Готовый перевод The Crown Prince Transmigrated as My Cat / Наследный принц стал моим котом: Глава 45

Юйчи Цзин, словно угадав её мысли, слегка изогнул губы и прямо сказал:

— Потому что захотел — и сделал.

Рун Ча промолчала.

— Действительно сладкая, — провёл он подушечкой пальца по тонким губам и, довольный, отошёл в сторону. — Отец только что вызвал меня обсудить дела. Мне ненадолго придётся отлучиться. Продолжай вести себя прилично. Если ещё раз опозоришь меня, вечером сам найду тебя.

Вечером? Рун Ча смотрела ему вслед и в бессилии топнула ногой на месте, сердито ворча:

— Этот пёс-наследник не только тело моё обхитрить хочет, но и сердце тоже! Совсем голову потерял?

Маленький котёнок Сяохуа у неё на руках радостно мяукал, будто одобряя её слова.

У котят тоже бывает характер. Вероятно, потому что Юйчи Цзин только что прижал Рун Ча и чуть не задавил малышку, та теперь не очень его любила и предпочитала мурлыкать и кувыркаться только у неё на руках.

Вскоре подошла Великая принцесса Чанпин, прогуливаясь среди цветов.

Увидев Рун Ча, она невольно спросила:

— Жена наследного принца, время для соревнования в живописи почти подошло. Не пора ли тебе готовиться?

Рун Ча собралась с мыслями и спросила:

— Как здоровье старшей снохи?

— Врач только что осмотрел её и сказал, что она просто слишком тревожится и не может привыкнуть. Сейчас она немного отдохнула, выпила лекарство, успокоилась — и стало намного лучше, — ответила Великая принцесса Чанпин. — У неё всё ещё боевой дух. Не забыла о вашем состязании. Как только почувствовала себя лучше, сразу захотела с тобой сразиться в живописи.

— Тогда я сейчас же отправлюсь туда. Не стоит заставлять старшую сноху ждать зря, — сказала Рун Ча, привела себя в порядок, глубоко вздохнула несколько раз, постаралась выбросить Юйчи Цзина из головы и направилась к павильону Фэнбо, где должно было пройти соревнование.

Остальные последовали за ней.

— Эй, третья сноха, почему у тебя губы немного опухли? — спросила четырнадцатая принцесса, всё это время пристально глядя на Рун Ча.

Долго не выдержав, она наконец выразила своё недоумение и, любопытствуя, потрогала собственные губы:

— Кажется, ещё и покраснели. Почему у меня такие не красные?

Рун Ча на мгновение замерла, на лице проступило смущение, и она даже шагу сделать не могла.

Великая принцесса Чанпин, обладавшая богатым жизненным опытом, сразу поняла, в чём дело.

Слышала, что наследный принц недавно был здесь. Наверняка это его рук дело.

— Глупышка, это помада, — похлопала она по плечу четырнадцатую принцессу и улыбнулась, мягко переводя разговор на другую тему.

Затем Великая принцесса Чанпин отвлекла внимание всех присутствующих, указав на Хэ Ланьсинь:

— Раз первая принцесса уже готова, пусть она и жена наследного принца начнут соревнование. Император не может продолжать осматривать цветы — у него дела. Перед уходом он сказал, что как только вы закончите рисовать, пусть картины доставят ему.

Рун Ча сделала ещё пару глубоких вдохов и, смущённая, села в павильоне Фэнхэ.

Она почувствовала на себе пронзительный взгляд и подняла глаза. Перед ней уже сидела Хэ Ланьсинь, расположившись напротив.

Взгляд Хэ Ланьсинь то и дело вспыхивал яростью — явно она питала к Рун Ча немалую обиду.

— На этот раз могу я начать первой? — обратилась Хэ Ланьсинь к Великой принцессе и императрице-матери. — В прошлый раз жена наследного принца забрала мой жребий. Думаю, теперь не стоит тянуть жребий снова.

Это было разумное требование, и Великая принцесса Чанпин с императрицей-матерью не имели оснований отказывать.

— Пусть первая принцесса начнёт первой, — сказала Великая принцесса Чанпин, повернувшись к Рун Ча. — Я велела сварить тебе суп из серебряного ушка с семенами лотоса. Ты ведь только что играла на цитре — наверняка устала. Скоро тебе предстоит рисовать, а это тоже требует сил. Выпей чашку супа, чтобы восстановиться.

Рун Ча кивнула, поблагодарила Великую принцессу и внимательно наблюдала, как Хэ Ланьсинь рисует.

