Готовый перевод Poor Husband, Delicate Wife / Бедный муж, изнеженная жена: Глава 9

Перед ней шли трое детей — все девочки: старшей было тринадцать–четырнадцать лет, младшей — семь–восемь, а средней — одиннадцать–двенадцать.

Девочки быстро заметили, что Су Вань идёт за ними, и с любопытством спросили:

— Ты та самая невеста, которую нянька Ван купила? Ты тоже пойдёшь за дикими овощами?

Су Вань удивилась:

— Откуда вы знаете, что меня купили?

Девочки прикрыли рты ладонями и засмеялись:

— Вчера нянька Ван искала тебя — об этом теперь знает вся деревня!

Су Вань промолчала, но в душе уже решила: нужно убираться отсюда как можно скорее.

Тут одна из девочек снова заговорила:

— Мы только что видели, как Далань со своими двумя братьями тоже пошли за дикими овощами. Почему ты не пошла с ними?

Су Вань посмотрела на девочек — они показались ей гораздо доброжелательнее и приятнее Ван Далань — и ответила:

— Я просто прогуливалась, не собиралась за овощами. Но раз уж делаю нечего, пойду с вами.

Девочкам нравилось общество, и они обрадовались её словам, радостно поведя Су Вань за собой.

Место, где собирали дикие овощи, находилось на небольшом склоне за деревней.

Прибыв туда, девочки осмотрелись и сказали:

— Здесь почти всё уже выкопали. Пойдём выше по склону — там наверняка ещё осталось.

Су Вань ничего не понимала в этом деле, но ей всё казалось новым и интересным, и она послушно последовала за ними.

Пройдя немного, младшая девочка вдруг воскликнула:

— Сестрёнки, там полно горчицы! Пойдёмте копать!

Две старшие тут же подбежали и начали выкапывать растения маленькими совочками.

Су Вань тоже присела рядом и попыталась вырвать траву руками. Но одна из девочек остановила её:

— Ты рвёшь не горчицу, а ланьмяньху — её можно давать только свиньям, людям есть нельзя. Вот такие низенькие, с острыми листочками — это и есть горчица.

Су Вань внимательно присмотрелась и, наконец, научилась отличать нужное растение. Однако у неё не было инструмента, и, вырывая руками, она постоянно обрывала листья.

Старшая девочка подобрала у дороги острый камешек и протянула ей:

— Возьми, им легче копать.

Су Вань попробовала — действительно, стало гораздо удобнее.

— Какая ты умница! — искренне восхитилась она.

Девочка смутилась от похвалы и с любопытством спросила:

— Ты никогда не собирала дикие овощи? Как же ты не знаешь горчицу?

Су Вань не хотела выделяться и соврала:

— Я из Цзяннани. У нас такой травы нет.

Девочки заинтересовались ещё больше:

— А какие дикие овощи растут у вас в Цзяннани?

Су Вань, конечно, ничего не знала об этом, но наугад назвала несколько овощей, характерных для юга. К счастью, девочки были из бедных семей и ничего не слышали об этих растениях, так что легко поверили ей.

Позже они показали Су Вань ещё несколько видов: дикий лук, дикий имбирь, хуанхуаньмяо, папоротник… За полдня она запомнила названия семи–восьми видов дикорастущих растений и с изумлением думала про себя: оказывается, столько обычных сорняков можно есть!

Благодаря Су Вань корзинки девочек быстро наполнились. Младшая сказала:

— Сестрёнка, я так хочу пить! Давайте сорвём немного диких гранат!

На склоне росло старое дикое гранатовое дерево, на котором как раз созрели плоды. Издалека они напоминали зелёные фонарики, свисающие с ветвей.

Су Вань никогда не видела таких фруктов на юге и с интересом спросила:

— Их можно есть?

— Конечно! Кисло-сладкие, очень вкусные!

Две старшие девочки, ловкие, как обезьянки, вскарабкались на дерево и начали сбрасывать плоды вниз. Су Вань и младшая девочка ловили их. Вскоре у них набралось немало гранатов.

Су Вань попробовала один — сочный, на вкус напоминал боярышник, но был менее кислый.

