Готовый перевод My Husband Is Truly Stunning / Мой муж действительно великолепен: Глава 26

Третий принц.

Сердце её забилось быстрее, лицо залилось румянцем. Как могла такая простодушная горничная, как она, быть достойной того благородного и неотразимого мужчины? Вспоминая его лицо, подобное нефриту, и изящную, но властную грацию каждого движения, она подумала: даже четвёртому принцу не подобает стоять у него в сапогах.

Госпожа Фу пристально смотрела на дочь и размышляла: в последнее время та вела себя странно — всё сидела одна и задумчиво разглядывала стихотворение. Неужели юная дева влюблена?

Она старалась вспомнить, с какого именно дня Вань-цзе’эр стала такой. Нахмурившись, вдруг осознала: всё началось с того самого дня, когда третий принц приезжал в их дом. С тех пор дочь словно переменилась.

Неужели?

В тот день она сама не видела третьего принца, но слышала, как в доме все восторженно о нём говорили. Значит, он действительно необычайно прекрасен.

Сянь-цзе’эр из второй ветви рода была лично назначена Его Величеством главной супругой принца. Неужели Вань-цзе’эр мечтает разделить с ней одного мужа и стать наложницей в резиденции третьего принца?

Положение наложницы принца — не низкое, но всё же быть ниже той, что из младшей ветви и к тому же незаконнорождённой… Как она, мать Вань-цзе’эр, может с этим смириться?

Подумав, она осторожно начала:

— Вань-цзе’эр, говорят, третий принц необычайно красив. Жаль, что его суждено Сянь-цзе’эр — такой простушке.

Лицо Нань Вань мгновенно озарилось торжеством:

— Хм! С таким-то обличьем ей остаётся лишь доживать век, цепляясь за титул главной супруги.

Госпожа Фу подумала: и правда. Сянь-цзе’эр глупа и неуклюжа, да ещё и полновата. Говорят, недавно похудела, но она же её не видела — вряд ли сильно изменилась. Вся их семья склонна к полноте.

А её Вань-цзе’эр совсем другая: красива, талантлива и к тому же законнорождённая дочь. Непременно заслужит особое внимание третьего принца. А если первой родит сына, тот станет старшим. Сянь-цзе’эр — старшая сестра, наверняка будет помогать. Да и без детей и милости императора, она наверняка захочет опереться на Вань-цзе’эр.

Тогда Вань-цзе’эр станет первой женщиной в доме принца.

Так размышляя, госпожа Фу решила, что дочери не так уж плохо идти в резиденцию третьего принца.

Нань Вань, глядя на выражение лица матери, сразу поняла: та опять думает о каких-то житейских расчётах. Она презрительно фыркнула про себя. Её связь с третьим принцем непременно станет образцом для всех — все будут восхищаться их союзом как идеальной парой талантливого юноши и прекрасной девы.

Она не станет такой, как её мать, которая целыми днями считает копейки и не имеет ни капли женского обаяния, сама толкая мужа в объятия других женщин.

Хотя мать и дочь думали по-разному, цель у них была одна.

* * *

В последние дни Нань Шань занималась с няней Ду, которая совсем не походила на прежнюю няню Хун. Та была готова отдать за неё душу и при разумной просьбе никогда не отказывала.

Заметив за воротами двора Чжун Коучжу, которая робко выглядывала, Нань Шань поняла: у кузины наверняка важное дело. Она попросила у няни Ду небольшой перерыв. Та, прожившая много лет при дворе, прекрасно умела читать знаки и тут же согласилась.

Нань Шань грациозно подошла к ней. Её осанка и походка так изменились, что Чжун Коучжу даже засмотрелась.

— Третья сестрица, ты так преобразилась, что я тебя почти не узнала!

— Как бы я ни изменилась, я всё равно твоя третья сестрица.

Услышав это, Чжун Коучжу обрадовалась и, взяв её за руку, сказала:

— Наследник рода Цзян только что приходил в дом — расторг помолвку с домом маркиза. Четвёртой сестрице больше не придётся выходить за него.

— Расторгли помолвку? Благословила ли на это тётушка?

Зная нрав старшей тёти, Нань Шань была уверена: расторжение помолвки — именно то, о чём та мечтала. Теперь она избавится от неприятного союза, не потеряв при этом репутации.

Чжун Коучжу кивнула, вспоминая мимолётный взгляд на того благородного и обходительного юношу. Как здорово было бы, если бы он стал её суженым!

Нань Шань заметила, как покраснело лицо кузины, и сразу всё поняла: девичье сердце трепещет. Наследник рода Цзян и вправду выделялся среди других.

