Готовый перевод My Lady Is Not What She Seems / Госпожа не так проста, как кажется: Глава 6

Из-за тревожного сна накануне Лю Ваньюй проснулась уже от первого стука в дверь. Накануне вечером она специально велела Жуйвэнь не будить её слишком рано — ведь визит в родительский дом не требует особой спешки, и можно было бы выспаться как следует. Поэтому слуги и не осмеливались стучать.

Шэнь Сюйянь оказался в затруднительном положении: он очень хотел разбудить супругу, чтобы совершить обряд соединения волос, но разве порядочный муж станет тревожить сон жены? Однако и оставлять всё как есть он тоже не мог — желание было слишком сильным. Оставалось лишь надеяться, что она проснётся сама.

Когда наступил час Чэнь, за дверью снова послышался стук. Шэнь Сюйянь с облегчением увидел, как Лю Ваньюй медленно открыла глаза. Он встал и впустил служанок, чтобы те помогли ей одеться.

Сегодня Лю Ваньюй не чувствовала прежней боли в пояснице и сама прошла за ширму переодеваться. Когда она вышла, Шэнь Сюйянь уже был полностью одет и с неопределённым выражением смотрел на неё.

Она села за туалетный столик, и в этот момент Шэнь Сюйянь подошёл ближе. Жуйвэнь, стоявшая позади, замерла, заметив его движение. Шэнь Сюйянь встал за спиной жены, осторожно коснулся её волос, затем положил руки ей на плечи и, наклонившись к самому уху, прошептал:

— Госпожа, мы ещё не соединили волосы.

В зеркале их отражения сливались воедино, словно они были неразрывно связаны. Аромат зимней сливы, исходивший от него, окутал Лю Ваньюй, и щёки её вдруг залились румянцем.

Шэнь Сюйянь этого не заметил. Он открыл ящик стола, достал ножницы, аккуратно взял прядь её волос и — тихий щелчок — отрезал. Затем он отрезал прядь своих собственных волос и, взяв алую ленту, связал обе пряди вместе, приговаривая с тёплой улыбкой:

— Соединив волосы в браке, будем верны друг другу навеки.

Его слова, наполненные нежностью, проникли прямо в сердце. Лю Ваньюй подумала про себя: «Ну и зачем так усложнять простой обряд? Отчего мне так жарко стало? Видимо, все учёные люди от природы волокиты». Сдерживая смущение, она улыбнулась в ответ на его слова.

Когда она закончила одеваться, на стол уже подали завтрак. Жуйцин специально сходила на кухню и позаботилась о том, чтобы блюда были по вкусу хозяйке. Пусть сегодня и не было такого изобилия, как вчера, но всё было вкусно и уютно. Супруги неторопливо позавтракали, после чего сели в карету, направлявшуюся в Дом великого наставника Лю.

В карете между ними оставалось расстояние в полкорпуса, но Лю Ваньюй всё равно чувствовала, будто воздуха не хватает. Как раз в этот момент карета выехала на главную улицу, и она приподняла занавеску, чтобы взглянуть на лавки. С тех пор как состоялась императорская помолвка, она ни разу не выходила на улицу.

Дома находились совсем недалеко — достаточно было проехать по этой улице. У ворот Дома великого наставника уже дежурил слуга, и, завидев карету из резиденции Шэня, один из них тут же побежал докладывать.

Шэнь Сюйянь первым вышел из кареты и протянул руку жене. Лю Ваньюй ухватилась за неё, но, ступив на землю, заметила, что он не спешил отпускать её ладонь. Слуги уже спешили навстречу, и ей ничего не оставалось, кроме как стараться не обращать внимания на эту руку, крепко сжимавшую её.

— Вторая госпожа, молодой господин! Вы наконец приехали! Госпожа давно ждёт вас в главном зале!

По пути в зал им попадались слуги, и все видели, как они держались за руки. Раньше, до замужества, Лю Ваньюй считалась образцом для всех столичных девушек, и за ней постоянно следили глаза, но никогда ещё она не чувствовала себя так неловко.

