Готовый перевод The Buddhist Crown Princess Is on the Run / Буддийская наследная принцесса сбежала из дворца: Глава 4

Мэй Юйцин, заметив, что отец нахмурился, мягко сказала:

— Пусть лучше будет осторожен — ведь речь идёт о судьбе на всю жизнь. Даже я, имея перед глазами лишь портрет, а не самого человека, не осмелилась бы принимать решение поспешно.

Слова её были справедливы, но генерал Мэй, привыкший беречь дочь как жемчужину в ладони, никак не мог стерпеть, чтобы кто-то так придирчиво оценивал его ребёнка:

— По моему мнению, у Хань Юньси слишком расчётливое сердце. Кто знает, не начнёт ли он в будущем находить в тебе недостатки? Лучше сразу отказаться от него.

Мэй Юйцин и сама не питала к нему интереса, поэтому послушно кивнула:

— Дочь слушается отца.

— А как насчёт Фан Юньно и Му Сина?

— Не знаю, отец… А вы как думаете?

— Мне больше по душе Фан Юньно.

Мэй Юйцин обеспокоенно спросила:

— Но мать Му-гунцзы — принцесса Чаннин, а отец — маркиз Аньпин. Не обернётся ли наш отказ для вас, отец, неприятностями?

— Этого бояться не стоит. У маркиза Аньпина нет реальной власти. Если он тебе не по сердцу, я откажу за тебя — никаких последствий не будет.

Генерал задумался и добавил:

— Если ни один из них не подойдёт, я найду тебе других женихов. Ты ведь всего несколько дней назад достигла совершеннолетия — не нужно торопиться с замужеством. Даже если подождёшь пару лет, ничего страшного не случится.

— Дочь понимает. Может, я пойду посоветуюсь с матушкой?

— Разумеется, — сказал генерал Мэй, передавая ей портреты Фан Юньно и Му Сина. Он помедлил и неуверенно спросил: — А как… твоя матушка? Она в последнее время хорошо себя чувствует?

— Матушка здорова. Только что слушала, как я играла на цитре.

— Хорошо. Заботься о ней. Ей тяжело на душе — будь к ней терпелива.

— Дочь знает.

— Ладно, ступай. Через пару дней я снова приеду.

— Тогда дочь пойду.

Мэй Юйцин взяла портреты и вышла из кареты, оставшись на месте, чтобы проводить отца.

Генерал Мэй приподнял занавеску окна и взглянул на гору. В его глазах читалась глубокая нежность и сожаление, но он ничего не сказал. Лишь махнул дочери рукой:

— Иди.

— Пусть отец едет осторожно.

Мэй Юйцин смотрела, как отец опустил занавеску, и карета тронулась. Только тогда она повернулась и направилась в монастырь Юньчжао, расположенный на склоне горы.

Вернувшись в обитель, она дождалась, пока мать закончит чтение сутр и поужинает, и лишь потом показала ей портреты, рассказав обо всём, что происходило, включая историю с Хань Юньси.

Госпожа Юй долго размышляла и наконец сказала:

— Одни люди видят в других достоинства, другие — недостатки. Хань Юньси относится ко вторым. Хотя сейчас он сам сделал предложение и, очевидно, доволен тобой, нельзя исключать, что в будущем он будет постоянно тебя оценивать и находить изъяны. Такого человека лучше не брать в мужья — ничего ценного ты не потеряешь.

Затем она перешла к Му Сину:

— Что до молодого господина Му, то, если говорить грубо, он ветреник; если мягко — беззаботный юноша. Его отец, маркиз Аньпин, хоть и лишён реальной власти, всё же носит титул маркиза, а мать — принцесса. Его будущее, несомненно, будет таким же безмятежным, как и настоящее: ему не придётся заботиться ни о чём, кроме жизни в роскоши. Если ты выйдешь за него, обеспеченности тебе не занимать. Однако его положение выше твоего, и вполне вероятно, что он заведёт наложниц или содержанок. Ты по натуре не умеешь бороться за внимание мужчины и не знаешь, как удержать его сердце. Матушка считает, что он тебе не пара…

Мэй Юйцин кивнула:

— Значит, и матушка склоняется к Фан-гунцзы?

Услышав слово «тоже», госпожа Юй решила, что дочь уже давно благоволит Фан Юньно, и слегка улыбнулась:

— Цинъэр, тебе нравится он?

Мэй Юйцин покачала головой:

— Это отец. Отец тоже склоняется к нему.

— Отец умеет разбираться в людях. Отец Фан Юньно — наставник нынешнего наследника престола, а значит, в вопросах нравственности ему нет равных. К тому же, ваш отец и отец Фан Юньно — равные по положению: один воин, другой учёный. Вы с Фан Юньно подходите друг другу по статусу, и он вряд ли станет заводить наложниц или содержанок. Матушка действительно считает его достойным выбором…

— Тогда дочь всё поняла.