Утром она съела лишь немного каши, а потом долго копала овощи — теперь проголодалась и съела сразу два плода. Когда она потянулась за третьим, девочка остановила её:

— Старшая сестра, дикие гранаты нельзя есть много — будет расстройство желудка.

Су Вань с сожалением отложила плод и сказала:

— Я отдаю вам все овощи, что накопала. Можно мне взять немного гранатов с собой?

Девочка великодушно ответила:

— Конечно! Бери сколько хочешь, если мало — сорвём ещё!

Су Вань тут же сняла верхнюю одежду и, завязав края, набрала туда больше тридцати плодов.

Вернувшись домой, она отобрала десять самых лучших и отнесла Вэйши.

Хотя фрукты эти росли повсюду, Вэйши обрадовалась подарку и впервые посмотрела на Су Вань с одобрением.

Остальные гранаты Су Вань спрятала в чулане — пусть будут про запас, когда Гу Шаню станет голодно. Сама она сможет съедать по два в день — как лакомство.

От этой мысли настроение сразу улучшилось.

Автор говорит:

Сегодняшнее обновление завершено!

Но за обедом всё изменилось. Увидев на столе безвкусный суп из дикорастущих трав и серые, невзрачные лепёшки, Су Вань сразу пала духом.

— Что это такое? — взяла она лепёшку и осторожно откусила. Та оказалась жёсткой и грубой. Су Вань с трудом проглотила кусок и больше не захотела есть.

Вэйши пояснила:

— Это лепёшки из отрубей — измельчённая шелуха пшеницы. Богатые едят белую муку из зёрен, а бедные — только оболочку. Но не жалуйся: хоть и невкусно, зато сытно.

Су Вань была потрясена. Ей казалось, что, если она останется здесь ещё ненадолго, то просто умрёт с голоду.

Но чтобы выжить и дождаться дня, когда сможет вернуться домой, ей пришлось заставить себя есть. Однако суп был без соли, горький на вкус — лучше уж пить простую воду. Су Вань с трудом проглотила пару ложек и, положив палочки, сказала:

— Ешьте сами. Я наелась.

И, уныло вздохнув, ушла в чулан, где без сил рухнула на кровать.

В этот момент она вдруг вспомнила о Гу Шане.

Если ей так трудно есть отрубные лепёшки, то ему, наверное, не составит труда. Су Вань решила забрать остатки и оставить ему на ужин. Всё равно он, кажется, готов есть что угодно.

Она вернулась на кухню, но у двери услышала шёпот:

— Мама, она ушла! Можно нам теперь есть тыквенные лепёшки?

— Держи, ешьте скорее! Только не дайте той девчонке заметить!

Су Вань замерла. Осторожно заглянув внутрь, она увидела на столе большую тарелку золотистых тыквенных лепёшек — аппетитных и душистых.

Вся семья сидела за столом и жадно ела. Сяо Хуцзы приговаривал:

— Мама, тыквенные лепёшки такие вкусные — сладкие и мягкие! Хотелось бы есть их каждый день!

Вэйши ласково ответила:

— Завтра снова испеку.

И, бросив взгляд на оставшиеся отрубные лепёшки, самодовольно добавила:

— А той девчонке завтра снова дадим эти. Зачем лишний раз готовить?

Су Вань вспыхнула от ярости и ворвалась в кухню:

— Да вы просто бесстыдники! Родственники, говорите? Берёте плату за еду и кров, а сами кормите меня отбросами, тайком наедаясь вкусного! Я больше не стану есть вашу еду — даже даром не возьму!

С этими словами она развернулась и вышла. У двери наткнулась на няньку Ван, которая, понурив голову и тяжело вздыхая, шла домой с узелком за спиной.

Су Вань удивилась:

— Бабушка, почему вы вернулись?

Нянька Ван печально ответила:

— Меня уволили.

— За что? Вы что-то натворили?

— Нет, вовсе нет. Просто у одной девушки в борделе, Хайдан, на теле появились прыщи. Мамаша Чжан решила, что это заразно и что ты могла заразить меня. А я, в свою очередь, могла заразить других девушек. Поэтому меня и уволили.

Нянька Ван глубоко вздохнула. Работа в борделе хоть и платила мало, но обеспечивала еду и жильё. В её возрасте найти что-то подобное будет нелегко.

