Готовый перевод The Crown Prince Fears Women [Rebirth] / Наследный принц, боящийся женщин [Перерождение]: Глава 13

Чжао-нианг на мгновение замерла в дверях, но, войдя в дом, увидела Люй Чуньлань и Шэнь Сю за столом. Перед каждой стояла миска, в руках они держали куриные косточки, а на столе громоздилась целая гора обглоданных костей.

Люй Чуньлань и Шэнь Сю ели, размазав жир по лицам, и, завидев Чжао-нианг в таком странном наряде, тоже остолбенели. Люй Чуньлань чмокнула губами и тут же завопила:

— Ты куда, дрянь этакая, шлялась? И в чём это ты разоделась — ни мужик, ни баба!

— Вы-то здесь откуда взялись?! — воскликнула Чжао-нианг, оглядывая свой дом. Всё, что она так тщательно убирала и приводила в порядок, теперь напоминало свалку. Сушёные травы, собранные ею в горах, были опрокинуты и разбросаны по полу, вещи из шкафов вывалились наружу.

Куриные кости валялись не только на столе, но и повсюду на земле.

Чжао-нианг задрожала от ярости: глаза её покраснели, а кулаки, сжатые у боков, побелели от напряжения.

Люй Чуньлань, увидев, что племянница не только осмелилась повысить голос, но и смотрит на неё с ненавистью, хлопнула костью по столу так, что горка костей рухнула, и закричала:

— Я тебе дала немного воли, так ты сразу решила, что можешь распоряжаться всем, как вздумается? Десять дней не показывалась дома — небось, прятала серебро и жировала где-то на стороне!

После того случая Люй Чуньлань и не собиралась искать Чжао-нианг, не говоря уже о том, чтобы возвращать её домой. Если бы не её муж, которого в деревне начали осуждать и который всё уши прожужжал ей дома, Люй Чуньлань и вовсе забыла бы, что у неё есть такая племянница.

Она пришла неохотно, но, не застав дома никого, зато почуяв аромат куриного бульона, томившегося в горшке, пришла в бешенство.

Она думала, что девчонка голодает где-то на улице, а тут — целый бульон варит!

Значит, серебро припрятала! Наверняка старший брат перед отъездом оставил ей немало.

По мнению Люй Чуньлань, всё, что попадало в её дом, становилось её собственностью. Чжао-нианг же не только не отдала ей серебро, но ещё и тратила его на себя — это было непростительно.

А увидев в углу кувшин с настойкой на травах, Люй Чуньлань совсем вышла из себя. Ведь раньше она уже вынесла отсюда две такие настойки, и девчонка тогда клялась, что больше нет ни капли. А теперь — целый кувшин! Люй Чуньлань ни за что не поверила бы, что племянница не обманула её.

К тому же те два кувшина настойки, что она тогда унесла, попали в аптеку. Аптекарь предложил по три ляна серебра за кувшин, и Люй Чуньлань аж поперхнулась — не ожидала, что настойка такая дорогая!

Она как раз собиралась торговаться, как вдруг узнала, что её сын пьёт в соседней таверне. Люй Чуньлань тут же бросилась туда и устроила сыну скандал. В суматохе кувшины разбились.

Люй Чуньлань тогда так расстроилась, что впервые в жизни ударила своего сына.

Вспомнив об этом, она без церемоний велела Шэнь Сю вытащить горшок с бульоном, и они вдвоём съели его до капли.

Чжао-нианг и представить не могла, что её тётушка способна на такое бесстыдство: вломилась в чужой дом, пока хозяйки нет, выпила весь бульон, разбросала кости по полу — и теперь ещё и обвиняет её!

Люй Чуньлань, выкрикнув всё, что накопилось, увидела, что Чжао-нианг стоит, словно остолбенев, и, не унимаясь, продолжила:

— Да посмотри на себя! Какая ты после этого невеста? Кто с тобой свяжется? Небось, шлялась где-то с кем-то! Не хочешь выходить замуж — так хоть не позорь моих дочерей!

Чжао-нианг не выдержала. Она и в прошлой жизни пережила ужас рабства в «Весеннем ветерке», но никогда не думала, что её тётушка окажется такой бесстыжей.

