Готовый перевод My Husband Is Truly Stunning / Мой муж действительно великолепен: Глава 28

Нань Цзинь слегка улыбнулась и спокойно произнесла:

— Ваше Величество, дети в возрасте маленького принца особенно любопытны ко всему на свете. Яркие краски и светящиеся предметы привлекают их внимание больше всего.

— О, — приподнял бровь император Юнтай, — возлюбленная, оказывается, ты многое знаешь. Я полагал, твой дар ограничивается лишь сочинением стихов и ци, а ты ещё и в детских привычках разбираешься.

— Ваше Величество… В моём доме было много братьев и сестёр. С детства видела подобное, оттого кое-что и понимаю.

Император кивнул — логично. Нань Цзинь незаметно выдохнула с облегчением, как вдруг увидела у дверей первого и четвёртого принцев.

— Сыновья кланяются отцу и матери, — сказали оба принца, поклонившись императору и императрице.

Затем они поочерёдно отдали почести наложнице Сянь, наложнице Луань и Нань Цзинь.

Четвёртый принц опустил голову перед Нань Цзинь и с трудом выдавил:

— Кланяюсь… матушке Цзинь.

Тело Нань Цзинь слегка качнулось. «Матушка»… Да, ведь теперь она — наложница, а по придворному этикету все принцы обязаны называть её «матушкой». Обращение «матушка Цзинь» со стороны четвёртого принца было абсолютно правильным.

Лицо её побледнело, но она с усилием вымучила улыбку, достойную заботливой матери:

— Четвёртый принц, милости прошу.

Первый принц также вежливо поклонился ей. Улыбка Нань Цзинь стала напряжённой. После церемонии она отошла в сторону. Императрица с облегчением выдохнула и бросила яростный взгляд на Нань Цзинь и четвёртого принца — так, что ногти на её пальцах, спрятанные в рукаве, чуть не сломались. Наложница Сянь косо глянула на происходящее и усмехнулась.

Император Юнтай заметил, что пришли лишь первый и четвёртый принцы. Он на мгновение задумался о своём другом сыне — том, чей нрав был столь причудлив, — но махнул рукой: тот, конечно, не явится.

Все заняли свои места. Император и императрица сели во главе стола, за ними — наложница Луань, затем наложница Сянь и Нань Цзинь, а вслед за ними — два принца. Императрица бросила взгляд, и служанки одна за другой вышли, расставляя изысканные блюда, приготовленные придворными поварами.

Пока служанки расставляли посуду, четвёртый принц наконец осмелился бросить тайный взгляд на любимую женщину. Её лицо, румяное, как персик, и щёки, свежие, будто цветок после дождя, источали соблазнительную нежность. В груди его вспыхнула нестерпимая боль.

Говорили, будто отец чрезвычайно её балует. В гареме лишь наложнице Луань удавалось иногда разделить ложе императора. Императрица получала визиты лишь по первым и пятнадцатым числам каждого месяца, а все остальные ночи император проводил в дворце Цуйхуа.

Он слишком хорошо знал, как выглядит женщина, которой оказывают милость. С четырнадцати лет он уже знал тайны плоти, и хотя у него ещё не было официальной супруги, в его доме было несколько наложниц.

Именно потому, что он знал, что происходит между мужчиной и женщиной в постели, его сердце сейчас кололо, будто иглами. Он ревновал, представляя, как его отец овладевает ею, и ненависть в нём росла с каждой секундой.

Нань Цзинь тоже незаметно разглядывала его. Юноша, ещё не достигший совершеннолетия, был статен и прекрасен. Даже в неподвижности от него исходила мощная, живая энергия — не сравнить с сорокалетним мужчиной средних лет.

С горечью она взглянула на императора Юнтай. Тот, казалось, был в прекрасном настроении, радуясь редкой возможности собрать за одним столом своих наложниц и сыновей.

«Цзинь-эр понимает меня», — подумал император и одобрительно посмотрел на неё. Нань Цзинь в ответ скромно опустила глаза. Эта сцена не укрылась от взгляда четвёртого принца. Его пальцы, сжимавшие палочки для еды, побелели от напряжения.

На лицах всех присутствующих царило веселье, пока они вежливо трапезничали. Внезапно у дверей раздался голос евнуха:

— Его высочество третий принц прибыл!

Все положили палочки. Нань Цзинь с любопытством посмотрела на вход. Она слышала, будто третий принц необычайно красив и величествен, но считала это преувеличением: разве человек, обрученный с такой глупой, как Нань Шань, может быть чем-то примечателен?