Жаль, что помолвка уже расторгнута. Даже если бы этого не случилось, Цзянский род всё равно не женился бы на племяннице маркиза.

Даже если бы Цзянский род согласился, тётушка никогда бы не позволила. Она мечтает выдать племянницу только за высокородного жениха — иначе зачем ей так долго оставаться в доме родителей?

Дни шли неторопливо. С приходом няни Ду жизнь Нань Шань стала ещё приятнее: одна усердно учила, другая старательно передавала знания. Вскоре её походка приобрела истинное благородство.

Госпожа Дин, видя, как дочь усердствует и заметно похудела, перестала заставлять её сидеть на диете и иногда даже сама готовила для неё любимое блюдо.

Нань Шань с наслаждением ела фаршированные фрикадельки — сочные, блестящие от жира, с ароматом мяса и насыщенным вкусом. От удовольствия она прищуривалась, что вызывало улыбку у няни Ду.

— Третья госпожа так любит это блюдо… Ещё при покойном императоре его тоже особенно ценили. Говорят, императрица Вэньсянь обожала его, а император, скорбя по умершей супруге, часто просил поваров готовить именно это.

О покойном императоре Учжэнди в народе ходило мало слухов. Говорили, будто он был страстным воином и глубоко преданным, но суровым мужчиной.

Нань Шань заинтересовалась:

— Няня, вы видели покойного императора? А императрицу Вэньсянь?

Уголки глаз няни Ду дрогнули:

— Я и Госпожа Хуго поступили во дворец в одно время. Тогда правил покойный император. Императрицу Вэньсянь я никогда не видела, но однажды мне посчастливилось увидеть самого императора.

Она, Госпожа Хуго и мать госпожи Вэй, госпожа Ли, были приняты во дворец в один приём. Но в итоге другие стали госпожами, а она осталась лишь старшей придворной няней.

Тот непреклонный правитель, кроме дворца Чжэнъян и главного зала, будто и не замечал остального дворца. Он никогда не заходил в другие покои, и во всём дворце, кроме служанок и евнухов, не было ни одного настоящего господина.

Няня Ду погрузилась в воспоминания:

— Покойный император был величествен и строг, почти никогда не улыбался и никогда не разговаривал со служанками. Знаете, третий принц не только характером, но и самой аурой очень похож на него.

Нань Шань улыбнулась и игриво подмигнула. Няня, видимо, льстит третьему принцу, чтобы она спокойнее относилась к помолвке.

В душе у неё возникло странное, неуловимое чувство.

Она замолчала и снова занялась едой.

К осени Нань Шань сильно изменилась. При беглом взгляде бросались в глаза томные миндалевидные глаза, высокий нос, алые губы и лицо, подобное серебряной луне, с нежным румянцем. Талия стала заметной, живот подтянулся, а грудь — ещё более округлой.

Многих удивило и то, что второй господин Нань, прежде похожий на бочонок, тоже начал худеть.

Хотя до изящества ему было ещё далеко, черты лица прояснились, фигура осталась высокой, а сознательно скрываемая грубость исчезла. Вся его осанка преобразилась настолько, что даже жена, госпожа Дин, часто замирала, любуясь им.

Какой мужчина не почувствует гордости, видя такой восхищённый взгляд жены? Второй господин Нань с глубоким блеском в глазах подумал: «Раньше я и вправду был глуп».

Вторая ветвь рода Нань теперь часто упоминалась в столице. Из никому не известных они превратились в семью, чью дочь лично назначил император главной супругой третьего принца. Приглашения на званые вечера посыпались одно за другим. Госпожа Дин все отклоняла: какая ей, бывшей мясницей, общаться с знатными дамами?

Нань Шань тем более отказывалась, ссылаясь на занятия с няней Ду. Госпожа Лу, видя это, сказала ей с заботой:

— Сейчас ты можешь отказываться, Сянь-цзе’эр. Но после замужества за третьим принцем тебе не избежать цветочных пиров и званых обедов. Надо быть готовой.

— Бабушка права. Сейчас я хочу лишь спокойно провести время с семьёй. А потом, став супругой третьего принца, мне не придётся кланяться никому, кроме тех, кто выше по положению. Все остальные будут заискивать передо мной.

Госпожа Лу улыбнулась — девочка ещё говорит по-детски:

— Ну да, всё верно. На женских сборищах обычно лишь хвастаются родословной, выведывают новости для мужей и ищут выгодные связи. Этому учиться не надо. Главное — беречь себя и держаться середины. Только так можно сохранить положение надолго.

Нань Шань кивнула. Первый и четвёртый принцы уже открыто боролись за титул наследника, и обе стороны стремились заручиться поддержкой третьего принца.

