Готовый перевод My Husband Is Both Talented and Handsome / Мой муж талантлив и красив: Глава 10

— Скажите, пожалуйста, кто это? — спросил Чэн Юань, обращаясь к Лу Чичи.

— Цинь Сяожань. Буду рад познакомиться.

— Чэн Юань.

Лу Хуай ухватил Цинь Сяожаня за ухо и объявил:

— Это наш учитель! У него огромные знания!

— Если бы у учителя не было знаний, зачем ему быть учителем? — поддразнила его Лу Чичи. — Ты бы лучше читал побольше книг, как велит сестра. А то как станешь чиновником, так и не сможешь увезти её в город!

— Конечно, увезу! — гордо вскинул голову Лу Хуай и тут же принялся шутить с Уланем.

Вот уж действительно близкие друзья.

Чэн Юань потемнел взглядом, заметив, как нежно Лу Чичи смотрит на Лу Хуая и того мужчину, с которым они играют. Он надулся — будто сам оказался чужим здесь.

— Цинь-гэ, будь осторожен, не поранись! Эти малыши ведь совсем не знают меры, — мягко предостерегла Цинь Сяожаня Лу Чичи. Саньня тоже поддержала её парой слов.

Но Чэн Юаню вдруг стало так плохо, будто перед глазами всё потемнело.

Она, Лу Чичи, его возлюбленная, назвала этого мужчину «Цинь-гэ»?

Лу Чичи тут же заметила, что Чэн Юань побледнел, и поспешила спросить:

— Господин Чэн, вам нехорошо?

«Цинь-гэ» и «господин Чэн» — даже глупец понял бы разницу. Чэн Юань и впрямь почувствовал себя дураком.

— Ничего страшного, просто немного болит рана, — ответил он.

Увидев, как Лу Чичи нахмурилась, Чэн Юань вдруг испугался, но тут же обрадовался: неужели она так за него переживает? Лишь успокоившись, он вспомнил: на севере чётко различают «Цинь» и «цин» — значит, он просто неправильно понял.

Чэн Юань слегка улыбнулся, но, подняв глаза, встретился взглядом с Цинь Сяожанем. Тот смотрел на него и улыбался — и в душе Чэн Юаня вспыхнуло тревожное предчувствие: неужели и он тоже претендует на Лу Чичи?

Этот немой поединок остался незамеченным только для самой Лу Чичи, которая, ничего не подозревая, попрощалась с Чэн Юанем:

— Господин, хорошенько отдохните. Эти малыши ещё натворят бед. Мы пойдём, вы возвращайтесь.

Чэн Юань проводил взглядом уходящую компанию — трёх взрослых и двух детей — и, погрузившись в мрачные мысли, вернулся в Зал Вэньсинь. У главного дома уже на коленях ждал теневой страж. Чэн Юань сел в кресло и выслушал доклад, в котором не было ничего необычного. Но многолетний опыт подсказывал: за этим наверняка кроется что-то серьёзное.

— Следи внимательно. При малейшем подозрении немедленно докладывай.

*

— Сестра, а я смогу увидеть, какая у невесты внешность?

Сегодня в Баота-чжэне свадьба у старосты. Чэн Юань, будучи недавно прибывшим сюда сюйцаем, обязан был явиться, поэтому просто отпустил детей с уроков. Лу Чичи пришла помогать на кухню, а Лу Хуай, как прилипчивый репей, ходил за ней по пятам.

Мадам Яо, услышав об этом, тоже решила присоединиться. На кухне царила суета: все бегали туда-сюда, даже Лу Хуай помогал лущить бобы. Лу Чичи ещё не успела ответить брату, как мадам Яо уже шлёпнула его:

— Куда тебе ещё времени гулять?

Лу Хуай обиделся и надул губы, но тут подошёл другой мужчина и заступился:

— Да разве ваш Лу Хуай непослушен? Посмотрите-ка на моего Уланя — вот уж настоящий сорванец!

Мадам Яо не успела скромно отшутиться, как Цзян Течжу добавил:

— Да посмотрите на ножницу Лу Чичи! Просто волшебство!

Он подошёл к разделочной доске, взял кусочек редьки и поднёс к глазу:

— Сквозь неё свет проходит!

Лу Чичи смутилась:

— Дядя Цзян, не надо так говорить. Я просто нарезала как получилось.

— Я и так знаю, что ты отлично готовишь. Если бы Саньня была такой же хорошей хозяйкой и имела такой же характер, женихи выстроились бы в очередь на три ли!

— Папа! — взвилась Саньня. — Хвали Лу Чичи, но зачем меня приплетать? Ещё скажешь глупость — и кастрюля пригорит!

