Готовый перевод The Crown Prince’s Beloved Maid Ran Away / Любимая служанка наследного принца убежала: Глава 27

Ся Чаннянь, резко осадившаяся под взглядом Цзяна Хуна, не проронила ни слова и, сжав губы от досады, молча обошла Чанцин.

Чанцин последовала за Цзяном Хуном в дом. Первая госпожа, по натуре добрая и мягкосердечная, сначала поинтересовалась здоровьем господина Юнь Хэ, затем обменялась с Чанцин несколькими вежливыми фразами и лишь после этого выбрала мелодию, которую та должна была исполнить.

Праздничный ужин в честь дня рождения супруги генерал-губернатора проходил в небольшом зале у боковой стороны двора. Когда начался пир, роскошь дома генерал-губернатора проявилась во всей полноте: из Ханчжоу пригласили множество артистов для выступлений. Знатные девушки устроились за двумя столами за занавеской, весело болтая и смеясь. В главном зале тоже стояли два стола, за которыми генерал-губернатор Цзян Чжэнь пил вино со своими учениками и приближёнными.

Как только завершилось выступление труппы акробатов, в воздухе зазвучала цитра. Сначала звуки не привлекали особого внимания — гости продолжали веселиться, — но вскоре несколько струн словно коснулись самых глубин сердца. Лишь тогда кто-то начал искать источник мелодии и увидел, что у стены малого зала, незаметно, стоял цитровый столик.

В белоснежных одеждах, лёгкая, как облако, девушка с лицом, скрытым полупрозрачной вуалью, но с чертами, прекрасными, как картина, играла на цитре.

Мужчины, сидевшие в зале, остолбенели, перешёптываясь:

— Из какого дома эта девушка?

— Красавица в вуали — ещё прекраснее!

Знатные девушки давно заметили женщину у стены, а некоторые обратили внимание на саму цитру.

— Разве это не «Сунши Цзянь И» господина Юнь Хэ?

— Это же древняя реликвия эпохи Тан! Говорят, господин Юнь Хэ никогда не давал её никому. А теперь вручил молодой девушке.

— Эта мелодия… — начала одна из девушек, но Ся Чаннянь перебила её:

— Играет посредственно. Жаль такую цитру…

За этим столом сидели исключительно незамужние девушки. Так как у первой госпожи, супруги генерал-губернатора Цзян, не было дочерей, она взяла к себе племянницу Ся Чаннянь, воспитывая её наполовину как дочь, наполовину как будущую невестку. Услышав слова Ся Чаннянь, девушки тут же переменили тон.

— Верно, зря потрачена цитра «Сунши Цзянь И».

Кто-то прямо озвучил чувства племянницы:

— Племянница два года училась у господина Юнь Хэ. С такой цитрой она сыграла бы лучше.

— Это, наверное, девушка из борделя. Такой раньше не видели.

— Не украли ли цитру у господина Юнь?

Ся Чаннянь, слушая эти лестные слова, наконец почувствовала облегчение от обиды, нанесённой ей кузеном.

Но едва мелодия смолкла, как её кузен Цзян Хун встал и захлопал в ладоши, громко заявив перед всеми:

— Девушка Юнь — ученица господина Юнь Хэ. Уже превзошла учителя!

Лицо Ся Чаннянь окаменело. Все девушки за столом тут же замолкли и переглянулись под столом. В это же время первая госпожа, сидевшая за соседним столом в окружении знатных дам, поднялась и лично поручила управляющему выдать награду.

Ся Чаннянь увидела, как девушка по фамилии Юнь собралась уходить с цитрой. Её ненадёжный кузен даже сам проводил её…

Чанцин, держа цитру, позволила молодому господину Цзяну под зонтом проводить её до паланкина. Управляющий принёс награду, Чанцин поблагодарила и попрощалась с молодым господином Цзяном, после чего села в паланкин.

Паланкин медленно двинулся обратно. Внутри Чанцин пересчитала серебро. Целых тридцать лянов чеканного серебра! Она сравнила с прежним жалованьем — разве можно так быстро зарабатывать? Неудивительно, что господин Юнь каждый день бездельничает…

Когда паланкин проезжал мимо рядов небольших таверн у озера Сиху, его внезапно сильно тряхнуло.

Чанцин поспешила ухватиться за раму окна. Паланкин с глухим стуком рухнул на землю. Снаружи раздался крик — это стонами завопили носильщики.

Чанцин распахнула дверцу и увидела, как огромный детина бросился к ней. Он схватил её за запястье и вышвырнул из паланкина, затем потянулся к цитре «Сунши Цзянь И».

— Цитра! — только теперь Чанцин поняла, зачем они пришли. Но, упав на землю, она, похоже, повредила ногу — любое движение причиняло боль… Она беспомощно смотрела, как детина подхватил цитру и крикнул своим подельникам уходить. Она поползла и ухватила его за ногу:

— Это вещь господина! Вы не имеете права забирать!

