Готовый перевод My Husband's Peculiar Style / Мой супруг с необычным характером: Глава 22

На улице Чжу Хуа располагалось несколько лавок: две из них торговали зерном и крупами, одна — шёлковыми и парчовыми тканями, а ещё одна — лекарственными травами. Аптека была одним из старейших заведений рода Лу, приносила немалую прибыль и, разумеется, тронуть её было нельзя. Остальные три лавки работали скромно: доходы были, но ничем особенным не выделялись.

Обе зерновые лавки управлялись людьми из рода Лу: одну возглавлял господин Чжан, другую — господин Ли. Господин Чжан отличался мягким нравом, был надёжным и трудолюбивым человеком. Господин Ли, напротив, был живее в общении и умел находить подход к людям. Его жена тоже слыла разумной женщиной — внимательной, предусмотрительной и аккуратной в делах: к праздникам она всегда готовила подарки без малейших упущений, всё продумывая до мелочей.

Лу Вэньвэй уже приняла решение: раз уж дело будет ориентировано на женскую клиентуру, позже стоит нанять ещё нескольких надёжных слуг. Подумав немного, она выбрала лавку господина Ли и решила через пару дней заглянуть к нему, чтобы обсудить детали.

Отложив перо, Лу Вэньвэй потерла уставшее запястье. Заметив, что Юй Цзюэ всё ещё дежурит рядом, она спросила:

— Который час?

Юй Цзюэ недавно сменилась с Юй Чжан и не чувствовала сильной усталости. Увидев уставший взгляд хозяйки, она подошла и начала осторожно массировать ей плечи:

— Уже пятый страж ночи, госпожа. Вы бодрствовали всю ночь — пора отдохнуть.

Оказывается, уже так поздно… Лу Вэньвэй потерла глаза и лишь теперь заметила, что за окном царит непроглядная тьма. Она прикрыла рот, зевнула и встала:

— Я немного посплю. Разбуди меня, когда придёт время.

По правилам, как старшей невестке, Лу Вэньвэй полагалось ежедневно являться к госпоже Сунь утром и вечером. Но та не питала к ней расположения: привыкнув к болтовне Сунь Юй, она чувствовала себя неловко в присутствии новой невестки.

С самого начала госпожа Сунь была против этого брака и мечтала найти повод для развода. Однако Лу Вэньвэй не совершала никаких проступков — оснований для расторжения брака не было. Даже если бы они и придумали какой-нибудь предлог, это позорило бы не только род Лу, но и сам Дом Е: кто захочет выдать дочь за семью, способную так поступить?

Госпожа Сунь злилась всё больше, но брак уже состоялся — ничего не поделаешь. Со временем она смирилась: старший сын, хоть и упрям, но всё же понимает, каков он есть. Зато младший сын, Е Цзюнь, — образцовый юноша: благородный, красивый, умён и прилежен. Ему обязательно нужно подыскать достойную невесту из хорошего рода.

Разобравшись в своих мыслях, госпожа Сунь повелела Лу Вэньвэй просто приходить каждое утро в покои Сянълэ, чтобы поклониться. Та прекрасно понимала свои обязанности как невестки и беспрекословно следовала указаниям свекрови. Она и так мало говорила, а вежливость соблюдала безупречно. Госпожа Сунь не находила повода для упрёков и лишь хмурилась, произнося неприятные слова, после чего отпускала невестку.

Лу Вэньвэй не обижалась: ссориться со свекровью — значит мучить саму себя.

Занятая планированием всю ночь, она едва коснулась подушки, как тут же провалилась в сон. От усталости голова будто налилась свинцом. Перед рассветом начался дождь — сначала тихий, потом всё сильнее и сильнее. Шум воды лишь углубил сон.

Лу Вэньвэй перевернулась на другой бок и чуть приоткрыла глаза. Возле кровати стояла Юй Чань. Из-за дождя за окном было серо, и невозможно было определить время суток.

Голова раскалывалась, и Лу Вэньвэй приподняла руку, чтобы прикоснуться ко лбу:

— Который час?

Юй Чань, услышав вопрос, быстро обернулась. Лицо её сразу прояснилось, и она поправила одеяло:

— Госпожа, наконец-то проснулись! Уже после полудня. В печи подогревается каша — сейчас принесу.

