и то лишь доберутся до столицы. Кто знает, что случится за эти десять дней?

Император вдруг показался очень старым.

Он собрался было что-то сказать, но внезапно ослеп. Евнух Ван сразу понял, что дело плохо — император потерял сознание.

Придворный врач, стоявший рядом, в панике принялся массировать точку под носом и лишь немного стабилизировал дыхание государя.

Этот неожиданный поворот ошеломил всех. Это уже второй раз, когда император падает в обморок — и как раз в такой критический момент для империи Лян.

Третий принц отчаянно волновался: он так и не успел убедить императора передать командование Му Цзяцзюнь. Но победа на северо-западе напрямую влияла на его репутацию. Только вернув город, он мог завоевать уважение народа.

— Шестой брат, — обратился он к младшему, — отец поручил тебе управлять делами империи. Сейчас северо-запад в огне. Скажи, стоит ли передать командование армии Му?

Он и его советники долго думали, как остановить врага, и пришли к одному выводу: только Му Цзяцзюнь может спасти положение. В такие времена это единственный путь.

Он надеялся уговорить императора, но тот вдруг лишился чувств. Оставалось вынудить согласие у Шестого принца.

Тот бросил взгляд на министра финансов Ли — своего тестя — и, увидев едва заметный кивок, произнёс:

— Пусть будет по-твоему. Назначим Му Цзяцзюнь авангардом, а её главнокомандующего — предводителем всех войск на северо-западе.

Последние слова прозвучали неопределённо: ведь никто не знал, кто теперь командует Му Цзяцзюнь.

Раньше это был старый генерал Му, но после его смерти императорский двор так и не назначил нового предводителя.

В пятидесяти ли от северо-западного города Му Ебэй смотрел в сторону столицы. В руках он держал императорский указ.

Увидев неясную формулировку, он понял: только император знал истинное положение дел в армии Му.

Сообщение о том, что государь в обмороке, а власть перешла к Шестому принцу, дошло и до него. Но что ему до столицы?

Теперь, когда северо-западный город пал и вся империя Лян в ужасе, настал его час.

И Му Цзяцзюнь, и сам Му Ебэй — они ждали достаточно долго.

Этот указ давал им законное основание действовать.

Му Ебэй обернулся к солдатам, чьи лица сияли от возбуждения. Его чёрные глаза не выражали ни капли эмоций. Медленно подняв руку, он скомандовал:

— В поход!

Перед ним простиралась чёрная масса воинов — стройная, дисциплинированная, готовая к бою. В резком контрасте с ними — разрозненные, разбитые остатки обычной северо-западной армии.

Му Ебэй коснулся нагрудного кармана, где лежал платок с лёгким ароматом персикового благовония Ли Ваньяо.

Он уже слишком долго провёл на северо-западе.

Пора было всё заканчивать.

В столице царила паника. Раньше никто не обращал внимания на дела северо-запада, но теперь все с тревогой следили за каждым слухом.

Люди боялись: если Му Цзяцзюнь не устоит, падёт столица, падёт вся империя Лян!

Каждый день толпы собирались, надеясь услышать новости с фронта.

Народ был подавлен. Ведь монголы, хоть и невысокие, оказались крепкими, с густыми бородами и одеждой из звериных шкур. Столичные жители впервые осознали: за пределами границ живёт такой свирепый народ.

Ли Ваньяо помахивала веером, слушая рассказ Цинъян.

— Сейчас в столице самое популярное место — «Байвэнь». Там местный рассказчик так живо описывает бои Му Цзяцзюнь!

Госпожа Хай нахмурилась:

— Приказ Третьего принца о смене командования только что вышел. Откуда же уже новости об армии Му?

— Он рассказывает о прежних подвигах Му Цзяцзюнь. Мы, в столице, ничего не знали. Оказывается, покойный старый генерал Му двадцать лет сдерживал врагов! — восхищённо сказала Цинъян. — Если бы не падение северо-западного города, мы и не узнали бы, что все эти годы покой и безопасность нам дарила именно армия Му.

Ли Ваньяо чуть приподняла голову.

Раньше такие сведения тщательно скрывали. Почему же теперь, как только Му Цзяцзюнь снова назначили авангардом, вся правда всплыла?

Она понимала: такие слухи действительно укрепляли дух народа. Особенно сейчас, когда северо-запад терпел поражение за поражением. Само существование Му Цзяцзюнь давало людям надежду.

Если армия начнёт побеждать, её имя загремит по всей империи Лян.

Ли Ваньяо поразилась собственной догадке. Если бы не её воспоминания из прошлой жизни, она, как и все, думала бы, что исход войны неизвестен.

Ведь даже Му Ебэй, чтобы не волновать её, прислал письмо.

