Готовый перевод The Crown Princess is Very Wild / Наследная принцесса очень дикая: Глава 19

Тан Ваньчжоу хлопнула его по затылку и грозно бросила:

— Не шевелись! Сиди смирно. У стариков вещи отбираешь? Хочешь, я тебе руки с ногами поотрываю?

«Я — рыба на разделочной доске, а он — палач», — подумал чёрный человек и немного притих.

Тан Ваньчжоу крепко связала его, подхватила свёрток и вернула старику. Но едва она обернулась, как старика и след простыл — на его месте стоял юноша, изящный и статный, с тонкими чертами лица, острыми, как клинки, бровями и глазами, сияющими, словно звёзды. В руках он держал парик и человеческую маску — несомненно, именно он и изображал старика.

Юноша сложил ладони в почтительном поклоне и произнёс:

— Я Фэн Цзинчэн, младший судья столичного управления. Благодарю вас, молодой герой, за помощь.

— Что всё это значит? — удивилась Тан Ваньчжоу.

— В последнее время в Шэнцзине участились случаи ограбления пожилых людей. Злоумышленник обладает выдающимся мастерством лёгких шагов, и поймать его было почти невозможно. Поэтому я и переоделся стариком, чтобы заманить его в ловушку. Ждал больше двух недель, пока наконец не поймал.

Столичное управление находилось в том же направлении, что и питомник для собак, и Тан Ваньчжоу пошла вместе с Фэн Цзинчэном, ведущим пленника.

Пойманный чёрный человек всё ещё кипел злобой. Едва Фэн Цзинчэн закончил объяснение, он тут же закричал:

— Подлый, бесчестный, низкий! Дворцовая администрация использует такие подлые методы!

Тан Ваньчжоу без промедления дала ему ещё одну пощёчину по затылку:

— Заткнись!

Чёрный человек немедленно стал жаловаться Фэн Цзинчэну:

— Господин судья, вы видите, он бьёт меня! Я ваш пленник — вы обязаны меня защитить!

— А я и буду бить! Ну и что? Что? — Тан Ваньчжоу принялась отвешивать ему ещё несколько ударов.

Фэн Цзинчэн держал преступника крепко, так что тот не мог уклониться и только жалобно стонал под ударами.

Примерно после десятка пощёчин Фэн Цзинчэн выступил вперёд и остановил её:

— Прошу вас, молодой герой, проявите милосердие. Этот человек виновен — наказание ему назначит суд.

Тан Ваньчжоу уже успела как следует отвести душу, и только теперь Фэн Цзинчэн решил вмешаться. Внешне он выглядел благородным и справедливым, но внутри, как оказалось, был хитрее лисы.

Однако ей это понравилось.

Она похлопала Фэн Цзинчэна по плечу и, будто с неохотой, сказала:

— Ладно, ради тебя, брат Фэн, уступлю.

Фэн Цзинчэн улыбнулся:

— Тогда позвольте поблагодарить вас, молодой герой. Простите за дерзость, но как ваше имя?

— Меня зовут Тан… Чжоу, — ответила Тан Ваньчжоу.

В странствиях по миру она никогда не думала использовать вымышленное имя. Сначала хотела назвать своё настоящее имя, но в последний момент перед глазами возникло лицо Лу Чжаои и его слова: «Только не опозорь меня». Поэтому она и сказала «Тан Чжоу».

— Значит, вы брат Тан, — сказал Фэн Цзинчэн. — Очень приятно.

Разговаривая, они уже подошли к питомнику для собак.

Тан Ваньчжоу сказала:

— Брат Фэн, я пришла. До свидания, надеюсь, ещё встретимся.

Фэн Цзинчэн кивнул:

— Хорошо, до свидания.

Едва она вошла в питомник, к ней подбежал слуга:

— Господин, чем могу помочь? У нас только что поступила партия щенков из Западных земель — все красивые, с гладкой и блестящей шерстью, приятно гладить. Хотите посмотреть?

— Нет, я пришла за своей собачкой, которую здесь оставляла.

— Хорошо, покажите, пожалуйста, деревянную бирку, которую вам выдали.

Тан Ваньчжоу протянула бирку.

— Подождите немного, — сказал слуга и направился во двор, где держали собак.

Тан Ваньчжоу тем временем осматривала магазин. Здесь продавалось много всего: специальная еда для собак и разные игрушки.

Глубже в помещении стояла маленькая клетка, в которой сидел щенок размером с кулак. Тан Ваньчжоу никогда не видела такой крошечной собаки и, заинтересовавшись, подошла поближе.

Другой слуга, стоявший рядом, пояснил:

— Господин, это «чашечная собачка». Названа так потому, что по размеру не больше чашки. Из-за миниатюрности и миловидности очень популярна среди знатных девушек Шэнцзиня. Купите одну в подарок своей возлюбленной!