Лишь войдя в главный зал, Шэнь Сюйянь наконец разжал пальцы — и то только увидев госпожу Цзян. То есть мать тоже заметила, что они вошли, держась за руки. Лю Ваньюй мысленно возмутилась: «Ну и чего ты стесняешься? Мог бы держать мою руку прямо перед матушкой!»

Госпожа Цзян заранее попросила великого наставника взять отпуск, чтобы оба родителя были дома во время визита дочери. Это было своего рода напоминанием Шэнь Сюйяню, насколько дорого они ценят свою дочь.

Поэтому, когда Лю Ваньюй увидела входящего отца, она сначала опешила, а потом на глаза навернулись слёзы — родители так заботились о ней, что даже устроили такой приём.

Шэнь Сюйянь, увидев тестя дома, не выказал особого удивления. Ведь на его месте он бы точно так же оберегал такую дочь.

Оба встали, чтобы почтительно приветствовать великого наставника. Тот с улыбкой принял поклон и велел им садиться.

Великий наставник, устроившись в главном кресле, спокойно произнёс:

— Эту вторую дочь мы растили в баловстве. Не доставляет ли она тебе, зять, хлопот в доме?

Шэнь Сюйянь мягко улыбнулся:

— Отец, вы шутите. Ваша дочь так мила и очаровательна, что я лишь стараюсь беречь её — как можно считать это хлопотами?

Сердце Лю Ваньюй дрогнуло, и она бросила взгляд на сидевшего напротив.

Родители переглянулись и оба улыбнулись. Госпожа Цзян ласково сказала:

— Если тебе, зять, нравится Ваньюй, то и слава богу.

Затем она посмотрела на дочь и продолжила:

— Не стану хвалиться, но Ваньюй с детства была послушной. Ты ведь уже несколько месяцев в столице, наверняка слышал городские сплетни. Как мать, я очень переживаю, что она так рано вышла замуж. Прошу тебя, будь к ней снисходителен.

«Значит, её ласковое имя — Ваньюй?» — подумал Шэнь Сюйянь и твёрдо ответил:

— Матушка, не стоит об этом говорить. Раз Ваньюй стала моей женой, я сделаю всё, чтобы она ни в чём не нуждалась и не страдала.

Лю Ваньюй удивилась, услышав, как он назвал её «Ваньюй», но при родителях промолчала.

Про себя она подумала: «Все мужья говорят одно и то же во время визита в родительский дом. Но если бы все держали слово, в столице не было бы столько сплетен, которые доходят до моих ушей».

Госпожа Цзян одобрительно кивнула, снова взглянула на дочь и, обращаясь к мужу, сказала:

— Господин, Ваньюй теперь редко сможет навещать нас. Позволь мне увести её и поговорить наедине. А вы с зятем побеседуйте.

Великий наставник рассмеялся:

— Иди.

Госпожа Цзян взяла дочь под руку и повела в главный двор. Усевшись в покоях, она с заботой спросила:

— Вы уже провели вместе день. Каково твоё впечатление?

Лю Ваньюй задумалась и ответила:

— Ведёт себя как настоящий джентльмен. Похоже, достойный муж.

Госпожа Цзян задумчиво посмотрела вдаль, будто вспоминая что-то далёкое:

— Когда я возвращалась в родительский дом, моя мать задала тот же вопрос, и я ответила точно так же.

Она опустила глаза, поправила рукав и с горькой усмешкой добавила:

— Но разве твой отец может считаться достойным мужем?

Вздохнув, она продолжила:

— Ладно, в наши дни многожёнство — обычное дело. Теперь я даже думаю, что он ничего мне не должен.

Лю Ваньюй сжалась от боли за мать и сжала её руку. Та другой рукой похлопала дочь по кисти и перевела тему:

— Я заметила, что вы пришли, держась за руки. Видимо, он очень тебя балует?

