Готовый перевод The Crown Princess Wants Divorce Every Day / Наследная принцесса ежедневно мечтает о разводе: Глава 12

Древние мудрецы гласили: «Когда амбары полны, люди начинают чтить ритуалы и приличия; когда одежда и пища в изобилии, люди учатся различать честь и позор». Ныне же, при нынешней династии, настали времена великой гармонии и процветания. В столичной округе народ живёт в достатке, а чувство справедливости у простых людей неизбежно поднялось вслед за благосостоянием. Поэтому, едва услышав, что какую-то прекрасную девушку обидели, ни один человек, у кого дома есть дочь или сестра, не мог остаться в стороне. За его спиной раздался топот копыт и крик: «Стой!» — и преследователи приближались всё ближе.

Он чувствовал, что сегодняшний день стал чередой одних лишь глупых решений. По какой-то странной прихоти он отправился на южный рынок, где его застала на месте Чжао Янь. Вместо того чтобы выпрыгнуть в окно и сохранить лицо, он упрямо попытался выйти через главные ворота — и в итоге всё испортил окончательно, потеряв на всю жизнь всякое достоинство.

Лучше бы он сразу решительно выскочил в окно — тогда бы уже давно благополучно скрылся.

Если это дело дойдёт до суда, оно станет главной темой для пересудов у жителей столицы на целый месяц: от высокопоставленных сановников до простых обывателей все будут смеяться до упаду.

«Наследный принц на улице приставал к дочери генерала Чжао и был передан властям неравнодушными горожанами…» Нет, подожди! Разве это можно назвать приставанием? Он лишь в крайней нужде схватил её на мгновение и тут же отпустил. Да и вообще, разве он сам не спровоцировал эту ситуацию? Ведь сначала она сама сорвала с него капюшон, а потом Чжао Хун ворвался без предупреждения! Неужели он не имел права запаниковать?

Но сейчас некому было выслушать его оправдания. Представив себе эту неловкую сцену, он прибавил ходу и побежал ещё быстрее.

К счастью, он хорошо знал планировку южного рынка. Лавируя между людьми, он устремился в район, где стояли магазины одна за другой.

Толпа становилась всё плотнее, лошади не могли свободно двигаться, и он воспользовался моментом, чтобы нырнуть в узкий переулок и, извиваясь, как змей, сбросить погоню.

Он не осмеливался задерживаться и, выбрав ближайшую тропу, обогнул здание и направился к заднему входу павильона Ванъюнь.

Говорят: «Самое опасное место — самое безопасное». Чжао Янь точно не догадается, что он вернётся туда же.

Она, скорее всего, не узнала его — иначе не отреагировала бы так резко.

Пусть у неё не останется душевной травмы, будто её обидел какой-то незнакомец.

А он…

Он заплатил такую высокую цену, что его теперь преследуют, считая развратником. Неужели он уйдёт ни с чем?

Хотя бы надо выяснить, каковы её отношения с молодым господином Хуо.

—

Как и ожидалось, те, кто гнался за развратником, вернулись с извинениями — потеряли его из виду.

Чжао Янь поблагодарила их и вместе с Чжао Хуном и молодым господином Хуо поднялась наверх.

Войдя в отдельный зал, Чжао Хун тут же спросил:

— Сестра, с тобой всё в порядке? Что только что случилось?

— Ничего страшного, — покачала головой Чжао Янь. — Мне показалось, что за нами следят. Я пошла проверить в соседнюю комнату и там столкнулась с этим негодяем… Всё нормально. Я думала, что справлюсь с ним сама, но он меня перехитрил.

Чжао Хун помнил цель её сегодняшнего выхода и почувствовал нечто странное, но, учитывая присутствие молодого господина Хуо, не стал задавать лишних вопросов.

Увидев, что её лицо снова спокойно, он немного успокоился.

Чжао Янь потрогала письмо, спрятанное под одеждой, — к счастью, оно не потерялось во время потасовки.

Молодой господин Хуо с благодарностью сказал:

— Главное, что госпожа Чжао в безопасности. Письмо — дело второстепенное.

Он посмотрел на стол:

— Еда немного остыла. Позвольте мне попросить слугу отнести её на кухню, чтобы подогрели.

Затем, слегка смущённо, добавил:

— Я просто не хочу, чтобы еда пропала зря, а не из скупости к гостям. Если вы не хотите, можете заказать новое блюдо, а это я заберу с собой.

Брат с сестрой были приятно удивлены его словами и стали относиться к нему ещё лучше. Чжао Янь встала:

— Я пойду вызову слугу.

— Лучше я… — начал Чжао Хун, но она уже вышла за дверь.

Чжао Янь передала поручение слуге павильона, но не спешила возвращаться. Смешавшись с толпой посетителей, она незаметно обошла здание и подошла к заднему входу.

Она знала, кому принадлежит павильон Ванъюнь. Раньше Цзян Юньчэнь приводил её и Цзян Юньяо сюда несколько раз, и ради скромности они всегда заходили сзади. Сейчас у неё возникло сильное предчувствие: он точно ещё здесь.

