Готовый перевод A Virtuous Husband Brings Fewer Troubles / Благородный муж — бед меньше: Глава 68

Старшая невестка Сюй, услышав это, сразу поняла: отличная идея! Раз уж свёкр с свекровью перестали заботиться даже о собственном внуке, зачем ей дальше прикрывать третьего брата мужа? На этот раз она непременно добьётся раздела семьи.

После этих слов обе замолчали и снова погрузились в свои дела.

Му Жунъюнь, дослушав до этого места, решил, что дальше подслушивать нет смысла. Дождавшись удобного момента, он мелькнул тенью и поспешил покинуть дом Сюй.

Тем временем Ли Цзинхун приказал своим людям разузнать, кто из тюремщиков нес службу в тот день, когда в темнице нашли мёртвым Ду Миня.

Однако все допрошенные лишь отмахивались: «Давно забыли! В тюрьме смерти заключённых — обычное дело, кто ж помнит такие подробности?»

Но обычно каждая смерть арестанта фиксировалась в записях. Тогда люди Ли Цзинхуна тайком проникли в канцелярию и изучили архивы тюрьмы.

Именно там они наконец обнаружили имя одного человека. Увы, когда они вернулись в тюрьму, чтобы расспросить о нём, выяснилось, что тот уже давно там не работает.

Получив эту информацию, Ли Цзинхун велел своим людям найти адрес бывшего тюремщика и спросил Ду Сихунь, не желает ли она отправиться вместе с ним.

Ду Сихунь немного подумала и согласилась. Однако, дойдя до дома тюремщика, они обнаружили на двери ржавый замок, покрытый пылью и следами долгого запустения.

Обменявшись тревожными взглядами, Ду Сихунь и Ли Цзинхун сразу поняли: здесь что-то не так. В этот момент из соседнего двора вышла старушка, неся деревянный таз с водой. Ду Сихунь быстро подошла к ней.

— Бабушка, можно вас кое о чём спросить? — улыбнулась девушка.

Увидев перед собой юную незнакомку, старушка ответила:

— О чём, дитя?

— Мы издалека. Месяц назад услышали, будто здесь живёт мой пропавший много лет назад дядюшка. Мы с братом приехали его разыскать и узнали, что он как раз поселился у вас по соседству. Но мы уже долго стучим — никто не откликается. Не знаете ли вы, куда он делся?

Старушка сочувственно посмотрела на них:

— Приехали вы слишком поздно, дитя. Эта семья уехала ещё месяц назад. Куда именно — не знаю.

Ду Сихунь, хоть и была глубоко расстроена, вежливо поблагодарила старушку и помогла ей занести таз во двор.

Закончив всё это, Ду Сихунь и Ли Цзинхун направились обратно. У самых ворот своей усадьбы они столкнулись с Му Жунъюнем, который спешил им навстречу с возбуждённым видом.

— А вот и вы! У меня важнейшие новости! Заходите скорее, я весь пересох! — воскликнул он и первым шагнул внутрь.

Снова собравшись в том же прохладном павильоне, трое начали обмениваться полученными сведениями. Ли Цзинхун рассказал о своих розысках, и пока он говорил, Му Жунъюнь успел выпить несколько глотков воды.

Затем он прочистил горло и чётко пересказал всё, что подслушал на дереве от старшей невестки Сюй и её снохи.

Выслушав его, лицо Ду Сихунь потемнело:

— Я всегда знала: мой старший брат никого не убивал! Его подставили! Теперь, когда я это знаю, я ни за что не позволю этому остаться безнаказанным. Даже если брат уже ушёл в иной мир, я обязательно восстановлю его доброе имя!

— В таком случае, — решительно сказал Ли Цзинхун, — нам нужно разузнать приметы этого Сюй Вэя, чтобы его можно было опознать. Не теряя времени, я прикажу своим людям немедленно схватить его!

— Не нужно никого расспрашивать, — мрачно произнесла Ду Сихунь. — Я видела этого человека лично и отлично помню его лицо. Сейчас же нарисую его портрет!

Так проблема была решена. Ли Цзинхун тут же велел подать чернила, кисть и бумагу. Ду Сихунь сосредоточилась, вспомнила детали и начала уверенно водить кистью.

Примерно через время, необходимое, чтобы сгорела одна благовонная палочка, на бумаге появился портрет мужчины — живой и точный до мельчайших черт.

— Вот это да! — воскликнул Му Жунъюнь, вскочив от удивления. — Сихунь, оказывается, ты ещё и художница! Так уж и быть, нарисуй-ка завтра портрет твоей старшей сестры Ду Лань — я повешу его у себя в комнате, чтобы хоть как-то утолить тоску!

Ду Сихунь бросила на него недовольный взгляд:

— Ты что, с ума сошёл? Я тебе нарисую? Да если об этом узнают, какие сплетни пойдут про мою сестру! Скажи-ка лучше, Му Жунъюнь, ты любишь мою сестру или, наоборот, хочешь ей навредить?

Лишь тогда Му Жунъюнь осознал: репутация девушки — вещь хрупкая. Подобный поступок действительно мог бы погубить Ду Лань.

Ли Цзинхун, чтобы сменить тему, заметил:

— Сихунь, ты явно много сил вложила в это мастерство! Гляжу, тебе теперь не грозит нужда в деньгах.

— Ещё бы! — гордо ответила Ду Сихунь. — Даже без этого я, Ду Сихунь, никогда не останусь без средств!