Мать с лукавой улыбкой смотрела на неё, и Лю Ваньюй тоже улыбнулась:

— Да, он действительно добр ко мне. Матушка, не волнуйся.

Госпожа Цзян нежно сказала:

— Ты всегда была разумной и самостоятельной. Я волнуюсь за тебя в последний раз. Пусть ваша жизнь будет спокойной и счастливой.

Затем она снова вздохнула:

— Я немного осведомлена о положении в столице. Его величество хочет отобрать власть у Цзинского князя, и положение Шэнь Сюйяня крайне опасно. Будь осторожна и не дай себя обмануть.

Лю Ваньюй понимала серьёзность ситуации:

— Да, дочь запомнила.

— Кстати, я хочу кое-что тебе передать, — сказала госпожа Цзян, вставая и направляясь за ширму. Лю Ваньюй услышала лёгкий щелчок — будто открылся ларец. Вскоре мать вернулась с небольшим сундучком и поставила его перед дочерью.

— Хотела отдать в день свадьбы, но боялась, что в суете потеряешь. Решила подождать до сегодняшнего дня. Возьми. Ты ещё молода — не должна экономить на одежде и украшениях. А ему, как чиновнику, тоже нужны средства на подарки и связи.

Лю Ваньюй сразу поняла, что внутри, и голос её дрогнул:

— Матушка, в доме Шэня нет недостатка в деньгах. Я не могу принять это.

Госпожа Цзян удивилась:

— Он преподнёс немалые свадебные дары, устроил пышную свадьбу, да и сам всего лишь пятого ранга… Откуда у него могут быть излишки?

Лю Ваньюй успокоилась и объяснила:

— Я тоже спрашивала об этом. Он сказал, что свадебные дары и прочее — наследство от родителей.

Госпожа Цзян нахмурилась:

— Неужели он… вступил в какие-то сомнительные дела при дворе?

Лю Ваньюй поняла, что мать подозревает неладное, и поспешила заверить:

— Матушка, в Цзяннани много богатых купцов — вполне могли остаться сбережения. Даже если бы деньги были получены нечестным путём, за несколько месяцев службы он не смог бы скопить столько.

Но госпожа Цзян настаивала:

— Даже если в его доме и есть излишки, всё равно возьми. Спрячь это. Если вдруг с ним что-то случится, тебе понадобятся средства.

Лю Ваньюй, видя непреклонное выражение лица матери, поняла, что отказаться не получится. Она уже собиралась что-то сказать, но за дверью раздался голос Хуаньтунь:

— Госпожа, госпожа! Третья наложница пришла кланяться!

Госпожа Цзян холодно ответила:

— Передай ей, что я сейчас разговариваю с второй госпожой. Пускай подождёт.

Лю Ваньюй нахмурилась:

— Отец снял с неё запрет так скоро?

Госпожа Цзян горько усмехнулась:

— На следующий день после твоей свадьбы. Не то чтобы он перестал тебя любить… Просто, когда все женщины в доме уже не так молоды, а она всё ещё цветёт, как свежий цветок, кто устоит?

Посмотрев на дочь, которая тоже была в расцвете лет, она спросила:

— А если однажды Шэнь Сюйянь тоже пожелает взять наложницу, как ты поступишь?

Лю Ваньюй покрутила браслет на запястье и спокойно ответила:

— У нас брак по указу императора, чувств между нами нет. Если захочет — пусть берёт. В доме будет просто ещё один рот, которому нужно кормить.

Она поправила платок и улыбнулась:

— К тому же, как бы ни была прекрасна его наложница, ей всё равно придётся кланяться мне.

Госпожа Цзян на мгновение замерла, а потом с облегчением сказала:

— Если ты и дальше будешь сохранять такое спокойствие, это к лучшему.

Взглянув на водяные часы, она встала:

— Пора возвращаться в зал. Твой брат скоро вернётся с службы, и пора подавать обед.

По пути в главный зал госпожа Цзян с улыбкой рассказала дочери:

— Вчера твой брат тоже хотел взять отпуск, чтобы дождаться вашего приезда, но его начальник ни за что не отпустил. Они даже устроили ссору прямо у ворот Двора наказаний!

