Готовый перевод The Crown Princess’s Daily Life After Divorce [Rebirth] / Повседневная жизнь тайцзыфэй после развода [перерождение]: Глава 24

— У наследной принцессы с детства страсть к сладкому, а в этих конфетах содержится иньке. Ежедневно съедая по несколько штук, со временем она начала проявлять признаки ложной беременности.

— Иньке? Ложная беременность?

Бай Жожань никогда не слышала о таком веществе, но по выражению лица Лин Ичэня было ясно: он прекрасно знает, что это такое.

— Откуда эти конфеты?

Конфеты, хранившиеся в шкатулке, Бай Жожань ела каждый день, но откуда они взялись — не могла сказать.

— Эти конфеты я заказывала через человека извне дворца, — ответила Шантао.

Бай Жожань обожала сладости, но их приготовление было чрезвычайно трудоёмким, и никто во дворце не умел их делать. Чтобы получить такие лакомства, приходилось покупать их за пределами дворца.

Шантао каждый раз поручала закупку выездному евнуху Сяо Цинцзы. Как только запасы Жожань подходили к концу, она снова отправляла его за новыми.

— Ваше высочество, что такое иньке? Почему оно оказалось в конфетах? — растерянно спросила Бай Жожань. Что это за странная штука, от которой можно «забеременеть»?

— Иньке растёт на границе с Ляо. Это лекарственное растение. В сочетании с хуанпэном и бишусюй оно нейтрализует яды, но в одиночку вызывает тошноту и рвоту, имитируя признаки беременности.

Услышав столь подробное объяснение, Бай Жожань невольно восхитилась: наследный принц и впрямь начитан — даже фармакопею изучил!

— Значит, по словам Вашего высочества, я не беременна?

Она только что убедила себя принять это неожиданное дитя, а теперь ей говорят, что всё это — иллюзия. Сердце её наполнилось горечью.

— Но ведь только что приходил императорский врач и подтвердил, что наследная принцесса беременна! Даже если тошнота — следствие приёма лекарства, пульс-то не может быть поддельным! — воскликнула Лин Юэжун, только что вошедшая в покои. Недавно она получила повышение и стала «тётей», и теперь, услышав такой разговор, была потрясена ещё больше, чем сама Жожань. Она только начала радоваться будущему материнству Жожань, а теперь её собственное звание «тёти» в одно мгновение превращалось в дым.

— Приём иньке ускоряет кровоток, из-за чего пульс может ошибочно восприниматься как скользящий — признак беременности.

Но Лин Юэжун всё ещё не верила:

— Императорский врач Чжан — самый опытный лекарь в Императорской аптеке! Именно он вёл мать, когда она носила брата и меня. Как такой авторитетный врач мог ошибиться из-за одного лишь лекарства?

Действительно, старый врач Чжан был признанным авторитетом. Было трудно поверить, что столь опытный специалист поддался на уловку простого поддельного пульса.

— В последнее время по дворцу ходят слухи о моей беременности, — сказала Бай Жожань. — Врач Чжан наверняка слышал эти слухи, и поэтому его легко ввести в заблуждение таким пульсом.

В эти дни по дворцу уже распространились слухи, будто она потеряла девственность до свадьбы, и потому весть о её «беременности» достигла степени абсолютной достоверности. Старый врач, услышав эти слухи и ощутив необычный пульс, вполне мог ошибиться — это было вполне объяснимо.

К тому же, существование ребёнка зависело не от слов Лин Юэжун, не от диагноза врача Чжана и даже не от её собственных чувств. Единственный, кто знал истину, стоял перед ней — Лин Ичэнь. Только он мог сказать, оставил ли он в ту брачную ночь шанс этому ребёнку появиться на свет.

— Сноха, как ты можешь так легко верить выдумкам брата, а не словам императорского врача! — возмутилась Лин Юэжун.

Как незамужняя девушка, она не понимала тонкостей супружеских отношений. Но раз сам Лин Ичэнь утверждал, что ребёнка нет, значит, он точно что-то предпринял — иначе не был бы так уверен.

— Юэжун, тебе пора возвращаться в свои покои и отдохнуть.

Едва наступило утро, а он уже отправляет её отдыхать — только её наследный брат мог позволить себе такое.

Увидев, как лицо Лин Ичэня становится всё мрачнее, Лин Юэжун почтительно поклонилась и тихо вышла.

