Готовый перевод My Husband Is Fierce as a Tiger / Мой супруг свиреп, как тигр: Глава 22

Лу Чэнтиню впервые посчастливилось увидеть её такой — с лёгкой, сияющей улыбкой, но в голове всё равно мелькнуло одно-единственное слово: «непристойно».

Он мрачно залез в карету, закрыл глаза и погрузился в молчаливое раздумье, решив больше не произносить ни слова.

Возница на козлах был незнаком, но Линь Цзянвань ничуть не смутилась — она почти прыгнула в экипаж, устроилась рядом с ним и ровно, спокойно села. Хотела было заговорить, но, заметив, что он упрямо молчит, последовала его примеру и тоже закрыла глаза.

Карета выехала из дома маркиза. Линь Цзянвань думала, что путь будет долгим, однако, сделав пару поворотов, они почти мгновенно остановились в узком переулке.

Она вышла и недоумённо огляделась. У выхода из переулка стоял Чанфэн.

— Где они? — поспешила она к нему.

Чанфэн не ответил, сначала бросив взгляд на Лу Чэнтиня.

Линь Цзянвань уже двинулась дальше — она заметила заднюю дверь в доме и решила, что именно через неё нужно войти.

Но, сделав пару шагов, услышала за спиной, как двое мужчин переговариваются, а затем оба замерли, переглядываясь, и больше не двинулись с места — явно собираясь передумать.

У неё сразу возникло дурное предчувствие.

Неужели всё, что они говорили, было ложью?

Она с трудом верила в это и с надеждой посмотрела на Лу Чэнтиня:

— Если князю неудобно, скажите хотя бы, где они. Я сама пойду.

Лу Чэнтинь не выдержал её взгляда, отвёл глаза и толкнул Чанфэна вперёд.

Тот глубоко вздохнул:

— Третья барышня сбежала.

Линь Цзянвань резко обернулась к Лу Чэнтиню. В её глазах читалось откровенное недоверие: «Сбежала? Или вы что-то с ней сделали? Вы, взрослые мужчины, ростом под два метра, не держите слова! Я, воровка, не боюсь встретиться с настоящей хозяйкой, а вы придумываете такие низкие отговорки!»

Лу Чэнтинь узнал об этом только что. Раньше он считал её «непристойной», но теперь, под её праведным взглядом, чувствовал себя виноватым и отступал всё дальше, нахмурившись и подавая Чанфэну знак: «Расскажи всё с самого начала!»

Чанфэн, вытолкнутый вперёд, не имел выбора. Под пристальным взглядом Линь Цзянвань он начал рассказывать.

Поиски особняка не заняли много времени. Сначала стража разузнала у лодочников на реке Шаоуцзян. Те вспомнили, что несколько дней назад у места, где внутреннее озеро дома маркиза соединяется с рекой, стояла лодка.

Сначала другие лодочники подумали, что там рыба, и тоже подплыли посмотреть. Но увидели лишь юношу с изящными чертами лица, читающего на борту — будто кого-то ждущего.

А потом лодка исчезла. Почти сразу после этого в доме маркиза начали копать озеро и заявили, что кто-то бросился в него с самоубийственной целью.

Чанфэн сразу заподозрил неладное и стал расспрашивать о том юноше. Оказалось, это несложно — стража за час выследила его жилище.

Там они увидели благовоспитанного юношу и девушку, точь-в-точь похожую на Линь Цзянвань. Оба жили неподалёку от дома маркиза, спали на разных кроватях в одной комнате и, судя по всему, ладили между собой.

Без сомнений, это была третья барышня.

— И что дальше? — нетерпеливо перебила Линь Цзянвань.

— Я доложил вам обо всём, — Чанфэн был ещё более взволнован, чем она, — а сегодня утром вернулся — и никого нет! Даже дом пуст.

Лу Чэнтинь про себя уже тысячу раз проклял и третью барышню, и того юношу.

Если бы он нашёл её, обещание было бы выполнено. А дальше он мог бы использовать Линь Цзянвань по своему усмотрению: проверять раны, яды, разбирать рецепты — официально или нет, как ему вздумается. Какое удовольствие!

Но теперь получилось, что он обманул девушку из-за какой-то ерунды, и та стоит перед ним, глядя, как разъярённая курица.

Он даже начал подозревать, что «третья барышня» — своего рода проклятие: кто бы ни носил это имя, тот сразу обретает львиное сердце и дерзость.

