Готовый перевод The Empress Dowager in the 70s / Вдовствующая императрица в семидесятых: Глава 38

Мечты так и остаются мечтами. Всего несколько дней прошло с тех пор, как мастер Цао и Линь Шу упомянули о возможном закрытии большой столовой, как уже пришёл официальный приказ. В уведомлении чётко указывалось: столовую закроют в середине апреля, постоянным работникам выплатят по пятьдесят юаней пособия, временным — по тридцать. Всем рекомендовали заранее готовиться к переменам.

В тот день на кухне царила мрачная тишина.

— Как так-то?! — воскликнула Чжан Дайцзе, поражённая. — Где мне теперь работу искать?!

Хотя большинство работниц в столовой были жёнами военных, это вовсе не означало, что у всех в семьях водились деньги. Да, мужья получали довольствие, но эти деньги уходили на содержание родителей, детей и повседневные расходы. Большинству женщин зарплата в столовой была жизненно необходима.

— И ведь как раз сейчас деньги нужны! — подхватила другая работница. — У меня сын учится, а в уездной школе плата высокая, да и книги покупать надо…

— Да и работали же отлично! — добавила третья.

Говоря это, все взгляды обратились к мастеру Цао:

— Мастер Цао, вы бы за нас заступились! Никто не хочет терять работу! Без неё дома не то что кашу не сваришь — и вовсе голодать придётся!

Мастер Цао вздохнул:

— Думаете, я не пытался? Теперь пришёл официальный приказ. Вам самим надо думать, где бы ещё подработать. Пусть путь и дальше, и платят, может, меньше — но хоть какой-то доход.

Раз уж даже мастер Цао так сказал, всем стало ясно: помощи ждать неоткуда.

Чжан Дайцзе стояла рядом с Линь Шу и резала овощи, вздыхая:

— Эх, скажи, Линь Шу, почему так получилось? Ведь всё шло хорошо…

— Сама не знаю, — ответила Линь Шу, глядя на огонь под плитой.

— У меня и старые, и малые на руках. Свекровь больна, каждый месяц надо отправлять домой по десятку юаней, а сын учится в уездной школе — там дорого, да ещё и книги нужны… На мужнину зарплату в тридцать юаней не проживёшь. Только с моей прибавкой как-то сводили концы. А теперь что? Где найдёшь такую работу? — Чжан Дайцзе всё больше унывала. Она зарабатывала почти двадцать юаней в месяц в столовой, и вместе с мужниной зарплатой семья как-то выживала. Но без этой работы всё станет крайне тяжело — сейчас такие места не раздают.

Она посмотрела на Линь Шу:

— Эх, тебе-то повезло — у тебя ремесло есть. Такому человеку везде найдётся дело, голодать не придётся. А нам…

Линь Шу хотела её утешить, но не знала, что сказать.

После объявления о закрытии большой столовой работа там резко пошла на убыль. Теперь Линь Шу ходила туда лишь раз в два дня. Она и мастер Цао дежурили поочерёдно — один день работала она, другой — он.

Линь Шу уже многому научилась у мастера Цао в приготовлении блюд для больших котлов, а он, в свою очередь, освоил у неё рецепты пирожков и булочек. Теперь одного из них вполне хватало для обслуживания.

К середине марта погода заметно потеплела.

Линь Шу воспользовалась свободным временем и купила весеннюю одежду для всей семьи. Сейчас на рынках полно готовой одежды — выбирай любую. Она решила не мучиться с пошивом и купила всё готовое, разве что подправляла иголкой, где было нужно.

Сун Юаню она купила зелёную рубашку — ей всегда нравилось одевать сына как картинного мальчика, чтобы он выглядел нежным и милым. Для Дани выбрала розовую клетчатую блузку и модные брюки-клёш. Выбирала вместе с Дуцзюнь, и они купили одинаковые модели, только разного цвета — для Дани и Эрни.

Дуцзюнь же купила Вэнь Наньфану только белую рубашку. Увидев, сколько вещей Линь Шу накупила Сун Вэньхуа — несколько повседневных рубашек и брюк, — она удивилась:

— Зачем столько покупать? Он же целыми днями ходит в форме, дома почти не переодевается.

