Готовый перевод Madam, the General Is Crazy Again / Госпожа, генерал снова сошёл с ума: Глава 15

Госпожа Линь не скрывала своего восхищения.

— Эта девушка, хоть и немая, зато умна, сообразительна и послушна. Увидела, что нам есть о чём поговорить, и тут же придумала повод выйти.

А, вот как дело обстоит…

Женщина кивнула и тихо вздохнула:

— Если бы мой сын в доме тоже был таким разумным, разве довелось бы мне до ссоры с герцогом?

Эта женщина была никто иная, как супруга Герцога Вэя — госпожа Гу.

Из-за разногласий с Герцогом Вэем она в гневе покинула столицу и уехала к старшей сестре — как раз в тот момент, когда Бай Фу и её спутники прибыли в дом Линь.

— Сестра, скажи, разве я такая уж неразумная? — спросила она с красными от слёз глазами и дрожью в голосе. — Если бы этот ребёнок действительно был способным и достойным наследовать титул, разве я стала бы мешать герцогу просить императора утвердить его в качестве наследника?

— Но ведь все эти годы ты сама видишь: он посредственен, ему не под силу управлять делами герцогского дома.

— Впрочем, это ещё можно было бы простить. Пусть бы он сам не справлялся, зато братья могли бы помогать ему, вместе держать дом в порядке и жить в мире и согласии.

— А он? Сам ничего не умеет, а терпеть успехов младших братьев не может! Хотел бы изгнать их всех из дома, лишь бы не видеть никого удачливее себя!

— И герцог, который обычно так прозорлив, стоит только речь заходит об этом сыне — будто бы ему навоз в глаза налепили! Не различает уже ни правды, ни лжи! Что скажет сын — в то и верит!

— Мои дети невиновны, они страдают без причины, а наказывают всё равно их! Скажи, бывает ли на свете такая несправедливость?

Госпожа Линь знала, что её младшая сестра всегда горяча, но даже она удивилась, услышав такие грубые слова, и тихо укорила:

— Ты ведь супруга герцога! Неужели нельзя говорить осторожнее? Какие «навоз» да «глаза» — совсем неприлично звучит.

Но госпоже Гу сейчас было не до приличий — ей нужно было выплеснуть всю накопившуюся обиду.

— Я тоже мать! Разве могу спокойно смотреть, как мои дети мучаются?

— Всего лишь пару слов сказала герцогу, а он уже смотрит на меня так, будто я нарочно злюсь на этого ребёнка и завидую ему!

— Да ну его! — Она вытерла слёзы и яростно добавила: — Этому мальчишке и вовсе не нужно, чтобы я его притесняла! Он и так — безнадёжная тряпка, боюсь даже испачкаться, если стану с ним возиться!

Бай Фу не знала, о чём беседовали госпожа Линь и госпожа Гу. В это время она сосредоточенно занималась сбором лекарств в аптеке.

Семья Линь была богата, поэтому в доме имелся собственный врач и даже целая аптека. Там хранились всевозможные травы, и любой рецепт можно было приготовить, не выходя за пределы усадьбы.

Она склонилась над столом, аккуратно отмеряя нужные ингредиенты, а затем лично взялась за горшок, чтобы сварить отвар.

Молодой ученик врача попытался помочь, но она покачала головой в отказ.

Доктор Лю махнул рукой ученику:

— Этот отвар готовить сложно. Не лезь — испортишь.

Ученик послушно отступил в сторону.

Доктор Лю долго наблюдал за движениями Бай Фу, не отводя взгляда, и в душе испытывал одновременно восхищение и сожаление.

Восхищался он тем, что девушка мастерски подбирает пропорции: каждую траву она брала на глаз — и каждый раз точно, без малейшего отклонения. Сначала он не поверил и велел ученику перепроверить весы. Оказалось — ни грамма больше, ни грамма меньше.

Сожалел он о том, что такой талантливый человек нем и неграмотен. С ней невозможно обсудить медицинские вопросы, да и вообще нормально пообщаться крайне трудно.

Именно поэтому он восхищался ещё больше.

Чтобы запомнить сотни и тысячи рецептов, не умея читать, нужно было заучивать их наизусть, полагаясь лишь на память.

Он сам много лет практиковал медицину и считал свой уровень средним или чуть выше, но даже он не осмелился бы утверждать, что способен на такое.

Значит, эта девушка прошла суровую подготовку и перенесла немало лишений, недоступных обычным людям.

Её наставник, несомненно, был выдающимся человеком.

