Готовый перевод The Madam is Cowardly and Sweet / Госпожа трусливая и милая: Глава 36

— Шэнь Шуянь, неужели ты всерьёз возомнила, будто несколько слов Его Сиятельства — знак особого расположения? Не заходись слишком далеко, — ледяным тоном произнесла Сюй Чжаонянь, и её взгляд стал зловеще мрачным.

Шэнь Шуянь усмехнулась с горькой издёвкой:

— Далеко заходить я не осмеливаюсь. Вам же, напротив, стоит поберечь себя — ведь то, что вы так долго ждали, легко потерять в один миг. А чужое меня не интересует.

— Наглец! — Сюй Чжаонянь вспыхнула, указывая на неё дрожащим пальцем; лицо её стало багровым. — Ты, подлая тварь!

Шэнь Шуянь медленно подошла ближе, и её голос зазвучал тихо, но отчётливо:

— Подлая тварь? Да разве я посмею спорить с самой госпожой за это звание? Если уж говорить о подлости, вы куда достойнее этого титула. По сравнению с теми грязными методами, которыми вы убили Ли Чжи, моё «подлость» — просто детская шалость.

— Ха… — Сюй Чжаонянь сделала шаг назад и издала странный, хриплый смешок. — Видимо, твоя дружба с той служанкой была не так уж крепка. Раз ты знала, что это сделала я, почему же всё это время молчала?

Шэнь Шуянь ловко уклонилась от её пальца и пристально посмотрела прямо в глаза:

— Не тороплюсь.

В этот момент к ним приблизились люди. Сюй Чжаонянь не могла больше задерживаться, поэтому сделала вид, будто случайно проходила мимо, и ушла.

Лишь когда её фигура полностью скрылась из виду, Шэнь Шуянь тихо произнесла:

— Выходи. Столько времени смотрел — не устал?

Из-за поворота тропинки появился Линь Хэнчжи.

— Ты удивительно спокойна.

Шэнь Шуянь всё ещё не отводила взгляда. Линь Хэнчжи уже решил, что она не ответит, но вдруг она тихо проговорила:

— Не тороплюсь. В следующий раз, когда мы встретимся, будет её последний день.

— Чего же ты ждёшь? — спросил он в ответ.

Уже несколько дней она вернулась, но не предприняла ни одного шага. Он даже начал сомневаться, не отказалась ли она от мести.

Шэнь Шуянь повернула голову и посмотрела на него:

— Я не зверь, Линь Хэнчжи. Я не убиваю без причины.

— Но в её утробе ещё один человек.

— Я не причиняю вреда невинным.

Линь Хэнчжи пристально посмотрел на неё, а затем уголки его губ дрогнули в едва заметной усмешке.

К вечеру все гости разъехались, и только Линь Хэнчжи с Чэн Е отправились в кабинет Шэнь Жуя.

Сегодняшний день выдался утомительным. Шэнь Шуянь потирала шею, когда к ней подошла Ейин.

— Молодая госпожа, — тихо сказала служанка, и в её глазах мелькнуло волнение.

— Ну?

Ейин наклонилась и прошептала ей на ухо:

— Она взяла вещь и ушла.

— Ты знаешь, куда? — Шэнь Шуянь опустила руку и торопливо спросила.

— В покои Второго молодого господина.

Кровь прилила к лицу Шэнь Шуянь. Как и следовало ожидать — эта развратница открыто метит на Шэнь Циня!

Она резко свернула в сторону его двора, но, немного подумав, спросила:

— Есть ли у нас там свои люди?

Ейин, почти бегом следуя за ней, запинаясь, ответила:

— Сторож у ворот. Я своими глазами видела с крыши, как Цайюэ вручила ему маленький свёрток и слиток серебра.

Лицо Шэнь Шуянь становилось всё суровее. Теперь ей стало ясно, что было в том свёртке, который она видела вчера.

По пути она случайно встретила Шэнь Циня, направлявшегося в свои покои.

— Второй брат! — звонко окликнула она его, и неожиданный возглас заставил его вздрогнуть.

Шэнь Цинь обернулся, недовольно подошёл и щёлкнул её по лбу:

— Что тебе нужно?

— Мне нужно кое-что сказать тебе.

Она поняла, что на улице говорить неудобно, поэтому схватила его за руку и потащила к его двору, на ходу объясняя:

— У меня в павильоне служанка ведёт себя странно. Вчера я заметила, что она сговорилась с кем-то извне. Боясь, что сегодня случится беда, я велела следить за ней. И вот сейчас я видела, как она передала сторожу у твоих ворот тот самый свёрток, что ей вчера дали, и ещё дала слиток серебра.

