Готовый перевод The Empress Dowager's Salted Fish Nature Is Exposed / Истинная сущность бездельницы императрицы-матери раскрыта: Глава 39

Цзян Цянь холодно бросил взгляд на Хань Чжао:

— Это дело кабинета министров и Министерства церемоний. Я отвечаю лишь за своё. Убийца вышел из делегации Наньли — как бы ни было всё странно, они всё равно несут ответственность. Генерал Хань, позаботьтесь-ка лучше о своей руке.

Цзян Цянь и вправду кипел от бессильной ярости. Сколько сил он вложил в подготовку, как тщательно продумал каждую деталь охраны — и всё равно случился этот провал! Его карьера висела на волоске, и теперь ему было не до Наньли. Единственное, что имело значение, — найти хоть малейшую зацепку, указывающую на заказчика покушения, чтобы хоть как-то искупить вину…

***

На пиру медленно устраняли последствия трагедии, а Вэнь Си с сыном под надёжной охраной императорской гвардии направлялись к дворцу Куньюань.

Когда они вышли из Императорского сада и достигли бокового зала павильона Линъюнь, Вэнь Си внезапно остановилась. Это здание находилось ближе всего к месту пира. Она повернулась к Чжао Чэню:

— Чунь-гэ’эр, ступай домой. Неизвестно, жив ли Цинь Лянь там внутри. Я зайду взглянуть.

— Мама! — Чжао Чэнь инстинктивно обхватил её руку и нахмурился в знак протеста, но, подумав, добавил: — Если Цинь Лянь там и его жизнь в опасности, я пойду с тобой!

Вэнь Си задумалась. Павильон Линъюнь был ближайшим к саду, и всех раненых во время нападения, скорее всего, привезли именно сюда. Даже не входя внутрь, она уже слышала оттуда приглушённые стоны и крики боли. Она понимала, что сын и так пережил сегодня ужасное потрясение, а внутри, несомненно, царила кровавая картина. Не стоило подвергать его ещё большему стрессу.

Кровь на её руках уже была частично вытерта платком, который дала Линь Цюйнян, но без воды пятна лишь размазались, и алый оттенок всё ещё ярко проступал на коже. Этими окровавленными пальцами она нежно погладила сына по щеке:

— Чунь-гэ’эр, будь послушным. Ступай домой. Я скоро вернусь. Прикажу сварить тебе успокаивающее снадобье.

Чжао Чэнь, хоть и крайне неохотно, всё же подчинился и, оглядываясь на каждом шагу, ушёл.

Когда сын скрылся из виду, Вэнь Си повернулась и подняла глаза на вывеску павильона Линъюнь. Глубоко вдохнув, она вошла внутрь.

Внутри всё оказалось именно таким, как она и предполагала: раненых действительно свезли сюда, и почти все лекари из императорской аптеки уже трудились над их ранами. В воздухе витал тяжёлый запах крови.

Увидев императрицу-мать, многие собрались встать, чтобы поклониться, но она махнула рукой, давая понять, что им не стоит отвлекаться.

Она оглядела зал и подошла к ближайшему молодому лекарю:

— Вы не видели, куда унесли господина Циня? Где он?

Лекарь кивнул и указал рукой на тёплый покой в дальнем конце зала.

Вэнь Си направилась туда. У двери она остановилась, не зная, стоит ли входить. Она нервно ходила взад-вперёд, боясь помешать врачам.

В этот момент мимо неё прошёл ученик лекаря с тазом чистой воды. Увидев императрицу-мать у двери, он поставил таз и собрался опуститься на колени.

Вэнь Си поспешила его остановить и, заикаясь от волнения, спросила:

— Как… как там? Всё ли… всё ли в порядке внутри?

Ученик, опустив голову, почтительно ответил:

— Главный лекарь Сюй и другие сейчас останавливают кровотечение и обрабатывают раны господина Циня… Рана ужасная, но, слава небесам, жизни ничто не угрожает.

Услышав это, Вэнь Си почувствовала, как напряжение в груди немного отпустило. Она поспешно махнула рукой:

— Иди скорее, не задерживайся!

Ученик взял таз и вошёл внутрь. Поскольку за дверью стояла сама императрица-мать, он не стал её закрывать, а сразу подошёл к ложу, поставил таз и взял у главного лекаря окровавленный платок, чтобы промыть его в воде.

