Готовый перевод The Buddhist Crown Princess Is on the Run / Буддийская наследная принцесса сбежала из дворца: Глава 30

Фэн Юйянь выбралась из её объятий и обеими руками взяла миску:

— Силы уже вернулись, я сама могу есть.

— Какая умница, — с нежностью погладила её по голове Мэй Юйцин, в душе тяжело вздохнув: «Как такое кроткое дитя могло родиться у наложницы Ци? Как она только решилась на такое?»

Фэн Юйянь выпила просошную кашу до дна и, моргая невинными глазами, показала, что хочет ещё. Мэй Юйцин мягко объяснила: через час можно будет дать ей что-нибудь другое, иначе желудок не выдержит от переедания.

Юйянь не капризничала, лишь с надеждой посмотрела на Мэй Юйцин:

— Сноха… Можно тебя кое о чём попросить?

— Говори.

— Не рассказывай никому об этом… Я не хочу, чтобы мою матушку наказали из-за меня…

Ту же просьбу высказывала ранее и та маленькая служанка. Но теперь, когда Мэй Юйцин ворвалась во дворец Цуйвэй, забрала Фэн Юйянь и вызвала лекаря, скрыть всё это будет почти невозможно.

— Яньэр, — сказала Мэй Юйцин, — я могу никому не говорить, но правда всё равно не останется тайной. Я вывела тебя из дворца Цуйвэй, и за этим, скорее всего, наблюдали многие. Наверняка слухи уже дошли до императрицы и императрицы-матери…

Услышав это, Юйянь занервничала:

— Значит, императрица и императрица-мать накажут мою матушку?

Мэй Юйцин честно ответила:

— Ты — не только дочь своей матери, но и принцесса государства Фэн. За то, как она с тобой поступила, её обязательно накажут.

Юйянь схватила рукав Мэй Юйцин и умоляюще заговорила:

— Нельзя! Наследная принцесса, сноха! Я не хочу, чтобы матушку наказывали! Раньше она ко мне так хорошо относилась… Сейчас она просто немного растерялась. На самом деле она очень меня любит! Я не хочу расставаться с ней! Пожалуйста, помоги придумать что-нибудь!

— Яньэр, — мягко, но твёрдо произнесла Мэй Юйцин, глядя ей в глаза, — добро и зло имеют свои причины, и одно другое не отменяет. Ты сама понимаешь, что твоя матушка совершила ошибку. Раз ошиблась — должна понести последствия. Если она сумеет вовремя остановиться, осознает свою вину и исправится, думаю, императрица не станет разлучать вас.

— Правда? — Юйянь внимательно выслушала её и уже не была так взволнована, как раньше.

Мэй Юйцин вытерла ей слёзы:

— Правда.

Когда Юйянь наконец успокоилась, Мэй Юйцин оставила при ней ту самую маленькую служанку Жоуэй и отправилась в передние покои к няне Чжоу.

Пока она беседовала с Юйянь, евнух У уже послал за двумя чиновниками внутреннего управления. Вместе с няней Чжоу они ожидали её в боковом зале.

Это был первый день, когда Мэй Юйцин начала обучаться управлению внутренними делами Восточного дворца, поэтому чиновники должны были объяснить ей всё с самого начала.

Мэй Юйцин думала, что внутренние дела сводятся лишь к одежде, еде, жилью и передвижениям, но оказалось, что ей предстоит управлять всем — от надзора за прислугой и складскими запасами до расходов, доходов, ремонта и уборки.

Пока она мучилась от головной боли, услышав всё это, пришёл гонец с известием, что наложница Ци прибыла.

Она потёрла виски — сил совсем не осталось.

Евнух У, заметив её усталость, подошёл и сказал:

— Если наследной принцессе тяжело, позвольте вашему слуге сообщить наложнице Ци, чтобы она пришла позже?

Мэй Юйцин подумала, что наложница Ци, скорее всего, явилась устраивать сцену. А после долгого разговора с няней Чжоу и чиновниками у неё не было ни сил, ни желания выслушивать истерики. Поэтому она велела евнуху У принять наложницу Ци вместо неё и доложить, если та не намерена скандалить — тогда она сама выйдет.

Евнух У, будучи назначенным лично императрицей, пользовался большим авторитетом среди прислуги, и наложница Ци не осмеливалась вести себя вызывающе в его присутствии. Она лишь потребовала вернуть ей дочь.

Евнух У ответил со смыслом:

— Шестая принцесса пробудет здесь несколько дней. Сегодня она не вернётся.

