Готовый перевод The Crown Princess Wants Divorce Every Day / Наследная принцесса ежедневно мечтает о разводе: Глава 32

Сердце его колотилось, как боевой барабан, отдаваясь звоном в ушах до самого затылка.

Он не смел пошевелиться и лишь тихо вымолвил:

— Ты превзошла меня — я сдаюсь без боя.

В такие минуты до лица ли? Главное — чтобы она поскорее ушла. Что значило сдаться без сражения, если это спасало от худшего?

Но она ничего не замечала. Её глаза, чистые и прозрачные, как родниковая вода, смотрели прямо на него, а губы, нежные, будто лепестки весеннего цветка, презрительно поджались — без тени сомнения, без малейшей попытки скрыть неодобрение.

В следующий миг она вскочила и крикнула сидевшей в галерее Цзян Юньяо:

— А-яо, я снова победила!

Цзян Юньяо аккуратно занесла результат на бумагу и тут же захлопала в ладоши, словно только и ждала этого момента:

— Я ведь знала! Янь-Янь всё равно сильнее!

Цзян Юньчэнь смотрел, как Чжао Янь, сияя от радости, бежит к сестре. Волосы, растрёпанные в поединке, прыгали за спиной, рисуя живые, игривые дуги.

Её руки были тонкими, ноги — длинными и стройными, а талия — такой изящной, что легко обхватить двумя ладонями. Бег её был лёгким, почти невесомым, и каждое движение — грациозным, как танец.

Когда же это произошло? Та самая пухленькая девочка, похожая на сладкий рисовый комочек, превратилась в высокую, статную девушку, будто выточенную из нефрита.

Обычно, проиграв дуэль, он тут же начинал спорить с ней, чтобы вернуть утраченное преимущество. Но сейчас он молчал. Всё внимание сосредоточил на дыхании, пытаясь унять странное, тревожное волнение, разлившееся по груди.

В ту же ночь ему приснилась Чжао Янь.

На самом деле, это не было чем-то необычным — она часто приходила ему во сне: то они соревновались перед учителем, то дрались и спорили. Иногда он видел себя побеждённым, просыпался в ярости и отправлялся искать её, чтобы немедленно устроить новую схватку.

Но на этот раз всё было иначе. Она стояла спокойно, облачённая в полупрозрачное шёлковое платье, будто сотканное из дымки и утреннего света. Складки развевались вокруг неё, и она неторопливо шла к нему, изящная и томная.

Из-под ног поднимался белый туман, а где-то рядом журчала прохладная вода. Он не смог удержаться — притянул её к себе. В ту же секунду его тело вспыхнуло жаром.

Они всегда были соперниками, не уступавшими друг другу ни на йоту. Никогда прежде между ними не было ничего подобного — будто они хотели слиться в одну плоть и кровь.

Проснувшись на рассвете, он услышал собственное сердцебиение — громкое, как раскаты грома. Вернувшись в себя, он мгновенно осознал, что произошло с его телом, и растерялся.

«Как такое возможно?»

«Как я мог увидеть такой сон?»

«Я и она…»

Ему было четырнадцать или пятнадцать лет — он не был совсем невеждой в таких делах, но никогда не думал, что в глубине его подсознания Чжао Янь станет объектом столь постыдных фантазий.

Ведь она всего лишь его соперница… ну, разве что ещё друг. Как он посмел так о ней думать? Разве он не такой же мерзавец, как те распутники?

Если Чжао Янь узнает об этом, она непременно посчитает его таким же негодяем, как наследник князя Цзинъюаня.

Этот секрет должен навсегда остаться в его сердце. Он скорее умрёт, чем позволит кому-то ещё узнать.

Весь следующий день он был рассеян. Увидев издалека в Чунвэньском зале, как Чжао Янь и А-яо идут вместе, он тут же развернулся и ушёл в другую сторону — к наследному принцу Гуанпина и Янь Цзюньчжэ.

Возможно, именно в этот момент Чжао Янь незаметно подсунула записку в его книгу.

Цзян Юньяо, госпожа Минлэ и госпожа Миндэ не владели боевыми искусствами, а скорость Чжао Янь была такова, что ей легко было обмануть их бдительность.

Как только он обнаружил записку, сразу узнал почерк Чжао Янь.

Она, конечно, пыталась изменить манеру письма, чтобы её не распознали, но он был ближе к ней, чем кто-либо в дворце, кроме А-яо. Она даже переписывала для него книги, и некоторые особенности её почерка — изгибы, соединения — он знал наизусть.

Но в этот момент в голову вновь ворвался тот непристойный сон, вызвав стыд и раскаяние. Разговор наследного принца Гуанпина и Янь Цзюньчжэ вдруг показался ему насмешкой — будто они издевались над ним, называя пошляком и развратником.