Ради справедливости Великая принцесса Чанпин сразу объявила тему — «Пион», чтобы избежать споров из-за разной сложности заданий и не нарушить гармонию.

Хэ Ланьсинь создавала картину «Бабочки играют среди пионов».

Как и подобает дочери министра, она рисовала с уверенностью и мастерством.

Левой рукой она придерживала рукав, а правой ловко водила кистью, очерчивая контуры пионов.

Менее чем за время, необходимое, чтобы выпить чашку чая, основной рисунок уже проступал на бумаге.

Благодаря её выдающемуся исполнению все присутствующие забыли о недавнем музыкальном состязании, и вокруг начали раздаваться восхищённые возгласы.

В это время служанка, по поручению Великой принцессы, принесла Рун Ча чашу супа.

— Жена наследного принца, суп из серебряного ушка с семенами лотоса готов, — сказала она.

Рун Ча повернулась, чтобы принять чашу, но служанку вдруг кто-то пнул. Та пошатнулась и резко наклонилась вперёд.

Чаша едва не выскользнула из её рук. Хотя она вовремя удержала её, горячий суп уже выплеснулся наружу.

«Брызь!» — горячая жидкость обожгла правую руку Рун Ча, мгновенно покраснев кожу.

Лицо служанки побледнело.

Осознав, что натворила, её колени задрожали.

Она в ужасе упала на колени и начала кланяться:

— Простите, жена наследного принца! Я не хотела!

Среди множества дам она не могла сказать, кто именно пнул её. Даже если бы сказала — никто бы не поверил.

— Отведите её прочь! — разгневалась Великая принцесса Чанпин и тут же велела позвать врача для обработки ожога Рун Ча.

Врач пришёл, тщательно нанёс мазь и перевязал руку, строго настрого наказав:

— Жена наследного принца, в ближайшие две недели ни в коем случае нельзя нагружать правую руку.

Но Рун Ча обожгло именно правую руку — как можно рисовать без неё?

Теперь, даже если бы она смогла взять кисть, нормально рисовать не получилось бы.

Великая принцесса Чанпин бережно взяла её за запястье и обеспокоенно сказала:

— Может, отменим состязание на этот раз? Не стоит рисковать здоровьем — вдруг рука останется калекой?

К этому времени Хэ Ланьсинь уже закончила картину «Бабочки играют среди пионов».

На полотне несколько кустов пионов с пышными листьями и яркими цветами, лепестки которых раскрыты слоями. На цветах порхают бабочки, нарисованные так живо, будто вот-вот вылетят из картины.

И стихотворение, написанное Хэ Ланьсинь на картине, прекрасно соответствовало её настроению.

Наблюдая за происходящим, Хэ Ланьсинь положила кисть и, приподняв бровь, с притворной заботой сказала:

— Да, жена наследного принца, здоровье важнее всего. Я ведь тоже недавно чувствовала себя плохо и не упрямилась. И тебе не стоит мучить себя.

Рун Ча лишь мягко и достойно улыбнулась.

— Просто правая рука не очень слушается, но с левой всё в порядке, — сказала она, опустив перевязанную белой тканью правую руку и подняв левую, гибко растопырив пальцы.

— Неужели ты собираешься рисовать левой рукой? — недоверчиво спросила Хэ Ланьсинь.

— Почему бы и нет? — уверенно встала Рун Ча и спокойно распорядилась: — Принесите мне бумагу, кисти и краски.

Слуги выполнили приказ и принесли всё необходимое.

Рун Ча немедленно взяла кисть левой рукой, окунула в краску и начала рисовать.

Её глаза сияли, движения кисти были уверенными и точными.

Однако она рисовала не обычный пейзаж.

В центре картины девушка в лёгком шёлковом платье сидела перед зеркалом и приводила себя в порядок. Её лицо было в профиль, на щеках играл румянец. Казалось, её отвлекли — мысли были далеко от туалетного столика, и пальцы коснулись розового пиона рядом, оставив на лепестке след помады.

Если посмотреть левее, то там у двери стоял мужчина и с нежностью смотрел на неё.

— Что рисует жена наследного принца? — Хэ Ланьсинь смотрела на картину в полном недоумении.

— Неужели это пион «Нэжун»? — воскликнула четырнадцатая принцесса, которая всегда любила цветы и знала эту историю. — Я читала в одной книге: в прежние времена у императора была любимая наложница. Однажды, когда она красилась, император неожиданно вошёл в её покои. Она испугалась и случайно задела помадой пион. С тех пор появился пион «Нэжун» — «Красящий помадой».

