Готовый перевод Helplessly, the Monarch's Heart is Chaos / Как жаль, что сердце государя в смятении: Глава 4

— Я ничего не понимаю из того, что ты говоришь… — Чэнь Жун сидела на полу, запрокинув голову и глядя на него, и беспомощно развела руками. — Либо расскажи мне всё с самого начала, либо извини — я не стану больше участвовать в этом.

— Я, Лю Юйцинь, служил тебе, — прорычал тот, — разве не делал для тебя всего, даже самого грязного и позорного? А ты отравила меня, превратила в это чудовище — ни человека, ни призрака — и сослала сюда… Теперь, надеюсь, ты наконец поняла?

Яд, поразивший Лю Юйциня, был редким хроническим ядом. Отравленный словно постепенно разъедался изнутри: тело истощалось, конечности деревенели, все пять чувств угасали — ни холода, ни жары он уже не ощущал. Если бы не внутренняя сила, подавлявшая действие яда, он давно превратился бы в беспомощного калеку, для которого жизнь хуже смерти.

Чэнь Жун покачала головой. Су И утверждал, что она его служанка. С какой стати служанке понадобится чья-то преданная служба? Да и разве она умеет снимать отравления?

Внезапно зрачки Лю Юйциня сузились, белки глаз медленно залились кровью. Он уставился на всё ещё оцепеневшую Чэнь Жун, черты лица его исказились почти до неузнаваемости:

— Лучше уж умереть вместе с тобой, чем превращаться понемногу в настоящую мумию!

Изумрудный бамбуковый веер в его руке резко раскрылся. По краю лезвия сверкали острые металлические пластины. Зелёная тень мелькнула со скоростью ветра, и лезвие устремилось к шее Чэнь Жун…

Сегодня её шея, похоже, пользуется особым вниманием… Интересно, будет ли ей прохладно, когда этот холодный блеск железа коснётся её горла?

Чэнь Жун удивлялась собственной способности думать именно об этом в столь критический миг.

Однако лезвие так и не достигло цели. В ноздри ударил холодный аромат, и, подняв глаза, она увидела развевающийся на ветру алый однотонный камзол…

Су И! Впервые с тех пор, как она очнулась, Чэнь Жун показалось, что перед ней стоит по-настоящему великолепный мужчина — настолько прекрасен, что даже его спина вызывает желание пасть ниц в поклоне.

Видимо, он спешил: хотя на нём и не было тёплой одежды, чёрные пряди волос слегка влажнели от пота.

— Господин наследный принц, это дело между мной и ею. Прошу вас не вмешиваться, — сказал Лю Юйцинь, отброшенный на пол-чжана одной лишь силой внутренней энергии Су И, но не испугавшийся, а, напротив, заговоривший с яростной угрозой.

— Твой яд сниму я, — ответил Су И, игнорируя его слова. Его фраза прозвучала легко, но потрясла Лю Юйциня до глубины души.

— Неужели… Неужели наследный принц Су наконец-то согласился снять с меня яд? — Лю Юйцинь не верил своим ушам, но радость уже озарила его лицо. Он бросил взгляд на девушку, прячущуюся за спиной Су И, как декорация. Ведь именно Чэнь Жун, отравляя его, сказала тогда, что на Северных пустошах есть человек, способный излечить его… Всем известно, что бывший наследный принц Великой У — великий знаток медицины.

Но сколько бы лет он ни провёл здесь, сколько раз ни просил Су И — тот всегда отказывал ему, даже не удостаивая встречи. Бывший наследный принц, лишённый титула и сосланный сюда, прожил на Северных пустошах немало лет, но ни разу не вступал в общение с другими. Многие жаждали завладеть его тёплым, роскошным домом и обильной, вкусной едой, но все без исключения терпели поражение: обитатели дома обладали слишком высоким боевым мастерством, и за все эти годы никто не ушёл оттуда победителем.

Су И обернулся и естественно взял Чэнь Жун за руку. От холода её пальцы вздрогнули, и она инстинктивно попыталась вырваться, но он крепко сжал её ладонь. Чэнь Жун недовольно скривилась, а над головой раздался ленивый, глубокий голос Су И:

— Завтра в полдень приходи в Дом Су. Я сниму с тебя яд.

С этими словами он решительно потянул Чэнь Жун за собой.

Глубокий снег хрустел под ногами, их следы переплетались — то глубже, то мельче. Лю Юйцинь провожал их взглядом. Даже если бы Су И просто увёл Чэнь Жун силой, он всё равно был бы бессилен что-либо предпринять…

Чэнь Жун старалась держать спину прямо, хотя никто не видел, как она корчится от боли… С виду казалось, будто Су И ведёт её за руку, но на самом деле весь его вес приходился на её плечо.

— Ты что делаешь?.. — прошипела она.

— Если не хочешь, чтобы он увёл тебя и убил вместе с собой, — тихо ответил Су И, — молчи и продолжай идти, как сейчас…

Чэнь Жун хотела возразить, но, заметив мелкие капли пота на лбу Су И, проглотила слова.