Однако фигура, появившаяся в дверях, лишила её дара речи.

Белые одежды, нефритовый пояс, чёрные волосы и алые губы. Его стан — словно кипарис, а глаза — глубоки, как океан. Этот мужчина был не просто красив — он был совершенен, словно божество.

«Это и есть тот самый жестокий третий принц?» — не верила своим глазам Нань Цзинь. Наверняка завистники оклеветали его.

— Хуай, скорее садись, — пригласил император.

Лин Чжунхуа взмахнул рукавом и занял место за столом.

Нань Цзинь отвела взгляд, но зависть и обида хлынули в ней, словно прилив. Почему? Почему она, наделённая умом и красотой, должна принадлежать пожилому мужчине, в то время как такая глупая, как Нань Шань, получает в мужья этого божественного юношу?

Она ненавидела. Всё началось с первого принца. Именно он — корень всех бед. Она переродилась в этом мире, а всё ещё не может одолеть этих древних! Пусть первый принц мечтает стать императором — это лишь сон!

* * *

Пока в императорском дворце шёл семейный ужин, в резиденции герцога Дэюна тоже собрались все члены семьи, но атмосфера там была совсем иной.

Нань Шань стояла позади родителей и недоумевала: зачем дедушка созвал всех ветвей семьи?

Ещё больше она удивилась, увидев бабушку, редко покидавшую буддийскую молельню, сидящую рядом с дедом. Остальные тоже были озадачены: госпожа Лу давно не появлялась на людях. Что же случилось?

Нань Чунци заговорил первым, и его слова ошеломили всех:

— Ваши дети выросли, и вы сами скоро станете дедами. Я думаю, что дерево, достигшее больших размеров, нужно обрезать — иначе оно начнёт мешать самому себе. Наш род процветает, внуки стараются… Пора разделить дом.

— Отец! — воскликнул Нань Хунтао, наследник титула. — Мы с братьями живём в согласии и радости. Зачем делить дом?

Он первым возмутился: раньше разделение не имело значения, но теперь, когда дочь второго господина Нань выходит замуж за третьего принца, разделение создаст преграду между ним и будущим зятем.

Госпожа Вэй, напротив, была в восторге. Второй и третий дома ничего не добились и жили за счёт общего бюджета. После разделения большая часть имущества достанется первому дому.

К тому же Нань Шань скоро выходит замуж. Её приданое за третьего принца не должно быть скудным. Если не делить дом, всё приданое придётся брать из общих средств. А если разделить — первый дом просто «подарит» немного приданого, как положено по этикету.

Она незаметно дёрнула мужа за рукав, давая понять: молчи.

Нань Чунци даже не взглянул на него и продолжил:

— Если не обрезать ветви большого дерева, ствол пострадает. Вы ведь знаете эту истину. Моё решение окончательно. Первый дом, как старший, остаётся в резиденции герцога. Второй дом переезжает. Что касается третьего…

— Отец, мы не хотим уезжать! — закричала госпожа Фу. Если они уедут, кто обеспечит высокий брак для Нань Вань?

— Третий дом может остаться. Вы ведь родные братья — первый дом позаботится о вас. Второй дом пусть переезжает.

— Отец, мы согласны переехать, — спокойно сказал второй господин Нань, внимательно глядя на отца. Госпожа Дин в душе ликовала: она давно мечтала о собственном доме, но не смела заговаривать об этом первой.

Семья Нань Цзинь, конечно, останется в резиденции. Что до земель и наследства — титул и основные владения достаются первому дому. Приданое первой супруги делят между первым и третьим домами. Второй дом, будучи от наложницы, не имеет права ни на земли, ни на наследство.

Госпожа Лу, перебирая чётки, взглянула на Нань Чунци:

— Герцог, если второй дом уедет, у них не останется ничего. Это же наши потомки… Мне, как матери, тяжело смотреть на это.

Она посмотрела на Нань Шань:

— Да и Сянь-цзе’эр скоро выходит замуж за третьего принца. Приданое не должно быть скромным. Я — её бабушка. О других внучках я не беспокоюсь, но за эту глупышку переживаю особенно.

Госпожа Вэй и госпожа Фу потемнели лицами. Приданое госпожи Лу было весьма внушительным — ведь она была сестрой префекта. Неужели всё достанется второму дому?

Но госпожа Лу была второй женой и не имела собственных детей. Её приданое — личная собственность, и она могла распоряжаться им по своему усмотрению. Снохи не имели права вмешиваться.

