Готовый перевод My Husband Is Truly Stunning / Мой муж действительно великолепен: Глава 5

Нань Шань послушно сидела чуть ниже бабушки. Её белоснежные пальчики невольно разминали старушке ноги, а лицо было поднято к ней снизу вверх. Из-за многолетних коленопреклонений перед буддийскими изображениями у госпожи Лу сильно страдали ноги — холода она не переносила.

Госпожа Лу с нежностью смотрела на внучку и гладила её аккуратную причёску:

— Уже лучше. Только наша Шань ещё помнит о болезни этой старухи.

— Тогда бабушка обязательно должна беречь здоровье, чтобы Шань поменьше волновалась.

Мягкий, звонкий голосок звучал так сладко, что сердце таяло. В глазах госпожи Лу стало ещё теплее, и она тихо ответила:

— Хорошо, как скажет наша Шань-цзе’эр.

Нань Шань подала ей лежавшую на столе сутру и прижалась к бабушке. Спокойный, убаюкивающий голос, читающий священные строки, медленно наполнял комнату, словно умиротворяя всё вокруг. Казалось, будто время в этот миг замерло, и девочка постепенно задремала.

Няня Цинъмо и госпожа Лу переглянулись и улыбнулись. Осторожно набросили на спящую плащ. Та бессознательно пригнула шею, розовые губки зашевелились — и она уснула ещё крепче.

— Третья госпожа — добрая душа, чиста и искренна, — тихо сказала няня Цинъмо. — Жаль только, что родилась не от главной жены. Говорят, в главном крыле задумали перенести всё внимание на вторую ветвь семьи? Боюсь, помолвка с домом Цзян уже под угрозой.

Госпожа Лу фыркнула:

— Хм! Госпожа Вэй, конечно, не стоит и выеденного яйца. Всего лишь дочь слуги, получившая титул графини лишь благодаря связи с Защитницей Империи, а уже возомнила себя настоящей аристократкой! Не только жадна до крайности, но и совершенно не умеет скрывать своих намерений.

Она посмотрела на сладко спящую Нань Шань и смягчилась:

— Когда заключали помолвку с домом Цзян, я сама присутствовала. Если госпожа Вэй думает подменить одну невесту другой, то сначала ей придётся пройти через меня! Посмотрим, согласится ли на это старуха!

— Госпожа, перестаньте всё время называть себя старухой! Вам всего тридцать шесть — разве вы старуха?

Взгляд госпожи Лу потемнел, в глазах проступила усталость. Она вздохнула:

— Цинъмо, дело не во внешности, а в сердце. Моё сердце уже давно состарилось.

Глаза няни Цинъмо покраснели:

— Госпожа, подумайте о Шань-цзе’эр. Она так заботлива и предана вам. Ради неё вы не должны терять дух.

Госпожа Лу взглянула на пухленькую девочку, которая сладко спала, погладила её чёрные, как вороново крыло, волосы и опустила голову, не говоря ни слова.

Проспав примерно полчаса, Нань Шань открыла глаза и потянулась. Увидев, что бабушка всё ещё сидит на том же месте и с любовью смотрит на неё, она вытерла рукавом уголок рта и потерла слегка онемевшую руку.

— Бабушка, я снова уснула?

— Ничего страшного. Молодым девицам полезно поспать — это укрепляет здоровье.

Нань Шань взглянула на небо: солнце уже поднялось высоко. Вспомнив про мясные клёцки, которые обещала приготовить мать, она замялась:

— Бабушка, сегодня я не буду с вами обедать. Мама сама на кухне.

Госпожа Лу улыбнулась:

— Да, у твоей матери отличные руки. У меня же одни постные блюда — тебе, конечно, не по вкусу.

Нань Шань неловко ухмыльнулась, делая вид, что не понимает лёгкой насмешки в голосе бабушки. Взяв пустую корзинку, она засеменила своими коротенькими ножками к своему двору.

Проходя мимо цветника, заметила, что в кустах что-то шевелится. Она закатила глаза и ускорила шаг. Из цветов выскочил мальчишка. Его голос, находившийся в переходном возрасте, хрипел и скрежетал, как будто в горле перекатывались камешки.

— Третья Толстушка, куда это ты собралась?

Мальчику было лет тринадцать, лицо ещё детское, но телом уже подтянулся. По внешности — настоящий красавчик, но характер?

Нань Шань обычно старалась его избегать — ведь это всего лишь полусмышлёный мальчишка из старшей ветви, и ей не хотелось с ним связываться. Но терпеть, как он называет её «Третьей Толстушкой», она не могла. В этом прозвище всегда звучала злобная насмешка.

— Тан-гэ’эр, я твоя третья сестра! Даже если ты не хочешь звать меня сестрой, не смей называть меня «Третьей Толстушкой»! Разве в академии тебе не учили уважать старших и заботиться о младших?

