Готовый перевод The Crown Prince’s Beloved Treasure / Драгоценная любимица наследного принца: Глава 27

Стоящая перед глазами правда окончательно разрушила последнюю тень надежды, ещё теплившуюся в сердце супруги главного министра. Слёзы, давно уже накопившиеся в её глазах, больше невозможно было сдерживать — они хлынули потоком, будто прорвалась плотина.

Она резко притянула Бай Юнь к себе и, не обращая ни на что вокруг, зарыдала во всё горло.

Министр Бай помассировал переносицу и отвёл взгляд в сторону. Только после нескольких глубоких вдохов ему удалось взять себя в руки:

— Перестань плакать. Юнь куда сильнее, чем ты думаешь.

— Да она ещё такая маленькая! Что она может понимать! И сильная… У неё же глаза совсем ничего не видят! Как теперь найти ей достойного жениха?! — закричала госпожа Бай, а затем, чувствуя, как ком подступает к горлу, обрушилась с новой силой на мужа: — Всё это твоя вина! Я же говорила — нельзя впутываться в дела императорского двора! Почему ты колебался? Если бы сразу отказал императрице, Юнь не пришлось бы страдать сегодня!

— Как это может быть моей виной? — с недоверием спросил министр Бай, глядя на свою супругу.

Госпожа Бай вскочила, будто её ужалили, и, указывая на него пальцем, выкрикнула:

— Не ты ли дал согласие императрице? Может, это я? Я никогда не одобряла их помолвку!

— Какая помолвка? — подняла голову Бай Юнь, глядя на мать. Хотя её прекрасные глаза ничего не видели, в них всё ещё горел такой жар, что сердце сжималось от боли.

— Твоя мать несёт чепуху. Не слушай её вздор, — резко оборвал министр Бай, а затем добавил: — Разве можно болтать о делах наследного принца без всякой опаски? Боишься ли ты навлечь беду?

Бай Юнь опустила голову и задумалась над услышанным.

Она и наследный принц росли вместе — настоящие детские друзья. Слуги за спиной часто шептались, что они идеально подходят друг другу.

Раньше она не придавала этому значения, считая всё это лишь шутками.

Но теперь, когда всё ускользало из рук, она вдруг осознала: тот самый Хань-гэгэ, который всегда заботился о ней, как старший брат… если бы он стал её мужем, разве это было бы так ужасно?

Увы, «если бы» больше не существовало.

Даже будучи дочерью самого влиятельного министра, она уже не могла стать наследной принцессой.

Жена будущего императора не может быть калекой.

— Юнь-Юнь… Если тебе больно — плачь. Мы с отцом рядом. Даже если ты ничего не видишь, никто не посмеет тебя обидеть, — тихо проговорила госпожа Бай, поглаживая лицо дочери.

Её Юнь умела жаловаться, умела просить помощи.

Но сколько лет прошло с тех пор, как она в последний раз видела слёзы на лице дочери?

А сегодня ночью она своими глазами увидела, как в глазах Юнь заблестели слёзы, но та упрямо запрокинула голову. А когда снова опустила её, выражение лица уже было спокойным, будто ничего не случилось.

Госпожа Бай крепко обняла дочь и сама расплакалась:

— Не держи в себе! Плачь, если хочется!

— Мама, со мной всё в порядке. Дочь главного министра… должна быть сильной. Нельзя плакать, — спокойно ответила Бай Юнь, сидя неподвижно, как гора.

Эти слова поразили госпожу Бай. Она не могла представить, во что превратили её ребёнка. Где в ней следы обычной девочки её возраста, которая имеет право капризничать и плакать?

Она сжала руку дочери и, сдерживая рыдания, тихо обвинила мужа:

— Посмотри, во что ты превратил нашу дочь! Ей даже плакать нельзя теперь?!

Министр Бай тоже был потрясён ответом дочери и не находил слов. Видя это, госпожа Бай стала ещё настойчивее:

— Для тебя важна лишь честь рода Бай! Но она — девочка! Ты не можешь взвалить на её хрупкие плечи бремя всего рода только потому, что у тебя нет сына! Это несправедливо!