Но злость и раздражение сейчас были бессильны. Он не знал, чем теперь расплатиться за своё неисполненное обещание.

Линь Цзянвань попросила показать ей дом, где жила третья барышня.

Чанфэн уже осмотрел помещение и знал, что там ничего не осталось. Но, чувствуя свою вину, он не стал возражать и провёл их внутрь.

Пустая комната и вправду содержала лишь крупную мебель.

Линь Цзянвань смотрела на это пустое пространство так, будто все силы покинули её тело.

Она безвольно опустилась на стул и машинально провела пальцем по столу.

Поверхность была чистой — Чанфэн не солгал: здесь действительно недавно жили.

Не желая сдаваться, она потянула за ящик туалетного столика.

Женщины обычно хранят там мелочи, но при бегстве вряд ли забудут их. Она просто инстинктивно потянулась — не надеясь найти хоть что-то.

Однако, едва выдвинув первый ящичек, она почувствовала, как на ладонь, лёгкий, как перышко, опустился цветной листок бумаги.

Все трое замерли — даже сама Линь Цзянвань.

Она одновременно обрадовалась и расстроилась: радость — потому что это точно поступок третьей барышни. Раньше, в доме маркиза, она тоже нашла в этом самом ящике записку с каракулями. Тогда она даже упражнялась в письме, копируя её.

Расстроилась — потому что опоздала всего на миг и не успела встретиться с ней.

— Посмотрим, что там написано, — Лу Чэнтинь подошёл ближе и встал за её спиной.

С тех пор как узнал, что третья барышня сбежала, он стал гораздо вежливее. Линь Цзянвань неохотно отодвинулась, давая ему прочитать записку вместе с ней.

Она водила пальцем по иероглифам и нахмурилась:

— «Отец хочет…»

Лу Чэнтинь продолжил:

— «Отец хочет убить Вань, вынуждена бежать. Девушка, будь осторожна».

Рука Линь Цзянвань дрогнула. Она не ошиблась?

Иероглифы, хоть и корявые, были читаемы. Лу Чэнтинь тоже не ошибся. Но почему смысл получался таким странным?

Ведь третья барышня сбежала не потому, что любила двоюродного брата и не хотела выходить замуж за Лу Чэнтиня, поддавшись провокациям Су Циньжоу.

А потому что маркиз хотел её убить.

Лу Чэнтинь покачал головой:

— Не сходится. Мы оба видели маркиза Юнпина. Возможно, он и раздражён твоей безалаберностью, но уж точно не питает убийственных намерений.

Линь Цзянвань кивнула. Она не знала, как именно проявляется «желание убить», но тоже чувствовала: третья барышня, вероятно, ошиблась.

Чтобы убить кого-то из близких, нужно хотя бы проявлять к нему особое внимание. А маркиз вёл себя как обычный строгий отец: если встречал её, принимал поклон, спрашивал о самочувствии и уходил, даже не взглянув лишний раз.

— Может, она просто не любит меня? — задумалась Линь Цзянвань. — В конце записки сказано «девушка», значит, она знает о моём существовании.

После того как Чанфэн обнаружил их убежище, они вынуждены были срочно бежать. Наверняка были в ужасном настроении.

Возможно, записка — это угроза.

Лу Чэнтинь фыркнул. Он же не знал, что думает эта третья барышня.

К тому же он уже потратил слишком много времени на эту ерунду.

Линь Цзянвань тоже понимала: по одной записке можно придумать тысячи версий, но ни одна из них не даст ответа. Лучше просто ждать и наблюдать.

Она подумала: где бы они ни были, главное — чтобы она была жива.

Хорошо, если удастся найти. Но даже если сбежала — в этом тоже есть плюсы. Третья барышня, возможно, глуповата, но её двоюродный брат выглядит умным. Пусть он её и прячет. Всё равно дела в доме маркиза рано или поздно завершатся, а младший князь не может вечно задерживаться в Юйчэне. Как только он уедет, они смогут вернуться в безопасность.

Возможно, они сами так и рассуждают.

По дороге обратно Линь Цзянвань нашла в карете бумагу и кисть:

— Князь всё-таки нашёл следы третьей барышни. Я обещала объяснить рецепт, который передала старой госпоже.

Она быстро вывела рецепт, в голосе слышалась тревога:

— Прошу, посмотрите.

Это был тот самый рецепт, что она написала для старой госпожи. Он украл один листок, а теперь она написала ещё один — в третий раз. Ей казалось, она могла бы воспроизвести его с закрытыми глазами.

