Готовый перевод The Crown Princess Is Beautiful and Cunning - I Tricked the Prince Inside to Kill Him / Тайцзы-фэй прекрасна и коварна — я заманила наследного принца, чтобы убить его: Глава 15

Низкий, хриплый смех пронёсся по огромному покою, насыщенный гневом и изумлением, и ещё долго отдавался эхом в тишине.

Гэ Юйи замолчала.

А-Пэй дрожала, словно осиновый лист.

Вэй Чжао сжал пальцы до хруста, побелев от ярости, и смотрел на женщину перед собой — нахальную, не ведающую меры. В груди у него пылало пламя.

Ему следовало бы позвать стражу, приказать разорвать её на тысячу кусков и выбросить в глухомань на съедение псам — пусть не знает ни радости в жизни, ни покоя в смерти.

Но он этого не сделал.

Он сдержал бушующую ярость и шаг за шагом двинулся вперёд.

— Дак.

— Дак.

— Дак.

Звуки шагов были зловеще чёткими. Гэ Юйи почувствовала жар его гнева и подумала: удастся ли ей сохранить голову на плечах? Инстинктивно она сделала шаг назад.

Вэй Чжао схватил её за руку!

Гэ Юйи не могла вырваться!

Он резко потянул её к роскошному сандаловому креслу.

Гэ Юйи не понимала, чего он хочет.

Вэй Чжао положил её ладонь на спинку кресла и, воспользовавшись её рукой, со всей силы обрушил мебель на пол!

Грохот разнёсся по покою, и кресло рассыпалось на обломки, беспомощно распластавшись у их ног.

Вэй Чжао бросил на неё короткий взгляд, надел изящные сапоги и начал яростно топтать осколки.

Это было недвусмысленное послание —

словно под его ногами была не мебель, а она сама, и он методично, с наслаждением, избивал её тело после смерти.

Лицо Гэ Юйи побледнело до синевы, голос пропал.

Рука, схваченная этим проклятым наследным принцем, казалась ей испачканной чем-то грязным и омерзительным. Она инстинктивно попыталась вырваться.

Вэй Чжао тут же сжал её сильнее. Он начал перебирать пальцы в её ладони — нежная, прохладная кожа словно облила его сердце водой, немного остудив пламя гнева.

Он усмехнулся и переплел с ней пальцы.

Гэ Юйи уже готовилась к новым унизительным уловкам.

Но Вэй Чжао вдруг отпустил её руку и спокойно произнёс:

— Теперь ты можешь идти.

Гэ Юйи едва сдержала облегчение. Боясь, что он передумает, она поспешно сделала реверанс и, будто за ней гналась нечисть, бросилась прочь.

А-Пэй тут же последовала за ней.

Вэй Чжао даже не взглянул в их сторону. Он задумался, и капли крови — «кап… кап…» — упали на пол, оставляя алые пятна.

Он разжал ладонь.

При тусклом свете свечи сквозь плоть его ладони проходили три серебряные иглы, торча наружу почти наполовину. Их острия капали кровью, словно предупреждая его о последствиях.

Глаза Вэй Чжао дрогнули.

— Ха.

Он сжал губы и резким движением вырвал все три иглы. Кровь хлынула, заливая всю ладонь.

Он швырнул иглы на пол, прямо к останкам разбитого кресла.

Холодный блеск металла и сладковатый запах крови слились воедино.

Идеальная пара.

Гэ Юйи в панике выбежала из покоев наследного принца. У дверей её уже поджидал Шао Линь. Увидев девушку, он старчески улыбнулся, морщинки собрались в складки, и его глаза быстро скользнули по её лицу.

— Прощайте, наследная принцесса, — слащаво проговорил он.

От этих слов она чуть не споткнулась.

…Не стоило так говорить. От таких слов можно и жизни лишиться.

Снег за воротами дворца не утихал. А-Пэй следовала за ней по запутанным галереям. Девушка недоумевала: откуда её служанка так хорошо знает дорогу к покою наследного принца?

Гэ Юйи плотнее запахнула плащ и уже собиралась сесть в карету, как вдруг заметила А-Пэй, всё ещё идущую за ней. Брови её незаметно сдвинулись.

— Ты ещё здесь? — в голосе не было и намёка на то, что она собирается взять её с собой.

А-Пэй испугалась, что её бросят, и глаза её покраснели:

— Госпожа… Его высочество велел мне неотступно следовать за вами.

Гэ Юйи отвела взгляд. Снег падал ей на ресницы, затуманивая зрение. Она произнесла серьёзно:

— Ни в коем случае не называй меня больше «госпожой».

— Я — Гэ. Можешь звать меня госпожой Гэ. Что до наследного принца — не бойся, он тебе ничего не сделает.