Если примкнуть к одной из сторон, будущее станет непредсказуемым.

Остаётся лишь следовать совету бабушки — держаться середины.

Видя, что внучка прислушалась, госпожа Лу с удовольствием перебирала чётки:

— Сянь-цзе’эр, хочешь снова съездить со мной в монастырь Ханьгуан помолиться?

Монастырь Ханьгуан?

Именно там, у ворот монастыря, она впервые встретила третьего принца. Подумав, она решительно кивнула.

Не предупредив госпожу Вэй и других, только вторая ветвь рода знала: ранним утром, когда никто не провожал, бабушка и внучка снова отправились в монастырь Ханьгуан в неприметной повозке.

Как и в прошлый раз, настоятель Кунчэнь лично встретил их у ворот, тепло глядя на Нань Шань.

— Амитабха. Поздравляю вас, госпожа Нань.

— Почтенный настоятель.

Госпожа Лу уже приготовила щедрое пожертвование. Усы настоятеля Кунчэня задрожали от удовольствия.

Нань Шань так и подмывало дёрнуть его за бороду.

Остановившись в знакомой комнатке, Нань Шань не могла уснуть. Когда в ночной тишине снова запахло жареным мясом, она встала, оделась и вышла.

Без колебаний она направилась в лес и, как и ожидала, увидела третьего принца, сидящего у костра.

Рядом послушно лежал тигр.

Их взгляды встретились, и Нань Шань мягко улыбнулась.

Она подошла и естественно опустилась рядом с ним. Увидев, что он молчит, она, разглядывая вблизи его белоснежное лицо, настолько гладкое, что не видно ни одного поры, осмелилась протянуть руку и коснуться его щеки.

Мужчина перехватил её ладонь. В его руке оказалась нежная, словно без костей, ладонь — и ни малейшего отвращения, которое он обычно испытывал при прикосновении других женщин!

Их глаза встретились: её — томные, его — проницательные.

Тигр между ними широко раскрыл глаза, будто не понимая, что происходит. Нань Шань, не подумав, сказала ему:

— Уходи, не мешай нам — не свечка ли ты между нами?

Тигр встал, недовольно глянул на хозяина, но, не получив возражения, медленно отошёл в сторону. Нань Шань растерялась: неужели он?

Да он просто одержимый! Он понял её слова!

Когда тигр ушёл, Нань Шань посмотрела на мужчину и улыбнулась так, что глаза превратились в изящные лунные серпы.

Перед ней сидел спокойный и величавый юноша, но её взгляд стал расплывчатым: образ перед глазами слился с образом из снов. Тот же безбрежный, как море, взгляд, полный нежности.

При каждой встрече во сне он радостно обнимал её.

Они бродили по всему лесу в радиусе десяти ли, он носил её на руках среди крон деревьев.

Жаль, что во сне существовали какие-то ограничения — дальше уйти не получалось.

И время пребывания там было коротким: не успевала ничего сделать — и просыпалась.

Ей снова приходилось возвращаться в свой мир.

Эти сны были такими реальными, будто кино.

Она машинально покачала головой. Люди из прошлой жизни — всего лишь сон. Возможно, мама права, и она действительно больна раздвоением личности.

Она улыбнулась, глядя на этого благородного, как лунный свет, мужчину. Ведь он — её обручённый жених. Чего ещё желать?

Если бы она могла увидеть маму и рассказать обо всём этом, отправила бы та её в сумасшедший дом, а не просто заперла дома?

Великий Тигр то и дело поглядывал то на неё, то на хозяина, низко рыча и явно требуя внимания. Нань Шань рассмеялась и погладила его по голове.

Зачем думать об этом?

Лин Чжунхуа, видя, как она то качает головой, то смеётся, нахмурился. Её поведение напомнило ему кого-то из прошлого.

Неужели это она?

Если он сам смог перевоплотиться, неужели и она смогла изменить облик? Вспомнив ту озорную девушку в странных одеждах, которая всегда говорила непонятные вещи, он опустил глаза.

Он видел, как она выросла из девочки в женщину. Много лет они были вместе, но так и не узнал, откуда она взялась.

Он снял с огня жареную курицу и протянул ей. Она взяла.

— Спасибо, но теперь я худая и не так много ем, как раньше.

Сказав это, она оставила себе лишь ножку, а остальное положила перед Великим Тигром.

Тот тут же схватил курицу и убежал есть в сторону.

Боялся, что она передумает! Какой хитрый зверь.

Нань Шань рассмеялась. Пламя отражалось на её лице, делая её живой и прекрасной.

http://bllate.org/book/5950/576604