Линь Шу аккуратно сложила две белые рубашки, каштановое пальто и две пары брюк для Сун Вэньхуа:

— Купила на всякий случай. Не может же он всю жизнь в форме ходить? Всё равно иногда придётся выходить в гражданском. Лучше заранее подготовиться.

Дуцзюнь покачала головой, поражаясь щедрости Линь Шу.

Но, подумав, она поняла: Линь Шу теперь зарабатывала около ста пятидесяти юаней в месяц — и от столовой, и от своего малого бизнеса. Такие деньги позволяли не считать каждую копейку.

Сложив одежду, Линь Шу зашла в комнату и вместе с детьми примерила новые наряды. Она выбрала себе серое платье с длинными рукавами до колен и чёрные туфельки — выглядела очень элегантно. Стоя рядом с Сун Юанем, они вполне могли сойти за братика и сестрёнку.

Дани и Эрни тоже вышли в новых нарядах. Дуцзюнь поправила им одежду и с удовольствием оглядела:

— Вот теперь вы настоящие девочки! Девочкам и полагается носить яркие, нежные цвета.

Внезапно дверь в переднюю скрипнула — вошёл Сун Вэньхуа. Он увидел Линь Шу в новом платье и туфлях, с распущенными волосами — две пряди она пустила вперёд, а на голове закрепила золотую заколку, давно лежавшую в сундуке. Выглядела она прекрасно.

Линь Шу, в свою очередь, удивилась: почему Сун Вэньхуа вернулся так рано? Сегодня ведь ни выходной, ни его обычный день отдыха. Обычно он уходил рано утром и возвращался поздно вечером, а сейчас только три часа дня.

— А? Ты почему так рано? — спросила она, подходя ближе.

Сун Вэньхуа, словно очнувшись, снял фуражку:

— Отпуск одобрили. Решил воспользоваться.

Он слегка кивнул Дуцзюнь в знак приветствия.

Линь Шу потянула его за рукав и подвела к шкафу:

— Как раз вовремя! Я с Дуцзюнь ходила по магазинам и купила тебе несколько вещей. Примеряй!

Сун Вэньхуа даже воды не успел попить, как его уже отправили переодеваться. Дуцзюнь, поняв, что Сун Вэньхуа явно хочет поговорить с Линь Шу наедине, взяла девочек за руки и увела их из комнаты.

За зиму кожа Сун Вэньхуа немного посветлела, хотя всё ещё сохраняла мужественный загар. В белой рубашке, купленной Линь Шу, он выглядел потрясающе.

Обычно он носил только свободные рубашки, выданные армией, — удобные для движения. Но эта рубашка, хоть и белая, придавала ему совсем иной облик.

Сун Вэньхуа был настоящим «вешалкой» для одежды. Надев каштановое пальто, он стал выглядеть моложе.

Он застегнул все пуговицы по порядку и вышел, чувствуя, что воротник слегка давит. Линь Шу подошла, осторожно расстегнула верхнюю пуговицу и поправила одежду.

Действительно, одежда творит чудеса. Сун Вэньхуа и без того был хорош собой, но в этом наряде стал ещё строже и привлекательнее.

Поправляя рубашку, Линь Шу вдруг подумала: зачем она так его принарядила? Теперь он точно будет всех вокруг очаровывать!

Когда примерка закончилась, Линь Шу вспомнила:

— Ты ведь только что сказал, что отпуск одобрили?

— Да, отпуск по семейным обстоятельствам. Завтра уезжаем домой, пробудем там пять–шесть дней и вернёмся. Я же тебе говорил об этом раньше.

Отпуск в армии получить очень трудно. Сун Вэньхуа, наверное, лет два-три не бывал дома. Ещё перед Новым годом он упоминал об этом, но с тех пор прошло столько времени, да и дел у Линь Шу было невпроворот — она просто забыла.

— Завтра уже уезжаем? Так срочно?

— Да. Всего десять дней отпуска, а в пути на поезде уйдёт день-два. Надо торопиться. Дома Сун Вэньхуа находились далеко, и даже на поезде добираться долго. Из десяти дней отпуска половина уходила на дорогу.

Линь Шу сначала почувствовала лёгкое смущение. Ей предстояло встретиться с людьми, которых она совершенно не знала, но которые прекрасно знали «её» — точнее, ту, чьё тело она заняла. От этой мысли стало не по себе. Однако она кивнула:

— Хорошо, сегодня вечером соберу вещи.

