Готовый перевод How Can She Be So Delicate and Deceptive / Как же она обманчиво нежна: Глава 2

В прошлой жизни ей уже доводилось сталкиваться с подобным: когда один бухгалтер передавал дела другому, разница в методах ведения учёта приводила её в полное отчаяние. Особенно в те дни, когда происходила сама передача — именно тогда чаще всего и возникали проблемы.

Чжисянь будто бы внезапно всё поняла и поспешно раскрыла прошлогоднюю бухгалтерскую книгу на записях за апрель.

Именно в апреле на замену Ли Шаню был отправлен новый человек для передачи дел.

Яо Яо в это время уже собиралась уходить: с детства её здоровье было слабым, и если не следить за отдыхом, то сразу начинало болеть сердце.

Тем временем Чжисянь, казалось, уже нашла зацепку: её брови взметнулись вверх.

— С тобой всё получается вдвое легче! Наша Яо Яо — настоящая удача!

Автор говорит:

Здесь хочу порекомендовать свой предварительный проект «У окошка смотрю, как ты причёсываешься». Загляните, если интересно!

Утром Чжисянь подарила Яо Яо маленького тигрёнка из красного нефрита.

Камень был не из дорогих, цвет невыразительный — просто девичий подарок подружке. Тигрёнок ощущался гладким и округлым, с жалобно опущенной головой, что выглядело очень забавно. На шее, казалось, висел колокольчик — вероятно, коричневые вкрапления в камне, которые мастера искусно превратили в такую деталь.

Яо Яо родилась в год Тигра, да и сам тигрёнок был мил — круглоголовый и пухленький. Она сразу же влюбилась в него, долго крутила в руках, а потом велела Ми Сяо найти алую кисточку и привязать к спинке фигурки.

— Подарки госпожи Чжисянь всегда такие забавные! Госпожа сразу же обрадовалась.

Яо Яо смущённо улыбнулась.

— Да, это правда. Мы с Чжисянь отлично понимаем друг друга. Мне приятно смотреть на неё, и ей — на меня.

Обе ещё молоды, внешние тревоги пока их не касаются. В этом небольшом мире дома Тун они просто радуются обществу друг друга.

Между ними уже выработалась своя гармония. Яо Яо догадывалась, что Чжисянь, вероятно, уже разобралась вчера с проблемой в бухгалтерских книгах. Раз сегодня утром она не прибежала с благодарностями, а вместо этого прислала нефритового тигрёнка, значит, её задержала тётушка, чтобы обучать чему-то новому.

Яо Яо не хотела мешать подруге. После завтрака она решила просто посидеть и попрактиковаться в каллиграфии, но тут начался дождь.

Сквозь дождевую завесу Ми Ся приказывала служанкам ставить лестницу, чтобы закрыть люк на чердаке заднего двора. Там хранились отличные деревянные заготовки, привезённые госпожой Яо из дома семьи Яо. Их ещё не покрыли лаком и не обработали от сырости — если промокнут и заплесневеют, будет большой убыток. Ми Ся при этом ворчала:

— Хорошо хоть вспомнили об этом сейчас. Как только дождь прекратится, надо срочно заняться этими досками.

В это же время другие служанки спешили собрать одежду, развешанную вчера для просушки.

Двор Яо Яо находился в низине, и у входа уже скопилась большая лужа. Старшая служанка Цай поставила старую дощечку у края ступенек, чтобы все входили по ней.

— Принесите ещё старых тряпок, чтобы вытирать подошвы! Госпожа любит чистоту — грязь и воду в её комнату заносить нельзя!

Старшие служанки разошлись по делам, и только Бинь открыла створчатое окно для госпожи. Яо Яо сидела у окна и с интересом наблюдала за суетой во дворе.

— Дождь льёт как из ведра! — воскликнула она.

Ми Сяо только что вернулась из цветочной оранжереи и не взяла зонтик — бежала под дождём.

— В оранжерее сказали, что цветы нежные, и раз уж пошёл дождь, то не стоит их забирать. Обещали прислать после дождя. Есть любимые госпожой жасмин и лилии, а также золотые ноготки, которые заказала госпожа Чжисянь.

Яо Яо велела Бинь подать Ми Сяо горячего чаю.

Ми Ся принесла полотенце и вытирала с неё дождевые капли.

— Последние дни такая жара, что терпеть невозможно. А тут хоть дождик освежил!

— Да уж, — ответила Ми Сяо. — Вчера ты до третьей стражи ворочалась, как блин на сковороде, и мне не давала уснуть.

Ми Ся рассмеялась и толкнула её:

— А я ещё не жалуюсь, что ты во сне бредишь!

Служанки перебрасывались шутками, а все в комнате весело хихикали.

Яо Яо смотрела, как они дразнят друг друга, и вдруг вспомнила, как в прошлой жизни её сёстры так же весело шутили между собой.

Она снова повернулась к окну.

Дождь лил целый час, прежде чем начал постепенно стихать и превратился в мелкий моросящий дождик.

Яо Яо застегнула пуговицу из нефрита на воротнике.