Ведь передать знания сотен медицинских текстов и рецептов тому, кто не умеет читать, — задача почти невыполнимая.

Если ей пришлось повторять каждый рецепт сто раз, то её учителю, вероятно, сто раз пришлось прочесть его вслух.

Восхищает! Восхищает!

Жаль… Жаль…

Пока доктор Лю размышлял об этом, в аптеку вошёл Цзян Диань.

Он только что вернулся в отведённые ему покои, вымылся и переоделся, теперь чувствовал себя свежо и бодро.

Увидев, что Бай Фу сидит на маленьком табурете и варит лекарство, он подтащил себе другой табурет и уселся рядом.

Бай Фу ещё помнила, как он сегодня раздевался, и смотрела на него с явной неприязнью. Одной рукой она раздувала огонь под горшком, другой взяла веер и поставила его между собой и Цзян Дианем, даже боковым зрением не желая его видеть.

Цзян Диань усмехнулся, вырвал веер и отбросил его в сторону.

— Я ведь должен был остаться во внешнем дворе, а ты — во внутреннем. Сегодня мы бы уже не увиделись. Но услышал, что ты снова пришла в аптеку, и сразу побежал сюда — успеть взглянуть на тебя перед сном.

Какой ещё взгляд! Чего там смотреть!

Бай Фу потянулась за веером, но Цзян Диань, вытянув длинную руку, швырнул его ещё дальше.

Она сердито бросила на него взгляд и отвернулась, решив больше не обращать внимания.

Цзян Диань заметил, что она всё ещё злится, и даже уши её слегка покраснели. Он придвинулся ближе и тихо засмеялся:

— Всё ещё стесняешься? Раньше ведь тоже видела — чего теперь краснеть?

Ах ты, мерзавец! Ещё одно такое слово — и я раскалённой кочергой тебя опалю!

Бай Фу мысленно ругала его и нервно оглядывалась по сторонам, боясь, что кто-то услышал его дерзкие слова.

Цзян Диань раньше не понимал женской стыдливости, но теперь начал смутно догадываться. Он поднял руку и махнул присутствующим:

— Всем выйти.

Сяо Цзи немедленно исчез.

Ученик и доктор Лю колебались, но в конце концов тоже покинули помещение, опустив головы.

Бай Фу одной рукой сжала веер, другой схватила кочергу и настороженно уставилась на Цзян Дианя.

Зачем ты их выгнал? Что ты задумал?

Цзян Диань не придал значения её угрожающей позе и заговорил мягко, почти умоляюще:

— Не злись больше. Впредь я такого не сделаю.

Но тут же понял, что сказал глупость: а если Афу сама захочет лечь с ним в постель, разве он тогда не будет раздеваться?

Поэтому быстро поправился:

— В следующий раз, когда буду раздеваться, обязательно заранее предупрежу тебя.

Я…

Я… фу!

Фу-у-у-у-у-у-у-у-у!

Какое мне дело до твоих штанов? Зачем мне знать, раздеваешься ты или нет!

Лицо Бай Фу вспыхнуло, и она резко обернулась, пнув его ногой.

Цзян Диань инстинктивно хотел защититься, но подумал, что ей нужно выпустить пар, и спокойно принял удар. От силы пинка он вместе с табуретом опрокинулся набок, но тут же встал, отряхнулся и, поставив табурет на место, снова сел рядом.

— На самом деле тебе и вправду не стоит злиться.

Он продолжил увещевать её с видом человека, хорошо разбирающегося в вопросе:

— Ты посмотрела на меня, а не я на тебя. Ты ничего не потеряла, напротив — даже выиграла. Должна радоваться!

В армии, где он служил годами, солдаты, укравшие взгляд на женщину, потом хвастались этим днями, считая, что получили огромное преимущество.

Поэтому он искренне полагал, что увидеть тело противоположного пола — это выгодно.

Раньше ему было неинтересно пользоваться такой «выгодой», но теперь, когда он заинтересовался, его Афу отказывалась давать ему эту возможность. От этого он чувствовал себя довольно обделённым.

Бай Фу, услышав его слова, готова была швырнуть в него горшок с кипящим отваром.

Я получила выгоду от тебя?

Тогда, может, мне вырвать глаза и отдать тебе в компенсацию?

Цзян Диань видел, что вместо того чтобы успокоиться, она становилась всё злее, и никак не мог понять, почему женщины так долго держат обиду.

Он уже столько уговаривал — почему она ни слова не слушает?