Шэнь Шуянь смутилась:

— Похоже, она замышляет что-то против тебя. Поэтому сегодня ничего не ешь из того, что тебе принесут. Завтра я всё проверю и тогда уже разберусь с ней.

Говорить такие вещи брату было неловко, и уши Шэнь Шуянь покраснели.

Шэнь Цинь мягко отвёл взгляд и усмехнулся:

— Зачем так усложнять? Просто свяжи и продай её.

— Нельзя! — Шэнь Шуянь всплеснула руками и ухватилась за его рукав. — Надо выяснить, кто стоит за ней и чего хочет. Иначе, даже если мы избавимся от неё, найдётся другая. Так мы не сможем защититься.

Шэнь Цинь кивнул и с любопытством спросил:

— Отец как-то говорил со мной о тебе и сказал, что ты очень сообразительна, но жаль, что ты не мальчик. Тогда я не верил, но теперь вижу — он был прав.

Шэнь Шуянь встала и с серьёзным видом заявила:

— В нашем доме слишком мирно, чтобы проявлять таланты в интригах. Приходится тянуть руки подальше.

Шэнь Цинь рассмеялся.

Убедившись, что он согласен, Шэнь Шуянь успокоилась.

Когда она уже собиралась уходить, вдруг вспомнила вопрос, который так и не задала.

Она опустила глаза и пристально посмотрела на брата:

— Брат, в тот день, когда ты был пьян, ты назвал чьё-то имя.

Шэнь Цинь на мгновение замер.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты звал её Юйяо. А я как раз знаю, что в столице есть законнорождённая дочь рода Цзян… — Шэнь Шуянь оборвала фразу и с тревогой посмотрела на него. — Это Цзян Юйяо?

Ночь сгущалась, и ноги Шэнь Шуянь онемели.

Она услышала, как на лице Шэнь Циня, обычно таком сдержанным, появилось нечто похожее на нежность, и он хриплым голосом прошептал:

— Да. Это она.

— Значит, ты отказался от брака, который устроила тебе главная госпожа, из-за Цзян Юйяо? — спросила Шэнь Шуянь. Хотя она с самого начала догадывалась об этом, услышать подтверждение было всё равно шоком.

Шэнь Цинь горько усмехнулся, и его глаза покраснели:

— Да.

Шэнь Шуянь не выносила, когда сильные мужчины краснели от слёз. Увидев его таким, она почувствовала боль в сердце.

Она даже не знала, правильно ли было спрашивать об этом.

— Тогда… — тихо прошептала она, — почему ты не с ней?

На этот вопрос Шэнь Цинь так и не ответил, пока она не ушла.

В комнате воцарилась темнота. Слуга принёс поднос с ночным ужином и зажёг свет.

— Молодой господин, на кухне приготовили немного еды. Может, перекусите?

Шэнь Цинь очнулся, тяжело вздохнул и вышел из комнаты.

Между тем Шэнь Шуянь мрачно спешила обратно в павильон Цинълань. Она махнула рукой, и Ейин выволокла Цайюэ, которая как раз подкрашивала брови.

Во дворе сверчки стрекотали всё громче. Шэнь Шуянь сидела за каменным столиком молча, пристально глядя на Цайюэ.

— Говори, — наконец сказала она.

Цайюэ подняла голову и дрожащим голосом спросила:

— Госпожа, о чём… о чём говорить?

Шэнь Шуянь ослепительно улыбнулась:

— Думаешь, если будешь притворяться глухой и немой, тебе удастся избежать наказания? Разве ты не знаешь, что этот трюк здесь больше не работает?

— Госпо… а-а-а! — не успела она договорить, как Ейин резко вывернула ей руку за спину.

Цайюэ закричала от боли. Её рука изогнулась под странным углом. Шэнь Шуянь притворно ахнула:

— Ой, забыла тебе сказать: Ейин терпеть не может, когда ей врут.

Цайюэ, вынужденная запрокинуть голову, с ужасом смотрела на госпожу. Вся дрожа, она умоляла:

— Госпожа, я провинилась… простите меня.

— Скажи всё — и, возможно, я пощажу тебя. Иначе меч Ейин попробует твою кровь.

— Говорю… говорю… — Цайюэ дрожала, как осиновый лист, и, прижимая руку к груди, выдавила: — Десять дней назад какой-то мужчина представился моим земляком. Мы два дня болтали, и он показался мне приятным. Он вытянул из меня признание, что я восхищаюсь Вторым молодым господином, и предложил мне соблазнить его. Ещё дал серебро… Но у меня же нет таких способностей! Вчера он принёс свёрток и велел подмешать его в еду господину. После этого… после этого господин сам захочет со мной… Ключ от боковой калитки тоже он дал.