Едва они вернулись в Дом Су, Су И, даже не сделав паузы, потерял сознание. Сюаньгуан резко оттолкнул Чэнь Жун и, подхватив своего господина, бросился внутрь.

Чэнь Жун опустила глаза на свои пальцы — они покраснели от сильного сжатия и были влажными от пота. Неужели он заболел?

Она подошла к двери Цзинсинцзюй. Та была плотно закрыта. Чэнь Жун уже собиралась постучать, как Сюаньгуан опередил её, распахнув дверь изнутри. Его лицо было ледяным, и он сверлил её взглядом.

Впервые за всё время Чэнь Жун не стала его дразнить. Она кивнула в сторону комнаты:

— С ним всё в порядке?

— Господину стало плохо из-за тебя! Если с ним что-нибудь случится, я заставлю тебя мучиться хуже смерти! Хмф!

Чэнь Жун не стала отвечать и, обойдя его, вошла внутрь в поисках Су И.

В комнатах Су И — будь то спальня или кабинет — всегда жарко топили подпол. Скорее даже не тепло, а жарко. Чэнь Жун, обычно надевавшая лишь лёгкую одежду, всё равно чувствовала зной.

Су И лежал на низком ложе в спальне, подстелив под себя толстую шкуру тигра и укрывшись двойным одеялом из утиного пуха. Но, несмотря на это, его всё ещё била дрожь от холода.

Вспомнив слова Сюаньгуана, Чэнь Жун подумала: «Неужели из-за меня у него обострился яд?» Хотя она и не верила в это, всё же чувствовала вину — ведь он спас её. Присев у ложа, она осторожно спросила:

— От какого яда вы страдаете, господин? Вам очень холодно?

Су И не открывал глаз. Сжатые зубы слегка разжались, и голос его задрожал:

— Холодный яд… Девятиадский холодный яд. Подарок моей бывшей невесты…

— Нет ли противоядия? Вы умрёте?

— Я не умру. Пока не отомщу, не посмею умереть… — Су И с трудом приоткрыл глаза. Весь его облик будто погрузился в тысячелетний лёд: даже волосы и длинные ресницы покрылись инеем.

Чэнь Жун смотрела на него. Его и без того бледная кожа стала почти прозрачной от яда. Миндалевидные глаза затуманились, уголки их слегка покраснели. В нём словно исчезла вся аристократическая строгость, оставив лишь болезненную, почти демоническую притягательность. Даже просто лёжа с опущенными ресницами, он мог околдовать любого.

Неизвестно почему, но её сердце будто сдавили в тисках — так больно, что глаза наполнились слезами.

— Я ещё не умер. О чём ты плачешь? — слабо произнёс Су И, голос его прозвучал устало.

— Нет… Просто… — Чэнь Жун поспешно вытерла лицо. — Спасибо, что спасли меня. Если бы не вы, я бы… Но я… Я правда ничего не помню. Не понимаю, откуда у меня столько врагов… Я… — В груди поднялась волна обиды, и слёзы хлынули рекой, не в силах остановиться.

Су И смотрел на её слёзы. Не то облегчение, не то что-то иное — но ледяная боль вдруг показалась ему не такой мучительной. Он протянул руку и поймал одну слезинку. От её тепла капля показалась обжигающей.

— Не надо чувствовать вину. Просто перетерплю. Даже без сегодняшнего случая раз в месяц или два это всё равно случается…

Внезапно нахлынула новая волна холода. Су И почувствовал, будто каждую кость в его теле раздробили на мелкие осколки — невыносимо холодно и больно. Он невольно свернулся калачиком, прижав голову к груди.

Какой же должна быть боль, чтобы заставить человека, привыкшего держать всё в себе, сжаться и дрожать всем телом?

— Если больно, закричи… Станет легче…

— Со мной всё в порядке… — глухо прошептал Су И. Кричать от боли перед ней? Лучше уж умереть. Даже если эта девушка не помнит, что именно она когда-то отравила его, он всё равно не позволит себе потерять лицо…

Су И крепче обхватил себя за руки, сжал кулаки, и во рту появился вкус крови — он прикусил губу. Вдруг на него накатило тепло. Мягкое тело прижалось к нему сбоку. Его сознание, уже начавшее расплываться, инстинктивно потянулось к источнику тепла.

Как только напряжение спало, контроль над собой исчез. Из уст Су И вырвался тихий стон…

Чэнь Жун удивилась собственному поступку. Она попыталась отстраниться, но обнаружила, что её талию крепко обхватили. Опустив глаза, она увидела прекрасное лицо мужчины совсем рядом: нахмуренные брови и сжатые в тонкую линию губы ясно говорили о его мучениях. Сердце сжалось от жалости, и она решила обнять его в ответ.

— Считай, что я отплачиваю тебе за спасение…

Ресницы Су И дрогнули, но он не отстранился. Неизвестно, услышал ли он её слова.

За окном бушевал ледяной ветер, а внутри комнаты под ледяной корой уже тлел огонёк — и он медленно разгорался.