Лу Вэньвэй удивилась:

— После полудня?

— Да, госпожа совсем не заботится о себе, — пояснила Юй Чань, видя недоумение хозяйки. — Вы бодрствовали почти всю ночь и к утру простудились. Недавно приходил лекарь, уже дал лекарство. Мы также сообщили об этом госпоже Сунь, так что не волнуйтесь — лежите и отдыхайте.

Лу Вэньвэй кивнула, но губы пересохли, а веки снова стали тяжёлыми. Она провалилась в сон ещё глубже.

Юй Чань взяла кашу из кухни. Дождь лил как из ведра, плотной завесой скрывая цветы и деревья в саду. Каша в белой фарфоровой чашке была тёплой, и служанка спешила, боясь, что остынет.

Внезапно она столкнулась с кем-то и чуть не выронила чашку. Юй Чань невольно вскрикнула, но чужая рука подхватила её локоть, помогая устоять.

Перед ней стоял высокий мужчина. Юй Чань была невысокой и смотрела ему прямо в грудь. Только осознав происходящее, она отступила на два шага и подняла глаза.

На нём был алый однотонный халат с поясом и широкими рукавами. Дождь промочил край рукава и кончики волос. Его миндалевидные глаза смеялись, будто зная некую тайну, а на длинных ресницах блестели капли воды.

— Где ваша госпожа? — спросил Е Ей, вытирая дождевые капли с лица.

Юй Чань опустила голову и вдруг вспомнила: перед ней ведь старший молодой господин Дома Е, её собственный господин! Они встречались всего пару раз, да и Лу Вэньвэй никогда не брала её с собой в покои Санъюйцзюй — неудивительно, что она чуть не узнала его.

Но… разве господин Е раньше выглядел именно так? Кажется, да… А может, и нет…

Е Ей заметил, как служанка с белой чашкой в руках уставилась на него, и указал на дверь:

— Моя супруга внутри?

— А… да, господин, — опомнилась Юй Чань и поспешила ответить. В голове у неё всё перемешалось: господин Е почти никогда не навещал двор Цинъи — что за ветер занёс его сюда сегодня?

Но каким бы ни был этот ветер — главное, что он пришёл!

★

Е Ей обычно возвращался домой раз в десять–пятнадцать дней, и никто не требовал от него ежедневно кланяться матери. После того случая, когда он чуть не утонул, он прожил в Доме Е уже около месяца, и даже ему стало ясно, что хотя бы изредка следует навещать госпожу Сунь.

Именно тогда он узнал, что Лу Вэньвэй заболела и не смогла явиться. Маленькая служанка доложила, что госпожа засиделась допоздна и простудилась; лекарь уже побывал у неё. Госпожа Сунь лишь презрительно поморщилась и пробурчала что-то вроде: «Да уж, настоящая барышня — такая неженка». Но Е Ей запомнил эти слова. Вспомнив, с каким воодушевлением Лу Вэньвэй вчера вернулась домой, он решил, что, вероятно, она не спала всю ночь из-за планов по лавке.

Вернувшись в покои Санъюйцзюй, он никак не мог успокоиться и, наконец, отправился под дождём проведать жену.

Юй Чань растерялась: с одной стороны, надо было срочно известить госпожу, с другой — та больна и спит… Но и оставлять господина под дождём тоже нельзя. Она поспешно сказала:

— Господин пришёл! Госпожа ещё спит… Только что проснулась. Прошу вас, зайдите внутрь — на улице ветрено.

Она торопливо ввела его в комнату. За четырёхсезонным параваном скрывалась кровать Лу Вэньвэй. Е Ей остановился у паравана.

— Господин, — обеспокоенно проговорила Юй Чань, — вы не зайдёте к госпоже?

Е Ей взглянул на промокший рукав:

— Подожду немного. Я весь промёрз — не хочу заразить её холодом.

Юй Чань поняла и, слегка поклонившись, взяла чистое полотенце, чтобы вытереть воду с его одежды:

— Простите мою небрежность, господин.

Вытерев воду, она хитро прищурилась:

— Пойду приготовлю вам чай. Госпожа только что проснулась — можете пока поговорить с ней. А каша как раз тёплая.

С этими словами она вышла, оставив Е Ея одного в комнате.

Едва за дверью, она столкнулась с Юй Чжан.

