Готовый перевод Madam is a Little Coward / Госпожа — маленькая трусиха: Глава 23

Шэнь Цзиси, стоявший за дверью, беззвучно усмехнулся. Его маленькая трусиха оказалась довольно жадной. Правда, если не дразнить её… над этим, пожалуй, стоит ещё подумать.

Су Цинь вдруг резко сменила тему и нахмурилась:

— И ещё ты не знаешь: когда я увидела её мрачное лицо, мне стало так приятно, будто весь день прошёл на удивление удачно! Только вот зачем она вообще сюда заявилась? Зачем ей понадобилось остановиться в доме Шэней? Неужели увидела, как мне теперь хорошо, и пожалела?

— Трудно сказать наверняка, но не волнуйтесь, молодая госпожа. Даже если она и пожалела — ничего уже не поделаешь. Ведь теперь вы — молодая госпожа дома Шэней, и только вы.

С того самого дня, как молодая госпожа переступила порог этого дома, молодой господин проснулся от многолетнего недуга — этого одного уже достаточно, чтобы закрепить за вами положение. Да и ваша кроткая, послушная натура пришлась по душе старой госпоже. К тому же все прекрасно видят: молодой господин явно благоволит вам и относится к вам совсем иначе, чем ко всем остальным.

Су Цинь кивнула. Теперь у неё было полно уверенности.

— Верно. Даже если она и пожалела — это ничего не изменит. В следующий раз, если осмелится прийти, я выгоню её снова и снова!

Цуйчжу рассмеялась:

— Молодая госпожа, знаете, сейчас, когда вы прогнали её, мне кажется, дело вовсе не в том, что она долго вас обижала.

— А?

Цуйчжу, глядя на растерянное лицо Су Цинь, продолжила:

— Боюсь, вы просто испугались, что та захочет вернуть себе молодого господина, и решили защищать своего мужа!

Су Цинь на миг замерла, а потом, словно пойманная с поличным, покраснела до корней волос. Она нервно переводила взгляд по сторонам, делая вид, что ничего не услышала, и пыталась переключиться на что-то другое.

Шэнь Цзиси, стоявший у двери и «подслушивавший» их разговор, слегка приподнял бровь и с лёгким нетерпением стал ждать ответа Су Цинь.

— Я… я вовсе не из-за этого! — упрямо возразила Су Цинь.

Она вовсе не боялась, что Су Чжи попытается отнять у неё Шэнь Цзиси. Просто она слишком долго терпела обиды и наконец решила дать отпор.

Да, именно так! — мысленно подтвердила она себе.

Шэнь Цзиси, услышавший её ответ за дверью, почувствовал странное ощущение — будто бы… лёгкое разочарование?

— Молодая госпожа, не отпирайтесь! Посмотрите на себя — щёки красные, как спелые хурмы! — засмеялась Цуйчжу.

Су Цинь машинально прикоснулась к своим пылающим щекам:

— Вовсе нет! Не говори глупостей!

«Покраснела?» — уголки губ Шэнь Цзиси слегка приподнялись. Он толкнул дверь.

Когда Шэнь Цзиси вошёл в комнату, перед ним предстала Су Цинь с лёгким румянцем на щеках.

Сердце Су Цинь невольно дрогнуло. Она вскочила на ноги и запинаясь проговорила:

— Ты… ты уже вернулся?

Шэнь Цзиси едва заметно улыбнулся:

— Посмотри на время. Ты хочешь, чтобы я не возвращался? Чтобы переночевал где-то вне дома?

— Нет, я не это имела в виду! — поспешила оправдаться Су Цинь.

Шэнь Цзиси не знал почему, но после целого дня интриг и борьбы за пределами дома стоило ему увидеть Су Цинь — и всё напряжение исчезало.

Глядя на её растерянный вид, он вдруг почувствовал лёгкое озорство и продолжил:

— О? А что же ты тогда имела в виду?