Лу Чэнтинь думал, что по возвращении придётся снова искать способ заставить её говорить. Но, видимо, он зря подозревал её в коварстве.

Он внимательно наклонился:

— С удовольствием выслушаю.

Линь Цзянвань указала на часть текста:

— Первые ингредиенты — это лекарственные травы. Князь, наверное, уже проверил их. Они редкие, но безошибочные.

Лу Чэнтинь никогда раньше не слушал так внимательно наставлений женщины. Ему пришлось собраться с мыслями, чтобы не отвлекаться на её маленькую, мягкую руку, лежащую на бумаге.

Он кивнул, признавая, что проверял травы:

— Главная загадка — в этих стихах, похожих на описание карты.

— Князь слышал о «болезни богатства»? — Линь Цзянвань, заговорив о болезнях, стала серьёзной и сосредоточенной, забыв обо всех различиях в статусе. — Когда человек слишком много ест жирного, сладкого и сладостей, не знает забот и не нагружает тело, он заболевает этой болезнью.

Лу Чэнтинь впервые слышал, что от изобилия и покоя можно заболеть:

— И как это связано со стихами-картой?

— На ранней стадии болезнь проявляется усталостью, жаждой и частым питьём. Со временем истощаются ци и инь, пять органов пересыхают, а в тяжёлых случаях начинается гниение стоп, которое неумолимо поднимается вверх, не зная границ, — она объяснила, насколько страшна болезнь, и, увидев, что он внимателен, продолжила: — Мужчины много путешествуют и общаются, поэтому редко болеют этим. Женщины в гаремах заняты заботами и воспитанием детей — им тоже не до такой болезни. Но есть один тип людей…

Лу Чэнтинь уже понял.

Это такие, как старая госпожа в доме маркиза: богатые, сытые, с почтительными детьми, без соперниц и забот, ставшие главой семьи.

Именно такие люди не захотят и не смогут признаться, что больны такой ужасной болезнью.

Линь Цзянвань, заметив, что он действительно понял, обрадовалась и указала на стихи в рецепте:

— Чтобы вылечить болезнь, нужно меньше есть и лежать, больше ходить и двигаться. Эти «карты» — инструкции к действиям.

Нужно лечить, но так, чтобы никто не узнал об этом отвратительном недуге, вызывающем гниение конечностей. Поэтому врач написал рецепт завуалированно.

Когда Линь Цзянвань впервые увидела этот рецепт, ей показалось, что он очень странный, и она не задумывалась глубже. Но теперь, оглядываясь назад, она поняла: пациент, вероятно, гораздо знатнее и богаче старой госпожи.

Лу Чэнтинь наконец всё осознал.

Пациент скрывал свою болезнь и велел врачу написать такой туманный рецепт. На листке, который у него был, упоминались названия дворцовых павильонов — значит, больной из императорского дворца.

И, судя по всему, человек, который никогда не знал ни забот, ни физического труда.

Тут он вспомнил кое-что: раньше, когда он несколько раз входил во дворец с докладом… действительно…

Линь Цзянвань, выговорившись, не знала, поможет ли это ему. Но лицо Лу Чэнтиня становилось всё мрачнее, и она не осмеливалась спрашивать, молча ожидая рядом.

Когда карета подъехала к дому маркиза, выражение лица князя уже снова было спокойным.

— Есть ещё один вопрос, — он пристально посмотрел ей в глаза. — Допустим, всё так, как вы сказали. Эта болезнь редка, значит, врач должен быть выдающимся. Скажите честно: у кого вы учились? И есть ли у вас другие документы, связанные с этим рецептом?

Линь Цзянвань опустила глаза. Она знала их возможности.

Дом маркиза искал третью барышню много дней, а они нашли её за одну ночь. Её собственные тайны тоже не утаить.

Она никогда не думала, что имя отца, столько лет запечатанное в её сердце, вновь всплывёт из-за этого дела.

— Слышал ли князь имя Линь Мао? — она слегка прикусила губу. — Пять лет назад его обвинили в преступлении, посадили в тюрьму, а потом казнили. Я осталась без семьи и дома, расспрашивала повсюду, но так и не узнала, в чём его обвиняли. Позже кто-то сказал мне, что он якобы хотел отравить Его Величество смертоносным снадобьем и совершил измену…

Вот и всё, что она знала об «истине», услышанной из уст других.

http://bllate.org/book/5948/576459