— Действительно милая, — сказала Тан Ваньчжоу.

Но покупать не стала — боялась случайно придавить такую кроху.

— Гав-гав-гав!

Из двора подбежала большая белая собака. Увидев, что Тан Ваньчжоу играет с другой собакой, она громко залаяла и бросилась к ней.

Тан Ваньчжоу была на корточках, и внезапно её поле зрения полностью заполнила белая морда. Хотя пёс заметно подрос, Тан Ваньчжоу сразу узнала своего Сяо Чжанлана.

Она погладила его по голове и улыбнулась:

— Мой Сяо Чжанлан подрос!

Слуга, выведший собаку, засмеялся:

— Ваша собачка очень привязана к вам! Всё это время в питомнике помнила вас и, видимо, даже ревнует — увидела, что вы играете с другой, и сразу побежала.

Тан Ваньчжоу рассмеялась:

— А я помню, как эта неблагодарная тварь, едва попав сюда, даже не оглянулась и убежала.

Она погладила мягкую белую шерсть Сяо Чжанлана и похлопала его по голове:

— Пойдём, хозяин отведёт тебя в наше новое жильё.

— Счастливого пути, господин!

На улице Сяо Чжанлан постоянно тыкался носом в бумажный пакет в руках Тан Ваньчжоу, радостно виляя хвостом.

Тан Ваньчжоу подняла пакет повыше и наставительно сказала:

— Это не для тебя! Если будешь хорошо себя вести и одолеешь злую собаку во дворце наследного принца, хозяин каждый день будет просить кухню готовить тебе еду.

— Гав-гав! — ответил Сяо Чжанлан, будто понял, но глаза всё равно не отрывал от пакета с уткой.

— Сяо Чжанлан, смотри, у тебя слюни текут! Отойди подальше, а то капнёшь мне на ноги! — Тан Ваньчжоу с отвращением отступила в сторону, но глупая собака тут же прилипла к ней с жалобным видом.

— Ваше высочество, посмотрите, какой огромный самой! — раздался женский голос.

Навстречу шла пара.

Женщина была примерно того же возраста, что и императрица, может, чуть моложе. Её лицо нельзя было назвать ослепительно красивым, но оно вызывало тёплое чувство, словно весеннее солнце. Её спутник был высокого роста, с привлекательными чертами лица, но с лёгкой агрессивностью во взгляде. С первого взгляда он напоминал Лу Чжаои.

По их нежному поведению было ясно, что они супруги. За ними следовали трое-четверо стражников в доспехах — значит, их статус был весьма высок.

Женщина приподняла подол и быстро подошла к Тан Ваньчжоу:

— Молодой человек, можно мне погладить вашу собаку?

Она явно была в восторге от Сяо Чжанлана.

Тан Ваньчжоу, конечно, не могла отказать такой доброй женщине:

— Конечно, пожалуйста.

— Какая прекрасная шерсть! — восхищалась женщина, гладя пса. — Я давно мечтаю завести самоя, но в Шэнцзине так и не нашла. А тут вдруг увидела!

— Оказывается, Сяо Чжанлан — самой. Я в этом не разбираюсь, просто знала, что это собака, — сказала Тан Ваньчжоу.

— Его зовут Сяо Чжанлан? Какое забавное имя!

— Да, так легче вырастить.

— Он крупнее обычных самоев. Чем вы его кормили? — спросила женщина, глядя на Тан Ваньчжоу.

Та указала в сторону питомника:

— Последний месяц он жил в городском питомнике, так что чем именно его кормили — не знаю.

— Понятно, тогда я сама схожу туда и спрошу.

— Хорошо.

Пока они разговаривали, мужчина подошёл и, опустившись на корточки рядом с женой, нежно спросил:

— Ну как, нравится?

Женщина не ответила, а только восхищённо болтала:

— Посмотри на этого самоя! Лучший из всех, что я видела! Он даже улыбается мне!

Мужчина с видом обожания улыбнулся, затем встал и обратился к Тан Ваньчжоу:

— Почем продаётся эта собака? Я её покупаю.

Оказывается, это был принц. Неудивительно, что его статус столь высок.

Тан Ваньчжоу сложила руки в поклоне:

— Да здравствует ваше высочество! Но простите мою дерзость — эта собака для меня как член семьи, я её не продаю.

Один из стражников гневно шагнул вперёд:

— Перед вами — принц Цин и принцесса Цин! Не смейте быть непочтительным!

Принц Цин, Лу Хундэ — родной младший брат императора и дядя Лу Чжаои. Неудивительно, что они так похожи. Принцесса Цин, Сыма Цинъюй, кроме титула супруги принца, была также дочерью одного из трёх великих министров — великого военачальника Сыма Циньфэна.

Их статус был не просто высоким — он был исключительно высоким.