Нань Тан — второй сын старшей ветви — обычно не считал вторую ветвь семьи за людей. Раньше Нань Шань просто уходила от него подальше. Но сейчас она вспыхнула от злости.

— Ха! Третья Толстушка! Да ты вообще знаешь, что такое уважение? С твоей деревянной головой, наверное, и «Троесловие» до сих пор не выучила!

Нань Шань глубоко вдохнула и съязвила:

— Ну и что? Даже если я не выучила все иероглифы, я всё равно знаю, что со старшими надо обращаться уважительно. А ты, видать, все знания в собачье брюхо отправил!

Мальчишка рассвирепел:

— Какое собачье брюхо?! Настоящая госпожа так грубо не выражается! Ясно, что ты — незаконнорождённая, тебе и в голову не придёт быть благовоспитанной!

— Тан-гэ’эр!

Издалека раздался строгий окрик. К ним подходил высокий юноша в белом — старший сын госпожи Вэй, Нань Цзинь. Он был очень похож на мать — семьдесят процентов черт лица унаследовал от неё.

Увидев старшего брата, Нань Тан мгновенно превратился в испуганную мышь и со свистом пустился наутёк.

Нань Шань с изумлением наблюдала за его скоростью, затем медленно повернулась к Нань Цзиню и сделала реверанс:

— Старший брат, здравствуйте.

— Мм, — Нань Цзинь посмотрел на неё и покачал головой, будто с сожалением. — Тан-гэ’эр вредный и своенравный. Третья сестра, не принимай близко к сердцу.

Характер Нань Цзиня был полной противоположностью брату. Хотя он был всего на год старше Нань Шань, вёл себя очень зрело и рассудительно. Говорили, что в Государственной академии учителя его очень уважают. К ней же он никогда не проявлял открытой неприязни и всегда вёл себя вежливо.

Нань Шань показала наивную, сладкую улыбку:

— Старший брат преувеличивает. Тан-ди просто любит пошутить. Я, конечно, не держу на него зла.

— Вот и хорошо.

Он бросил на неё короткий взгляд и прошёл мимо в другом направлении.

Дверь кабинета во дворе Си была приоткрыта. Краска местами облупилась, обнажив древесину, и выглядела запущенно.

Снаружи осторожно подкралась служанка. Узкое личико, тонкая талия, одета в бледно-зелёное платье с перехватом под грудью и до щиколоток. Лицо густо намазано пудрой, алые губы ярко накрашены, а в миндальных глазах с лёгким румянцем светилась самодовольная ухмылка.

Она покачивала бёдрами, медленно приближаясь к кабинету. Убедившись, что вокруг никого нет, юркнула внутрь.

Нань Шань, шедшая во двор, издалека заметила эту сцену. «Разве это не Люй Сюй из двора госпожи Вэй? — подумала она. — Зачем она тайком пробралась в отцовский кабинет?»

Служанка едва успела зайти, как изнутри раздался громкий звук удара. Нань Шань хитро улыбнулась, бросила корзинку и, словно маленький бычок, ворвалась внутрь. Люй Сюй сидела на полу, её прекрасные глаза наполнились слезами, и она томно смотрела на мужчину, восседавшего за столом.

Толстый, как медведь, второй господин Нань шевельнулся на стуле, его жирные щёки дрожали, а лицо было мрачнее тучи.

— Ты, видать, совсем без страха! Кто тебя нанял и что пообещал, раз ты осмелилась явиться сюда, в западное крыло, чтобы погибнуть? С твоим хрупким телом я сяду — и ты сразу отправишься на тот свет!

Увидев вошедшую дочь, он мгновенно сменил выражение лица на добродушное, как у Будды Майтрейи:

— Шань, ты как сюда попала? Быстро уходи, не смотри на эту грязь — глаза испортишь!

Нань Шань сделала вид, что ничего не понимает, и смотрела на отца с наивным недоумением. Второй господин Нань рассмеялся, и они обменялись понимающими взглядами, оставив красавицу на полу без внимания.

— Что за грязь?! Как смеешь явиться в мой двор и устраивать здесь цирк?!

Снаружи раздался грозный голос госпожи Дин. Служанка, всё ещё сидевшая в позе соблазнительницы, побледнела. «Разве вторая госпожа не на кухне? Как она так быстро пришла?» — подумала она. Вспомнив внешность госпожи Дин, она выпрямила спину. «Я же красавица! Чем эта грубая деревенщина может со мной сравниться?» — решила она и бросила кокетливый взгляд на второго господина Наня.

В этот момент в кабинет ворвалась госпожа Дин в узких рукавах. Увидев на полу кокетливую служанку, она холодно усмехнулась:

— А, это же Люй Сюй из двора старшей госпожи! Какой редкий гость! Неужели старшая госпожа прислала тебя?

Госпожа Дин как раз разделывала полтуши свинины, присланной старшим братом, когда услышала доклад служанки и мгновенно прибежала.