— Я… я хотела спросить, давно ли ты вернулся… Слышал ли ты наш разговор… — голос Су Цинь становился всё тише.

— Ты хочешь знать, слышал ли я ваш разговор?

Су Цинь мысленно вздохнула: «Ладно, не надо больше говорить — я и так всё поняла».

— Я услышал всё, — сказал Шэнь Цзиси, медленно приближаясь к ней. — Так значит, я постоянно тебя дразню?

Су Цинь обиженно поджала губы. Он действительно всё услышал.

— Почему молчишь?

Су Цинь глубоко вдохнула. Раз уж он всё слышал, то теперь отрицать бесполезно.

Она собралась с духом и посмотрела прямо в его насмешливые глаза:

— Да, ты действительно часто меня дразнишь! Или ты, может, не признаёшь этого?

Шэнь Цзиси кивнул:

— Хорошо. Раз ты говоришь, что я тебя дразню — значит, дразню. И у меня есть ещё множество способов это делать.

— Ты… — Су Цинь сжала кулачки в рукавах. — Не мог бы ты просто перестать меня дразнить?

Шэнь Цзиси сел, сделал глоток чая и спокойно произнёс:

— Это зависит от моего настроения.

Затем он вдруг переменился в лице, и вокруг него повеяло ледяным холодом:

— Сегодня кто-то приходил?

Су Цинь сразу почувствовала резкую перемену в его настроении. Ещё секунду назад он дразнил её, а теперь стал ледяным и пугающим.

— Да, Су Чжи приходила. Сказала, что хочет погостить у нас несколько дней… Но я сразу же отказалась и выгнала её.

— Молодец. В следующий раз, если кто-то из тех, кто тебя обижал, посмеет явиться сюда — выгоняй без разговоров. Не церемонься, — холодно сказал Шэнь Цзиси.

Однако его заинтересовало: зачем Су Чжи вдруг понадобилось остановиться в доме Шэней?

— Она сказала, что скучает по мне и хочет провести со мной время. Но разве я поверю в такое?

Шэнь Цзиси тоже нашёл это смешным. Хотя он не знал, как именно Су Цинь жила до замужества, но ясно понимал: между сёстрами нет ни капли настоящей привязанности. Говорить о тоске по старшей сестре — просто нелепость.

В этот момент в голове Шэнь Цзиси мелькнула тревожная мысль.

Его лицо стало серьёзным:

— Я задам тебе один вопрос. Ответь честно.

«Разве я когда-нибудь отвечала тебе нечестно?» — подумала Су Цинь про себя.

— Задавай. Я обязательно скажу правду.

— Ты говорила, что Су Чжи перед свадьбой вдруг передумала выходить замуж за меня?

Су Цинь кивнула:

— Да.

— Были ли у неё до этого какие-то странные поступки? Или что-то необычное в её поведении?

Су Цинь задумалась:

— Кажется, ничего особенного… Как обычно ругала меня, заставляла прислуживать и хвасталась, что скоро станет молодой госпожой дома Шэней.

— Но насчёт отказа… Это случилось внезапно, без всяких предупреждений. На следующее утро она просто объявила, что передумала. А дальше ты и сам всё знаешь — меня послали вместо неё.

Раньше хвасталась, а наутро — отказалась.

Шэнь Цзиси нахмурился. Этого было достаточно, чтобы убедиться: Су Чжи, как и он сам, переродилась.

Она отказалась от брака, потому что в прошлой жизни знала, что он умрёт молодым, и не хотела тратить время на «больного чахляка».

А теперь её визит, скорее всего, лишь повод приблизиться к Чжоу Цзинхао!

В глазах Шэнь Цзиси мелькнула насмешка.

На этот раз у неё ничего не выйдет.

Потому что и он тоже переродился. И не допустит, чтобы прошлые ошибки повторились.

Су Цинь слушала, как Шэнь Цзиси расспрашивает о Су Чжи, и чувствовала, как в груди сжимается тяжесть.

