Готовый перевод Madam's Smile is as Beautiful as a Painting / Улыбка госпожи прекрасна как картина: Глава 13

Воспоминание о Линь Хэне из прошлой жизни пронзило Линь Баожун насквозь, и в её глазах мелькнула тень глубокой скорби.

Вэнь Янь всё заметил. Не зная, откуда взялась эта безысходная грусть, он инстинктивно не захотел, чтобы она снова погрузилась в неё, и слегка кашлянул:

— Пойдём со мной в комнаты для проживания.

*

Они шли по галерее один за другим. Линь Баожун смотрела на высокую, статную фигуру впереди и чувствовала, как в груди разлилась сладость. Опустив голову, она не заметила, как лёгкая вуаль её вуалетки приподнялась, обнажив половину лица, залившегося румянцем стыдливости.

Сидевший на искусственной горке и гревшийся на солнце наследный принц Цзиньского князя цокнул языком, но товарищи тут же стащили его вниз — играть в цюйцзюй.

У дверей комнат для проживания Линь Баожун увидела сидящего за столом и спокойно читающего Линь Хэна, а затем перевела взгляд на весёлых юношей, играющих в мяч, и тихо вздохнула.

Учёба Линь Хэна всегда была на высоте — это была единственная причина, по которой Линь Сюйи хоть как-то одобрял сына. Однако ему совершенно не было дела до того, вписывается ли сын в коллектив.

Линь Баожун не раз советовала отцу уделять больше внимания эмоциональному состоянию Линь Хэна, но тот лишь отмахивался. Из-за загруженности дел он почти никогда не навещал сына в комнатах для проживания.

Погружённая в размышления, Линь Баожун вдруг услышала свист — и в следующее мгновение к её щеке устремился мяч, несущий с собой аромат земли.

Она инстинктивно зажмурилась.

Но мяч так и не ударил её — вместо этого она оказалась в широких, надёжных объятиях.

Вэнь Янь отбил мяч рукой, и тот с глухим стуком врезался в колонну галереи.

Вокруг раздались насмешливые свистки. Несколько озорных юношей с любопытством уставились на них, не сдерживая смеха.

Наследный принц Цзиньского князя подошёл, поднял мяч и, ухмыляясь, произнёс:

— Прости.

Вэнь Янь взглянул на этого бездельника, который даже не мог завершить учёбу, и спокойно сказал:

— Тебе бы поучиться у Линь Хэна — прилежно заниматься.

— Ученик считает, что труд и отдых должны идти рука об руку, — парировал наследный принц, почесав нос, и добавил дерзко: — Маленький господин Линь — просто книжный червь.

Тело Линь Хэна в комнате напряглось. Он крепче сжал ручку кисти и продолжил писать, не поднимая головы.

— Сам ты книжный червь! — возмутилась Линь Баожун.

Наследный принц рассмеялся:

— Ах, сестрёнка Жунжун, какая же ты заботливая!

Услышав это обращение, Вэнь Янь слегка приподнял бровь.

Автор примечает: Опять засиделась до утра. Если я не облысею, то кто же?

Думаю, если до следующего четверга количество закладок превысит 180, я добавлю главу! Ах, но, наверное, это только мечты… После того как упустила шанс с «бич-ногами», набрать закладки стало так трудно.

Надеюсь, на следующей неделе попаду в рейтинг приложения. 【жалобно】【ха-ха】

Спокойной ночи.

P.S. Не засиживайтесь допоздна — это ведёт не только к облысению, но и к прыщам.

После обеда с Линь Хэном Линь Баожун собралась возвращаться домой. Уходя, она сказала Вэнь Яню:

— Я всё ещё хочу поступить в Императорскую академию.

Он уже предполагал такой поворот. Вэнь Янь не был консерватором и считал, что открытие женских школ — прекрасная идея. Однако императорский совет и министерство ритуалов упорно отказывались её поддерживать.