Министр Бай закрыл глаза, глубоко вздохнул, а затем, открыв их, серьёзно произнёс:

— Успокойся. Я никогда не собирался возлагать на Юнь бремя рода. Но дочь главного министра обязана обладать твёрдостью духа: даже если перед ней рухнет гора Тайшань, она не должна моргнуть; даже если рядом взбесится олень, она не должна отвести взгляд. Юнь этого достигла. Перед лицом беды она не растерялась, на несправедливость — не ответила гневом. Как отец, я горжусь такой дочерью. Чего тебе не хватает?

— Мне… мне не хватает того, чтобы она в своём возрасте могла плакать, как другие девочки! Разве это слишком много? Не ты ли лишил её этого права? — не уступала госпожа Бай, не щадя мужа даже перед дочерью.

Видя, как родители из-за неё начинают спорить всё яростнее, Бай Юнь спокойно, без тени эмоций, сказала:

— Мама, мне не больно. Дочь главного министра не должна терять достоинства. Слёзы… просто не нужны. Всё.

Дедушка… При жизни ты не видел, какой сильной стала твоя Юнь. Увидишь ли ты с небес теперь и будешь ли доволен?

Со стороны Бай Юнь, потеряв зрение, казалась удивительно спокойной.

Зато госпожа Бай никак не могла остановить слёзы — они текли рекой.

В итоге пострадавшая вынуждена была утешать почти лишившуюся чувств мать, повторяя снова и снова: «Всё хорошо, всё будет в порядке».

Министр Бай не выдержал:

— Ты ведёшь себя непристойно.

— Непристойно?! У моей дочери такое несчастье, а ты говоришь мне о приличиях?! Что толку от них?! — ещё сильнее разрыдалась госпожа Бай, вытирая слёзы. — Я тоже хотела быть сильной перед дочерью, не плакать… Но, глядя на неё, моё сердце разрывается! Слёзы сами льются!

…

— Давай выйдем, дадим Юнь отдохнуть. Возможно, зрение скоро вернётся само собой, — мягко сказал министр Бай, пытаясь успокоить жену.

Но госпожа Бай уперлась:

— Нет! Я дождусь врача, услышу диагноз своими ушами и только тогда уйду!

Когда наконец прибыл личный врач семьи Бай и подтвердил выводы императорских лекарей — временная слепота, срок выздоровления неизвестен, — госпожа Бай вдруг замолчала. Она сидела, словно остолбенев.

Проводив врача, министр Бай подробно расспросил дочь обо всём, что произошло, и лишь потом помог ошеломлённой супруге выйти из комнаты.

Бай Юнь потерла виски, легла на постель и уставилась в бесконечную тьму. Исчезнет ли свет из её жизни навсегда?

На этот вопрос она не смела искать ответа.

С тяжёлым вздохом она закрыла глаза. Из уголка одного из них тихо скатилась слеза.

Она заставила себя заснуть. После пережитого ужаса и боли тело и душа были изранены до предела, и теперь её клонило в сон. Она перевернулась на бок — и провалилась в забытьё.

Министр Бай отвёл оглушённую супругу в крыло «Шиань», уложил её и направился в кабинет.

Едва за ним закрылась дверь, его лицо стало суровым и непреклонным — исчезла вся прежняя сдержанность. Он внезапно произнёс:

— Бай Цзюэ.

Из тени мгновенно вынырнула чёрная фигура и преклонила колено перед ним:

— Прикажите, господин.

— Моя дочь ослепла, а виновник всё ещё на свободе. Я хочу знать, кто осмелился поднять руку на мою Юнь! — голос министра Бай был тих, но в нём звучала ледяная решимость, не оставляющая и следа от прежнего учёного благородия.

Глаза Бай Цзюэ, скрытые за маской, на миг вспыхнули холодным огнём:

— После происшествия с госпожой мы тщательно проверили перемещения всех наложниц и дам императорского двора. Есть подозрения.

— Говори.

— Сегодня, сразу после инцидента с госпожой, императрица лично явилась в павильон Цзиньсю с целой свитой из павильона Куньдэ и полностью его заблокировала.