Ведь изначально именно Су Чжи должна была стать его женой. Естественно, он хочет знать, почему она передумала.

Она тайком взглянула на Шэнь Цзиси. Его сосредоточенное лицо ещё больше ухудшило ей настроение.

Неужели он так зол из-за того, что Су Чжи не захотела выходить за него?

Шэнь Цзиси, погрузившись в мысли, повернулся к Модзюй:

— Я проголодался. Есть ли ещё еда в палатах?

— Конечно есть! Молодая госпожа всё ждала вас, чтобы поужинать вместе. Вся еда ещё в кухне, подогревается.

Шэнь Цзиси повернулся к Су Цинь и ласково улыбнулся:

— Ждала меня? Разве я не просил тебя есть, если проголодаешься?

Су Цинь, дуясь, ответила:

— Не слушай Модзюй! Я вовсе не ждала тебя. Просто сегодня днём так много перекусывала, что не голодна.

Но в этот самый момент её предательский живот громко заурчал.

Шэнь Цзиси приподнял бровь:

— И это — «не голодна»?

— Я только что проголодалась! — быстро поправилась она.

Во время ужина Шэнь Цзиси заметил нечто странное. Обычно прожорливая Су Цинь, перед которой стояли любимые блюда, ела без аппетита, будто бы еда её совершенно не интересовала.

— Что случилось? Блюда не по вкусу? — спросил он.

Су Цинь подняла на него глаза, хотела что-то сказать, но промолчала. На лице читалась неуверенность.

— Нет, — тихо ответила она, кладя палочки. — Я наелась.

«Насытилась»? Это было ненормально.

Шэнь Цзиси взглянул на её почти полную тарелку и нахмурился:

— Сегодня ты мало ела.

Су Цинь опустила голову:

— Наверное, просто перекусила днём… Живот немного переполнен.

— …

Шэнь Цзиси понял, что она лжёт.

— Не обманывай меня. Перед ужином ты сама сказала, что голодна. — Он заставил её посмотреть себе в глаза. — Скажи честно: тебе нездоровится?

Он не мог придумать иной причины, кроме болезни, почему его «прожорливая» жена вдруг потеряла аппетит.

Слова Шэнь Цзиси только усилили обиду Су Цинь. Она мучилась сомнениями и ревновала, а он думал лишь о её здоровье!

«Все мои переживания — напрасны, — подумала она с горечью. — Я сама себя мучаю».

Она бросила взгляд на стол и, стиснув зубы, сказала:

— Со мной всё в порядке! Я бы ещё три миски съела!

Но раз уж она уже заявила, что наелась, начинать есть снова — значило бы признать своё поражение.

Су Цинь решила молча уйти, чтобы не мучиться зрелищем.

Но едва она встала, как Шэнь Цзиси схватил её за запястье и мягко, но настойчиво усадил обратно:

— В любом случае, съешь ещё немного. Иначе ночью проголодаешься и не уснёшь.

Су Цинь как раз переживала, что останется голодной ночью. Его слова попали прямо в цель.

Она снова села:

— Хорошо, раз ты настаиваешь… Я съем ещё немного.

— Да, это я тебя заставляю.

Как только Су Цинь перестала думать о «проклятых делах» между Шэнь Цзиси и Су Чжи, аппетит вернулся. Она не ела так много, как обычно, но всё же поела прилично.

Шэнь Цзиси молча наблюдал за ней и всё больше убеждался, что с ней что-то не так.

…

После умывания Шэнь Цзиси переоделся и лёг в постель, ожидая Су Цинь.

Прошло немало времени, прежде чем она вернулась. Она тихо залезла под одеяло, но вместо того чтобы, как обычно, прижаться к нему, улеглась на самом краю кровати — как можно дальше от Шэнь Цзиси.

Тот лежал с закрытыми глазами, ожидая её мягкого тела рядом. Но прошло много времени, а она так и не приблизилась.

http://bllate.org/book/5945/576259