Губы А-Пэй побелели. Перед ней, возможно, будущая наследная принцесса. Если ухватиться за шанс, жизнь может стать намного легче. Иначе — вечно оставаться никчёмной служанкой.

Она не ушла, несмотря на слова Гэ Юйи, и просто стояла в метели.

Гэ Юйи осталась равнодушна. Служанка этого проклятого принца — ей не нужна.

Раз так, не о чем и говорить. Она села в карету и опустила занавеску, велев вознице трогать.

Кнут щёлкнул, конь заржал, и экипаж уже готов был умчаться в ночь.

А-Пэй собралась с духом и схватила лошадь за заднюю ногу. Копыто ударило вслепую, брызнув снегом и галькой ей в глаза, и слёзы хлынули из-за резкой боли.

Возница резко натянул поводья и разъярённо крикнул:

— Ты что творишь?!

Гэ Юйи отдыхала с закрытыми глазами и, подумав, что случилось что-то серьёзное, отдернула занавеску.

Перед ней на коленях в снегу стояла избитая А-Пэй. Её лицо было упрямым, но в глазах светилась надежда.

Гэ Юйи пошатнулась от увиденного. Рука, сжимавшая занавеску, напряглась.

Она открыла рот, из губ вырвалось облачко пара, виснувшее над бровями. В конце концов, она ничего не сказала, а просто бросила девушке нефритовую шпильку из причёски.

А-Пэй обрадовалась, бережно подняла украшение и поклонилась ей в землю несколько раз.

Гэ Юйи сделала вид, что ничего не заметила, опустила занавеску и кивнула вознице.

Тот фыркнул и снова хлестнул коня. Карета, словно чёрная точка, быстро исчезла в ночи.

А-Пэй крепко сжала шпильку, вытерла слёзы — и пошла обратно во дворец с лёгкой поступью.

—

Гэ Юйи прислонилась к мягкому диванчику в карете, размышляя, правильно ли поступила, отдав ту шпильку.

«Ладно», — вздохнула она, массируя переносицу.

Колёса громко стучали, копыта коней взбивали белоснежную пыль.

Она велела вознице остановиться у южного двора.

Судя по словам того пса-наследника, госпожа Чань ещё не знает, что она пропала на всю ночь — наверняка он как-то отвлёк её внимание. Значит, нельзя возвращаться через главные ворота.

Если она не ошибалась, у южного двора есть низкая стена с небольшой дырой — в детстве туда часто пролезали собаки, и слуги прогоняли их палками.

Теперь Гэ Юйи стояла перед собачьей норой и мрачно размышляла. Вокруг, казалось, никого не было.

«Ну и пусть будет стыдно, — решила она. — В детстве ведь уже лазила».

Сжав зубы, она уже собиралась нырнуть в проход, как вдруг в нескольких шагах донёсся приглушённый стон.

«???»

Гэ Юйи нахмурилась. Неужели ей довелось застать такое в таком месте? Кто осмелился?

«Ладно, послушаю немного», — подумала она.

Прислонившись к стене, она зевнула пару раз и настороженно прислушалась.

Шуршание одежды… Тяжёлое дыхание мужчины…

Гэ Юйи, имевшая в прошлой жизни большой опыт, старалась не упустить ни звука.

— Передохни немного… — вдруг сказал мужчина.

«А? Голос знакомый…»

Как только она поняла, чей это голос, её будто током ударило.

Это был голос её младшего брата.

Она замерла на несколько секунд, а потом, вспылив, бросилась к парочке.

Гэ Юйци только успел натянуть штаны, как увидел сестру. Его лицо стало то зелёным, то жёлтым.

Гэ Юйи тоже не ожидала, что застанет на месте преступления собственного брата. Весь интерес к происходящему испарился.

— Ты что здесь делаешь в такой час? — закричала она. — Почему не сидишь спокойно дома, а занимаешься подобной мерзостью?

Она заметила, что тёмные круги под его глазами стали ещё глубже, и злость вспыхнула с новой силой. За обедом она думала, что он просто переутомился от учёбы, а оказывается — ночами торчит в этом развратном месте!

Образ его самоубийства в прошлой жизни всплыл перед глазами. Гэ Юйи с яростью закричала:

— Так учит тебя наставник? Днём учиться, а ночью предаваться разврату?

— Если не сдашь экзамены и не получишь чин, хочешь, чтобы надо мной смеялись или чтобы над тобой насмехался младший сын второй ветви?

— Раз ты сам не хочешь расти, зачем заставлять других за тебя стараться? Лучше брось учёбу и устройся в Учебное ведомство!

Гэ Юйци почувствовал себя виноватым и ослабил хватку на своей возлюбленной.