И действительно, сквозь открытую дверь она увидела карету резиденции герцога Лян.

Сегодня день рождения герцога Сун, и Цзян Юньчэнь обязан был явиться на торжество. Когда она с братом вышли из дома, он наверняка уже находился за пределами дворца. Тот негодник точно не осмелился бы приехать в карете Восточного дворца — напрокат у герцога Лян была самая разумная идея.

Поразмыслив немного, она развернулась и ушла.

Брат и молодой господин Хуо ждут её к обеду — не стоит задерживаться дольше.

Цзян Юньчэнь приложил столько усилий, чтобы следить за ней, — наверняка у него есть важная цель. Она посмотрит, как долго хватит его терпения.

—

Цзян Юньчэнь, боясь повторить прошлую ошибку, сразу вернулся в карету и быстро переоделся.

К счастью, у него хватило предусмотрительности: перед тем как сесть в карету, он велел Лу Пину взять с собой запасной наряд на случай непредвиденных обстоятельств.

Лу Пин, увидев, что наследный принц вернулся, с облегчением выдохнул. Ранее принц запретил ему следовать за собой, и он остался ждать внизу. Но вскоре услышал голос госпожи Чжао, сильно встревожился и бросился наружу — но успел лишь заметить, как фигура принца исчезает в толпе.

…Очевидно, у его высочества всё пошло не так, как задумывалось. Спустя три года, встретившись с госпожой Чжао лицом к лицу, он снова не смог одержать верх.

Цзян Юньчэнь вытер пот со лба шёлковым платком и одним глотком осушил поданный ему кубок воды.

Лу Пин, понимая ситуацию, мудро промолчал о случившемся и, размахивая веером, спросил:

— Ваше высочество, возвращаемся во дворец?

— Отдохну немного, — ответил Цзян Юньчэнь, прислоняясь к подушке и прикрывая глаза, будто бы для отдыха. — Следи за ними. Когда уйдут — доложи.

Лу Пин понял, о ком идёт речь, и молча вышел.

В карете воцарилась тишина. Лишившись зрительных впечатлений, мысли стали необычайно ясными.

Чжао Янь сильно улучшила свои боевые навыки — видимо, в Лянчжоу она не теряла времени даром. Она заметно подросла, но и он не отставал: когда он обнял её в спешке, её голова как раз упиралась ему в плечо.

Тот «объятие» было вызвано исключительно крайней необходимостью — он тут же отпустил её. Но её тепло упрямо осталось на его ладони, долго не исчезало и, казалось, растеклось по всей руке и даже груди, заставляя её гореть.

Он вспомнил их первую встречу: изящная, словно фарфоровая кукла, девочка стояла среди цветущего сада, её глаза, чёрные и ясные, как сливы, смотрели прямо и решительно, а звонкий голос настаивал на том, чтобы помочь подруге найти потерянное украшение.

Тогда он совершенно не верил, что до начала отбора А-яо могла уже подружиться с ней.

К тому же расстояние было немалым, а она утверждала, что пробежала его, но при этом не запыхалась и не покраснела — явно лгала.

Он воспринял её как обычную девочку вроде А-яо: пятилетней малышке не может быть такая выносливость!

А-яо, например, даже при быстрой ходьбе начинала тяжело дышать.

Но потом она доказала ему обратное собственными действиями.

Возможно, с того самого момента он перестал считать её обычной девочкой и стал воспринимать как равного соперника. Их соперничество касалось не только поэзии, музыки и шахмат, но и боевых искусств — понятие «разделения полов» для них было пустым звуком.

До того дня три года назад…

Он вдруг вспомнил нечто и поспешно прервал воспоминания, но это лишь усугубило ситуацию.

Чем больше он пытался прогнать мысли, тем ярче перед глазами вставал недавний образ: стройная, гибкая, с невероятной ловкостью девушка — несмотря на кажущуюся противоречивость, всё в ней сочеталось гармонично.

Она действительно изменилась.

Воздух вокруг вдруг стал невыносимо жарким. Цзян Юньчэнь открыл глаза и вытащил из шкафчика книгу.

Он заставил себя отвлечься. Иначе и вправду превратится в настоящего развратника.

Прошло неизвестно сколько времени. Он уже начал подозревать, что Чжао Янь незаметно ускользнула мимо Лу Пина, как вдруг снаружи раздался шум.

— Госпожа Чжао! Госпожа Чжао, подождите!

Это был голос Лу Пина.

Мысли Цзян Юньчэня застыли. Спрятаться было уже поздно.

Окно кареты было слишком маленьким, чтобы выбраться наружу. В следующий миг занавеска у входа резко отдернулась.

В карету ворвался лёгкий ветерок с тонким ароматом, и перед ним появилась Чжао Янь в алых одеждах, невозмутимая и собранная.

— Поймала тебя, развратник.

Лу Пин, не сумев её остановить, стоял рядом и с досадой произнёс:

— Ваше высочество, госпожа Чжао…

Оба одновременно посмотрели на него.

Лу Пин:

— …

Извините за беспокойство.