В этот момент из дома выскочила Вэйши и в ужасе закричала:

— Так вот откуда ты её привела! Из борделя! И ещё с заразой! Сестра, как ты могла? У тебя же хватило денег купить сыну невесту только потому, что подобрала какую-то дрянь, которую даже в борделе держать побоялись! Как ты посмела подсунуть её нам? А если зараза передастся детям?!

Раньше нянька Ван сказала ей, что девушку купила у торговца людьми, и та оказалась уродливой, поэтому и стоила дёшево. Вэйши и не подозревала правду, пока случайно не подслушала их разговор.

Нянька Ван не ожидала, что Вэйши подслушает, и поспешила оправдаться:

— У Фу Жун нет никакой заразы! Просто мамаша Чжан заподозрила…

— Подозрение — это уже риск! — перебила её Вэйши. — А если прыщи действительно заразны, ты возьмёшь ответственность?

Нянька Ван мягко возразила:

— Агуй мой родной брат, а Далань, Дачжуан и Сяо Хуцзы — мои племянники. Разве я стану вредить им? Если бы зараза была, первыми бы заболели я и Дашань.

Вэйши фыркнула:

— Вам-то всё равно, а нам страшно! Сестра, не обижайся, но эту девчонку мы держать не можем — ни за какие деньги! Она не только больна, но и из борделя! Наша семья бедна, но честна — мы не станем водиться с проститутками!

Её слова звучали так праведно и решительно, что нянька Ван задрожала от гнева.

— Фу Жун чиста! — воскликнула она. — Она никогда не принимала клиентов!

Вэйши презрительно усмехнулась:

— Как только ступила в бордель — сразу перестала быть чистой. Да ещё и до свадьбы спит с мужчиной в одной комнате! Настоящая девушка такого себе не позволила бы!

Нянька Ван на мгновение опешила и повернулась к Су Вань.

Фу Жун и Дашань спят в одной комнате?

Раньше она боялась, что Фу Жун будет сопротивляться браку. Теперь же, похоже, всё идёт неплохо.

Эта мысль немного успокоила её.

Но Су Вань не выдержала оскорблений Вэйши. Глубоко вдохнув, она обратилась к няньке Ван:

— Бабушка, я пойду к вам. Лучше буду ночевать на улице, чем в доме таких людей. Это просто отвратительно!

Вэйши тут же всплеснула руками:

— Кого это ты назвала отвратительной? Грязная тварь! Беги отсюда, пока я не вымыла весь дом после тебя — а то заразишь нас своей дрянью!

Су Вань никогда не слышала таких оскорблений. Лицо её посинело от ярости, и она, дрожа всем телом, выкрикнула:

— Ты лучше прикуси язык! А то в аду тебе его вырвут!

— Да ты ещё и проклинаешь меня! — завопила Вэйши. — Негодница безродная! Я тебе тётя, а ты и капли уважения не имеешь!

Су Вань уже не могла терпеть. В ярости она закричала:

— Не смей оскорблять мою мать!

И, бросившись вперёд, сильно толкнула Вэйши.

Та не ожидала нападения и рухнула на землю, громко вскрикнув от боли.

Ван Далань с братьями, наблюдавшие за сценой из-за двери, тут же бросились на Су Вань, колотя её кулаками и крича:

— Стерва! Как посмела ударить нашу мать? Убьём тебя! Убьём!

Дети были из деревни, закалённые и сильные: старшему пятнадцать, среднему тринадцать, младшему десять. Их удары были жёсткими и точными.

Су Вань же была изнеженной барышней, никогда не дравшейся и слабой от природы. Она сразу оказалась в проигрыше и не могла даже защититься.

Нянька Ван в ужасе схватила младшего Сяо Хуцзы и закричала:

— Прекратите! Сейчас же прекратите!

Но дети не слушали. Вэйши, стоя рядом, подливала масла в огонь:

— Бейте её! Убейте эту мерзавку! Как посмела меня толкнуть — совсем с ума сошла!

Дети били ещё яростнее. Шум привлёк соседей, которые начали собираться вокруг.

Нянька Ван металась в отчаянии: оттаскает одного — другой тут же наваливается. Она уже не справлялась.

http://bllate.org/book/5965/577778