Её чувства были чисты и невинны, а он… он представил её в своём сне в таком виде!

В душе у него всё перемешалось. Записка вдруг стала раскалённым углём в его руках.

Те двое всё ещё болтали, а он, словно пытаясь что-то опровергнуть, выдал фразу, о которой пожалел всю оставшуюся жизнь:

— Как это может быть она? Гарантирую вам: на всём свете Чжао Янь — последний человек, которого хотел бы видеть я. И, разумеется, я — последний, кого хотела бы видеть она.

Наследный принц Гуанпина и Янь Цзюньчжэ замолчали, ошеломлённые.

Вокруг воцарилась тишина.

Цзян Юньчэнь опомнился и посмотрел на пустые ладони.

Записка, которую он собирался бережно хранить, исчезла.

Следуя за взглядом наследного принца, он увидел в пруду под окном тёмное пятно — бумага, пропитанная чернилами, медленно тонула.

Не раздумывая, он прыгнул в окно и бросился в воду, не обращая внимания на крики своих спутников.

Три года подряд Цзян Юньчэнь вспоминал тот день и всё ещё не мог поверить.

Он и не думал, что Чжао Янь может питать к нему чувства, да и сам не ожидал, что в его груди проснётся нечто невыразимое.

Они целыми днями спорили и соперничали. Его стремление победить, восхищение её талантом и взаимное уважение давно стёрли границы между полами. Он никогда не воспринимал её как обычную девушку, и, скорее всего, она тоже не считала его обычным юношей.

Но что-то незаметно изменилось. Он оказался к этому совершенно не готов и растерялся.

Он никак не мог понять:

— Как это возможно? Ведь мы же враги! Всегда соперничали и ни разу не уступали друг другу. Как такое может быть?

Он думал, что любовь между мужчиной и женщиной должна быть такой, как у его родителей: достаточно одного взгляда, чтобы выразить бесконечную нежность и привязанность.

А когда он смотрел на Чжао Янь, в голове крутилась лишь одна мысль — как заставить её признать поражение. И он знал, что она думает точно так же.

Поэтому он глубоко закопал тот постыдный сон, надеясь, что со временем всё забудется.

Но тут появилась её записка и одним махом разрушила его хрупкое спокойствие.

В тот миг, когда он увидел её почерк, в душе вспыхнула радость.

Это чувство было совсем не похоже на ликование после победы в поединке или споре. Оно медленно растекалось по груди, наполняя её до краёв.

Увы, это только зарождавшееся чувство было погребено под грудой подросткового непонимания и жажды победы. Секрет, который он так тщательно скрывал, вдруг оказался на свету, и он, растерявшись, попытался всё отрицать.

«Между нами может быть только соперничество. Никаких чувств!»

Ведь ещё вчера вечером она победила его — хотя он сдался по причине, которую не назовёшь.

Держа записку в руках, он то смотрел на её аккуратные иероглифы, то вспоминал сон, полный неописуемых образов, и сердце его сжималось от тревоги.

И тогда, не в силах совладать с собой, он сказал то, о чём потом горько сожалел.

Слова и поступки, как пролитая вода, не вернуть. В погоне за мимолётным чувством собственного достоинства он сам себе навредил больше всех.

Три года Чжао Янь провела в Лянчжоу, возможно, всё ещё надеясь, что он напишет ей, объяснит всё.

Но письма так и не пришло. Она постепенно потеряла надежду, а он всё ещё глупо ждал, что она вернётся, и они продолжат свои старые игры.

Будто бы, если она первой признается в любви, он выиграет очередной раунд.

Но это ведь не поединок, где обязательно должен быть победитель. Она просто решила выйти из игры.

Он же продолжал держаться до конца.

И проиграл окончательно.

—

Цзян Юньчэнь, привыкший к роскоши, теперь лежал на узкой, жёсткой постели с бедным постельным бельём и спал плохо.

К тому же в душе у него тяготела тревога. Он просыпался три или четыре раза за ночь. Каждый раз, видя в полумраке спящую Чжао Янь, он пытался отвести взгляд, но снова и снова ловил себя на том, что смотрит на неё.

Это была долгожданная свадьба, жена, за которую он так упорно боролся.

И всё же теперь, когда они должны были стать самыми близкими людьми на свете, она казалась ему невероятно далёкой.

На миг ему даже пришла мысль: раз она так настаивает на разводе, может, лучше отпустить её и дать свободу?

Но едва эта мысль возникла, он тут же подавил её.

Он чувствовал: это единственный шанс в его жизни. Если он упустит её сейчас, то потеряет навсегда.

Перед глазами всплыл образ сияющей, как солнце, девушки. Она улыбнулась ему и ушла всё дальше и дальше.

Грудь сдавило невидимой рукой, и он проснулся в приступе удушья. За окном ещё не рассвело — ведь был зимний день.