— Моё платье — не твоё дело! — холодно ответила она. — Ты ещё говоришь, что я позорю твоих дочерей? А по-моему, это ты меня позоришь! Я и слыхом не слыхивала, чтобы старшие родственники без спроса входили в дом младших, съедали всё, что найдут, и превращали жилище в свинарник!

Чжао-нианг подняла голову, глаза её горели багровым огнём, лицо стало ледяным, и даже взгляд её пугал.

Для наследной принцессы и ей подобных Чжао-нианг была всего лишь низкородной девчонкой, но больше года жизни при дворе придали ей осанку и манеры, недоступные простолюдинам. Теперь же, когда она так холодно смотрела на Люй Чуньлань, та вдруг почувствовала страх.

Чжао-нианг шаг за шагом приближалась к матери и дочери, которые развалились в её доме, как дома, и с презрением усмехнулась:

— Сегодня я хочу, чтобы все в деревне увидели, как вы обращаетесь со мной, когда мой брат доверил вам заботу обо мне!

Люй Чуньлань раскрыла рот, чтобы осыпать её новыми ругательствами, но слова застряли у неё в горле. Она не могла выдавить ни звука.

Стук шагов Чжао-нианг по полу будто отдавался прямо в её сердце. Люй Чуньлань никогда не думала, что её покорная, как тесто, племянница способна внушить такой ужас.

Тётушка Хуа как раз возвращалась домой и услышала шум из избы Чжао-нианг. Сначала она удивилась, но потом вдруг что-то поняла и бросилась туда. Увидев хаос в доме и Люй Чуньлань с дочерью, она воскликнула:

— Горе тебе, несчастная!

Люй Чуньлань и Шэнь Сю, завидев тётушку Хуа, словно увидели спасение, и бросились к ней, крича:

— Атэй-цзя! Ты должна быть свидетельницей! Посмотри, как на меня смотрит эта дрянь! Я ведь ей тётушка, а она смотрит так, будто хочет, чтобы я умерла!

Люй Чуньлань ткнула пальцем в Чжао-нианг и первой начала жаловаться:

— Я всего лишь съела у неё одну миску курицы, а она уже смотрит, будто у неё родители умерли! Да что это за отношение?

Тётушка Хуа резко отшвырнула протянутую руку Люй Чуньлань:

— Слушай, жена Шэнь Далана, да ты совсем совесть потеряла! Ты выгнала эту девочку из дома, а теперь она сама собирает травы в горах, чтобы хоть как-то прокормиться, а ты ещё и еду у неё ешь? За всю свою жизнь я не видела такой бесстыжей старшей родственницы!

Тётушка Хуа давно не любила Люй Чуньлань — не только из-за Чжао-нианг, но и потому, что в деревне все огороды были рядом, и хотя участки были чётко разделены, Люй Чуньлань постоянно «случайно» расширяла свою грядку за счёт чужих.

Тётушка Хуа оттолкнула Люй Чуньлань и подошла к Чжао-нианг, которая стояла одна, вся окутанная тенью горя и злости. Она обняла несчастную девочку.

Слёзы Чжао-нианг хлынули рекой, будто открылся шлюз.

Люй Чуньлань сразу поняла, что здесь ей ничего не светит. Она плюнула на пол и развернулась, чтобы уйти, но вдруг вспомнила про кувшин с настойкой, бросилась к нему, схватила и пустилась бежать.

Шэнь Сю поспешила за ней, с сожалением оглянувшись на недопитую миску бульона.

Тётушка Хуа аж глазам не поверила: Люй Чуньлань была скупой на всю деревню, а тут она прямо грабит дом собственной племянницы! Грудь её вздымалась от возмущения, и она уже собралась броситься вслед, чтобы потребовать вернуть настойку.

Но Чжао-нианг остановила её, покачав головой:

— Не надо, тётушка Хуа. Пусть забирает. Если не дать ей, она ещё чего-нибудь натворит.

Тётушка Хуа тяжело вздохнула и прижала девочку к себе. Что за жизнь такая...

Люй Чуньлань, выскочив из дома, прижала кувшин к груди и поспешила домой. Её свирепый вид заставил детей, игравших в «дочки-матери» у дороги, разбежаться в ужасе.

Чжао-нианг быстро вытерла слёзы. Плакать из-за таких людей — пустая трата слёз; они всё равно не почувствуют твоей боли.

С помощью тётушки Хуа она прибрала дом, переоделась и, избегая встреч, поспешила в горы.