Во время обеда Лю Ваньюй весело спросила брата, правда ли это. Лю Чаофу фыркнул и не ответил. За столом царила тёплая атмосфера.

Шэнь Сюйянь подумал, что на столе, вероятно, поданы любимые блюда Лю Ваньюй, и запомнил, какие кушанья она брала чаще всего.

Великий наставник похлопал зятя по плечу и поднял бокал. Шэнь Сюйянь понял намёк:

— Отец, позвольте мне выпить за вас. Благодарю за то, что вырастили Ваньюй.

Он поднял бокал в знак уважения. Великий наставник с удовольствием чокнулся с ним.

Госпожа Цзян тоже радостно сказала:

— Зять, у тебя великое будущее. Это нам следует благодарить тебя за то, что ты принял нашу Ваньюй.

Шэнь Сюйянь посмотрел на Лю Ваньюй и мягко улыбнулся. Его лицо, прекрасное без всяких усилий, в белом шелковом халате с золотой вышивкой казалось особенно нежным. Эта улыбка словно заставила расцвести весь сад груш, наполнив воздух ароматом. Лю Ваньюй спрятала руку под широким рукавом и прикрыла грудь: «Зачем так соблазнительно улыбаться!»

Остаток обеда она провела в полузабытьи, не слыша разговоров за столом, а в голове всё крутилась та самая улыбка. «Неужели учёные умеют соблазнять? Вот уж странно!»

После обеда им пора было возвращаться. Попрощавшись с родителями, они вышли из галереи, но тут их окликнули:

— Вторая сестра, подождите!

«Неужели хочешь унизить меня прямо при визите в родительский дом?» — раздражённо подумала Лю Ваньюй, но внешне сохранила спокойствие и обернулась с вежливой улыбкой:

— Что тебе, третья сестра?

Лю Синьлянь, вся в румянце, быстро подбежала к ним — неизвестно, от быстрого бега или от чего-то ещё.

— Сестра, теперь вы будете редко навещать нас. Я так скучаю по тебе, что вышила два мешочка — для тебя и для зятя. Пусть вы будете вечно любить друг друга!

Лю Ваньюй насторожилась. Взгляд младшей сестры то и дело скользил по Шэнь Сюйяню. Женская интуиция подсказала ей всё сразу: третья сестра не просто хочет кланяться в Доме великого наставника — она мечтает кланяться и в резиденции Шэня.

Вероятно, в мешочке для Шэнь Сюйяня что-то спрятано. «Не ожидала, что первая „змейка“, которую придётся приручить в качестве хозяйки, окажется моей собственной сестрой».

Лю Ваньюй сохранила невозмутимость и с улыбкой сказала:

— Какие красивые вышивки, третья сестра!

Она приблизилась, будто хотела рассмотреть узор, но вдруг нахмурилась, прикрыла нос платком и отступила:

— Какой сильный аромат! В последнее время я не переношу слишком резких запахов.

Затем она пристально посмотрела Лю Синьлянь в глаза:

— Между мной и зятем особая близость. Если от него будет пахнуть духами, мне станет плохо.

Улыбнувшись, она добавила:

— Так что, третья сестра, подумай о чём-нибудь другом.

Лю Синьлянь побледнела. Увидев, что Шэнь Сюйянь не собирается заступаться за неё, она выглядела ещё более несчастной.

Лю Ваньюй подумала: «Пусть себе дарит подарки, но если ты хочешь стать наложницей моего мужа, устроить весь город на уши и опозорить наш род — этого я не допущу».

В карете она всё ещё не могла прийти в себя. «Одной рукой не хлопнешь», — решила она. — Наверняка Шэнь Сюйянь сам чем-то спровоцировал это.

Поэтому, каждый раз, когда он пытался заговорить с ней по дороге домой, Лю Ваньюй отвечала холодно и сдержанно.

http://bllate.org/book/5935/575587