Тан Ваньчжоу уже подумала, что Сяо Чжанлан пропал, но тут выступила принцесса Цин. Она строго одёрнула стражника:

— Не смей грубить!

Затем, извиняясь, улыбнулась Тан Ваньчжоу:

— Простите за невоспитанность слуги.

Тан Ваньчжоу спокойно ответила:

— Ничего страшного.

Принцесса Цин обняла руку принца и мягко сказала:

— Пойдём, ваше высочество, дома нас ждёт Чэн.

— Но тебе же нравится эта собака? — спросил принц и снова обратился к Тан Ваньчжоу: — Молодой человек, назови цену. Я заплачу любую.

Принцесса покачала головой:

— Не нужно, ваше высочество. Лучше я сама найду щенка самоя и выращу с детства — так привязанность будет крепче.

Принц подумал и согласился:

— Хорошо.

Тан Ваньчжоу поклонилась:

— Ваше высочество, ваша светлость, позвольте мне удалиться.

— Иди, — ответила принцесса.

Получив разрешение, Тан Ваньчжоу поскорее потянула за поводок Сяо Чжанлана, который всё ещё с жадностью смотрел на бумажный пакет.

Этот глупый пёс даже не понял, что чуть не был продан! Всё, что его волновало, — еда, еда и ещё раз еда.

С помощью жетона Лу Чжаои она вошла во Восточный дворец и вернулась в свою комнату.

Поскольку скоро она должна была стать наследной принцессой, несколько дней назад она уже переехала в дворец Ийчунь — резиденцию будущей супруги наследного принца.

Едва она села на стул и не успела даже глотнуть чая, как раздался пронзительный крик:

— А-а-а! Вор! — закричала Сян Линь.

Тан Ваньчжоу вздрогнула и поспешила зажать ей рот:

— Линь-эр, не кричи! Это я!

Сян Линь моргнула и успокоилась:

— Наследная принцесса?

— Да.

Сян Линь обошла её вокруг и удивилась:

— Почему вы так одеты? И эта собака…

Тан Ваньчжоу сунула ей в руки утку:

— Долго рассказывать. Отнеси это наследному принцу. Я привезла много интересного — сейчас всё покажу и познакомлю тебя с этим грозным псом!

Сян Линь была ещё ребёнком, лет десяти, и всё новое вызывало у неё восторг. Увидев, сколько всего привезла Тан Ваньчжоу, она обрадовалась.

— Хорошо! Сейчас отнесу наследному принцу! — с готовностью ответила она.

— Скорее возвращайся! — улыбнулась Тан Ваньчжоу.

В зале Чэнхэдянь наследный принц Лу Чжаои разбирал доклады. Рядом стоял Цзи Фушэн и растирал чернила.

Из-за двери вошёл стражник:

— Доложить наследному принцу: служанка наследной принцессы, Сян Линь, желает вас видеть.

— Наследная принцесса… — пробормотал Лу Чжаои. — Пусть войдёт.

Сян Линь дрожащими шагами вошла в зал, опустив глаза в пол и не осмеливаясь оглядываться.

— Зачем прислала тебя наследная принцесса? — спросил Лу Чжаои.

Сян Линь вздрогнула от страха и выпалила одним духом:

— Наследная принцесса привезла извне жареную утку и велела передать вам!

Цзи Фушэн бросил взгляд на Лу Чжаои. Увидев, что тот не возражает, он подошёл и принял утку.

Лу Чжаои, казалось, не проявлял интереса и продолжал читать доклады. Холодным голосом он приказал Сян Линь:

— Если больше ничего нет, уходи.

— Да, ваше высочество! — Сян Линь поспешила выйти из зала. Уже у двери её ладони были мокрыми от пота.

Наследный принц ужасно страшен! Её наследная принцесса гораздо добрее.

Как только дверь закрылась, Лу Чжаои отложил кисть, выпрямился и сказал Цзи Фушэну:

— Принеси сюда.

— Слушаюсь, ваше высочество.

Цзи Фушэн аккуратно снял внешнюю промасленную бумагу и подал утку Лу Чжаои, приказав слугам принести палочки. Расставляя всё, он говорил:

— Наследная принцесса так заботлива! Даже выйдя за пределы дворца, она думает о вас и привезла жареную утку. Пахнет восхитительно — наверняка сама выбирала для вас.

Лу Чжаои ткнул палочками в ножку и с отвращением сказал:

— Если бы она действительно заботилась, не купила бы такую пережаренную и жирную утку. Унеси.

Цзи Фушэн на мгновение замер — он не ожидал, что наследный принц так грубо откажет наследной принцессе.

Но раз Лу Чжаои так сказал, Цзи Фушэн покорно ответил:

— Слушаюсь, сейчас унесу.

Однако, едва он сделал три шага, его остановили.

http://bllate.org/book/5905/573470