— Наложница Чжуань?! — глаза министра Бай вспыхнули. — Что случилось в павильоне Цзиньсю? Узнали?

Бай Цзюэ покачал головой:

— Слуги императрицы служат ей много лет. Все как на подбор — молчат, как рыбы. Расколоть их — задача непростая.

— Слуги императрицы верны ей до смерти, — холодно напомнил министр Бай. — А слуги наложницы Чжуань? Они тоже верны до смерти?

Глаза Бай Цзюэ блеснули пониманием:

— Да, господин. Теперь я знаю, с чего начать.

— Говорят, «всё продумано до мелочей», но в мире не бывает стен без щелей. Кто посмел причинить зло моей дочери — заплатит кровью. Разузнай всё до мельчайших деталей и докладывай мне лично.

Министр Бай задумчиво смотрел на мерцающий огонь свечи на низком столике. Пламя колыхалось от ветра, но не гасло.

— Распусти среди народа слухи о Юнь, — вдруг сказал он. — Хвали её: мол, она умна, образованна, владеет музыкой, шахматами, каллиграфией и живописью. Но главное — пусть заговорят, будто она хромает.

Бай Цзюэ удивился:

— Зачем?

— Императрица узнала, что Юнь ослепла, и наверняка уже отказывается от мысли породниться с нашим домом. Выбор новой наследной принцессы — лишь дело времени.

— Но я не позволю, чтобы из-за этого Юнь пострадала. Слава о её талантах поможет найти ей достойного жениха в будущем. И да, дочь Бай Цзэ не гонится за титулом наследной принцессы, но и позорить себя не позволит.

— Через некоторое время, когда шум вокруг нового выбора наследной принцессы заглушит слухи о хромоте Юнь, я найду повод отправить её из столицы — пусть пока переждёт бурю вдали от двора.

Юнь уезжает из столицы?

Бай Цзюэ на миг замер, но тут же понял: решение разумное. Сейчас, когда зрение Юнь временно утрачено, любая утечка информации может вызвать хаос.

Едва он покинул кабинет, как шпионы, внедрённые в дом главного министра, передали полученную информацию. Уже на следующий день по всему городу поползли слухи о Бай Юнь…

— Эй, слышал? У старшей дочери главного министра нога подвернулась!

— Да не подвернулась — хромает теперь!

— Правда?! Так она теперь калека?

— Именно! Говорят, императрица уже ищет новую наследную принцессу для наследного принца.

— Да брось! Вчера госпожа Бай была здорова. Даже если нога и подвернулась, императрица не станет назначать новую наследную принцессу на следующий же день — это же главного министра оскорбить! Ты думаешь, императрица такая глупая?

— Эй! Зачем сразу оскорблять?! У тебя вообще воспитания нет? Невежество — страшная вещь!

— …А у тебя, похоже, культура есть? Скорее, ты платный клеветник, нанятый, чтобы очернить наследного принца.

— Я… я просто рассуждаю логически!

— Без единого доказательства строишь домыслы, несёшь чушь — и называешь это культурой? Как только стало известно, что у госпожи Бай проблемы с ногой, вся знать поняла: главная соперница за титул наследной принцессы выбыла. Теперь все стремятся занять её место!

— Верно! Говорят, сегодня десятки дочерей чиновников устремились во дворец под разными предлогами — просто чтобы показаться наследному принцу!

— К тому же, правда ли, что госпожа Бай хромает — ещё неизвестно. Подождём немного: если её увидят в городе, слухи сами рассеются.

— Логично! Вот ты и есть настоящий культурный человек!

— Ладно, ладно, давайте расходиться. Нам тут не цирк!

Пока за городскими стенами бурно обсуждали хромоту Бай Юнь,

во Восточном дворце только начиналось представление.

Наследный принц ещё не оправился от недуга и отдыхал в постели.

Вдруг в покои ворвался Чутунь, совершенно забыв о приличиях, и, задыхаясь, выкрикнул:

— Ваше высочество! На нас надвигается целый потоп!

http://bllate.org/book/5906/573533