— Дождь почти прекратился. Пойдём прогуляемся к павильону Ланьшэн на берегу озера Чэнцзэ?

Ми Сяо бодро отозвалась:

— Хорошо!

Ми Ся подала две масляные бумажные зонтики, и госпожа с служанкой направились в путь одна за другой.

Но, к удивлению, лестница в павильоне Ланьшэн обрушилась, и вход туда теперь был запрещён. Молодой слуга даже повесил медный замок на дверь.

Яо Яо удивилась:

— Ведь ещё вчера здесь принимали гостей!

Ми Сяо тоже недоумевала:

— Ничего подобного не слышала.

Яо Яо изменила планы и пошла неспешно гулять по галерее вдоль озера.

На границе воды и неба клубился лёгкий туман. Там, у самого берега, в плаще из соломы сидел странный человек и рыбачил.

Ей показалось, что они с ним связаны особой судьбой.

Косой дождь с ветром бил в её светлое платье, заставляя ткань прилипать к одной стороне и обнажая маленькие ножки в алых вышитых туфельках, давно промокших вместе с подолом юбки. Картина была далеко не изящной — скорее, немного нелепой.

Рыбак большую часть времени сидел неподвижно. Иногда он вытаскивал ещё не выросших мальков и возвращал их обратно в озеро, но иногда ему удавалось поймать и крупную рыбу.

Та изо всех сил пыталась вырваться, но он спокойно снимал крючок и бросал её в деревянное ведро за спиной. В его движениях чувствовалась непринуждённость и благородная самоуверенность, присущая представителям знатных семей.

Ми Сяо тоже узнала того человека. Она подумала, что госпожа подойдёт поздороваться, но Яо Яо лишь немного постояла вдали и не стала приближаться — видимо, задумалась о чём-то.

Рыбак тоже заметил её. Несмотря на большое расстояние, они одновременно кивнули друг другу.

Яо Яо не удержалась и тихонько фыркнула, на её щеках появились ямочки. Почувствовав, что это может быть невежливо, она быстро опустила голову, пряча улыбку.

«Узнал ли он меня? Вчера вечером было так темно и сыро — вполне возможно, что нет».

Так они и поздоровались.

— Пора возвращаться, стало холодно, — сказала она.

По возвращении они переоделись в сухое и привели себя в порядок. Было уже поздно, и кухня начала готовить обед. У Яо Яо в последнее время был лёгкий аппетит, и она попросила сварить тофу.

Она только что закончила купаться и собирала волосы в причёску, как в дверь влетела Чжисянь и начала без умолку жаловаться:

— В доме никогда нет покоя! Вчера с большим трудом свела все счета, а сегодня снова разозлилась на тётю Фэнь.

— Что случилось?

— Раньше у неё был ребёнок, но она его потеряла. Теперь, в свои двадцать с лишним, снова беременна и ведёт себя так, будто ей всё можно — звёзды с неба подавай! — Чжисянь ткнула пальцем в чайную чашку на столе. — Недавно к ней приехали родственники. Ты ведь знаешь, тётя Фэнь — двоюродная сестра моего отца, так что все к ней относятся особенно. Поэтому, когда она прислала людей в кладовую за вещами, мать великодушно отдала всё, что просили. Среди прочего была и красная коралловая ваза, которую я давно зарезервировала себе. Так вот, тётя Фэнь поставила её у себя в комнате, и дети её родни разбили вдребезги! Вернули только осколки.

Эта тётя Фэнь не то чтобы злая, но постоянно делает гадости.

— Вещи, которые она берёт, либо не возвращает вообще, либо возвращает в таком виде, что и узнать нельзя. Жаль такую прекрасную коралловую вазу!

— Тётушка добрая, — сочувственно сказала Яо Яо, — и каждый раз позволяет ей себя обижать, даже не злится.

— Да разве дело в злости? Просто злость бесполезна. У тёти Фэнь за спиной семья Чао, и мать боится наказывать её — как бы отец не рассердился. Стоит тёте Фэнь намекнуть, что ей плохо, как та старая тётушка из рода Чао устраивает целый спектакль с барабанами и гонгами. Это просто невыносимо!

Семья Чао — родная семья бабушки дома Тун, поэтому все всё равно сохраняют некоторое уважение к ним. В итоге никто не остаётся доволен.

— А что говорит дядя?

— Отец — образец благочестивого сына. Как могут ошибаться люди из рода Чао? Ведь это род бабушки! Он готов ставить их на алтарь. А тётя Фэнь умеет льстить отцу...

Яо Яо и сама знала об этом. В прошлом месяце, на семидесятилетие главы рода Чао, тётя Фэнь тайком выделила часть подарка, подготовленного матерью от имени дома Тун, и приписала его себе. Вещей было не так много, но Чжисянь заметила это и побежала жаловаться отцу, рассказывая, как мать недодала ей средств. Мать, устав от всего, просто добавила тёте Фэнь десять лянов к ежемесячному содержанию, чтобы купить себе покой.