Госпожа Вэй, подумав, сказала:

— Мать особенно любит Сянь-цзе’эр. Цзинь-цзе’эр часто говорила мне, что бабушка, будучи набожной, любит уединение, и поэтому она не осмеливалась часто навещать её. Мы, к сожалению, отдалились друг от друга.

— Цзинь-цзе’эр теперь — императорская наложница. Я рада за неё. Но Сянь-цзе’эр — простодушная девочка, не такая хитрая, как другие. Старшие всегда жалеют слабых. Ты права.

Госпожа Вэй задохнулась от злости и бросила взгляд на госпожу Фу. Та тут же прикрыла лицо платком и зарыдала:

— Моя бедная Вань-цзе’эр! С тех пор как вернулась из дворца, она в депрессии и не выходит из дома — боится насмешек. По сравнению с ней, Сянь-цзе’эр вовсе не несчастна!

— Правда ли? — спросила госпожа Лу. — Вчера мы с Сянь-цзе’эр возвращались из храма и встретили Вань-цзе’эр. Та была в прекрасном настроении и даже пригласила Сянь-цзе’эр полюбоваться цветами. Не стоит тебе, мать, постоянно внушать дочери мрачные мысли — это портит её природную весёлость.

Госпожа Фу онемела. Она и не знала, что её дочь вчера гуляла с Нань Шань.

Нань Вань опустила голову, ненавидя госпожу Лу. Почему все так благоволят этой ничтожной Нань Шань?

Госпожа Лу снова взглянула на Нань Чунци. Тот холодно произнёс:

— Приданое вашей матери — её личное имущество. Даже я не имею права вмешиваться, не то что вы.

Его ледяной взгляд заставил всех замолчать. Сыновья покорно кивнули. Госпожа Вэй и госпожа Фу, хоть и злились, понимали: если попытаются оспорить решение, их осудят за непочтительность.

— Решено, — продолжил Нань Чунци. — Ваша мать по обычаю должна жить с первым домом, но раз её приданое переходит второму дому, пусть она переедет к ним.

Второй господин Нань и госпожа Дин немедленно заверили:

— Мы будем заботиться о матери как о родной!

Госпожа Вэй сделала вид, что пыталась возразить, будто с болью отпуская свекровь. Нань Хунтао и третий господин Нань были безразличны: госпожа Лу — всего лишь вторая жена отца, да и сам отец одобрил решение. Никто не посмеет их осудить.

Нань Чунци посмотрел на похудевшего второго сына и вспомнил того юношу, который когда-то был так близок ему. В глазах его мелькнула грусть.

— Хорошо. Завтра оформим документы и подадим их в управу.

Все поклонились и стали расходиться.

Госпожа Лу встала и глубоко поклонилась Нань Чунци:

— Герцог, за все эти годы вы проявили ко мне великую доброту. Ваньцин бесконечно благодарна вам.

Нань Чунци махнул рукой, отпуская её.

* * *

На следующий день после разделения второй дом начал собирать вещи. Накануне герцог объявил: второму дому полагается одна резиденция и пятьсот лянов серебра — больше ничего. Госпожа Вэй осталась довольна таким решением.

Слуг у второго дома было немного — в основном сироты и старые слуги без связей, которых поселили в западном крыле. Остальные дома не захотели их забирать, и госпожа Вэй великодушно передала госпоже Дин все купчие.

Госпожа Дин без колебаний приняла документы. Госпожа Вэй покрутила глазами и сказала:

— Сестра, приданое Сянь-цзе’эр за счёт общего бюджета уже готово. Сейчас прикажу слугам доставить сундуки.

Позже, увидев двадцать четыре сундука во дворе, госпожа Дин вздохнула. Она и не думала, что госпожа Вэй вдруг станет такой щедрой. Открыв несколько сундуков, она убедилась в худшем: все они заполнены лишь наполовину.

Украшения были низкого качества: золото — потускневшее, серебро — вместо золота. Ткани — в основном старомодные, лишь одна-две были модными. Остальное — старьё из дальних углов кладовых.

Теперь понятно, почему госпожа Вэй молча отправила сундуки. Если бы она действительно хотела помочь, обязательно бы сказала что-нибудь язвительное. Эти вещи — просто стандартное приданое для дочери от наложницы, без учёта того, что невеста выходит замуж за третьего принца.

Нань Шань тоже увидела приданое, но не придала этому значения. Если бы госпожа Вэй вдруг стала добра, она бы заподозрила ловушку. А так — спокойнее.

http://bllate.org/book/5950/576606