Увидев силуэт Чжао Янь за занавеской, он наконец-то успокоился.

Он твёрдо решил: как бы то ни было, он оставит её рядом с собой.

Раз она смогла полюбить его однажды, он заставит её полюбить снова.

На этот раз он никогда больше не отпустит её.

—

Чжао Янь разбудила Цзиньшу.

Вчера она устала как никогда, но после разговора с Цзян Юньчэнем душа её словно очистилась, и она спала мёртвым сном, не зная, что такое «незнакомая постель».

Постельное бельё было новым и изысканным — она не собиралась мучить себя понапрасну.

После того как она вчера вечером сказала всё, что хотела, Цзян Юньчэнь больше не беспокоил её. Он вряд ли спал на постели для караульных — скорее всего, ушёл в Сяньдэ.

Первую брачную ночь его выгнали из спальни. Теперь он, наверное, жаждет мести. Но сегодня она полна сил и готова парировать любой удар.

— Который час?

— Только что пробило пятый час утра, — ответила Цзиньшу. — Вам сегодня нужно явиться к Его Величеству и Её Величеству, чтобы отдать почести.

— Почему так поздно разбудила? — удивилась Чжао Янь. — У меня почти не останется времени на утреннюю тренировку.

Она спросила без упрёка, но Цзиньшу покраснела и прошептала, как комар пищит:

— Я боялась, что вы слишком устали вчера вечером… Хотела, чтобы вы подольше поспали.

Чжао Янь: «…»

Хотя она и не имела опыта в супружеских делах, в армии хватало откровенных парней, и кое-что она знала. Да и перед свадьбой специально приходила наставница, чтобы объяснить «всё необходимое» — хотя Чжао Янь была уверена, что эти знания ей никогда не пригодятся.

Она помнила: вскоре после того, как слуги принесли чай, Цзян Юньчэнь ушёл. Значит, Цзиньшу и другие решили, что наследный принц… справился слишком быстро.

Она нащупала свадебный плат — его не было. Наверное, Цзян Юньчэнь, чтобы сохранить лицо, подмазал его краской или чем-то подобным.

Раз он предпочёл, чтобы слуги думали, будто он бессилен, лишь бы создать видимость, что они провели ночь вместе, она не стала ничего пояснять. Умывшись и переодевшись, она вышла в приёмную, чтобы позавтракать.

Цзян Юньчэнь уже сидел за столом. Увидев её, он изобразил идеальную улыбку:

— Янь-Янь.

Чжао Янь: «…»

Она вздрогнула, почти испуганно посмотрев на него.

Цзян Юньчэнь помолчал, потом мягко спросил:

— А-Янь? Янь-нян? Шестая девица? Как вас обычно зовут дома — отец и мать?

Чжао Янь сдержала желание прижать руку к груди и с натянутой улыбкой ответила:

— Ваше Высочество, лучше зовите меня просто по имени, как раньше.

Теперь она всё поняла: он слишком дорожит своим достоинством, чтобы в первый день свадьбы ссориться или драться с ней, поэтому решил атаковать её психологически.

И, честно говоря, это сработало. От его слов у неё мурашки побежали по коже.

«Спокойно», — сказала она себе, глубоко вдохнула и села за стол, решив не поддаваться на провокации.

Пусть он делает что хочет — без её гнева все его усилия будут напрасны.

Цзян Юньчэнь смотрел на девушку с невозмутимым лицом.

Её чёрные волосы были уложены в аккуратную причёску, открывая изящную шею. Брови — чёткие, губы — алые, глаза — ясные и сияющие. Вся она сияла — очевидно, спала как младенец.

В отличие от него, который ворочался всю ночь, не находя покоя. Кто из них больше переживал вчерашнее событие — было очевидно.

Казалось… она действительно всё отпустила.

В груди у него сжималась тоска и пустота. Раньше он игнорировал её чувства — теперь, наверное, она испытывала то же самое.

Чжао Янь почувствовала его взгляд и подняла глаза.

Раньше его глаза были прозрачными, как хрусталь, а теперь потускнели. Лицо побледнело, и в нём читалась растерянность — видимо, он всю ночь не спал, переваривая её вчерашние слова.

Неужели он так зол?

Или, может, раньше, когда она признавалась в любви, он возомнил себя победителем и теперь не может смириться с тем, что проиграл?

«Ну уж нет, — подумала она. — Не дам тебе радоваться моему падению».

Отведя взгляд, она осмотрела завтрак.

Несколько блюд были её любимыми, остальные, вероятно, для него.

Цзян Юньчэнь всегда был чистюлёй и не любил делить еду даже с сестрой — для Цзян Юньяо всегда готовили отдельно.

Чжао Янь прекрасно это знала — и нарочно взяла палочки, чтобы «напасть» на его территорию.

http://bllate.org/book/5912/573976