Готовый перевод The Madam is Cowardly and Sweet / Госпожа трусливая и милая: Глава 11

Линь Хэнчжи нахмурился и прикрыл лицо ладонью.

«Нет, не может быть. Шэнь Шуянь наверняка что-то скрывает. Но даже Чэн Е утверждал, что впервые встретил её в доме Шэнь. Где же та память, которую я утратил? Чей был тот забытый смех? Кого же я на самом деле предал?»

Кто-то легко хлопнул его по плечу. Линь Хэнчжи удивлённо обернулся.

Чаньсунь Цзинь улыбался:

— Ты здесь чем занимаешься?

— Да так, повстречал Шестую барышню, немного поболтали, — покачал головой Линь Хэнчжи и горько усмехнулся.

Случайно подняв глаза, он заметил странное выражение лица Чаньсуня Цзиня при упоминании Шэнь Шуянь: то ли радость, то ли недоумение.

Прикусив губу, Линь Хэнчжи помедлил и спросил:

— С тобой всё в порядке?

Чаньсунь Цзинь рассмеялся:

— Когда ты сказал о Шестой барышне, мне показалось… она очень милая.

У Линя Хэнчжи дёрнулось веко. Он подавил раздражение и невольно напрягся:

— Что ты этим хочешь сказать?

— Она словно зайчонок — наивная, без всяких хитростей, с такими ясными, сверкающими глазами, — широко улыбнулся Чаньсунь Цзинь, слегка сжав пальцами плечо Линя Хэнчжи. — Скажи-ка, у тебя к ней есть какие-нибудь чувства?

— И что? — В душе у Линя Хэнчжи всё похолодело, брови чуть сошлись.

Чаньсунь Цзинь убрал руку и громко засмеялся, затем понизил голос:

— Если нет, тогда я за ней поухаживаю.

Линь Хэнчжи усмехнулся в ответ, но в глубине души бурлили тёмные эмоции, даже язык слегка онемел:

— Ты сам можешь решать свою свадьбу? Согласятся ли императрица и наложница Нин?

Эти два вопроса заставили Чаньсуня Цзиня замолчать. Он вспомнил о том, что скрывалось у неё, и загадочно улыбнулся:

— У меня всегда найдётся способ.

Они вернулись в боковой зал один за другим. Линь Хэнчжи сел и бросил взгляд на Шэнь Шуянь. Та, склонившись над столом, что-то аккуратно писала. Он отвёл глаза и тихо выдохнул.

Шэнь Шуянь избегала его. Эта ситуация совершенно не поддавалась решению.

Шэнь Шуянь, уловив его взгляд краем глаза, крепче сжала ручку кисти.

Сегодня Шэнь Цзиньчжао выходила замуж. В доме Шэнь устроили пышный пир. Старый учитель Хань дал им выходной.

Шэнь Шуянь ещё не проснулась, как Шэнь Чжэньчжу уже вытащила её из-под одеяла. Та сияла от радости:

— Как только она сегодня уйдёт, в доме останемся только мы с тобой. Тебе больше не придётся бояться, что она будет тебя обижать, Шуянь. Разве не здорово?

Эти слова немного прояснили затуманенный сном разум Шэнь Шуянь, и она неуверенно кивнула.

На самом деле ей было не особенно ни радостно, ни грустно. Отношения с Шэнь Цзиньчжао всегда строились на взаимных пощёчинах — ты мне, я тебе. Больно, конечно, но это всё мелочи, не стоящие внимания. Шэнь Шуянь, прожившая уже две жизни, была куда зрелее Шэнь Цзиньчжао. Вместо того чтобы тратить силы на ссоры из-за детских обид, она предпочитала думать, как предотвратить грядущие беды.

К тому же, если Шэнь Цзиньчжао не одумается после замужества в дом Сюнь, там найдутся те, кто с ней разделается.

Надев розово-персиковое весеннее платье, Шэнь Шуянь зевнула и протянула Шэнь Чжэньчжу шпильку:

— Это ведь не ты выходишь замуж, Сестра Четвёртая. Отчего так радуешься?

— А почему бы и не радоваться? — фыркнула та, опираясь подбородком на ладонь, а пальцем правой руки постукивая по столу. — Как только Цзиньчжао уедет, в доме больше не будет ничего, что портит мне настроение. Разве я не должна радоваться?

Шэнь Шуянь честно кивнула:

— Должна.

Они быстро перекусили пирожными, и тут пришла служанка от главной госпожи Ю с известием, что настал благоприятный час и их ждут в переднем зале.

Шэнь Шуянь и Шэнь Чжэньчжу вышли из павильона Цинълань одна за другой. Вдруг пальцы Шэнь Шуянь коснулись пустого места на поясе — не хватало нефритовой подвески. Сердце её сжалось. «Где же она?» — мелькнуло в голове. Не сказав ни слова, она резко развернулась и поспешила обратно в свои покои.