— Нет! Нет, вторая госпожа! — запричитала Люй Сюй, махая руками и всё ещё кокетливо поглядывая на второго господина Наня.

— Ха-ха! — госпожа Дин расхохоталась, подняв в руках свои инструменты. Она ловко перекинула два ножа — разделочный и для костей — и засверкала холодным блеском стали. Люй Сюй испуганно отползла назад.

Госпожа Дин кивнула служанкам позади себя. Те без промедления связали Люй Сюй. Та извивалась и умоляла:

— Вторая госпожа, пощадите! Я случайно зашла в кабинет второго господина, честно! Прошу, разберитесь!

При этом она всё ещё томно смотрела на второго господина Наня:

— Второй господин… Скажите хоть слово за меня! Я ведь ничего не сделала!

«Ничего не сделала?» — жир на лице второго господина Наня задрожал. «Просто ничего не успела сделать!» Он только что дремал за столом, как вдруг почувствовал сильный запах духов. Открыв глаза, увидел эту служанку, которая уже начала расстёгивать одежду. Он тут же пнул её ногой.

Госпожа Дин, конечно, верила мужу. «Старшая госпожа отлично управляет домом! — подумала она с сарказмом. — Только следит не за порядком, а за тем, как бы побольше денег стянуть и побольше пайков урезать. Оттого её служанки и лезут из кожи вон, лишь бы залезть в постель к господину!»

Не обращая внимания на вопли Люй Сюй, она приказала заткнуть ей рот и повела связанную служанку в главное крыло.

Госпожа Вэй, увидев, как госпожа Дин с двумя ножами в руках ведёт связанную Люй Сюй, нахмурилась:

— Вторая невестка, что за представление ты устраиваешь? Мы ведь не в каком-то Лисянчжэне и не в деревенской лавке! Зачем ты с двумя мясницкими ножами явилась?

Госпожа Дин пристально смотрела на неё и не отступала ни на шаг:

— Прошу прощения, старшая сестра. Просто я как раз рубила мясо на кухне и не успела отложить ножи. А ещё хотела спросить: с каких это пор свадебные дела младшего брата стали заботой старшей невестки? Извините мою неучёность, но я не знала, что благородные дамы из знатных семей так поступают.

Госпожа Вэй бросила взгляд на связанную и заткнутую Люй Сюй и сразу всё поняла. Эта нахалка, видимо, решила, что в главном крыле ей места нет, и направила свои чары на вторую ветвь. Гнев вспыхнул в её глазах.

Стоявшая позади госпожи Вэй наложница Юнь опустила голову. Она была матерью второй дочери Нань Ин и служанкой, привезённой госпожой Вэй из родного дома. Люй Сюй не раз пыталась привлечь внимание наследника. Если бы госпожа Вэй не следила так строго, та давно бы добилась своего.

Все думали, что стать наложницей наследника — лучший путь для служанки. Но кто знал, сколько горечи скрывалось за этим?

Стать наложницей — и что? Родить детей — и что? Перед госпожой она всё равно оставалась служанкой, продолжая наливать чай, массировать спину и выполнять прочие обязанности. Даже родную дочь она не могла называть «дочерью». Нань Ин ходила за старшей сестрой и была менее заметна, чем несколько главных служанок Нань Цзинь. Иногда даже казалось, что Нань Ин — служанка, а Сытоу и другие — настоящие госпожи.

Но об этой горечи нельзя было говорить. Она могла лишь снова и снова напоминать дочери: «Будь рядом со старшей сестрой, тогда сможешь выйти замуж за порядочного человека и стать настоящей женой. Этого мне будет достаточно».

Люй Сюй мычала в платке, но госпожа Вэй даже не взглянула на неё. Лицо служанки побелело: госпожа не терпела даже малейшей пылинки.

Ведь Люй Сюй была из её двора. «Даже собаку бьют с оглядкой на хозяина», — вспомнила госпожа Вэй и разгневанно сказала:

— Вторая невестка, будь осторожна в словах! Я ничего не знала о поступке Люй Сюй. К тому же, чтобы обвинять в измене, нужны доказательства. Я вижу, одежда Люй Сюй цела. Где именно ты её поймала?

Госпожа Дин холодно усмехнулась, взмахнула ножом и вонзила его в стол перед госпожой Вэй. Лезвие вошло на три цуня в дерево. Госпожа Вэй откинулась назад, прижимая руку к бешено колотящемуся сердцу. «Эта Динь и правда безрассудная мясница!» — подумала она.

— Старшая сестра из знатного рода, язык у тебя острый, как бритва. А у меня, простой деревенщины, слова не такие изящные. Люй Сюй поймали в кабинете второго господина. А как она там оказалась? Не скажешь ли, что посылала её передать сообщение? Не верю я ни капли! С каких это пор для передачи слов надо сначала раздеваться?

http://bllate.org/book/5950/576583