Тем временем было ещё рано, и Бай Жожань сказала, что ей хочется ещё поспать, и легла на кровать, повернувшись спиной к Лин Ичэню. Ребёнка ведь и вовсе не существует — она должна была бы радоваться, но почему-то сердце её сжималось от грусти. Неужели это воображаемое дитя уже успело завладеть её чувствами?

После ухода Лин Юэжун Линь Фань подробно доложил обо всём, что удалось выяснить. Шантао всегда поручала закупку конфет евнуху Сяо Цинцзы, который регулярно ходил за ними в лавку Хэ. Иньке был тщательно перемешан с самими конфетами, а значит, Сяо Цинцзы не мог добавить его самостоятельно. Следовательно, источник проблемы — в самой кондитерской мастерской.

Однако лавка Хэ не имела собственного производства и закупала всю продукцию у сторонних мастерских. Поэтому пока неясно, знали ли сами Хэ о подмешивании иньке или нет. Чтобы выйти на настоящего виновника, следовало найти первоисточник. Любое поспешное действие могло лишь спугнуть заговорщика.

Лин Ичэнь решил действовать осторожно: не разглашать пока ложную беременность и дождаться, когда Шантао снова отправит Сяо Цинцзы в лавку Хэ. Тогда они будут незаметно следить за каждым шагом и, двигаясь по цепочке, выведут на истинного преступника.

Обсудив план, Шантао и Линь Фань молча вышли из покоев.

Наследный принц посмотрел на «спящую» девушку в постели.

— Если наследная принцесса так желает ребёнка, почему бы нам не завести его прямо сейчас?

Когда в покоях никого не осталось, Лин Ичэнь мгновенно изменил выражение лица — теперь он выглядел совершенно довольным. Подойдя к постели, он осторожно перевернул её хрупкое тельце к себе.

— Так, значит, согласна родить мне ребёнка?

Он угадал правильно: девушка притворялась спящей, и её длинные ресницы всё ещё дрожали.

— Раз наследная принцесса молчит, я сочту это за согласие.

С этими словами он встал и начал снимать одежду. Пуговицы одна за другой расстёгивались, и золотистый халат вместе с нижней рубашкой упали на пол, оставив лишь тонкую нижнюю сорочку, сквозь которую просвечивало мускулистое тело.

Бай Жожань, решив, что он больше не смотрит, приоткрыла один глазик.

Но как только она взглянула — оба глаза распахнулись от изумления.

— Ваше высочество! Что вы делаете?! Сейчас же день, и я… я пока не хочу рожать малыша!

Инстинктивно сев, она крепко укуталась одеялом, словно защищаясь.

Она наверняка сошла с ума: узнав, что беременность ложная, она расстроилась, а теперь наследный принц смотрит на неё, как голодный волк на добычу! Всё происходит слишком быстро — её разум просто не справляется.

— Я часто бываю в походах и не могу постоянно находиться во дворце, чтобы оберегать тебя. Бабушка в преклонном возрасте и тоже не всегда сможет тебя защитить. Тебе необходимо родить мне наследника — это единственный способ укрепить твоё положение хозяйки восточного дворца.

Бай Жожань не ожидала, что Лин Ичэнь заговорит так серьёзно.

Действительно, будучи дочерью младшей жены второстепенного чиновника без влиятельной родни, она могла удержать титул наследной принцессы только одним способом — родив ребёнка от наследного принца.

— Но разве мы не решили пока не разглашать, что я не беременна? Ведь за стенами уши…

Сейчас её волновало не столько положение во дворце, сколько собственная безопасность. Ведь они договорились использовать ложную беременность как приманку для врага! Если сейчас, среди бела дня, произойдёт… это, слуги непременно заговорят, обвинив её в разврате, а тайна ложной беременности раскроется сама собой.

— Не волнуйся. У дверей стоит Линь Фань — никто не приблизится.

В этот момент наследный принц смотрел только на неё — его глаза были нежнее воды в изумрудном озере.

Бай Жожань никогда не видела его таким. На мгновение она потеряла дар речи.

— Но…

Но ведь сейчас день, двери заперты, Линь Фань и Шантао вышли наружу — разве это не выдаст их с головой? Однако, прежде чем она успела вымолвить опасения, губы Лин Ичэня уже коснулись её рта.

Нежный поцелуй задержался на её губах надолго. Её руки сами обвили его шею, и все тревоги мгновенно испарились. Взгляд её стал мечтательным, тело — податливым.