Ли Чжи взглянула на неё и торопливо сказала:

— Четвёртая барышня, у нашей госпожи что-то забыто. Идите без нас.

Шэнь Чжэньчжу спешила на свадьбу и, едва удержавшись на ногах, кивнула и ушла.

Ли Чжи поспешила вслед за Шэнь Шуянь и увидела, как та лихорадочно перебирает вещи в комнате.

— Госпожа, что вы ищете?

Шэнь Шуянь нахмурилась, её бледное личико покраснело от волнения:

— Где моя нефритовая подвеска?

— Подвеска? — Ли Чжи вдруг вспомнила и подошла к кровати, заглядывая под покрывало. — Кажется, я вчера вечером видела её рядом с постелью.

Они обыскали всю комнату, но подвеску так и не нашли.

Шэнь Шуянь стояла посреди комнаты, тяжело дыша и придерживаясь за пояс:

— Как она могла исчезнуть? Может, я где-то её обронила?

— Не волнуйтесь, госпожа. Пойдёмте сначала на церемонию, а потом вернёмся и ещё раз всё осмотрим, — успокаивала Ли Чжи.

Понимая, что тревога ничего не даст, Шэнь Шуянь немного успокоилась, вытерла пот со лба платком и направилась в передний зал.

Когда они пришли, Шэнь Цзиньчжао уже стояла на коленях перед главными местами. На ней было алое свадебное платье, лицо сияло нежной улыбкой. Шэнь Шуянь собралась с мыслями и тоже улыбнулась ей.

После церемонии прощания с родителями главная госпожа Ю с трудом сохраняла улыбку. Она взяла красный головной убор и встала.

Шэнь Шуянь всё ещё клевала носом. Зевнув, она подняла глаза — и взгляд её упал на пояс Шэнь Цзиньчжао. Там, с её стороны, висела знакомая нефритовая подвеска. Горло сжалось, по телу пробежал холодок.

Бабушка Шэнь и Шэнь Ци сидели напротив неё. Только Ли Чжи и она заметили эту подвеску.

Ли Чжи тихонько дёрнула её за рукав и дрожащим голосом прошептала:

— Госпожа, это же…

Шэнь Шуянь повернулась к ней и едва заметно покачала головой.

Главное — подвеска не потеряна и находится в поле зрения. Сегодня свадьба Шэнь Цзиньчжао, и Шэнь Шуянь никак не могла устроить скандал прямо здесь. Шэнь Цзиньчжао точно не брала её сама: с детства избалованная отцом, она видела столько драгоценностей, что не стала бы трогать чужую вещь. Да и Шэнь Шуянь знала: Цзиньчжао не из таких.

Значит, остаётся только наложница Лянь.

Она снова взглянула на Шэнь Цзиньчжао — ту уже подняли. Руки невесты сложились перед животом, широкие рукава скрыли подвеску, оставив лишь несколько заменённых кисточек.

Шэнь Шуянь закрыла глаза и, наклонившись к уху Ли Чжи, тихо приказала:

— Сходи сейчас же, прикажи двум слугам взять под стражу Цзюйцин. Если она вздумает сопротивляться — свяжите её верёвкой и держите до моего возвращения.

— Госпожа… — Ли Чжи посмотрела на неё и увидела во взгляде ледяную жестокость. Сердце её дрогнуло. — Слушаюсь.

Шэнь Цинь всё ещё находился на экзаменах, поэтому Шэнь Цзиньчжао провожал Шэнь Жуй. Шэнь Чжэньчжу, в приподнятом настроении, потянула за собой Шэнь Шуянь. Они стояли у ворот и смотрели, как опускается занавес кареты. Зазвучали свадебные трубы. Шэнь Шуянь подняла глаза на мужчину верхом на коне — высокого, статного, с прямой спиной. Если Шэнь Цзиньчжао не будет сама себя губить, замужество обещало ей счастье.

Как только новобрачная уехала, в доме Шэнь начался пир.

Главная госпожа Ю оставила им места за женским столом. Шэнь Шуянь съела несколько кусочков и отложила палочки:

— Сестра Четвёртая, мне очень хочется спать.

Шэнь Чжэньчжу, видя её сонные глаза, ничего не заподозрила:

— Тогда иди отдыхай. Я поем и принесу тебе что-нибудь из кухни.

— Спасибо, Сестра Четвёртая, — сжала её руку Шэнь Шуянь и незаметно вышла из зала.

Дойдя до павильона, она на мгновение остановилась и посмотрела на озеро в саду — именно там Линь Хэнчжи однажды вытащил её из воды. В тот день, впервые за две жизни, она оказалась в его объятиях и узнала, насколько тёплыми они могут быть.