После объяснения четырнадцатой принцессы все присутствующие поняли замысел и с восхищением смотрели на картину Рун Ча.

Таким образом, на полотне Рун Ча раскрылась целая история, пробуждающая воображение.

Большинство дам, пришедших на праздник Хуачао, были образованными и разбирались в живописи.

Они начали высказывать свои мнения о работах Хэ Ланьсинь и Рун Ча.

— По-моему, пионы первой принцессы нарисованы тоньше, композиция строже, каждая деталь безупречна. Это, несомненно, шедевр. Картина жены наследного принца, хоть и рассказывает историю, в деталях уступает.

— Я думаю, по замыслу и новизне картина жены наследного принца явно выигрывает. А что до деталей — не забывайте, она рисовала левой рукой! Уже само по себе это достойно восхищения, не говоря уже о том, что она умело вплела в сюжет историю о «Нэжун»…

Да, одно то, что она рисовала левой рукой, уже ставило её выше первой принцессы.

Великая принцесса Чанпин, обменявшись мнениями с императрицей-матерью и императрицей, с удовольствием похвалила Рун Ча.

Те, кто ещё недавно восхищались Хэ Ланьсинь, уже переменили тон.

Хэ Ланьсинь стояла на месте, и её лицо стало мрачнее тучи.

— Старшая сноха, возможно, не знает, что на самом деле я левша, — тихо сказала Рун Ча, проходя мимо Хэ Ланьсинь, и, выпрямив спину, вышла из павильона Фэнхэ.

*

В императорском кабинете настроение государя было мрачным. Он массировал переносицу.

Недавно из-за позднего весеннего холода на юге разразилась снежная катастрофа. Государь только оправился после болезни и не мог заниматься делами в полную силу, а наследный принц устранился от управления. Поэтому император поручил всё спасательное дело первому принцу.

Первые меры, предложенные первым принцем, сначала показали хороший эффект.

Но со временем они обернулись множеством скрытых проблем. Теперь эти проблемы всплыли, и один за другим доклады поступали к императору, вызывая у него тревогу.

Получив очередной доклад, император покинул цветочное собрание и вызвал к себе как первого принца, так и наследного принца.

— Принуждать местных землевладельцев отдавать имущество — это не только не заставило их подчиниться, но и подстрекло к восстанию! — с досадой бросил император доклад на стол. — Это не спасение, а создание новой катастрофы!

Атмосфера в кабинете мгновенно стала напряжённой, даже дыхание было слышно отчётливо.

— Наследный принц, что ты думаешь? — спросил император, немного успокоившись и переведя взгляд на сына.

Юйчи Цзин поднял голову и спокойно ответил:

— Отец, восстание уже произошло. Прежде всего нужно отправить войска для его подавления. Принуждать землевладельцев дальше нельзя — вода, слишком чистая, рыбы не держит. Лучше назначить нескольких местных чиновников, чтобы они первыми публично пожертвовали деньги. Пусть сбор будет шумным и зрелищным — тогда остальные под давлением общественного мнения сами вынуждены будут внести вклад.

— Блестящий план, наследный принц! Признаю, я не дотягиваю до тебя, — скромно сказал первый принц, улыбаясь приветливо.

— Старший брат преувеличивает, — также улыбнулся Юйчи Цзин. — Просто у тебя пока не хватает опыта. Я уверен, со временем ты будешь справляться со всем без труда.

Первый принц действительно справлялся с порученными делами и обладал достаточными способностями. Просто раньше император его игнорировал и не давал возможности участвовать в управлении государством.

Если бы наследный принц и дальше устранялся от дел, вся тяжесть легла бы на плечи первого принца. Из-за недостатка опыта тот оставлял после себя множество последствий.

Император кивнул и продолжил обсуждать с ними меры по ликвидации последствий снежной катастрофы.

Ответы наследного принца полностью соответствовали его ожиданиям, и гнев императора постепенно утих.

Когда решение было окончательно принято и приказано приступить к исполнению, император спросил у придворного евнуха:

— Жена наследного принца и первая принцесса ещё не закончили соревнование в живописи? Успею ли я туда?

Великая принцесса Чанпин давно велела доставить картины сюда. Пока император занимался делами, евнух временно передал их на хранение служанкам.

Услышав вопрос, евнух принёс картины и почтительно подал императору:

— Ваше Величество, соревнование между женой наследного принца и первой принцессой уже завершено. Вот их работы.

Император взял свитки, развернул и, взглянув, в его уставших глазах вспыхнул огонёк.

http://bllate.org/book/5913/574082