Но зная, чем всё закончится, она задумалась: неужели всё это — часть замысла Му Ебэя?

Если бы не падение города, никто бы не заметил даже сотни побед на северо-западе. Столица и вся империя привыкли к спокойной жизни. Дела на границе казались им чужими.

Но вторжение монголов пробудило в народе страх. И вот теперь Му Цзяцзюнь выступает как спасительница — словно небеса послали её на помощь. Весь народ готов ей довериться.

Неужели Му Ебэй рассчитывал именно на это?

Ли Ваньяо растерялась. Тот самый Му Ебэй, что всегда подшучивал над ней, — неужели он способен на такие глубокие расчёты?

Неужели, тогда, в прошлой жизни, она, не раздумывая, «обняла ногу» совсем не того человека?

Автор: Люблю вас всех и благодарю за поддержку.

Ясное небо, ни ветерка.

Белоснежные облака мягко лежали на небосводе, будто невероятно пушистые.

Ли Ваньяо касалась веером края сандаловой шкатулки, где лежала снежная лилия.

Цветок уже не был таким ослепительным, как раньше. Как и любые другие цветы, его лепестки сморщились, листья поникли. Достаточно было лёгкого прикосновения — и лепесток осыпался.

Слишком хрупкий.

— Хорошо, что в доме есть снежная лилия, — сказала Биянь. — Иначе в такую жару совсем не вынести.

Скоро наступит май, и все уже переоделись в лёгкие летние одежды.

Ли Ваньяо кивнула и спросила:

— Сегодня день объявления результатов экзаменов?

— Да, госпожа и третий молодой господин уже послали людей узнать.

В обычные годы день объявления результатов был самым оживлённым. Но в этом году, на фоне войны на северо-западе, всё проходило тихо.

Отец Ли Ваньяо, министр финансов, последние две недели работал день и ночь, обеспечивая армию припасами. А теперь, когда власть перешла к Шестому принцу — его зятю, — за каждым его шагом пристально следили. Он не смел допустить ни малейшей ошибки, и лицо его становилось всё серьёзнее.

Но сегодня, в день экзаменов, он всё же вернулся домой пораньше, ожидая хороших новостей.

Когда Ли Ваньяо пришла, вся семья уже собралась — только она опоздала.

Ли Ваньхуань недовольно нахмурилась, а Ли Ваньмэн был слишком взволнован, чтобы обращать на это внимание.

Подошло время обеда — как раз когда должны были объявить результаты.

Госпожа Хай взяла дочь за руку.

Вдруг в зал вбежал привратник, лицо его сияло от радости.

Ли Ваньмэн вскочил первым.

Все подумали, что пришли новости об экзаменах.

На лице министра финансов даже мелькнула улыбка: ведь получить чин с первой попытки — большая редкость.

Но привратник крикнул:

— Господин! Госпожа! Великая радость! Северо-западный город отбит! Столице больше ничего не угрожает!

Все замерли.

Не только хозяева, но и слуги тихо ликовали.

С тех пор как командование передали Му Цзяцзюнь, прошло семь дней. За это время не пришло ни одного донесения. Все уже решили, что армия проиграла.

Напряжение в столице росло с каждым часом.

А теперь вдруг — не просто победа, а полное освобождение города!

Кто мог устоять перед такой вестью?

Гонец скакал по улицам столицы, громко провозглашая добрую новость, и направился прямо во дворец.

Туча, висевшая над городом, наконец рассеялась.

Министр финансов, услышав это, обрадовался:

— Мне нужно срочно во дворец. Император и Шестой принц наверняка созовут совет.

С конца третьего месяца северо-запад терпел поражения целый месяц. Это была первая добрая весть за всё это время.

Ещё вчера все боялись, что монгольские всадники ворвутся в столицу. А сегодня им объявили: опасность миновала!

Му Цзяцзюнь спасла положение и вернула город!

Ли Ваньяо облегчённо выдохнула: победа. Му Ебэй одержал верх.

Весь день столица бурлила от радости.

Сначала распространились донесения с северо-запада, а потом — подробности: сын покойного генерала Му, Му Ебэй, в сражении одним выстрелом из лука сразил вражеского полководца.

Это дало армии Му решающее преимущество!

Военные донесения восхваляли Му Ебэя как небывалого героя.

Придворным было неловко. Ведь все знали, как император старался вытеснить клан Му из политики.

А теперь одна битва с монголами вернула Му Ебэю не только власть над армией, но и славу по всей империи.

Только Третий принц был по-настоящему доволен.

Все считали северо-западную кампанию безнадёжным делом и отказывались от неё.

Но Третий принц принял вызов — и одержал победу!

http://bllate.org/book/5987/579537