Ли Цзинхун усмехнулся, вспомнив о вяленой оленине, которую она изобрела. Он-то знал: как только рецепт станет известен шире, доходы польются рекой!

Эта мысль напомнила ему о деле. Он встал, вызвал тайного стража, передал ему портрет и дал несколько указаний. Страж кивнул и мгновенно исчез.

Разобравшись с этим, Ли Цзинхун вернулся на своё место:

— Сихунь, я слышал от Му Жунъюня, что вы приехали сюда как раз для продажи вяленой оленины! Ваш продукт великолепен — я хочу скупить весь запас. Давай заключим договор?

— Ты уже пробовал вяленую оленину? — удивилась Ду Сихунь.

— Пробовал. Вкус превосходный, да и хранится долго. Сколько бы ты ни произвела — я всё возьму!

— В долине Пинъюэ производство пока невелико, но идёт непрерывно. Ты уверен, что сможешь осилить такой объём? — засомневалась Ду Сихунь, подумав, не хочет ли он просто помочь ей, выкупив товар за свой счёт.

Ли Цзинхун рассмеялся:

— Не волнуйся, я покупаю не из жалости, а потому что мне это действительно нужно. Производи сколько сможешь — я всё заберу.

Увидев его загадочное выражение лица, Ду Сихунь поняла: этот человек явно не прост. Ведь ещё при первой их встрече на неё напали чёрные фигуры в масках!

— Ладно, не буду спрашивать, зачем тебе столько оленины, — сказала она. — Как только разберусь с делами семьи, заключим договор. Но предупреждаю: цену сделаю чуть ниже рыночной, но не слишком. И не обещаю фиксированный объём — всё, что произведу, большую часть отдам вам, а малую оставлю для жителей долины Пинъюэ.

Ведь вяленую оленину можно продать кому угодно, а уж тем более — Ли Цзинхуну. Со старым другом, с которым прошла через огонь и воду, сотрудничество точно будет успешным.

— Отлично, договорились! — кивнул Ли Цзинхун. — Кстати, ту сумку с вяленой олениной, что вы привезли, нельзя ли отдать мне сейчас?

Ду Сихунь и Му Жунъюнь удивлённо переглянулись.

— Ты же уже пробовал, — спросила она. — Зачем тебе ещё?

Ли Цзинхун усмехнулся:

— Я-то попробовал, а другие — нет! Думаешь, я сам решаю, сколько закупать? У меня за спиной стоит целое дерево!

Ду Сихунь весело рассмеялась и, подражая ему, подняла подбородок:

— «У меня за спиной стоит целое дерево!» Почему бы прямо не сказать: «Братан, у меня мощная крыша!»

Ли Цзинхун чуть не поперхнулся чаем.

— Ты, случайно, не выучила наизусть все бамбуковые свитки Ху Цзыцин? Откуда у тебя такие выражения?

Ду Сихунь таинственно улыбнулась и покачала головой:

— Будда говорит: нельзя говорить... нельзя говорить!

А тем временем в Юйхэчжэне Люй Сюэли, только что вышедший из школы, получил записку от ребёнка.

Он поспешил домой, плотно закрыл двери и окна, зажёг лампу и развернул записку.

На ней мелким почерком было написано: «Осторожно, кто-то расследует смерть Ду Миня».

Прочитав, Люй Сюэли тут же поднёс записку к пламени, дождался, пока она обратится в пепел, и лишь потом спокойно убрал всё, будто ничего не случилось.

«Кто бы это мог быть? — размышлял он. — Неужели Люй Саньюань что-то заподозрил и снова начал копать?»

Но даже если бы тот и вправду начал расследование, доказательств уже не найти. Бывший тюремщик давно перебрался далеко со всей семьёй, а сам Ду Минь тоже скрылся без следа.

Хотя всё казалось надёжно улаженным, Люй Сюэли решил быть поосторожнее.

А в это время в Ицзюньчжэне Сюй Вэй наслаждался жизнью. После того как он помог одному знатному господину провернуть то дело, родные отправили его сюда, а щедрый благодетель передал крупную сумму денег.

С этими деньгами Сюй Вэй в одночасье стал богачом. Он купил особняк, нанял служанок и был доволен каждой минутой своего существования.

Но лучшее ещё впереди! Дочь местного купца влюбилась в него без памяти и заявила отцу, что выйдет только за Сюй Вэя. Отец, не выдержав уговоров, согласился.

Так Сюй Вэй стал зятем богача. Однако, когда пришло время платить свадебный выкуп, он понял: деньги почти кончились. Тогда он написал родителям, прося прислать ещё.

«Они ведь так меня любят, — думал он, лёжа на роскошном ложе, — даже последнюю рубашку продадут, лишь бы помочь!»

К тому же он был уверен: женившись на дочери купца, получит несметные богатства и легко вернёт долг с процентами.

Поэтому Сюй Вэй и не подозревал, что над ним сгущаются тучи. Он продолжал предаваться сладким грезам.

Но высокий полёт часто оборачивается жёстким падением. Едва Сюй Вэй достиг вершины блаженства, как люди Ли Цзинхуна уже были у его дверей.

Сверив портрет и убедившись, что перед ними именно Сюй Вэй, стражи без лишних слов оглушили его и запихнули в мешок.

Бедняга даже не успел опомниться, как очнулся уже в Юйхэчжэне.

Ду Сихунь взглянула на него и подтвердила: это тот самый человек. Дальнейшее расследование она полностью передала в руки Ли Цзинхуну.

http://bllate.org/book/5966/577908