Солнце уже взошло высоко, и его лучи, проникая в окна, добавляли комнате ещё больше жара и интимности.

Шантао и Линь Фань, стоя у дверей, переглянулись. Щёки Шантао залились румянцем, и она поспешно отвела взгляд.

А внутри покоев, когда Бай Жожань уже смирилась с тем, что сегодня её непременно назовут кокеткой, Лин Ичэнь вдруг резко остановился.

Она удивлённо открыла глаза.

Лин Ичэнь с досадой поднялся.

— Я забыл: иньке обладает сильным холодным свойством. Женщинам, принявшим его, нельзя вступать в близость — иначе можно навсегда лишиться возможности иметь детей.

Он явно был ослеплён её красотой и потерял рассудок.

Бай Жожань смотрела, как он подходит к столу и, не говоря ни слова, выпивает подряд три чашки холодного чая, чтобы унять пылающее желание.

Ей стало его жаль.

Но как только Лин Ичэнь немного пришёл в себя и обернулся, он увидел на кровати девушку с алыми щеками и томным, полным нежности взглядом.

Только что усмиренное пламя вновь вспыхнуло с удвоенной силой.

— Мне пора на утреннюю аудиенцию. Завтракать с тобой не смогу.

——————————————

Мини-сценка:

Однажды Бай Жожань, листая фармакопею, наткнулась на описание иньке.

Примечание: «Иньке произрастает на востоке Ляо. Обладает сильно холодной природой. В сочетании с хуанпэном и бишусюй нейтрализует любые яды. В одиночку вызывает ускорение кровотока и тошноту, имитирующую ранние признаки беременности. Женщинам, принявшим иньке, запрещено вступать в половую близость — иначе возможна стойкая бесплодность из-за переохлаждения матки».

Увидев, как наследный принц почти бегом скрылся за дверью, Бай Жожань решила ещё немного поваляться в тёплой постели. Но уснуть не получалось.

Она по-прежнему не могла понять его. Его отношение к ней то ледяное, то нежное.

Когда он холоден — она напоминает себе, что является дочерью его врага. Но когда он добр — как это объяснить?

Узнав о её «беременности», он сразу заявил, что это обман. Значит, он изначально не собирался допускать её беременности. Даже если он и отрицал, что давал ей отвар для предотвращения зачатия, он явно что-то сделал, раз так уверен в отсутствии ребёнка.

Но если с самого начала он не хотел, чтобы она забеременела, почему, увидев её расстройство, предложил завести ребёнка? Такое противоречие было непостижимо.

В тот день, после утренней аудиенции, Лин Ичэнь заперся в павильоне Вэйвэй, перечитывая уже утверждённые доклады. Линь Фань дважды напомнил ему, что бумаги уже подписаны, но наследный принц всё равно внимательно перечитывал их заново.

А Бай Жожань, позавтракав в Хэфандянь, вспоминала утреннюю близость и мучилась сомнениями. Весь день она провела в тревоге, а ночью не могла уснуть.

На следующее утро, едва открыв глаза, она увидела сквозь занавес кровати богато накрытый завтрак, от которого у её пустого живота заурчало.

Шантао сообщила, что всё это приказал приготовить наследный принц, а сам он уже ушёл на аудиенцию.

Позавтракав, Бай Жожань решила навестить мать и вместе с Шантао отправилась из восточного дворца.

Едва карета остановилась у ворот, она услышала во дворе разговор Гу Сина и Амо:

— Молодой господин, похоже, наследный принц готовит ход. По сообщению информатора из пограничного гарнизона, он собирается устранить клан левого канцлера. Первым под удар, вероятно, попадёт отец наследной принцессы, господин Бай.

Бай Жожань стояла у закрытых ворот — её присутствия во дворе не замечали, но каждое слово доносилось отчётливо.

— В детстве господин Бай пытался убить тогдашнего первого принца, но неудачно. В те времена мать наследного принца, хоть и была императрицей, не имела реальной власти, ведь её отец, генерал У, постоянно находился в походах. Поэтому наследный принц был вынужден скрывать покушение. Но теперь всё изменилось: он командует армией, его мать — императрица, а дед — правый канцлер, второй человек в империи после императора. Теперь ему нечего бояться, и первым врагом, без сомнения, станет господин Бай, чья ненависть к наследному принцу известна всем.

http://bllate.org/book/5894/572805