Готовый перевод The Crown Prince Transmigrated as My Cat / Наследный принц стал моим котом: Глава 5

Императрица-мать тяжко вздохнула, велела вернуть цветы и спокойно произнесла:

— Пусть жена наследного принца ещё немного поучится у управляющего Чжана. Не требую от неё глубокого знания дворцовых дел — лишь бы не наделала ошибок.

*

— Ваше высочество, когда наследный принц очнётся, у вас ещё будут дети. Не расстраивайтесь.

— Верно, вы с принцем ещё молоды, наследники — не проблема.

Следовавшие за императрицей-матерью придворные поочерёдно утешали Рун Ча. Та кивала с грустным видом, вся — в подавленности и печали.

Когда все разошлись, она глубоко выдохнула и, взяв кота, направилась в павильон.

С тех пор как выяснилось, что беременность была ложной, Юйчи Цзин почувствовал облегчение. Теперь он с удовольствием устроился у неё на коленях, расправив пушистую шерсть, а его ясные, завораживающие глаза прищурились в тонкие щёлочки.

Ему показалось, что сегодня солнце светит особенно ярко.

Но ещё ярче сияла женщина, державшая его на руках.

С его точки зрения был виден изящный подбородок и мягкая линия её профиля.

Вскоре Чуньсяо подошла и укутала Рун Ча в лисью шубку.

Девушка на мгновение замялась и тихо спросила ей на ухо:

— Ваше высочество, почему вы не объяснили императрице-матери, как обстоят дела с дворцовыми обязанностями?

Рун Ча, казалось, удивлённо взглянула на неё.

— Служанка думает, у вас, Ваше высочество, свои соображения, — добавила Чуньсяо. — Может быть… вы не хотите оставаться во дворце? — с отвагой высказала она своё предположение.

— Ты очень смелая, — с лёгкой усмешкой ответила Рун Ча, и в её живых глазах блеснула хитрая искорка.

Хотя слова звучали как упрёк, в голосе не было и тени раздражения.

— Разве дворец — плохое место? — Чуньсяо поняла, что, вероятно, угадала, и тихо добавила: — Может, даже ваша привязанность к принцу не так уж и искренна?

Юйчи Цзин незаметно приоткрыл кошачьи глаза и про себя подумал: вокруг немало тех, кто метит на место наследника. Он так долго пролежал без сознания, что все стороны уже начали шевелиться. Фань Рун Ча — эта поверхностная и тщеславная женщина — не в силах справиться с натиском со всех сторон. Ей остаётся лишь проявить здравый смысл и уйти.

На самом деле Рун Ча действительно обладала здравым смыслом.

Она прекрасно знала, как сильно императрица-мать её недолюбливает.

Нынешний визит императрицы-матери в Восточный дворец с большим сопровождением был всего лишь демонстрацией силы — напоминанием всем, что наследный принц ещё жив и никто не смеет помышлять о смене наследника.

А она, Фань Рун Ча, в лучшем случае была лишь декорацией для этого предупреждения.

Императрица-мать и так относилась к ней с подозрением; если бы она проявила чрезмерную способность в управлении, это лишь усилило бы недоверие. А как только она покинет дворец, императрица-мать, возможно, и вовсе избавится от неё — в отместку за погибшего второго принца.

Зато жена наследного принца, ничем не выдающаяся и умеющая лишь ухаживать за цветами, может заслужить хоть каплю милосердия.

Это даже к лучшему — ей не придётся мучить себя делами, которые ей не по душе. Иначе можно и вовсе измучиться до смерти.

— Чуньсяо, сколько ты уже во дворце?

Чуньсяо не поняла, зачем вдруг задан этот вопрос, но честно ответила:

— Всего месяц.

— Всего месяц? — Рун Ча обернулась и мягко улыбнулась. — Впредь подобные вещи не говори вслух.

Рун Ча помнила: с тех пор как она вышла замуж и переехала во Восточный дворец, слуг и служанок вокруг неё меняли раз за разом, и никто не знал, куда исчезали прежние. Очевидно, за ней пристально следили.

Она подняла глаза и уставилась на клетку из золотистого сандалового дерева. Внутри два канарейки оживлённо чирикали, выпрашивая еду.

— Мне куда приятнее играть с котом и птичками, — сказала она, поглаживая кота и насыпая в клетку корм.

Две канарейки бросились к еде и даже подрались из-за неё.

Худощавая птичка проиграла толстой и отлетела в сторону, подвернув тонкую лапку. Когда она встала, то уже не осмеливалась подходить к корму и лишь жалобно смотрела на него, а потом повернулась к Рун Ча и жалобно чирикнула.

— Посмотри, какая глупая птичка, — сказала Рун Ча, и на её щеках заиграли две ямочки. Она добавила ещё ложку корма в клетку. Нефритовая шпилька в её причёске отливала белизной, и красота этой женщины, кормящей птиц на фоне снега, затмевала весь сад.