— Однако, Цинъэр, — добавила госпожа Юй, — брак — это дело всей жизни. Ни в коем случае не торопись. Этот Фан Юньно сейчас кажется прекрасным, но всё же тебе следует лично встретиться с ним несколько раз, прежде чем принимать решение. Если боишься за репутацию, пусть отец устроит встречи под своим именем. Поговори с ним, познакомься поближе. Если почувствуешь хоть малейшее сомнение — попроси отца отказать. Если же сердце скажет «да» — тогда и решайте судьбу. Жизнь слишком долгая, чтобы прожить её с человеком, с которым нет духовной связи…

Мэй Юйцин редко слышала от матери столько слов сразу. И чем больше та говорила, тем явственнее проступала в её глазах печаль.

Девушка посмотрела на неё и наконец задала вопрос, который давно хотела произнести:

— Мама, вы с отцом когда-то поженились потому, что ваши сердца нашли друг друга?

Госпожа Юй на мгновение замерла, и лицо её омрачилось. Долго молчала, прежде чем тихо ответила:

— Да.

Мэй Юйцин, видя выражение матери, сжалась от жалости:

— Тогда почему вы живёте здесь, в монастыре, и не хотите видеться с отцом?

Раньше, когда девушка задавала этот вопрос, мать всегда уклонялась, ссылаясь на её юный возраст. Теперь же, достигнув совершеннолетия, она надеялась получить настоящий ответ.

Особенно после того, как каждый раз наблюдала, как отец долго сидит у подножия горы, не желая уезжать.

Госпожа Юй долго молчала. Наконец, подняв глаза на дочь, начала рассказывать:

— Когда ты ещё была во мне, отец ушёл на границу воевать и пропал без вести. Вернувшиеся солдаты говорили по-разному: одни — что он пропал, другие — что погиб, третьи — что попал в плен. Я отчаялась и пришла сюда, в монастырь, моля Будду о его возвращении. Я поклялась, что если он вернётся живым, проведу остаток жизни в служении Дхарме. Видимо, мои молитвы были услышаны: на пятом году твоей жизни отец действительно вернулся домой…

— Значит, вы считаете, что раз Будда исполнил ваше желание, вы обязаны исполнить своё обещание и посвятить жизнь служению?

— Да.

Мэй Юйцин раньше никогда не слышала эту историю и была глубоко тронута материнской преданностью.

Но…

— А наложница Сюэ? — спросила она. — Вы говорили, что отец ушёл на войну, когда вы были беременны мной, и пять лет не было от него вестей. Но младший брат — сын наложницы Сюэ, и он всего на два года младше меня. Если отец в те годы смог жениться на другой женщине и завести ребёнка, почему он не прислал домой хотя бы одно письмо?

— Твой отец действительно попал в плен к врагу. Наложница Сюэ — дочь вражеского полководца. Именно она влюбилась в отца и спасла ему жизнь. Когда между странами был заключён мирный договор, она использовала второй ребёнок в утробе, чтобы добиться его освобождения и возвращения домой.

Мэй Юйцин изумилась:

— Так наложница Сюэ — из вражеской семьи?

— Да. Твой отец много раз оказывался на грани гибели в плену, и каждый раз она рисковала жизнью, чтобы спасти его. Это первая заслуга. Вторая — когда ты упала в воду в детстве, она, будучи беременной, бросилась за тобой и спасла. Из-за этого она потеряла ребёнка и получила болезнь, после которой больше не могла иметь детей. Поэтому я всегда просила тебя, вернувшись в дом отца, относиться к наложнице Сюэ с тем же уважением, что и ко мне — ради этих двух великих услуг…

Сказав это, госпожа Юй, казалось, совершенно измоталась. Мэй Юйцин не стала задавать больше вопросов и помогла матери лечь в постель.

Она понимала: то, что произошло между матерью, отцом и наложницей Сюэ, невозможно объяснить несколькими фразами. За этими скупыми словами скрывались сложные, болезненные события, о которых мать не хотела вспоминать. Простое повествование уже стоило ей огромных усилий — наверное, воспоминания были слишком тяжелы.

Скорее всего, этой ночью мать снова не сможет уснуть.

Мэй Юйцин взяла цитру и села играть для неё успокаивающую мелодию.

* * *

Дом Хань.

Второй сын семьи Хань два дня и две ночи метался в тревоге, придумывая сто восемь способов отказаться от предложения руки и сердца Мэй-гунцзы. Под вечер, наконец, пришла сваха с ответом от семьи Мэй.