Сегодня она не оставила А-да и А-эра дома, а отправила их с Тянь-шу на охоту. Иначе Люй Чуньлань никогда бы не осмелилась так бесцеремонно вламываться в её дом.

После утреннего похищения и только что пережитой сцены с Люй Чуньлань Чжао-нианг уже вся промокла от пота, а глаза опухли, будто два грецких ореха.

Она долго стояла у двери маленького домика, прежде чем войти.

Цзунчжэн Юй, заметив, что она вошла, слегка расслабил брови. Увидев его, Чжао-нианг снова почувствовала, как в глазах наворачиваются слёзы, и горе, накопившееся в груди, хлынуло через край.

Цзунчжэн Юй сразу заметил, что с ней что-то не так:

— Что случилось?

Обычно она вбегала сияющая, с улыбкой до ушей, и тут же ставила перед ним миску ароматного бульона. А теперь — глаза красные, будто плакала, а на запястьях — синяки.

Сердце Цзунчжэна Юя сжалось. Он встал и подошёл к ней, чтобы взять за руку, но в этот момент девочка разрыдалась и сквозь слёзы пробормотала:

— Бульон... сегодня не смогу принести тебе бульон...

Цзунчжэн Юй взял её руки и увидел синяки от чужих пальцев. По его лицу пронеслась буря.

Он закрыл глаза, осторожно поправил прядь волос, упавшую на щёку девочки, и спросил так тихо, будто боялся спугнуть лесную птицу:

— Что случилось? Расскажи мне.

Он неловко вытер слёзы коротким рукавом, но девочка только сильнее зарыдала.

Чжао-нианг не сдержалась и крепко обняла Цзунчжэна Юя. Почувствовав его успокаивающий запах, она заплакала ещё сильнее.

Цзунчжэн Юй на мгновение замер, потом осторожно обнял её и усадил на бамбуковую кровать, позволяя слезам намочить его одежду.

Он молчал, только мягко гладил её по спине. Постепенно рыдания Чжао-нианг стихли, перешли в тихие всхлипы, и, выплакав всё горе, она вдруг осознала, что натворила.

Смущённо отстранившись, она свернулась клубочком, как испуганный крольчонок, и яркий румянец залил её щёки. В конце концов, она спрятала лицо между коленями.

Это «черепашье» поведение после слёз вызвало у Цзунчжэна Юя лёгкую улыбку.

Видимо, теперь с ней всё в порядке.

Но... кое-что он всё же должен узнать.

— Разве ты не пошла в город за лекарством для меня? Почему вернулась плачущая и говоришь, что бульона нет? — Цзунчжэн Юй не знал, что у него может быть столько терпения. Он говорил особенно мягко, боясь напугать хрупкую девочку.

Чжао-нианг вдруг вспомнила главное и резко подняла голову:

— Нельзя! Тебе нельзя здесь оставаться! Меня сегодня в городе схватили и допрашивали, где я взяла ту нефритовую подвеску, которую заложила. Эти люди наверняка... ищут тебя!

В спешке она чуть не выкрикнула слово «убийцы».

Брови Цзунчжэна Юя нахмурились. Неужели из-за этого она так расстроилась? Боится, что эти люди пришли за ним? Или боится, что он уйдёт?

Чжао-нианг и не подозревала, о чём он думает. Она только хотела, чтобы наследного принца не нашли эти ужасные люди.

Все они выглядели как разбойники, и хотя их предводитель был красив, как нефритовый юноша, он легко превратил угол стола в пыль — разве такой может быть добрым?

Поэтому Чжао-нианг и не подумала, что эти люди ищут наследного принца, чтобы защитить его, а не убить.

Цзунчжэн Юй усадил её и сказал:

— Не паникуй. Опиши мне, как выглядели те, кто тебя схватил.

Он был уверен, что та нефритовая подвеска не выдаст его личность в руках злодеев, поэтому и велел Чжао-нианг заложить её.

Теперь, услышав, что её допрашивали, он сначала подумал не о тех, кто хотел его убить, а о тех, кто мог узнать подвеску. К тому же, если бы Чжао-нианг попала в руки настоящих злодеев, они бы не оставили её в живых — или использовали как приманку.

Но за ней никто не следовал.

http://bllate.org/book/5903/573321