Он знал, что Линь Баожун обладает выдающимися способностями, и понимал её истинную цель. Спокойно он произнёс:

— Если ты хочешь просто сопровождать кого-то, лучше откажись от этой мысли. Но если твоя цель — учиться, я могу попробовать навести справки.

Глаза Линь Баожун засияли. Она энергично кивнула, словно бельчонок, лущащий орешек:

— Я хочу учиться!

Это была правда. С детства она восхищалась женщинами, чьи подвиги не уступали мужским. Если бы однажды ей представилась возможность занять государственную должность, она бы не испугалась.

Вэнь Янь взглянул на её оживлённое лицо и едва заметно улыбнулся:

— Хорошо, я запомнил.

Линь Баожун вдруг почувствовала, что Вэнь Янь сегодня не так уж недоступен, как обычно, и даже приятнее в общении, чем старый ректор.

Забравшись в карету, она приоткрыла занавеску и высунула кулачок, помахав им мужчине.

Вэнь Янь не понял, что она имеет в виду.

Тогда Линь Баожун раскрыла ладонь — на ней лежали две карамельки.

— Я знаю, ты не любишь сладкое, но всё же возьми — попробуй на свежесть.

— Откуда ты знаешь, что я не люблю сладкое?

Линь Баожун улыбнулась:

— Я знаю о тебе многое. В свободное время ты любишь ходить в горы, кататься на лодке по озеру и играть в одиночные партии в вэйци.

— ...

Она высунулась ещё дальше:

— И ещё я знаю: твоя поездка с министерством финансов для оказания помощи пострадавшим от бедствия обязательно увенчается успехом, император тебя похвалит, а в следующем году повсюду будет хороший урожай.

— Благодарю за добрые пожелания.

Вэнь Янь, конечно, не верил, что у неё есть дар предвидения. Взглянув на её лукавое личико, он лёгкой насмешкой бросил:

— Забирайся обратно.

Линь Баожун послушно скрылась в карете и снова превратилась в скромную, благовоспитанную девушку из знатного дома.

Когда карета удалилась, Вэнь Янь обернулся и увидел Ци Шэна, прислонившегося к дверному косяку.

Ци Шэн поддразнил:

— Такая послушная и милая девушка... Почему же ты всё ещё не влюбился?

Вэнь Янь не ответил.

— На твоём месте я бы уже пошёл свататься. Если император узнает, что вы с ней обманули его, он точно будет недоволен.

Вэнь Янь косо взглянул на него:

— Тебе нечем заняться, раз ты лезешь в мои дела?

— ...

— В Бэйчжэньфусы вышла какая-то неприятность?

Ци Шэн уважительно хлопнул его по плечу:

— Брат, ты проницателен, как никто другой.

Ци Шэн сейчас занимал должность байху в Бэйчжэньфусы.

Вэнь Янь отстранил его руку.

Ци Шэн прочистил горло и, приняв серьёзный вид, сообщил:

— Цзиньский князь переспал с наложницей заместителя главы совета. Тот явился в резиденцию князя требовать объяснений, и между ними завязалась драка. Князь, пользуясь своей силой, избил заместителя до крови.

— ...

— Это королевский скандал. Ни одно ведомство не осмеливается вмешиваться. Император поручил разобраться вам.

Бэйчжэньфусы — учреждение, подчиняющееся напрямую императору. Оно имело право арестовывать, допрашивать, казнить и приводить приговоры в исполнение без вмешательства суда Далисы. В последние годы его влияние сильно пошатнулось из-за давления Западного завода, но после возвращения бывшего императора и его рекомендации ослабить Западный завод Бэйчжэньфусы вновь начало набирать силу.

Именно Вэнь Янь стал новым начальником Бэйчжэньфусы.

Вчера, когда министерство по назначениям вручило ему официальный указ, весь двор был потрясён.

Молодой чиновник, всего за три года получивший контроль над Бэйчжэньфусы и занявший пост ректора Императорской академии! Его будущее, несомненно, безгранично!