Она вернула портрет Хань Юньси:

— Вторая госпожа Мэй сказала, что их дочь только что достигла совершеннолетия и ещё молода. Генерал Мэй хочет подольше оставить её при себе и не спешит с замужеством…

Формулировка была вежливой, но смысл ясен всем: семья Мэй отказалась.

Хань Юньси не удержался и радостно рассмеялся.

Госпожа Хань с досадой воскликнула:

— Ещё и смеёшься! Разве приятно, когда тебя отвергают?

— Мама, разве вы не слышали? Генерал Мэй хочет подольше оставить дочь при себе. Это ведь значит, что она никого из других женихов тоже не выбрала!

— Это просто вежливый предлог. Разве они станут действительно задерживать девушку в таком возрасте? Сейчас же отправлю людей узнать, кому же всё-таки отдаст руку Мэй-гунцзы…

— Не тратьте время, мама. Если она смогла отказать даже мне, кому же ещё может отдать предпочтение? Я же говорил — эта девушка такая отстранённая, будто вообще не собирается выходить замуж…

Госпожа Хань махнула рукой — разговаривать с сыном бесполезно. Она решила проучить его за необоснованную самоуверенность и действительно послала людей за информацией.

На следующий день в полдень посыльный вернулся.

Госпожа Хань вызвала сына, чтобы тот услышал всё сам.

Посланник доложил:

— Я через знакомых узнал: вчера генерал Мэй привёз три портрета в монастырь Юньчжао. Мэй-гунцзы оставила два, а третий — вернула.

Уверенность Хань Юньси мгновенно испарилась:

— Не может быть! Из трёх она выбрала двоих, и я оказался не в их числе?

Госпожа Хань отпустила посыльного и с сарказмом обратилась к сыну:

— Ты и правда думал, что Мэй-гунцзы, как те девушки, с которыми ты встречался раньше, будут рваться замуж за тебя? Раньше ты придирался ко всем, а теперь очередь дошла и до тебя. Посмотрим, как высоко ты ещё задираешь нос!

Хань Юньси долго сидел ошеломлённый, а потом спросил:

— Так чьи портреты она оставила?

— Один — Фан Юньно, сын великого наставника. Другой — Му Син, сын принцессы Чаннин.

Хань Юньси мысленно сравнил себя с ними и возмутился:

— Фан Юньно — первый среди десяти великих поэтов столицы. Признаю, талант у него есть — ведь у него такой отец. Но кроме таланта и происхождения что у него есть? Во внешности он мне уступает, а характер — сухой и занудный. Что до Му-гунцзы — разве у него есть хоть что-то, кроме титулованных родителей? Не понимаю, чем они лучше меня в глазах Мэй-гунцзы…

Госпожа Хань, наблюдая, как сын с кислой миной унижает других, решила, что он заслуживает хорошей взбучки.

— Ты не понимаешь, кто ты есть на самом деле, и ещё смеешь критиковать других. Если Мэй-гунцзы выбрала не тебя, значит, в её глазах ты хуже этих двоих. Оставим это, поговорим о другом. Сегодня тебе нужно согласиться на одно условие.

Хань Юньси всё ещё думал о том, почему Мэй Юйцин предпочла других, и рассеянно спросил:

— Какое условие?

— Мы же поспорили: если свадьба состоится, я выполню твою просьбу; если нет — ты выполнишь мою. Ты всё ещё признаёшь это пари?

— Признаю, — уныло ответил Хань Юньси. — Говорите, что от меня требуется?

Госпожа Хань злорадно улыбнулась:

— Ничего особенного. Просто в этом году ты обязан жениться. Если не женишься — выезжаешь из дома и живёшь самостоятельно. Мне надоело смотреть на тебя!

Раз поспорили, Хань Юньси, считая себя джентльменом, не мог отступить:

— Хорошо. В этом году я обязательно найду себе невесту по душе.

Произнося эти слова, он вновь увидел перед собой холодное, спокойное лицо Мэй Юйцин.

Всё из-за неё!

А Мэй Юйцин тем временем, обсудив всё с матерью, передала отцу их решение, когда он снова приехал к подножию горы:

— Матушка думает так же, как и вы, отец. Она тоже предлагает устроить несколько встреч, чтобы мы могли лучше узнать друг друга.

— Твоя матушка и я сошлись во мнении, — кивнул генерал Мэй. — На самом деле, я вовсе не спешу выдавать тебя замуж. Просто раз уж предложение поступило, нельзя было грубо отказать. Если этот вариант не подойдёт — отец найдёт других достойных женихов.

— Дочь благодарит отца за заботу.

http://bllate.org/book/5893/572706