Только теперь Гэ Юйи смогла разглядеть лицо девицы —

густой слой пудры скрывал черты, щёки пылали румянцем, губная помада цвета пионов размазалась по краям рта. Только глаза, полные соблазна, могли затянуть любого мужчину в бездну.

Гэ Юйи с презрением взглянула на брата и хотела что-то сказать, но передумала.

Гэ Юйци почувствовал себя неловко и отстранился от девицы, покорно встав перед сестрой:

— Сестра, я провинился.

Лицо Гэ Юйи немного смягчилось:

— В чём именно?

Гэ Юйци задумался, потом уверенно ответил:

— В том, что выбрал не то место. В следующий раз найду получше, где никто не увидит.

Гэ Юйи сначала опешила, не веря своим ушам. Пока брат не повторил, она не поверила, что он всерьёз так думает.

Ярость охватила её — он увяз в этом разврате и даже не осознаёт, в какую пропасть катится!

— Ты совсем одержим похотью! — зубы её стучали от гнева. — Нет тебе лекарства!

Гэ Юйци нахмурился:

— Сестра, ты несправедлива. Я хоть и люблю это дело, но и учусь усердно. Неужели я совсем никуда не годен?

Гэ Юйи онемела. Сжав зубы, она спросила:

— Почему ты не хочешь исправиться?

Гэ Юйци поднял голову:

— Я старался! Но это настолько восхитительно… Я не могу отказаться.

Девица рядом тут же спустила плечо, обнажив округлость.

Он тут же уставился на неё.

Гэ Юйи уже не могла вымолвить ни слова. Она злилась на его упрямство и на себя — как она могла два раза подряд не замечать, чем занимается родной брат? Неудивительно, что он годами не может сдать экзамены!

Похоже, он не собирается прислушиваться к советам.

Гэ Юйи закрыла глаза, потом резко открыла их и холодно сказала:

— Сегодня я тебя не увещеваю. Но если ещё раз застану — всё расскажу отцу и матери.

Гэ Юйци вскинул подбородок:

— Как ты можешь так поступить!

— Ни в коем случае! Если ты скажешь родителям, я расскажу им, что ты сама пропала на всю ночь!

Гэ Юйи широко раскрыла глаза:

— Да у тебя совесть есть?

Гэ Юйци на миг смутился, но тут же заявил с вызовом:

— Да, у меня есть пример для подражания — ты!

Гэ Юйи в бешенстве махнула рукавом:

— Делай что хочешь! Больше я за тобой не слежу!

Гэ Юйци обрадовался, хотя в душе мелькнуло чувство одиночества.

Гэ Юйи не выносила его вида. Подойдя к южной стене, она быстро пролезла в дыру, на цыпочках обходя патрульных слуг.

Юнчжи уже ждала её у дверей. Увидев хозяйку, она бросилась навстречу:

— Госпожа, где вы так долго были?!

Потом вдруг вспомнила что-то и радостно заговорила:

— Теперь вы станете наследной принцессой, и тогда точно…

Гэ Юйи знала, что этот пёс-наследник наверняка что-то сказал Юнчжи, но при звуке «наследная принцесса» у неё подпрыгнуло сердце. Она приложила палец к губам:

— Тс-с! Молчи.

Юнчжи испугалась:

— Ч-что случилось?

Гэ Юйи отмахнулась:

— Ни в коем случае не произноси больше слово «наследная принцесса». Слишком много говоришь — перестанет сбываться.

Юнчжи поверила и кивнула, плотно сжав губы.

Гэ Юйи немного успокоилась. «Пусть этот безнадёжный сам пожинает плоды своих поступков», — подумала она.

Стряхнув раздражение, она заметила, что Юнчжи, видимо, что-то почуяла, и ловко велела кухне приготовить сладкий отвар. Гэ Юйи тут же достала тот листок — только он мог объяснить странные события последних дней.

Она окунула кисть в тушь и, дрожа от нетерпения, вывела неровные иероглифы:

[Это ты устроил?]

Кровавая слива исчезла, оставив одно «да».

Гэ Юйи не поняла и сжала бумагу в кулаке.

[Зачем так поступать?]

Мэнцзи: [Произошёл сбой. Продлится два дня.]

«Сбой?»

Гэ Юйи вспомнила о том огромном топоре, что гнался за ней в роще, и лицо её побледнело.

[Почему произошёл сбой?]

Мэнцзи долго молчал, потом медленно вывел два иероглифа: [Не знаю.]

«Не знает? Как это возможно?»

Гэ Юйи вышла из себя и начала лихорадочно писать:

[Зачем ты мне вредишь? Что значит «сбой»? Какие именно два дня? Не скрывай от меня!]

http://bllate.org/book/5895/572874