Конечно, находясь на острие славы, он нажил немало врагов, которые не упускали случая подставить ему ногу. Но это уже другая история.

*

В тот же вечер, когда Линь Баожун уже собиралась ложиться спать, за окном вдруг поднялся шум.

Она надела вуалетку и открыла ставни. Во двор ворвался наследный принц Цзиньского князя, отталкивая охранников дома Линь. Те, боясь обидеть молодого аристократа, не осмелились применить силу, и он воспользовался этим.

В руках у него был пищевой ларец, и он выглядел крайне нерешительно.

Линь Баожун нахмурилась:

— Как ты смеешь ночью вторгаться в чужой дом? Разве не понимаешь, насколько это опрометчиво?

Наследный принц нервно взъерошил волосы:

— Моего отца арестовали люди из Бэйчжэньфусы и посадили в тюрьму по указу императора. Я хочу его повидать, но наставник Вэнь не пускает. Ты... у вас с ним, кажется, тёплые отношения. Не могла бы передать ему это?

Он протянул ларец. Хотя он просил об одолжении, в его глазах не было и тени унижения — скорее, он выполнял неприятную обязанность.

Или, возможно, врождённая гордость не позволяла ему смириться.

Линь Баожун не взяла ларец:

— Наставник Вэнь следует закону. Он не сделает мне поблажек. Да и зачем мне помогать тебе?

Наследный принц скрипнул зубами и тихо пригрозил:

— Если не поможешь, я расскажу всем, что ты его целовала. Умрёшь от стыда.

Щёки Линь Баожун вспыхнули, но тьма скрыла её румянец. Она вскинула брови:

— Говори.

С этими словами она громко захлопнула ставни.

Наследный принц в ярости пнул стену, потом запрыгал от боли и, ворча себе под нос, ушёл. Однако он так и не рассказал никому об этом инциденте.

*

В середине месяца Линь Сюйи, по воле императора, вместе с чиновниками министерства финансов и Вэнь Янем отправился в провинции для оказания помощи пострадавшим от бедствия.

Они ехали верхом рядом друг с другом. Линь Сюйи спросил:

— Это ты предложил императору открыть казну для помощи?

Вэнь Янь не ответил, а вместо этого уточнил:

— Министр Линь считает это неправильным решением?

— Наоборот, очень уместным, — усмехнулся Линь Сюйи и косо взглянул на него. — Как говорится: «Прошло всего три дня — и уже смотришь по-новому». Теперь мне интересно: как мне тебя называть — наставником Вэнем или начальником Бэйчжэньфусы?

— Просто по имени.

Линь Сюйи цокнул языком и вздохнул:

— Молодые поколения внушают уважение.

Вэнь Янь уловил в его словах нотки заискивания, но не был уверен, правильно ли он их понял.

Линь Сюйи понизил голос:

— По возвращении в столицу я хотел бы пригласить тебя в мой дом.

В глазах Вэнь Яня мелькнула едва уловимая насмешка:

— Министр Линь, что вы имеете в виду?

Лицо Линь Сюйи слегка покраснело — этот человек не понимал намёков и заставлял его говорить прямо.

— Разумеется, речь о свадьбе между тобой и Баожун.

Вэнь Янь сделал вид, будто только сейчас всё понял, и лёгкой усмешкой произнёс:

— Если не ошибаюсь, после возвращения из дворца вы были категорически против.

Линь Сюйи про себя фыркнул: тогда ты был никем — без власти, без положения. Как я мог быть доволен?

В итоге он бросил:

— Времена изменились! Если бы у тебя не было способностей, я бы, конечно, не одобрил ваш брак. Так что думаю три дня — и решай. После этого срока предложение аннулируется!

*

Бедствие поначалу казалось неразрешимым. Линь Сюйи и Вэнь Янь работали до четвёртого часа ночи, их режим сбился, и они без отдыха перемещались из одного региона в другой. Применяя разные подходы в зависимости от местных условий, они помогали крестьянам выращивать зимние культуры. Только к двенадцатому месяцу, когда зацвела зимняя слива, положение начало улучшаться.