Как раз в этот момент Цинь Юэминь крикнул:

— Старик Цзян, правда пригорает!

— Ах, иду! Перемешай пока за меня!

Это была главная свадьба в Баота-чжэне, и устраивали даже потоковый пир. В посёлке было мало людей, условия скромные, но нравы простые и добродушные. Лишь немногие держались особняком, а между мужчинами и женщинами не было городских заморочек.

— Старик Цинь, у меня живот скрутило! Сейчас подают новое блюдо, пригляди за плитой! — обратился к нему другой повар.

На кухне, где готовили, работали всего трое мужчин. Если один уйдёт — подача сорвётся, а это грозит пропуском благоприятного часа!

Цинь Юэминь уже разложил блюдо по тарелкам, но, нахмурившись, всё же согласился:

— Ладно, беги скорее и возвращайся!

Но одна плита — одна плита: в неё не влезет два разных блюда одновременно! Пропустить благоприятный час — страшное дело!

Цинь Юэминь метался, но руки не сбавляли темпа. Он то и дело поглядывал к двери, надеясь, что тот вернётся. Минута за минутой — а его всё нет.

— Чёрт возьми, проклятье! — выругался Цинь Юэминь и крикнул назад: — Чичи, иди сюда, помоги!

— М-меня? — растерялась Лу Чичи.

Все взгляды тут же устремились на Лу Чичи.

Ей стало жарко от стыда, и она запнулась:

— Ж-женщина не может стоять у плиты… Это же нарушит порядок!

— Откуда ты такое выдумала? Кто сказал, что девушки не могут готовить? — Цинь Юэминь уже измучился и добавил: — Добрая девочка, я совсем выбился из сил.

Цинь Юэминь ещё не договорил, как Цзян Течжу подхватил:

— У Чичи отличные руки! Мы же все соседи. Дома-то я всё равно ем то, что приготовит твоя тётушка Нюй. Давай, не тяни!

Тут же снаружи раздался звон гонгов:

— Подайте девятое блюдо! Пусть молодые живут в мире и согласии!

После этих слов в кухню ворвались служанки с подносами.

Лу Чичи наконец сдалась и подошла к большой плите. Для такой плиты требовалась сила, но Лу Чичи занималась боевыми искусствами и стрельбой из лука, так что сила у неё была.

Сегодня праздничный день, и Лу Чичи надела новое платье. Саньня, заметив это, тут же подставила перед ней кусок ткани — вдруг масло испачкает одежду, и потом не отстираешь.

Разогрели масло, бросили лук, имбирь и чеснок — и сразу запахло вкусно. Затем в сковороду отправили нарезанную кубиками свинину с жирком и мясом, полили густым соусом, добавили немного рисового вина — и в котле тут же воцарилось волшебство. Разложив блюдо по тарелкам, Лу Чичи щедро посыпала его зелёным луком.

Выглядело очень аппетитно.

На носу Лу Чичи выступили капельки пота, лицо раскраснелось, а когда она улыбнулась — на щеках появились две ямочки, словно маленькие прудики. Она робко сказала:

— Только никому не говорите, что это я готовила. Не знаю, вкусно ли получилось.

— У всех есть рот — вкусно или нет, пусть судят все!

— Подайте десятое блюдо! Пусть молодые будут счастливы и полны!

Лу Чичи и Саньня ещё немного пошутили, а затем, следуя за служанками, вышли из кухни и спрятались за занавеской, чтобы понаблюдать за происходящим.

Цинь Юэминь и другие взрослые, закончив готовку, присоединились к гостям за столами. За праздничным столом царило веселье. Лу Чичи осматривала каждую тарелку, пока её взгляд не остановился на своём блюде — хрустящем мясе в соусе. Вдруг она увидела, как кто-то взял кусочек.

Подняв глаза, она увидела Чэн Юаня.

Он сидел в синей одежде, с тонкими, изящными пальцами, спокойный и невозмутимый. Даже среди такого шума он оставался тихим и умиротворённым, будто не касался его суетный мир. Даже еда у него выглядела изящно.

Ведь он сюйцай — перед чиновниками ему не кланяются, даже староста относится к нему с уважением.

Лу Чичи видела, как Чэн Юань отправил кусочек мяса в рот, а потом, словно не наевшись, взял ещё. И так раз за разом. Лу Чичи невольно рассмеялась.

— Сестра, пойдём посмотрим на невесту!

Лу Хуай потянул Лу Чичи за рукав, но тут Чэн Юань вдруг поднял голову и посмотрел прямо на неё. Их взгляды встретились, и он улыбнулся. Лу Чичи почувствовала, как лицо её вспыхнуло — стыдно стало до невозможности!