Чуньсяо замерла.

Глядя на девушку, стоявшую в павильоне, она почувствовала лёгкое головокружение.

С тех пор как она попала во дворец, все встреченные ею знатные особы и слуги стремились любой ценой подняться выше по иерархии.

Она решила вступиться за жену наследного принца, увидев, как та несправедливо подверглась упрёкам.

Теперь же стало ясно: у её госпожи в душе — зеркало, и она всё прекрасно понимает.

Юйчи Цзин вылизал место, до которого дотронулась Рун Ча, и перевернулся на другой бок. «Эта женщина такая же глупая, как и та канарейка», — подумал он.

За эти два года, независимо от того, испытывала ли она к нему чувства или нет, его решение не изменится. Зачем ей так мучиться?

В этот момент к ним подбежала маленькая фигурка.

Это был тот самый маленький внук императора, которого они встретили в снегу.

Мальчик сразу же уставился на кота, но, поскольку тот сидел у Рун Ча на руках, остановился в нескольких шагах от неё.

— Та… та… Ваше высочество, — промямлил он, помолчав и наконец подняв своё пухлое личико, — можно мне его погладить?

Рун Ча опустила на него взгляд. Её длинные ресницы дрогнули, а в глазах заиграла тёплая улыбка.

— Как ты должен меня называть?

Мальчик, казалось, растерялся и оглянулся назад. Его губы снова сжались в тонкую линию, и он долго не мог вымолвить ни слова.

Рун Ча заметила за павильоном край светло-голубой юбки и поняла: мальчик наблюдает за реакцией госпожи Чжан. Она не стала его торопить.

Этот ребёнок не был родным сыном Юйчи Цзина, и в оригинальной истории его ждала участь жертвы.

Подумав, что они оба — всего лишь пешки в чужой игре, Рун Ча почувствовала к нему сочувствие.

К тому же мальчик только что помог ей.

Она присела и поманила его пальцем, приглашая погладить кота.

Но Юйчи Цзин не любил этого ребёнка.

Он знал его происхождение. Госпожа Чжан была всего лишь «любимой наложницей», которую он сам создал для игры.

Раньше он притворялся, но теперь, будучи котом, не обязан был лицемерить.

Он свернулся клубком у Рун Ча на руках и отвернул морду, демонстрируя холодное безразличие и отказываясь от прикосновений.

Однако Рун Ча перевернула его на спину, так что пушистое брюшко оказалось сверху. Её тонкие пальцы, будто сделанные из воды, легко сжали его передние лапки.

Когда Юйчи Цзин собрался вырваться, на его кошачий носик лег нежный поцелуй.

Он приоткрыл глаза и увидел прямо перед собой розовые губы. Его янтарно-голубые глаза широко распахнулись, отражая прекрасное лицо женщины.

Юйчи Цзин превратился в ошарашенного кота.

От неожиданного поцелуя его разум на мгновение опустел.

Пока он был в прострации, маленький внук осторожно протянул руку и погладил кота от головы до хребта, ощутив мягкость шерсти и тёплую живую плоть персидского кота.

Шерсть Юйчи Цзина встала дыбом, в глазах вспыхнул гнев, а из мягких подушечек выскочили острые когти.

«Как эта Фань Рун Ча посмела поцеловать меня?!» — яростно подумал он, задвигав всеми четырьмя лапами и собираясь вырваться из её объятий.

Боясь, что кот убежит и наделает бед, Рун Ча поспешила его удержать.

Мальчик сначала хотел взять кота на руки, но, увидев, как тот отчаянно вырывается, отказался от этой мысли.

Дети легко довольствуются.

Мальчик решил, что уже дотронулся до желанного кота, и радостно засмеялся, обнажив ряд белоснежных зубок.

В приливе счастья он тихо, детским голоском, произнёс:

— Ма… мама…

Рун Ча слегка опешила.

В этот момент послышался шорох — будто кто-то ударил кулаком по колонне павильона. Удар был слабым, и звук получился едва слышимым.

Рун Ча подняла глаза и увидела, как край светло-голубой юбки исчез из поля зрения.

Похоже, госпожа Чжан была вне себя от злости.

Но по придворному этикету Рун Ча была законной женой наследного принца, и маленький внук обязан был называть её «мамой». Раньше госпожа Чжан тайком внушала мальчику не использовать это обращение, а Рун Ча и сама не стремилась быть ему матерью. Теперь же, когда он впервые произнёс это слово, госпожа Чжан ничего не могла поделать.

Рун Ча не стала больше думать о госпоже Чжан. Она ласково ущипнула мальчика за щёчку, наслаждаясь нежностью его кожи, словно тофу.

Потом она снова положила руку на спину кота.