Сун Вэньхуа одобрительно кивнул:

— Возьми ещё еды с собой. В поезде ведь тоже надо питаться.

Линь Шу кивнула.

У них дома нашёлся мешок из-под сахара. Поскольку они брали с собой Сун Юаня и планировали пробыть дома четыре–пять дней, вещей понадобилось много. Одних только одежды она уложила целый мешок.

Домой нельзя было ехать в военной форме, и Линь Шу радовалась, что заранее купила Сун Вэньхуа гражданскую одежду — теперь она пригодилась.

Кроме сборов, Линь Шу поручила передать Ян Цин сообщение, что следующие десять дней её не будет. Но она заранее приготовила много долгосрочных сладостей — семечковые конфеты, грецкие конфеты и другие пирожные с персиковой корочкой — и велела Ян Цин продавать их, а остальное доделает по возвращении.

Дани она оставила на попечение Дуцзюнь. Девочки были самостоятельными, и Дуцзюнь не возражала взять ещё одного ребёнка под крыло. Также Линь Шу сбегала в большую столовую и договорилась с мастером Цао, чтобы он присматривал за делами следующие десять дней — она потом всё компенсирует.

Главной заботой оставалась еда в дорогу.

Предстояло два дня ехать на поезде, так что нужно было запастись сухпайком. Линь Шу заранее замесила тесто и испекла целый котёл пышных булочек. Аромат свежей выпечки наполнил всю кухню. В одной порции было по десять крупных булок — Линь Шу и Сун Юань съедали по одной на двоих, а Сун Вэньхуа за раз уплетал две–три. Этого явно не хватало, и она поставила ещё одну партию.

Сухпайка мало — надо было что-то к нему. Линь Шу достала маленькую баночку и наполнила её соленьями: там были бобы, огурцы и мелкий красный перец, маринованные в кисло-остром рассоле — очень вкусно и отлично подходит к хлебу. Кроме сухпайка и солений, Линь Шу решила приготовить ещё что-нибудь мясное.

Она отрезала небольшой кусок копчёной свинины, заготовленной ещё на Новый год. Мясо ещё не до конца просолилось, но это не беда. Она нарезала его тонкими ломтиками и обжарила с зелёным перцем. Жир с мяса пропитал перец, и аромат стал настолько насыщенным, что невозможно было устоять.

Когда всё было упаковано, Линь Шу спокойно легла спать.

Поезд отправлялся в девять утра, так что вставать надо было в пять, чтобы успеть. Поэтому Линь Шу, Сун Вэньхуа и Сун Юань поужинали пораньше и сразу легли.

В пять утра, когда за окном ещё не рассвело, Сун Вэньхуа уже встал. Линь Шу тоже собралась подниматься, но он мягко придержал её:

— Ещё немного полежи с ребёнком. Я сам вскипячу воду и сварю завтрак.

Было ещё слишком рано, и Линь Шу, признавшись себе в усталости, с удовольствием укуталась в одеяло и снова прикорнула вместе с Сун Юанем. Через полчаса она уже не могла заснуть и встала сама, одевая заодно и сына.

Сун Вэньхуа сварил кашу из проса и подал немного солений. Горячий завтрак был съеден с аппетитом. Линь Шу повязала Сун Юаню шарф, сама тоже укуталась и вместе с Сун Вэньхуа отправилась в путь.

Железнодорожная станция находилась далеко от военного городка. Сун Вэньхуа одолжил машину у автопарка и попросил водителя — он сам, конечно, умел водить, но машину нельзя было оставлять на станции без присмотра. Он взял два больших мешка, собранных Линь Шу, положил их в багажник, и они сели в машину.

Станция была шумной и суматошной — по крайней мере, так казалось Линь Шу. Она шла за Сун Вэньхуа, держа за руку Сун Юаня, и наблюдала, как он предъявляет билеты контролёру и проводит их внутрь.

Сун Вэньхуа попросил Вэнь Наньфана купить им спальные места. Если бы ехал один — сел бы где угодно, но с женой и ребёнком пришлось быть осторожнее. В общем вагоне слишком много незнакомых людей, небезопасно. В купе будет спокойнее.

Линь Шу шла следом за Сун Вэньхуа и с интересом оглядывала поезд.

http://bllate.org/book/5886/572252