Она опустила глаза, пошевелила пальцами ног и пошла дальше.

Из-за скалы выглянул Линь Хэнчжи. Его брови были нахмурены, взгляд следовал за уходящей Шэнь Шуянь, затем переместился на озеро.

Шэнь Шуянь без выражения лица вернулась в павильон Цинълань, приказала запереть ворота и направилась в боковую комнату.

Там уже стояли два слуги и Ли Чжи. На полу, связанная и с кляпом во рту, извивалась Цзюйцин, угрожающе глядя на всех.

Дверь открылась, и в комнату хлынул свет. Шэнь Шуянь стояла, заслоняя собой солнце.

Медленно подойдя к ней, она присела на корточки и вытащила кляп. Прикусив зубы, спокойно спросила:

— Это была ты?

Цзюйцин отчаянно замотала головой, в глазах — ужас, всё тело дрожало:

— Нет… госпожа, не я, честно не я!

Шэнь Шуянь нахмурилась и со всей силы дала ей пощёчину:

— Неблагодарная тварь, да?

Щёку Цзюйцин перекосило в сторону, она глухо застонала.

Ли Чжи, испугавшись этой сцены, подняла Шэнь Шуянь и дрожащим голосом сказала:

— Госпожа, не надо так. Пойдёмте, поговорим снаружи.

Шэнь Шуянь тяжело дышала, бросила на неё взгляд и холодно приказала:

— Обыщите её. Всё, что не принадлежит ей, вынесите сюда.

Она вышла во двор и села на каменную скамью в углу. Цзюйцин, дрожа всем телом, стояла на коленях перед ней, лицо в слезах и соплях. Шэнь Шуянь даже не смотрела на неё, сосредоточившись на своих пальцах в ожидании результата.

Прошло не больше времени, чем нужно, чтобы выпить чашку чая. Два слуги вышли из комнаты. Один нес тяжёлый узел. Подойдя к Шэнь Шуянь, он протянул ей посылку. Та бросила на неё взгляд, пальцем раскрыла завязки и, увидев содержимое, презрительно фыркнула.

Ли Чжи, опешив, вдруг вспылила:

— Ты… как ты могла стать такой предательницей?! Госпожа всегда была добра к тебе!

Шэнь Шуянь встала со скамьи и присела перед узлом, поглаживая верхнюю вещь — нефритовый браслет:

— Цзюйцин, ты умеешь удивлять.

Цзюйцин, увидев эти вещи, застыла, глаза остекленели от страха.

Эти драгоценности были доказательством того, что наложница Лянь подкупала её. После того как Шэнь Цзиньчжао посадили под домашний арест, наложница Лянь пришла к Цзюйцин и предложила подсыпать Шэнь Шуянь какое-нибудь зелье, чтобы проучить её. Но Цзюйцин, будучи трусливой, испугалась и отказалась. Однако вскоре наложница Лянь увидела нефритовую подвеску на поясе Шэнь Шуянь, оценила её качество и захотела подарить дочери в качестве приданого. Сначала Цзюйцин не соглашалась, но потом наложница Лянь узнала о женихе, которого мать Цзюйцин подыскала ей ранее, и пообещала, что если та выполнит поручение, бабушка Шэнь лично освободит её из службы.

Цзюйцин очень хотела выйти замуж и больше не служить Шэнь Шуянь, поэтому согласилась.

Прошлой ночью, когда Шэнь Шуянь уснула, она пробралась в её комнату и украла подвеску, а утром передала наложнице Лянь. Эти драгоценности — награда за последние дни. Она планировала сегодня ночью передать их Лу Цзы у боковых ворот, а завтра обменять на деньги. Не ожидала, что Шэнь Шуянь так быстро всё раскроет.

Шэнь Шуянь саркастически усмехнулась:

— Цзюйцин, кто из нас глупее — ты или я?

— Госпожа, госпожа, простите меня! Я просто ослепла жадностью, я ничего плохого вам не делала… — Цзюйцин разрыдалась, ползком подползла к ней и схватила за край одежды. — Прошу вас, я и правда раскаиваюсь!

Шэнь Шуянь посмотрела на Ли Чжи:

— А ты как думаешь?

— Я… — Ли Чжи стиснула зубы. Цзюйцин жила с ней в одной комнате много лет, но предала именно Шэнь Шуянь. Сердце её разрывалось, и она промолчала.

Шэнь Шуянь оттолкнула её руку и встала, отвернувшись:

— Цзюйцин, я знаю, что ты родом из хорошей семьи, шесть-семь лет жила в достатке, пока родители не продали тебя. Ты побывала у многих хозяев и попала ко мне. За эти пять лет я, считаю, относилась к тебе хорошо. Но ты так меня отблагодарила. Что мне с тобой делать?

Цзюйцин онемела:

— Госпожа…

http://bllate.org/book/5932/575343