Наложница Ци сдерживала ярость и, натянуто улыбаясь, спросила:

— Юйянь — моя дочь. Почему я не могу забрать её домой?

Евнух У невозмутимо ответил:

— Наложница Ци, после того, что вы сделали с шестой принцессой, не факт, что она вообще останется вашей дочерью.

Лицо наложницы Ци исказилось:

— Евнух У! Я делала всё это ради Юйянь! Ей уже десять лет, а она всё ещё ведёт себя как ребёнок и без конца объедается! Если сейчас не исправить её, потом она так разполнеет, что будет позор для всей семьи! Ведь она плоть от моей плоти! Мне самой больно было это делать…

Евнух У остался холоден. За столько лет службы во дворце он слышал подобные речи не раз:

— Шестой принцессе всего десять лет. Да, она полновата по сравнению с другими принцессами, но стоит лишь немного скорректировать рацион — и через год-два она постройнеет. Зачем так торопиться? Если вы не расскажете мне правду, я не смогу передать её наследной принцессе. А без полной картины наследная принцесса не сможет спокойно отдать вам дочь. В таком тупике мы не останемся — придётся обратиться к императрице.

Наложница Ци вышла из себя:

— Не надо прикрываться именем императрицы! Даже если дело дойдёт до неё, я всё равно скажу то же самое!

Евнух У сохранил спокойствие:

— В таком случае, госпожа, прошу вас возвращаться. Я сам доложу императрице и попрошу её разобраться.

Поняв, что дочь ей не отдать, наложница Ци в ярости сжала платок и ушла.

Евнух У вернулся в боковой зал и подробно рассказал Мэй Юйцин о случившемся. Та тихо вздохнула:

— Она не хочет признавать вину и не говорит правду. Прошу вас, прикажите людям узнать, с кем она встречалась в последнее время. Может, удастся что-то выяснить…

— Сообщить ли об этом императрице?

Мэй Юйцин вспомнила просьбу Юйянь:

— Подождём. Скажем только если императрица сама спросит. Пока займёмся расследованием.

— Слушаюсь, — ответил евнух У.

После этого Мэй Юйцин снова склонилась над бухгалтерскими книгами, которые няня Чжоу помогала ей разбирать.

В полдень Фэн Юньчэ вернулся — последние дни он был так занят, что не мог прийти на обед, а сегодня закончил занятия рано.

Узнав, что Мэй Юйцин находится в боковом зале и разбирает книги, он зашёл туда.

Мэй Юйцин подняла голову от толстой бухгалтерской книги. Увидев его, растерянность и замешательство в её глазах постепенно исчезли. Она медленно встала:

— Ваше высочество, почему вы сегодня смогли вернуться к обеду?

— Сегодня Му Син и Пэй Цзянжань взяли выходной, в павильоне Вэньхуа остался только я, поэтому занятия закончились раньше.

— Вы голодны? Прикажу подать обед.

— Нет, — ответил Фэн Юньчэ и не стал её отвлекать. — Продолжай. Я зайду к маленькой шестёрке.

— Хорошо.

Фэн Юньчэ направился в спальню. К тому времени Юйянь уже поела дважды, приняла лекарство и умылась — силы к ней вернулись. Она наблюдала, как Жоуэй шьёт подушку.

Из всех своих младших братьев и сестёр Фэн Юньчэ особенно любил именно Юйянь.

Из-за своего полного телосложения её часто дразнили другие принцы и принцессы и не хотели с ней играть. Фэн Юньчэ считал её жалкой и иногда проявлял заботу.

Увидев его, Юйянь радостно воскликнула:

— Брат!

Фэн Юньчэ сел рядом и погладил её по голове — в его глазах мелькнула редкая нежность:

— Ещё плохо?

— Уже нет. Только зубы болят.

— Почему?

— От голода грызла табурет.

— Глупышка, — он щёлкнул пальцем по её чуть похудевшей щеке. — Почему не послала кого-нибудь за помощью раньше?

Юйянь не ответила, лишь прижалась к его руке и глупо улыбнулась.

Фэн Юньчэ взглянул на Жоуэй:

— Зачем шьёшь подушку?

— Отвечаю вашему высочеству, — сказала Жоуэй. — Шестая принцесса пробудет здесь несколько дней, а все подушки слишком высокие. Я решила распороть одну и сделать пониже.

Фэн Юньчэ снова посмотрел на Юйянь:

— Ты здесь останешься?

Юйянь кивнула:

— Наследная принцесса сказала, что я поживу здесь несколько дней.

Фэн Юньчэ нахмурился:

— Где ты будешь спать?