«Раз этот кот так часто вылизывает свою шерсть, значит, он чистоплотный. Надо бы искупать его», — подумала она.

И, взяв кота на руки, направилась обратно в покои.

— Бао’эр, приготовь горячей воды. Я хочу искупать котёнка.

Юйчи Цзин почувствовал себя так, будто его сейчас разденут догола и будут мять со всех сторон.

Он продолжал царапаться и кричать «мяу-мяу», пытаясь донести: «Не смей так бесцеремонно приставать к коту!»

Автор говорит:

Сначала наследный принц: «Не смей меня целовать! Не смей меня обнимать!»

А потом…

Благодарности:

Спасибо маленькому ангелу «Чжичжи — золотая рыбка», отправившему [ракетную пушку]: 3 шт.

Спасибо маленьким ангелам, полившим [питательную жидкость]:

29562181, Мяо Кун — по 1 бутылке.

Вернувшись с котом и уже собираясь его искупать, Рун Ча увидела, как Чуньсяо подбежала и передала ей письмо.

— Письмо от седьмого принца Восточной Цзинь.

Лицо Рун Ча слегка напряглось. Она взяла письмо и, не скрываясь от придворных, распечатала его.

Это было обычное семейное письмо: седьмой принц сообщал ей новости о её родителях.

Рун Ча приняла письмо, и её лицо стало ещё серьёзнее.

Два года назад Юйчи Цзин возглавлял поход против Восточной Цзинь, нанёс сокрушительное поражение её армии и заставил императора Восточной Цзинь подписать унизительный договор, пожертвовав ради мира своей любимой дочерью.

До свадьбы она предупреждала родителей, что Юйчи Цзин не остановится. Он — затаившийся тигр, давно уже жаждущий проглотить Восточную Цзинь. Он пока не трогает её лишь потому, что она ещё полезна. Как только он воспользуется Восточной Цзинь как коридором для захвата Си Ниня, для Восточной Цзинь наступит кошмар.

Жертвовать собой ради тигра — глупо.

Императорский дом Восточной Цзинь всегда хорошо относился к принцессе Фань Рун Ча. Она хотела спасти свою семью. Однако после той битвы её отец был настолько потрясён жестокостью Юйчи Цзина, что не осмеливался вступать с ним в конфликт.

Убедить отца не удалось. Она пыталась сбежать несколько раз, но каждый раз безуспешно.

В конце концов её отец встал перед ней на колени и умолял согласиться на брак ради народа Восточной Цзинь. Только тогда она вышла замуж.

За два года лишь её седьмой брат верил ей и раз в год присылал ей несколько писем.

Каждый раз, когда седьмой брат отправлял письмо в дворец Западной Цзинь, Рун Ча, чтобы не вызывать подозрений, выходила из дворца и передавала ответ через доверенное лицо брата в храме на окраине города.

После многократных таких походов она уже легко находила повод отправиться в храм на окраине.

— Наследный принц… это серьёзно. Через пару дней я снова поеду в храм Фахуа помолиться. Если сердце искренне, Будда обязательно поможет. Я так люблю принца — он непременно очнётся, — сказала Рун Ча спустя некоторое время, и слёзы заполнили её глаза. Она отослала придворных.

Зная, что сможет прогуляться по рынку, она играла свою роль всё усерднее.

Слёзы текли по щекам, но под платком её губы шевелились, и она шептала:

— Если Будда устроит так, чтобы этот пёс-принц никогда не проснулся, я приношении обязательно добавлю ему пару куриных ножек.

Юйчи Цзин насторожил уши и широко раскрыл глаза.

«Неужели эта женщина вместе со своим братом замышляет что-то за моей спиной? — подумал он. — Она скрывает такие тяжкие намерения? Неужели моя испугавшаяся лошадь — тоже её рук дело?»

Он решил присматривать за ней внимательнее.

*

Несколько дней спустя.

На улицах столицы Западной Цзинь кипела жизнь: толпы прохожих, у входов в лавки не смолкали возгласы торговцев.

Рун Ча шла по длинной улице легко и свободно, и на её лице больше не было грусти — лишь редкое для неё ощущение лёгкости и радости.

Сегодня, отправляясь в храм Фахуа, она взяла с собой мало людей.

Спустившись с горы, она умело отослала всех остальных и, оставшись с Чуньсяо, отправилась прогуляться по рынку.

Дворцовая жизнь была слишком скучной и унылой — здесь же, в народе, всё дышало жизнью.

Её изящная фигурка легко скользила сквозь толпу. На ней были красные сапожки из лакированной кожи, и она то и дело останавливалась, чтобы рассмотреть интересные безделушки.

Но её внешность была слишком приметной, да и белоснежный комок на руках привлекал внимание. Куда бы она ни шла, люди с удивлением разглядывали её.

http://bllate.org/book/5913/574042