Она уже не думала о себе. Детина занёс ногу, чтобы отшвырнуть её, но перед глазами Чанцин вдруг мелькнула вспышка клинка. Лёгкий меч блеснул — и нога разбойника разделилась надвое.

Перед глазами Чанцин всё залилось кровью. Она раскрыла рот, но не могла вымолвить ни звука. Она узнала того, кто держал меч, — это был Мин Цзин. Лишь тогда в её душе воцарилось спокойствие.

Мин Цзин приставил клинок к горлу разбойника:

— Что важнее: цитра или жизнь?

От боли лицо детины перекосилось, и до цитры ему уже не было дела. Услышав вопрос, он даже не смог ответить — рука, державшая цитру, тут же разжала пальцы.

Мин Цзин нагнулся, поднял футляр с цитрой и повесил его себе за спину. Затем помог Чанцин подняться и спросил, заметив, что она хромает:

— Сможешь идти?

Чанцин кивнула, но, чувствуя боль в ноге, крепко оперлась на его руку.

Дождь всё ещё лил. Мин Цзин поднял с земли зонт и прикрыл им Чанцин, медленно направляясь с ней к Цинляньцзюй.

Мин Цзин помог Чанцин добраться до её маленькой комнаты. Хотя всё время шёл дождь под зонтом, её одежда всё равно промокла насквозь. Она поспешила к сундуку за сухой одеждой.

Мин Цзин, увидев это, тут же вышел из комнаты.

Чанцин переоделась, и в этот момент в дверь постучали.

Она, хромая, открыла дверь и увидела Мин Цзина с миской горячего бульона в одной руке и белым фарфоровым флакончиком в другой.

— Прими лекарство и обработай рану. Сама.

Хотя слова звучали как забота, тон его был резким и грубым. Чанцин взяла миску и флакон, после чего закрыла дверь.

Но после такого потрясения она была совершенно измотана. Выпив имбирный отвар, она тут же упала на кровать и заснула.

Очнулась она уже при ярком дневном свете. Пытаясь встать, она невольно застонала от боли. Вчера после падения боль казалась терпимой, но сегодня каждое движение причиняло муки…

В этот момент снова постучали в дверь.

— Ешь лапшу.

Голос был Мин Цзина.

Боль была так сильна, что Чанцин едва могла подняться. Наконец она тихо произнесла:

— Ты… не мог бы зайти на минутку?

Мин Цзин вошёл и увидел её сидящей на краю кровати — жалкую, бледную. Он ещё не успел спросить, как она потянула штанину, открывая место вчерашней травмы. Его взгляд скользнул по маленькому столику, где стоял тот самый белый фарфоровый флакончик — нетронутый. Тут же всё стало ясно.

Минъюй проворно взял флакон, опустился перед ней на корточки и начал закатывать штанину. На его руке чётко выделялись жилы, а шрам, похожий на многоножку, выглядел пугающе. Под штаниной обнажилась рана — кровь уже запеклась, а вокруг образовался синяк.

Чанцин инстинктивно попыталась отползти, но он резко взглянул на неё:

— Не двигайся!

Она замерла, но пальцы крепко вцепились в край постели — она боялась боли…

Однако движения Мин Цзина оказались удивительно осторожными. Белый порошок из флакона, попав на рану, принёс прохладу и облегчение — боль исчезла. Обработав рану, Мин Цзин помог ей встать и повторил:

— Ешь лапшу.

Когда Мин Цзин провёл её в гостиную, на столе стояли две миски лапши с яйцами, поджаренными до почти чёрного цвета. Чанцин на миг поморщилась, но, осторожно попробовав, обнаружила, что, хоть и выглядит неаппетитно, вкус вполне неплох…

Увидев, что она начала есть, Мин Цзин тоже приступил к своей миске.

После еды Чанцин, хромая, собралась отнести посуду на кухню, но увидела, как из своей комнаты вышел Юнь Хэ.

Он снова провёл ночь в пьяном угаре и пошатывался на ногах. Заметив, что Чанцин хромает, он обеспокоенно спросил:

— Ах, племянница, что с тобой случилось?

Чанцин не успела ответить, как Мин Цзин перебил:

— Из-за твоей старой цитры.

Юнь Хэ возмутился:

— Это же знаменитая цитра эпохи Тан!

Мин Цзин пояснил:

— На неё напали разбойники и ранили её.

Юнь Хэ опешил, поспешил забрать у Чанцин посуду и усадил её обратно на стул.

— Дорогая племянница, с тобой всё в порядке? Как я не подумал! «Сунши Цзянь И» — вещь драгоценная, и ты, будучи девушкой, конечно, привлекла воров.

Он принялся ругать себя так долго, что у Чанцин в ушах зазвенело. Наконец она не выдержала:

— Если вы так обо мне заботитесь, господин, оплатите мои лекарства. Ведь я пострадала, исполняя для вас заказ.

Юнь Хэ как раз собирался ответить, как вдруг пришёл посетитель.