Юйянь подперла подбородок ладонями:

— Хочу спать вместе с наследной принцессой!

Фэн Юньчэ резко ответил:

— Ни за что!

Даже не думай об этом!

* * *

Ночью Фэн Юньчэ устроил Юйянь в боковом зале и велел Жоуэй остаться с ней.

Но после трёх дней заточения у Юйянь остались глубокие душевные травмы. Днём ей было легче, а ночью она никого не узнавала и плакала, требуя, чтобы с ней осталась Мэй Юйцин.

Мэй Юйцин пришлось оставить Фэн Юньчэ свои чётки и, под его мрачным, полным обиды взглядом, накинуть одежду и пойти в боковой зал.

Чётки по-прежнему источали тонкий аромат сандала. Фэн Юньчэ уже чувствовал сонливость, но долго не мог уснуть. Наконец он послал служанку узнать, как там наследная принцесса.

Служанка вскоре вернулась:

— Наследная принцесса читает шестой принцессе сказку.

Фэн Юньчэ подождал ещё четверть часа и снова послал служанку.

Та вернулась с ответом:

— Наследная принцесса читает шестой принцессе буддийские сутры.

Фэн Юньчэ выдержал ещё полчаса и в третий раз отправил служанку.

На этот раз служанка подошла к двери, прислушалась — внутри было тихо. Она тихонько открыла дверь и вошла. Обе, наследная принцесса и принцесса, казалось, спали. Служанка тихо позвала:

— Наследная принцесса… Наследная принцесса…

Юйянь открыла глаза:

— Тс-с! Не шуми, пусть сноха спит…

Служанка: «…»

Она вернулась и доложила:

— Ваше высочество, шестая принцесса ещё не спит, а наследная принцесса уже уснула.

Фэн Юньчэ: «…Можешь идти.»

Сегодня ему точно не дождаться Мэй Юйцин. Он отказался от надежды и наконец уснул.

В боковом зале Юйянь крепко обнимала руку Мэй Юйцин и прижималась щекой к её плечу. Иногда она открывала глаза, боясь, что кто-то украдёт её сноху.

Ведь ей стоило немалых усилий добиться, чтобы сноха осталась! Служанка уже трижды приходила забрать её, но каждый раз Юйянь, преодолевая сонливость, удерживала Мэй Юйцин.

Она сама не знала почему, но когда рядом были другие, ей было тревожно и неуютно. А как только пришла сноха, она словно маленькая лодочка, наконец причалившая к берегу после бури, — ощутила покой и умиротворение.

Прошло ещё немного времени, и служанка больше не возвращалась. Юйянь, не в силах больше бороться со сном, в последний раз взглянула на прекрасное лицо спящей снохи и наконец заснула.

Фэн Юньчэ спал чутко и несколько раз просыпался среди ночи. В последний раз он очнулся окончательно: сон ушёл, хотя усталость от дня ещё ощущалась.

За окном царила густая тьма. Он встал, накинул одежду и спросил дежурного евнуха, который час.

Тот ответил, что только что минул час инь.

До утренней аудиенции оставался почти час.

Фэн Юньчэ подумал и направился к боковому залу.

Там обе уже крепко спали.

В зале горел благовонный фимиам для успокоения — он заранее приказал его зажечь, зная, что Юйянь может устроить переполох ночью. Но даже это не помогло: она уснула лишь тогда, когда он «одолжил» ей Мэй Юйцин.

Юйянь сладко спала, прижавшись к Мэй Юйцин. Фэн Юньчэ слегка ущипнул её пухлую щёчку, убедился, что она не проснётся, и аккуратно поднял Мэй Юйцин на руки.

Мягкое, лёгкое тело в его объятиях и тёплое прикосновение заставили его сердце громко стукнуть.

Мэй Юйцин почувствовала лёгкую тряску и холодок, медленно открыла глаза и увидела, что Фэн Юньчэ несёт её.

Сон мгновенно улетучился.

— Ваше высочество… — она попыталась вырваться и спуститься на пол.

— Не двигайся, — сказал Фэн Юньчэ. До их спальни оставалось всего несколько шагов, а обувь ей не надели, так что проще было не опускать.

Раз он велел не двигаться, Мэй Юйцин послушно замерла и позволила ему донести себя до кровати.

— Поспи ещё со мной, — сказал он.

— Слушаюсь, — ответила она и забралась под одеяло. Оно было холодным — служанки не успели его прогреть, — и от резкого холода она вздрогнула.

http://bllate.org/book/5893/572732