Он развернулся и собрался уйти, но Цзян Юньчэнь окликнул его:

— Останься снаружи. Не пускай никого. Если ещё кого-нибудь впустишь, отправлю тебя мыть посуду в павильоне Ванъюнь.

— Слушаюсь, — ответил Лу Пин и стремглав убежал. С госпожой Чжао он ничего не мог поделать, но с остальными справится.

В карете остались только они вдвоём, глядя друг на друга.

На мгновение повисла напряжённая тишина, и первым нарушил её Цзян Юньчэнь:

— Чжао Янь? Какая неожиданность! Что ты здесь делаешь? Только что ты сказала… «развратник»? Где он?

Он смотрел на неё с искренним недоумением и невинностью.

Чжао Янь:

— …

Она пристально вглядывалась в его глаза, пытаясь уловить хоть тень обмана.

Свет в карете был приглушённым, его зрачки — чистыми, как чёрный нефрит, без единой примеси, с лёгким прозрачным блеском. Длинные ресницы отбрасывали тень на скулы, а родинка у внешнего уголка глаза придавала его безобидному лицу соблазнительную черту.

Занавеска у окна была приподнята, на столике рядом лежала перевёрнутая книга, а его фигура частично скрывалась в тени, делая черты лица ещё более выразительными. Мальчишеская мягкость давно исчезла, оставив после себя черты, словно высеченные рукой самого неба.

Он по-прежнему оставался самым красивым мужчиной, которого она когда-либо видела.

Именно этим лицом она когда-то была очарована и, уступив порыву, написала ту фразу из «Феникса ищет пару».

Но времена изменились. Она не собиралась прощать ему из-за его красоты и спокойно уселась на ковёр, поправив складки юбки.

— Только что за мной следил какой-то развратник, — вздохнула она. — Я его вычислила и хотела отвести в суд, но он, поняв, что проигрывает, прибег к подлым уловкам и обманул меня. Просто мерзость.

Цзян Юньчэнь:

— …

Он слегка кашлянул и кивнул:

— Да, мерзавец.

Но Чжао Янь не собиралась отступать. Она вытащила из рукава кинжал и ловко начала вертеть его в пальцах:

— Жалею, что пощадила его. Надо было вонзить клинок и выпустить кровь или пнуть туда, чтобы он больше никогда не смел приставать к женщинам.

— Чжао Янь, госпожа Чжао, — вздохнул Цзян Юньчэнь, стараясь сохранять серьёзность, хотя кончики ушей предательски покраснели, — не могла бы ты, девушка, выражаться чуть скромнее?

— Я всегда такая, — с лёгкой улыбкой ответила Чжао Янь, — разве вы, ваше высочество, узнаёте меня только сегодня?

Она с удовольствием наблюдала, как румянец разлился по его белоснежной коже.

Цзян Юньчэнь на мгновение онемел, затем перевёл тему:

— Тебе не пора ловить того развратника? Не теряй времени.

— Но я своими глазами видела, как он скрылся именно здесь, около вашей кареты, — сказала Чжао Янь, оглядываясь. — Вы уверены, что он не спрятался внутри? Он сумел ускользнуть от меня — значит, не простой проходимец. Боюсь, он может вас ранить.

Цзян Юньчэнь:

— …

Он был уверен: Чжао Янь делает это нарочно.

В карете и так тесно — где спрятать целого человека?

Её взгляд то и дело скользил в его сторону. Неужели она подозревает, что он одержим развратником?

Да ну его к чёрту.

Какой ещё развратник?

И что она имела в виду под «ранить»? Тот, кто сумел ускользнуть от неё, способен легко одолеть его?

Прямо на лбу написано: «Ты мне не по зубам».

Цзян Юньчэнь мысленно ругался, но внешне сохранял спокойствие:

— Спасибо за заботу, но он, скорее всего, скрылся в другом месте. Лучше тебе вернуться, чтобы семья не волновалась… С кем ты пришла? С Сяо Санланом?

Чжао Янь, видя его притворное равнодушие, подыграла:

— Верно.

И тут же спросила:

— Сегодня же день рождения герцога Сун. Почему ваше высочество не на празднике?

Она точно знала, как задеть за живое.

Цзян Юньчэнь как раз думал, как бы спросить о молодом господине Хуо, и машинально ответил:

— Я никогда не любил толкаться в таких компаниях. А сегодня принцесса Цзяшунь устроила скандал, а принцесса Цзянин подливала масла в огонь. Мне стало невыносимо, и я ушёл пораньше.

Значит, вместо того чтобы вернуться во дворец или отправиться в резиденцию герцога Лян, он специально завернул на южный рынок, пришёл в павильон Ванъюнь, но обедать не стал, а спрятался в карете читать книгу.

Какая же это «любовь к уединению»?

Чжао Янь хотела поддеть его, но вспомнила, что он помог ей с кланом Мэн, и проглотила колкость.

Она встала:

— Раз так, не стану мешать вашему уединению. Прощайте.

С этими словами она отдернула занавеску и собралась выйти.

http://bllate.org/book/5912/573956