— Я думала, что в следующем году выйду замуж и больше не буду это видеть. Но стоит подумать, что маме придётся терпеть их дальше, и даже в счастье не будет покоя. Яо Яо, а ты как бы поступила на моём месте?

Яо Яо задумалась.

— Конечно, нельзя позволять тёте Фэнь так легко отделаться. За красные кораллы она должна заплатить.

— Тётя Фэнь — настоящая таоте! От неё не добьёшься ни гроша!

Яо Яо покачала головой.

— Тогда вычитайте из её месячного содержания. Год за годом — рано или поздно долг будет погашен. В больших семьях всегда полно сложностей, но когда приходит время расплаты, нельзя проявлять мягкость.

Чжисянь понимала, что мать слишком мягкосердечна и вряд ли решится вычитать деньги из содержания тёти Фэнь — боится, что отец узнает и обидится.

— У тёти Фэнь как раз недавно увеличили месячное содержание. Если сейчас начать вычитать, она поднимет шум и скажет, что мать скупится.

— В управлении хозяйством невозможно одновременно сохранять и лицо, и внутренний порядок. У тёти Фэнь за спиной семья Чао, но у тётушки есть поддержка рода Синь! Неужели дядя из-за нескольких лянов действительно сделает что-то плохое тётушке?

Чжисянь знала, что слова Яо Яо разумны, но на практике всё будет сложнее.

— А если она в ответ решит «разбить кувшин» и начнёт умышленно портить все ценные вещи в своей комнате? Мама сможет лишить её месячного содержания и вычитать всё из компенсации?

— Без месячного содержания у неё всё равно останутся доходы с полей, которые дядя выделил ей в приданое и которые проходят через руки тётушки. Всё равно удастся компенсировать убытки. Небольшое наказание послужит большим уроком — в следующий раз она дважды подумает, прежде чем повторить такое.

Чжисянь вспомнила, как мать бледнела от злости, когда тётя Фэнь её провоцировала, и приняла решение.

— Ты права. Пусть это станет моей первой пробой сил.

Чжисянь была девушкой решительной. Раз уж она что-то задумала, обязательно найдёт способ добиться цели. В этом она совсем не походила на своего отца и мать, которые постоянно метались и колебались. Скорее, она напоминала четвёртого дядю — такого же прямолинейного и смелого. Яо Яо верила в её способности и характер.

Поговорив, Яо Яо оставила подругу на обед.

— У меня во дворе как раз засолили отличные овощи. Велю Дай Эр принести их к столу.

В это время Ми Ся вошла во двор с крупной головастой рыбой. Чжисянь, у которой зоркие глаза, сразу заметила её:

— Такая большая рыба! Что собираетесь из неё готовить?

Яо Яо улыбнулась:

— По желанию госпожи Чжисянь.

Чжисянь причмокнула губами:

— Как насчёт запечённой рыбы? Недавно у бабушки ели — такую ароматную и острую! Я до сих пор мечтаю о ней.

— Будет так, как ты хочешь.

Чжисянь спросила:

— Эту рыбу всем дворам раздали или вы купили сами?

— Не покупали, — ответила Ми Ся. — Только что один старик-рыбак сказал, что дарит её нашей госпоже.

Яо Яо замерла в изумлении.

…Похоже, зрение Ми Ся с каждым днём становится всё хуже.

Госпожа Тун, глава дома, объявила себя больной, и управление хозяйством перешло к её дочери Тун Чжисянь.

Чжисянь ничуть не испугалась. Её мать в доме была связана многими условностями, а вот сама Чжисянь была ещё молода и имела за спиной четвёртого дядю Туна — человека, который никого и ничего не боялся. Её положение было крепче, чем у других, и она сразу же принялась наводить порядок с тётей Фэнь.

Конечно, тётя Фэнь прожила на свете гораздо дольше Чжисянь и не собиралась сдаваться легко. Она отказалась от всего месячного содержания и разбила всё в своём крыле, из-за чего господин Тун даже ушёл жить в канцелярию.

— Пусть лучше шум поднимает! Чем громче, тем лучше. Гораздо хуже, если она притихнет и будет делать вид, что ничего не происходит — тогда уж точно я останусь в дураках.

Чжисянь прогуливалась по двору и ухаживала за кувшинками, недавно пересаженными из озера Чэнцзэ в кадку.

— Если цветы приживутся, хочешь забрать эту кадку себе?

Двор Яо Яо был пустоват — ранее посаженные растения не приживались, и она не любила выращивать что-то с корнями. Цветы в комнате она меняла часто, чтобы не видеть увядших листьев и не ощущать безотрадной печали.

Яо Яо посмотрела на кувшинки — они были прекрасны, но, когда Чжисянь предложила ей взять их, она замахала руками:

— Слишком много комаров заводится.

У неё была странная особенность: кожа была такой нежной, что укусы комаров оставляли красные опухшие пятна, которые проходили лишь через несколько дней.

Чжисянь надула губы:

— Ладно.

Разговор снова вернулся к тёте Фэнь.

http://bllate.org/book/5981/579082