Шэнь Шуянь прикрыла нос платком и с отвращением нахмурилась:

— Что именно он из тебя вытянул?

— Ну… что я восхищаюсь Вторым молодым господином, — рыдая, призналась Цайюэ, совсем потеряв прежнюю ловкость.

— Ты не боишься, что за такое тебя выпорют до смерти и выкинут на свалку? — спросила Шэнь Шуянь. Она не шутила: главная госпожа Ю точно так бы и поступила с любой служанкой, посмевшей замышлять подобное против Шэнь Циня.

Цайюэ припала лбом к земле, и её спина дрожала:

— Земляк сказал, что если господин откажется брать на себя ответственность, он сам распространит слух, будто господин в пьяном виде осквернил меня и бросил. Тогда… тогда семья Шэнь не посмеет отказаться от меня.

Шэнь Шуянь фыркнула. Такие методы вызывали у неё лишь презрение.

— Он сказал, когда снова придёт?

— Мы договорились на завтра в полдень.

Выложив всё, Цайюэ подняла голову и дрожащим голосом умоляла:

— Госпожа, я всё сказала. Дайте мне ещё один шанс!

Шэнь Шуянь не взглянула на неё. Она встала и прошла несколько шагов вперёд, её подол скользнул по лицу Цайюэ.

— Цайюэ, до тебя у меня была служанка, которая сговорилась с наложницей, чтобы украсть мои вещи. Я ей доверяла. Но когда всё вышло наружу, я передала её отцу.

Она слегка повернула голову, и её взгляд скользнул по Цайюэ:

— Я добра, но у меня есть предел. Я никогда не прощаю тех, кто предал меня.

— Ейин, свяжи её и отведи в заднюю дровяную кладовку. Пусть узнает, что ждёт предательниц.

Не обращая внимания на вопли Цайюэ, Шэнь Шуянь вернулась в свои покои.

Ейин связала служанку и потащила её за волосы во двор.

Тем временем в павильоне Шэнь Циня уже доложили: сторожа связали и бросили в ту же дровяную кладовку. Ейин направлялась туда же с Цайюэ.

По пути она встретила Линь Хэнчжи и других. На мгновение замерев, она вспомнила о своей роли и встала в стороне, кланяясь Шэнь Жую:

— Пятый молодой господин.

Заметив служанку на земле, Шэнь Жуй нахмурился:

— Это же служанка из павильона Шестой сестры? Что случилось?

— Совершила проступок. Госпожа велела отвести в заднюю дровяную кладовку, — чётко ответила Ейин.

Линь Хэнчжи несколько раз внимательно посмотрел на неё.

Шэнь Жуй пробормотал:

— Шестая сестра после возвращения стала куда жестче.

И бросил многозначительный взгляд на Линь Хэнчжи.

В конечном счёте об этом узнала главная госпожа Ю.

Всё началось с того, что Ейин, видимо, слишком сильно вывихнула руку Цайюэ. Хотя рот ей заткнули, та всё равно прокричала всю ночь.

Ранним утром служанки из внешнего двора сообщили об этом управляющему. Тот, почувствовав неладное, немедленно доложил главной госпоже.

Юнь мама узнала обоих арестованных. Главная госпожа Ю лично обошла оба двора, но никого не застала.

В это время Шэнь Цинь и Шэнь Шуянь уже ждали у боковой калитки сада, даже не успев позавтракать.

Оба выглядели мрачно. Шэнь Цинь, услышав её кашель, смягчил тон:

— Погода переменчива. Береги здоровье.

— Как ты собираешься поступить с этим делом? — спросил он, глядя на Ейин, нетерпеливо переминающуюся у калитки.

Шэнь Шуянь опустила глаза на свои пальцы:

— Брат, меня могут предавать снова и снова. Но семья Шэнь — нет.

Шэнь Цинь сначала не понял, но через мгновение осознал смысл её слов.

Солнце поднялось выше, и за калиткой послышались шаги.

Мужчина снаружи свистнул. Ейин обернулась к Шэнь Шуянь, та кивнула. Служанка открыла калитку.

Все отошли в сторону. Лицо мужчины было скрыто, но как только он протянул руку, Ейин молниеносно схватила его за запястье и рванула вперёд. Тот рухнул на землю лицом вниз. Пытаясь подняться, он получил локтем в спину и снова растянулся. Несколько слуг тут же связали его. Ейин заперла калитку и направилась обратно в покои Шэнь Циня.

Трёх преступников привели во двор. Шэнь Шуянь вошла вслед за братом.

Этот заговорщик явно целился в репутацию семьи Шэнь. Ведь именно Шэнь Цинь был главной надеждой среди сыновей, и любой скандал вокруг него мог погубить всю семью.

http://bllate.org/book/5932/575368