— Ладно, скажи сама: что нужно сделать, чтобы ты простила меня? Говори — я всё исполню.

Хорошо!

Бай Фу резко подняла руку, и её пальцы, белые, как молодой лук, указали прямо на дверь: уйди сейчас же, немедленно, и исчезни из моих глаз!

Цзян Диань проследил за её пальцем, потом спокойно отвёл взгляд.

— Это невозможно. Я с трудом добрался сюда, чтобы увидеть тебя. Как только ты вернёшься во внутренний двор, я снова тебя не увижу.

Фу!

Бай Фу сердито убрала руку: а как же «всё, что скажу»? Обманщик!

Цзян Диань хихикнул и решил сменить тему:

— Афу, откуда ты знаешь придворный этикет знатных домов? Я только что видел, как ты кланялась Линь Сяо — ни единой ошибки, будто специально обучали.

Бай Фу замерла. Её глаза потемнели, выражение лица стало грустным.

Да, её действительно обучали. Учитель специально пригласил для этого наставницу.

Та была бывшей имперской служанкой, после ухода из дворца обучавшей благородных девиц этикету в знатных семьях. Пригласить её было очень трудно, и учителю пришлось приложить немало усилий.

Но Бай Фу не любила эти занятия — находила их скучными и бесполезными.

Учитель настаивал, и когда она спросила почему, ответил: «Вдруг однажды ты выйдешь замуж в знатный дом, а не будешь знать ни одного правила? Тебе будет невыносимо трудно!»

Бай Фу пожала плечами и не придала этому значения, училась спустя рукава. Учитель впервые за все годы разгневался и даже ударил её линейкой. После этого она не заплакала, но учитель заплакал сам.

Бай Фу с детства считала учителя своим родным отцом.

Она так испугалась, что тут же пообещала никогда больше не лениться и усердно учиться у наставницы. Только тогда учитель успокоился.

Позже она действительно освоила этикет — даже сама наставница хвалила её за сообразительность и послушание. Но неожиданно… вернулся старший брат-ученик и из-за этого устроил учителю страшную сцену, почти порвав с ним отношения.

Бай Фу не расслышала, о чём именно они спорили, но издалека видела их ссору. В разговоре, казалось, упоминалось обучение у наставницы.

Она хотела подойти и урезонить их, но как только они заметили её, сразу замолчали, будто ничего и не происходило.

Однако позже старший брат стал приезжать всё реже, а последние два года не появлялся вовсе…

Бай Фу понимала: они до сих пор в обиде друг на друга и ни один не хочет первым идти на примирение.

А учитель умер в горе и обиде, и старший брат до сих пор даже не знает о его кончине.

От этих мыслей Бай Фу совершенно обессилела. У неё даже не осталось желания спорить с Цзян Дианем. Она просто сварила лекарство и молча покинула аптеку, полностью игнорируя его несчастный взгляд.

* * *

На следующее утро Цзян Диань и его спутники покинули дом Линь.

Цинь И снова отправили с письмом — на этот раз к Сюй Юэ. Содержание письма изменилось: в прошлый раз он написал лишь несколько незначительных строк, а теперь подробно описал нападение на Мо Цзяна.

Бай Фу не знала подробностей, она лишь заметила, что Цинь И уехал, а они сами направились не в прежнее место, а в незнакомую усадьбу.

Всё вернулось к прежнему: путешествие с остановками, редкие ссоры и шутки, чаще — чтение и обучение грамоте. Казалось, так можно жить вечно.

Пока…

Цзян Диань сошёл с ума.

В тот день стояла нестерпимая жара, цикады в саду стрекотали без умолку, раздражая слух.

Бай Фу не любила лето и особенно ненавидела выходить из дома в такую погоду, поэтому весь день проводила в комнате, гуляя лишь вечером, после захода солнца.

Эти «прогулки» ограничивались собственным двориком.

В тот вечер, как обычно, она бродила по саду и даже сорвала два цветка фу-жунь.

Белый вставила себе в волосы, розовый — горничной Люйлюй.

Люйлюй склонила голову, придерживая цветок, и застенчиво сказала:

— Служанке не пристало носить цветы…

Бай Фу сердито посмотрела на неё: конечно пристало! Разве девушке не идёт цветок в волосах?

Люйлюй смущённо улыбнулась, но цветок не сняла. Шла за хозяйкой и то и дело трогала его, явно довольная.

Пока две девушки занимались цветами, на кухне царил полный хаос.

http://bllate.org/book/5922/574699