Главный лекарь Сюй лично обрабатывал рану Цинь Ляня, готовясь наложить кровоостанавливающее средство. Вместе с другими лекарями он уже тщательно осмотрел пациента и подтвердил свой первоначальный диагноз: рана выглядела устрашающе, но, к счастью, не задела сердце — пострадали лишь мышцы и кость.

Хотя клинок пробил тело насквозь, разорвав плоть и обнажив кость, и кровь лилась без остановки, всё же, если удастся остановить кровотечение и обеспечить надлежащий уход, через некоторое время кость срастётся, и опасности больше не будет.

К тому же Цинь Лянь уже пришёл в сознание. Он лежал бледный, молча и неподвижно, позволяя лекарю обрабатывать рану.

Сюй Юаньчжэн осторожно высыпал порошок на рану, относясь к пациенту с тем же трепетом, с каким обращался бы с самим императором, — ведь перед ним лежал Цинь-наставник, нынешний глава кабинета министров, человек, держащий в своих руках судьбу всей империи. Он старался двигаться как можно мягче, чтобы не причинить лишней боли.

В этот момент ученик, стоявший рядом и полоскавший марлю, тихо сказал:

— Кстати, учитель, когда я входил, встретил императрицу-мать. Она очень обеспокоена состоянием господина Циня и стоит прямо за дверью.

Услышав это, Сюй Юаньчжэн ещё больше сосредоточился и стал действовать ещё осторожнее.

Но он был так поглощён работой, что не заметил, как у лежащего мужчины в глазах мелькнул хитрый огонёк. В следующее мгновение Цинь Лянь издал негромкий, но отчётливый стон боли.

До этого он лежал совершенно спокойно, и вдруг этот неожиданный звук заставил лекаря вздрогнуть. Порошок из флакона высыпался почти весь.

Тут же раздался ещё более громкий стон, и на лбу Цинь Ляня вздулись жилы…

Сюй Юаньчжэн замер, широко раскрыв глаза, и принялся перепроверять флакон: да, это точно кровоостанавливающее средство.

Хотя такие порошки и вызывают жгучую боль при контакте со свежей раной, лекарь считал, что взрослый мужчина должен был её терпеть. Он никак не ожидал, что Цинь Лянь, которого все прозвали «адским судьёй», окажется таким… ранимым!

Оба стона, сначала тихий, потом громкий, пронеслись сквозь открытую дверь и достигли ушей Вэнь Си.

Она, нервно расхаживавшая перед дверью, резко замерла. Её пальцы, сжатые в кулак, побелели от напряжения.

«Что, если всё гораздо серьёзнее? — пронеслось у неё в голове. — Только бы ничего не случилось! Только бы он остался жив!»

Сердце билось так сильно, будто вот-вот вырвется из груди.

Вэнь Си ждала у двери тёплого покоя, нервно шагая взад-вперёд. Она так сильно сжимала собственные пальцы, что на них уже проступили синяки, и то и дело заглядывала в щель двери.

Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем дверь наконец распахнулась.

Изнутри вышел Сюй Юаньчжэн с козлиной бородкой и своим учеником и, увидев императрицу-мать, поклонился ей.

Вэнь Си немедленно подошла ближе и с тревогой спросила:

— Главный лекарь, как состояние господина Циня? Опасно ли это? Я слышала его стоны — рана, должно быть, очень серьёзная.

Глаза пожилого Сюй Юаньчжэна были мутными, и Вэнь Си не сразу заметила странное выражение в них. Он помолчал, подбирая слова, и ответил:

— Рана господина Циня действительно опасна, но, к счастью, не задела сердце. Он потерял много крови, однако вовремя получил помощь, и жизни ничто не угрожает. Пока его нельзя перемещать — подождём, пока кровотечение полностью остановится. После этого ему понадобится тщательный уход, и со временем он пойдёт на поправку.

Напряжение в груди Вэнь Си мгновенно спало.

Когда Сюй Юаньчжэн и его ученик откланялись, она на цыпочках вошла в тёплый покой.

Мужчина лежал неподвижно на дальнем ложе.

Павильон Линъюнь был лишь пустующим зданием у края Императорского сада, куда иногда заходили прогуливающиеся служанки, чтобы укрыться от дождя. Здесь никто не жил, и прислуга лишь время от времени прибиралась здесь по расписанию. Поэтому в покое царила запущенность и безжизненность.

Даже ложе, на котором лежал Цинь Лянь, было пустым — даже тонкого одеяла не нашлось.