К счастью, в этот момент староста подошёл, чтобы выпить с Чэн Юанем. Лу Чичи, выслушивая насмешки Саньни и утешая Лу Хуая, чувствовала, как юное сердце трепещет от смеси страха и желания — ведь такой выдающийся мужчина смотрел на неё.

Она бросила взгляд ещё раз и увидела, как он поднёс к губам маленький бокал. Даже пил он иначе, чем другие мужчины.

Лу Чичи опустила ресницы и больше не смела думать об этом, уведя Лу Хуая в дом, где была невеста.

Единственный сын старосты был красивым юношей и сейчас работал в соседнем посёлке. Цинь Юэминь, как всегда, вёл себя так, будто все молодые в Баота-чжэне — его родные дети, только Цинь Сяожань, по слухам, был найден им в горах. Он уже поднял кувшин и начал пить за здоровье молодожёнов, выпив даже больше самого старосты.

Лицо Цинь Юэминя покраснело, и он подошёл к Чэн Юаню:

— Господин Чэн, наше место глухое и маленькое — извините, что вынуждены здесь находиться. Наши детишки не такие воспитанные, как в городе. Давно хотел поблагодарить вас, да не было случая. Сегодня, пользуясь поводом, позвольте мне выразить вам уважение!

С этими словами он положил руку на плечо Чэн Юаня. Тот не привык к чужим прикосновениям и чуть не вскочил, но сдержался. Цинь Юэминь слегка сжал его плечо:

— Крепкий парень!

Едва он договорил, как один из гостей спросил:

— Старик Цинь, это хрустящее мясо в соусе — не твоё ли это новое блюдо?

Цинь Юэминь, уже пьяный от счастья, выдохнул:

— Ну так вкусно или нет?

За столом хором закричали:

— Вкусно! Новый рецепт? Дайте попробовать!

— От одного этого соуса я могу съесть три миски риса!

Цинь Юэминь глупо ухмыльнулся и, приложив палец к губам, будто собирался шепнуть, но заговорил так громко, что все услышали:

— Скажу вам по секрету: это моя племянница готовила! Чичи сделала!

— Больше не скажу — а то она рассердится!

Он уже сказал всё, что можно и нельзя. Один из гостей воскликнул:

— Всегда говорили, что девушка из семьи Лу — красавица да добрая душа. Как это называется? «Руки золотые, сердце доброе»!

— Старик Цинь, когда женишь племянницу? Неужели приберёг для своего сына?

— Фу! Наш сорванец разве достоин такой девушки? Пусть хоть за небесного владыку выходит — и то не пара!

Цинь Юэминь говорил и отрыгивал после каждого слова. От каждого отрыжка сердце Чэн Юаня подпрыгивало, а когда тот замолчал — наконец успокоилось.

Чэн Юань опустил глаза на тарелку с хрустящим мясом в соусе и подумал: «Почему она так всем нравится? Кажется, все хотят отнять её у меня. А она сама — дура: ведь я уже так ясно дал понять, а она всё не замечает».

— Старик Цинь, хватит пить, совсем пьяный стал. Если действительно заботишься о племяннице, устрой её в свою таверну — пусть зарабатывает и обустраивается в посёлке. Горы — не место для девушки!

Цинь Юэминь на миг потемнел лицом, но тут же снова поднял кувшин:

— Хватит болтать! Сегодня свадьба моего племянника — пьём!

Шум был такой, что Лу Чичи услышала всё даже из внутренних покоев. Её лицо стало краснее, чем свадебное платье невесты, и голос её стал тише комариного писка:

— Дядя Цинь такой надоедливый!

— Да ведь хвалят тебя! — похлопала её по руке Саньня. — Почему тебе не нравится?

— Да послушай, что они говорят! — топнула ногой Лу Чичи.

Лу Хуай кивнул, облизывая свадебную конфету, и детским голоском заявил:

— Моя сестра — самая лучшая! Когда господин Чэн читает лекции, я всё думаю только о сестре!

Саньня рассмеялась:

— А что он читает?

Лу Хуай важно выпрямился и, подражая Чэн Юаню, продекламировал:

— «Руки нежны, как ростки тростника, кожа бела, как жир, шея изящна, как жук-усач, зубы ровны, как семена тыквы. Лоб высок, брови изогнуты, улыбка очаровательна, глаза сияют». Это про мою сестру!

Лу Чичи читала эти строки в книжках и шлёпнула брата:

— Всё учишь плохому! Где ты только этому научился? Господин Чэн такого не читает! Наверное, сам в каких-то глупых книжках нашёл!

http://bllate.org/book/5940/575948