Когда Су И проснулся, за окном была глубокая ночь. Он смотрел на девушку, прижатую к его груди, и в его миндалевидных глазах мелькнула глубокая тень. Он не удивился. Возможно, только он сам знал: всё это — его собственная ловушка. Девушка в его объятиях — всего лишь приманка в его замысле.

Чэнь Жун проснулась на следующий день.

После нескольких дней непрекращающегося снегопада наконец выглянуло солнце. Свет на Северных пустошах был тусклым, но всё же принёс немного тепла.

Холодный яд Су И, мучивший его целые сутки, наконец удалось подавить. По словам Сюаньгуана, если бы не мощная внутренняя сила и железная воля его господина, тот давно бы сошёл в могилу — ещё много лет назад.

Отношение Сюаньгуана к Чэнь Жун резко изменилось. Казалось, вражда в одночасье сменилась миром. Увидев, как она несёт золотой таз с водой, он даже не нахмурился, а лишь неловко кивнул и сам открыл перед ней дверь в комнату Су И.

Чэнь Жун остановилась у порога и, склонив голову, взглянула на него сквозь лучи солнца. Мягкий свет окутал её лицо, делая кожу прозрачной, а тонкие волоски у висков словно окаймил золотом…

Она была ослепительно прекрасна. Эта мысль поразила Сюаньгуана, и тридцатилетний мужчина вдруг смутился, увидев перед собой юную девушку. Он неловко кашлянул.

Чэнь Жун не удержалась и засмеялась.

Только что наладившиеся отношения вновь дали трещину. Сюаньгуан фыркнул и бросил:

— Бесстыдница!

— Просто подумала, — сказала Чэнь Жун, не дожидаясь ответа, — как здорово было бы, если бы все мои враги на Северных пустошах были такими великодушными, как ты.

С этими словами она вошла в комнату, оставив Сюаньгуана в полном замешательстве. Только через некоторое время он понял, что она имела в виду… Она издевалась над ним!

«Хмф! Пусть радуется, пока может. Если бы не приказ господина, думаете, я стал бы с ней церемониться? Я бы содрал с неё кожу!»

Чэнь Жун вошла в комнату и увидела, что Су И сидит за столом, что-то записывая. На столе стояла изящная шкатулка из пурпурного сандалового дерева.

— Господин, умойтесь, пожалуйста… — Чэнь Жун постоянно забывала называть себя «служанкой». Су И неоднократно указывал ей на это, но никогда не наказывал строго, и она решила, что он молча одобряет.

Услышав её слова, Су И отложил кисть и выпрямился, не отрывая от неё взгляда, ожидая, пока она принесёт полотенце.

— Что это? — протянув ему полотенце, Чэнь Жун указала на шкатулку.

— После полудня придёт Лю Юйцинь, — ответил Су И, взглянув на неё без эмоций.

Чэнь Жун виновато высунула язык:

— Простите, что вынуждаете вас хлопотать из-за меня, едва оправившись…

— Мне кажется, тебе это даже нравится, — сказал Су И, умываясь, его тон оставался ровным.

Чэнь Жун заметила лукавую искорку в глубине его глаз. Неужели он шутит? Внезапно она вспомнила, как они вчера обнимались во сне, и почувствовала, как лицо залилось румянцем. Поспешно отведя взгляд, она не заметила, как глаза Су И вновь стали ледяными.

«Если ты когда-то использовала себя как приманку, разве не могу я сделать то же самое?»

— Этот Лю… как его… утверждает, что я отравила его? — наконец спросила Чэнь Жун, долго колеблясь.

— Мм…

— Похоже, я в прошлом была весьма эрудированной… хе-хе… — Увидев понимающее выражение Су И, Чэнь Жун поняла, что Лю Юйцинь не врал, и внутренне возгордилась собой: кто бы мог подумать, что простая служанка бывшего наследного принца умеет такие изысканные вещи, как отравление?

Су И ничего не ответил. Даже он не знал, что яд «Шангоу», которым страдал Лю Юйцинь — тот самый, что два года умолял его о помощи, — на самом деле был подсыпан Чэнь Жун. Разве Лю Юйцинь не был её клиентом? Поэтому Су И и не соглашался помочь — боялся ловушки.

А теперь ему приходится снимать яд… Но зачем Чэнь Жун отравила собственного клиента? Если хотела избавиться от него, разве не проще было убить? Зачем мучить его этим «Шангоу» и ссылать на Северные пустоши? Неужели боялась одиночества? Вряд ли. Какой бы ни была причина, он всё равно разочарует её.

Как бы ни была бедна Северная пустошь и нищ её урожай, в Доме Су всегда были вино и мясо. У Су И, видимо, имелись свои каналы снабжения, позволявшие доставлять провизию даже в это неприступное место. Поэтому его жизнь была вовсе не такой жалкой, как представляли себе враги.

Из-за хронического холода Су И обязательно пил вино за каждой трапезой.

http://bllate.org/book/5980/579017