По пути обратно в столицу Вэнь Янь смотрел на крестьян, трудящихся в полях, и уголки его губ едва заметно приподнялись.

*

Из-за бедствия праздник в честь дня рождения императрицы-матери неоднократно откладывался. Лишь когда зимние культуры дали первый урожай, торжество наконец удалось организовать.

Через несколько дней, на рассвете, Линь Сюйи поспешно покинул дом. Во второй половине дня чиновники министерства ритуалов прибыли, чтобы отвезти Линь Баожун во дворец.

Она заявила, что у неё «женские дни», и не может явиться.

После ухода чиновников Линь Баожун завернулась в шёлковое одеяло и задумалась. В прошлой жизни именно на этом празднике она впервые встретила Вэнь Чэнбиня, приехавшего в столицу. С тех пор начался её кошмар...

В этой жизни она ни за что не хотела снова его видеть.

Однако к её удивлению, Вэнь Чэнбинь в этой жизни не поступил ни в одно из шести министерств, а занял должность младшего советника в Чжаньшифу, где помогал наследному принцу.

Линь Баожун понимала: если она выйдет замуж за Вэнь Яня, ей рано или поздно придётся иметь дело с Вэнь Чэнбинем. Но она боялась, что не сможет сдержать себя и захочет разорвать его на куски.

Скрип.

Дверь открылась. Линь Баожун не обернулась, думая, что это служанка принесла чай:

— Поставь на стол, у меня нет аппетита.

— Почему заболела?

В ушах прозвучал чистый, звонкий голос.

Линь Баожун резко обернулась. У двери стоял Вэнь Янь в официальной одежде чиновника.

Ей стало невероятно неловко, и она даже забыла упрекнуть его за то, что он вошёл без стука.

(На самом деле, она так глубоко задумалась, что не услышала стук.)

Вэнь Янь смотрел на неё: растрёпанная, завёрнутая в одеяло, она напоминала куколку шелкопряда. Его брови слегка нахмурились.

Он поднял руку, показывая на платье и украшения для волос, которые держал:

— Императрица-мать вызывает тебя. Поедем во дворец.

— Зачем императрице-матери понадобилась я? — спросила Линь Баожун, попутно приводя в порядок волосы и стараясь сохранить спокойствие.

Вэнь Янь не объяснил причину, а просто стоял в нескольких шагах, наблюдая, как она, смущённая, но собранная, приводит себя в порядок.

Наконец она не выдержала, надула щёки и подумала: разве он не знает, что нельзя смотреть на женщину без приглашения?

— Почему именно ты пришёл меня забирать?

— Твой отец попросил. Сказал, что другим не доверяет.

— Неужели ты сам этого не хотел?

— Есть разница?

— Конечно.

Вэнь Янь покачал головой, положил одежду и украшения на ложе и заметил на столике незаконченную картину «Зимняя слива под снегом». Его глаза слегка сузились, и он провёл пальцем по контуру цветка:

— Ты рисовала?

Линь Баожун сидела перед зеркалом и причесывалась:

— Да, — тихо ответила она. — Ещё не раскрасила.

Вэнь Янь, похоже, заинтересовался. Он взял кисть, окунул в тушь и спросил:

— Не возражаешь?

Линь Баожун была в восторге:

— Для меня большая честь.

Вэнь Янь кивнул и начал раскрашивать картину. Затем, набрав чёрной туши, вывел несколько иероглифов, полных силы и изящества, и поставил печать.

Линь Баожун подошла ближе. Он был так погружён в работу, что в её сердце разлилась тёплая волна.

Как бы хорошо было, если бы они могли быть вместе всегда...

Пока она смотрела на него, он вдруг обернулся. В его глазах ещё теплилась лёгкая улыбка, но, встретившись взглядом с ней, он быстро её скрыл.

http://bllate.org/book/5944/576183