Вэнь Си колебалась, но всё же подошла и села на край ложа. Она склонилась над ним и смотрела на его лицо.

Его кожа побелела, губы потрескались от жажды. Во время обработки раны его официальный наряд пришлось разрезать ножницами, и теперь на нём осталась лишь тонкая белая нижняя рубашка. Грудь была распахнута, обнажая широкую, мускулистую, смуглую грудь — зрелище, от которого щёки Вэнь Си залились румянцем.

Но ещё больше бросалась в глаза повязка на левой стороне груди: белая ткань уже проступала алыми пятнами.

От боли даже во сне его брови были нахмурены, а на лбу выступила испарина.

Вэнь Си вспомнила момент ранения: всё происходило словно в замедленной съёмке. Когда отравленный снаряд полетел прямо в неё, этот мужчина бросился вперёд всем телом, чтобы прикрыть её. Он создал для неё укрытие в этом аду клинков и стрел…

А потом она увидела, как лезвие пронзило его тело и замерло прямо перед её глазами. Капли крови стекали с острия на ковёр, оставляя тёмные пятна.

Неужели он и вправду готов был отдать свою жизнь? Он ведь мог легко уйти от убийц, но вместо этого выбрал спасти её. Из-за того, что она — мать нового императора, императрица-мать?

Мысли путались в голове. После всего пережитого сегодня у неё болела голова, пульсировали виски, но она стиснула зубы и, достав из рукава платок, осторожно стала вытирать пот с его лба, боясь причинить боль.

Пока она это делала, её взгляд скользил по чертам лица Цинь Ляня. Впервые она так внимательно разглядывала его.

Надо признать, он был необычайно красив. Его черты были изысканными, но без малейшего намёка на женственность. Чёткие брови, пронзительные глаза, прямой нос и тонкие, высохшие губы — всё в нём дышало мужественной силой.

Раньше Чжао Юнь тоже был красив, и императорская мантия придавала ему ореол божественности, заставляя многих женщин в гареме терять голову. Но теперь, глядя на Цинь Ляня, Вэнь Си поняла, что он даже красивее Чжао Юня — по крайней мере, на пять баллов. Даже в изорванной нижней рубашке и с бледным лицом он оставался ослепительно привлекательным.

Красивые люди всегда остаются красивыми, в каком бы виде их ни застали. Люди — существа визуальные, и Вэнь Си не была исключением. Вытирая пот, она незаметно залюбовалась им… Её платок коснулся шрама на правой брови, где конец брови был обрезан.

Этот шрам она замечала и раньше, думая, что это просто детская травма. Но теперь, вблизи, стало ясно: это след от удара острым предметом.

Будто заворожённая, она протянула палец и осторожно коснулась рубца. Рана, должно быть, была глубокой — шрам сохранился до сих пор, хотя со временем сузился до размера верхней фаланги мизинца. Бровь на этом месте не отросла. Если бы удар пришёлся чуть ниже, он лишился бы глаза…

Не замечая, как сближается с ним, Вэнь Си всё ближе наклонялась к нему. Её тёплое дыхание касалось его лица, но она была так поглощена созерцанием, что не осознавала этого. А лежащий мужчина, казалось, спал всё тревожнее: под веками быстро двигались глазные яблоки.

Под одеялом, в невидимой части ложа, его рука незаметно сжала край рубашки — то сильнее, то слабее, то снова сильнее…

Линь Цюйнян, стоявшая позади Вэнь Си, сначала присматривала за дверью, опасаясь, что кто-то вдруг войдёт. Но случайно взглянув на ложе, она увидела, как близко стоят её госпожа и раненый мужчина. С её позиции, сверху и издалека, картина выглядела… двусмысленно.

Цюйнян на мгновение замерла, быстро сообразила и решительно кашлянула:

— Кхм-кхм…

Вэнь Си вздрогнула, как от удара током, и очнулась. Осознав, чем занималась, она покраснела до корней волос. Сердце забилось так сильно, что, казалось, вот-вот выскочит из груди. Она не могла понять, бьётся ли оно от испуга или от чего-то другого…

Она резко вскочила, подумав, что кто-то вошёл, и виновато оглянулась на дверь. Но там никого не было. Вздохнув с облегчением, она услышала, как Цюйнян тихо сказала:

— Госпожа, нам пора возвращаться. Во дворце сейчас суматоха, и если мы задержимся, Его Величество начнёт беспокоиться.

http://bllate.org/book/5885/572167