— Ты куда? — спросила та. Сегодня дежурили вместе, но Юй Чжан ненадолго отлучилась, и теперь удивлялась, почему Юй Чань тоже не у постели госпожи.

Та улыбнулась и, прикрыв рот ладонью, прошептала:

— Угадай, кто пришёл?

Юй Чжан подозрительно взглянула в комнату. Кто ещё мог явиться в такой час? Но, увидев довольное лицо подруги, она ахнула:

— Неужели господин?

Юй Чань кивнула:

— Самый что ни на есть! Я чуть не опрокинула на него кашу — еле узнала.

Дождь усиливался. Юй Чжан почесала затылок: господин пришёл навестить больную супругу? Да уж, такого ещё не бывало.

Лу Вэньвэй услышала голоса, но голова была слишком туманной, чтобы разобрать слова. Подумав, что это просто служанки, она снова закрыла глаза.

Е Ей взял белую чашку, которую оставила Юй Чань, и подошёл к столу. Там лежали маленькие счёты из нефрита, мягко поблёскивающие в полумраке. Под ними — стопка бумаг с аккуратными записями.

Лу Вэньвэй спала. С того места, где стоял Е Ей, он видел её спокойное лицо. Он осторожно поставил чашку и сел за стол, чтобы просмотреть планы, составленные женой за ночь.

От выбора места до оформления фасада, от ассортимента товаров до расчёта бюджета и даже идеи устроить на втором этаже изящные покои для женских сборищ — всё было продумано до мелочей. Даже Е Ей, который лишь намекнул на общую концепцию, был поражён такой чёткостью и продуманностью.

Он оперся локтем о стол, подперев подбородок, и взял в руки бамбуковое перо. Несколько раз повертел его между пальцами — постепенно возвращая себе навык письма, утраченный после странного пробуждения. Почерк получался не слишком красивым, но вполне читаемым.

Лу Вэньвэй немного поспала и проснулась. Живот урчал — она, кажется, не ела целый день. За окном уже начинало темнеть.

Е Ей услышал шорох и обернулся. Он взял чашку, стоявшую в тёплой воде, и вытер её полотенцем.

— Проснулась? — спросил он, глядя на девушку, которая всё ещё полусонно щурилась. Без всякой настороженности она напоминала ленивого котёнка. И только сейчас Е Ей вдруг осознал: перед ним — всего лишь восемнадцатилетняя девушка.

В самом расцвете юности, но уже такая серьёзная, будто ей за сорок. Её яркая внешность лишена была обычной девичьей игривости; каждое слово звучало взвешенно и сдержанно. Такая маленькая взрослая… Е Ей невольно улыбнулся.

Лу Вэньвэй думала, что это Юй Чань, и потому вздрогнула, услышав его смех. Подняв глаза, она встретилась взглядом с его приподнятыми миндалевидными глазами. Сердце на миг замерло, но она тут же взяла себя в руки, и в её взгляде вновь появилась обычная ясность.

Е Ей, заметив, что она собирается встать, поддержал её за плечо:

— Куда спешишь? Лучше скажи, как себя чувствуешь?

Лу Вэньвэй незаметно отстранилась и слегка улыбнулась:

— Ничего страшного. Просто голова немного тяжёлая после долгого сна. Позови Юй Чань — пусть откроет окно.

Е Ей придвинул табурет от окна и сел:

— Ты ещё больна. Только проснулась — и уже хочешь открывать окно? Боюсь, простудишься ещё сильнее.

— В комнате душно, — возразила она, прижимая ладонь к груди.

Е Ей подтянул ей одеяло повыше:

— Не простудись. Сначала укутайся получше.

Только после этого он приоткрыл окно наполовину: без проветривания в помещении тоже плохо.

За окном дождь всё ещё не прекращался.

— Ещё успеваешь переживать за цветы, — заметил Е Ей. — Целый день спала — не голодна?

Лу Вэньвэй не знала, что ответить. Но в этот момент живот предательски заурчал. Прижав к себе одеяло, она почувствовала, как лицо залилось румянцем.

Е Ей редко видел её в таком смущении. Он снял крышку с чашки — каша из проса и китайского картофеля была ещё тёплой, источая лёгкий аромат. На этот раз Лу Вэньвэй действительно почувствовала голод.

http://bllate.org/book/5952/576740