Слуга с приглашением вошёл в зал и поклонился:

— Господин Юнь, я от господина Сун. Наш хозяин просит девушку Юнь Сун И исполнить мелодию в его доме.

Не успел он договорить, как появился второй:

— Господин Юнь, завтра наш молодой господин устраивает прогулку на лодке по озеру Сиху с другими знатными юношами и приглашает девушку Юнь присоединиться и сыграть для них.

Юнь Хэ принял одно приглашение за другим, радуясь, что награда будет немалой. Когда оба слуги ушли, он ответил Чанцин:

— Забудь про лекарства! Милая племянница, чего бы ты ни пожелала в будущем — дядюшка купит тебе всё!

Спокойная жизнь Чанцин вновь стала насыщенной. Целых полмесяца она разъезжала по знатным домам Ханчжоу, играя на цитре и зарабатывая деньги.

Юнь Хэ отбирал приглашения, отклоняя те, что были далеко или неудобны, и оставлял только самые щедрые. Учитель и ученица усердно накапливали богатства, а Мин Цзин стал её телохранителем, сопровождая везде и всюду.

Имя «Юнь Сун И» в одночасье стало знаменитым в Ханчжоу.

Знатные юноши получили новую тему для разговоров: у первого цитриста Южного Цзяннаня появилась племянница, унаследовавшая его мастерство и даже превзошедшая учителя; её красота мельком поражала воображение, но никто не видел лица под белой вуалью.

Девушки из домов увеселений вдоль озера Сиху начали подражать образу Юнь Сун И: цветочная наклейка между бровей, белая вуаль на лице. Но никто не мог повторить её сияющие фениксовые глаза, в которых не хватало той особой яркости.

В этот день Чанцин наконец-то получила передышку. Она зашла в таверну за вином для Юнь Хэ, купила жареного цыплёнка у прилавка — на ужин добавить — и вернулась в Цинляньцзюй. У дверей стоял расписной паланкин с золотой инкрустацией и нефритовыми вставками.

Чанцин узнала его — это паланкин из губернаторского дома. Из него уже выходил молодой господин Цзян.

Он тоже заметил её. Обычно, выходя из дома, она носила простую одежду, без вуали и косметики. Так они встретились взглядами — без масок, без прикрас.

Чанцин поспешила сделать реверанс, но не успела сказать ни слова, как молодой господин Цзян сразу узнал её.

— Девушка Юнь.

Цзян Хун, увидев её настоящее лицо, не скрыл радости и, слегка отступив в сторону, указал на Цинляньцзюй:

— Я пришёл по делу к господину Юнь Хэ.

Чанцин вошла вместе с ним в Цинляньцзюй.

Юнь Хэ сидел в своей комнате над нотами. Увидев, что Чанцин вернулась с вином, он обрадовался, но, поднявшись за бутылкой, заметил Цзяна Хуна.

Цзян Хун, не стесняясь присутствия других, прямо объяснил цель визита:

— Скоро в нашем доме состоится пир. Отец поручил мне пригласить девушку Юнь ещё раз сыграть для гостей. Награда, разумеется, будет щедрой.

Юнь Хэ часто принимал подобные заказы от знатных домов — мало хлопот, платят хорошо. Услышав слова Цзяна Хуна, он сразу согласился.

Цзян Хун лично принёс приглашение, и Юнь Хэ даже усадил его попить чай. Чанцин обслуживала гостей и заметила, что взгляд молодого господина Цзяна часто задерживается на ней. В её сердце зародилась лёгкая радость — оказывается, её тоже кто-то замечает.

Через два дня состоялся обещанный пир в доме губернатора. Как и в прошлый раз, за Чанцин прислали паланкин. На этот раз Мин Цзин сопровождал её, чтобы никто не посмел посягнуть на цитру.

Паланкин остановился у ворот губернаторского дома. Молодой господин Цзян уже ждал у входа и, увидев, как Чанцин выходит, поспешил её встретить.

Апрельское солнце сияло ярко, лёгкий ветерок играл в воздухе.

Чанцин, как всегда, была в белом, с вуалью на лице, и, держа цитру, последовала за молодым господином Цзяном в сад. Днём губернаторский сад выглядел ещё живописнее — повсюду цвели цветы, наполняя пространство жизнью… Цзян Хун проводил Чанцин в гостевые покои, чтобы она немного отдохнула.

В углу сада, в маленькой беседке, в одиночестве играл в го человек в чёрных одеждах.

Из-за стены вошла девушка в шёлковом наряде и поклонилась ему:

— Минъин приветствует Ваше Высочество.

Наследный принц прибыл в Ханчжоу накануне и остановился в доме губернатора. Лин Мо не отрывал взгляда от доски и спокойно спросил Минъин:

— Есть ли вести от Минъюя?

Минъин покачала головой:

— Его всё ещё не нашли.

Лин Мо спросил дальше:

— А дом семьи Сюй? Проверяли?

http://bllate.org/book/5908/573645