Готовый перевод The Book of Marriage / Книга о супружестве: Глава 13

— Мне через пару лет уже пора на пенсию. Если у вас появится ребёнок, мы с радостью поможем вам за ним ухаживать. Первые годы — самые тяжёлые, а потом легче. Ты разве не помнишь, как сама в детский сад ходила? Спинку рюкзака даже не снимала! Ни в коем случае не позволяй свёкру и свекрови заниматься внуком. Свекровь ещё куда ни шло, а вот свёкр…

— Пап, ты же сам читал мой контракт: если за шесть лет я не получу звание доцента, меня сразу уволят. У меня и без того недостаёт публикаций в журналах категории «С» и заявок на провинциальные и министерские гранты. Беременность отнимет почти год, а потом ещё три года после родов — мозги будто ватой набиты. Я правда не в силах сейчас этим заниматься.

В стремлении стать «университетом мирового уровня» университет N первым делом изменил названия должностей, чтобы соответствовать западным стандартам: преподавателей-лекторов теперь называли ассистент-профессорами. Постоянные должности заменили срочными контрактами. Её контракт был рассчитан на шесть лет: если за это время она получит звание доцента, подпишут новый, если нет — уйдёт.

Она считала, что для отца это веский довод, и, впрочем, не совсем лукавила.

— А он сам как на это смотрит?

Чжун Тин опустила глаза на краба и улыбнулась:

— Он уважает моё решение.

Профессор Чжун когда-то возражал против её брака с Лу Сяовэем, во многом потому, что был уверен: Лу Сяовэй унаследовал от деда взгляды на превосходство мужчин и непременно захочет «двух детей за три года». Но отец ошибся: Лу Сяовэй вообще не хотел детей.

— Всё же, если решитесь, лучше не затягивать. Твоя мама тогда… дети всё-таки милые.

— Подумаю.

Чжун Тин почувствовала лёгкое облегчение: благодаря ей отец стал считать детей милыми, а не говорить, как раньше, что «рожать ребёнка — всё равно что испечь пирожок с начинкой».

Она сама любила детей и вполне могла бы воспитывать их одна. Но одно дело — расти ребёнка без отца, совсем другое — когда отец есть, но не любит своего ребёнка. Второе было по-настоящему жестоко.

Вечером ели крабов. Госпожа Дин специально попросила дочь позвонить зятю.

Чжун Тин редко просила мужа о чём-то, но дома делала исключение — ей казалось, это порадует родителей. Он всегда охотно шёл ей навстречу.

Сегодня готовили крабов на пару. Она сама отделила ножки, аккуратно сломала маленькие клешни и использовала их как иголочки, чтобы выковырять мясо, складывая всё в панцирь. Затем взяла большую клешню и спросила:

— Не мог бы ты достать отсюда мясо?

Сама она занялась головогрудью, оставив ему остальные части.

Когда он всё очистил, она съела только мясо из ножек и клешней, а головогрудь оставила ему.

Профессор Чжун наблюдал за этим со стороны и чувствовал удовлетворение: зять, оказывается, не так уж плох, как он думал. Видно, что действительно заботится о дочери.

После ужина Чжун Тин взяла с фруктовой тарелки яблоко и попросила Лу Сяовэя почистить его. Ей нравилось, как он это делал: кожура получалась тонкой, непрерывной, словно произведение искусства. Она нарезала яблоко дольками, воткнула в каждую зубочистку и разложила по тарелкам для родителей.

Профессор Чжун, устроившись на диване, снова принялся расхваливать дочь:

— Чжун Тин с детства была любима моим отцом. В восемь лет она читала «Надгробное слово двенадцатому племяннику», дошла до строки «Если после смерти остаётся сознание, то как долго нам быть врозь?» — и вдруг расплакалась, как маленькая. Представляешь, ей было всего восемь! Настоящий дар!

Профессор всегда преувеличивал умственные способности дочери. На самом деле тогда Чжун Тин просто повторяла за записью, чтобы порадовать дедушку. Она не понимала смысла текста и даже не все иероглифы знала.

Дед был рад — значит, и папа радовался. Всю жизнь профессор Чжун искал одобрения отца, но так и не нашёл ключа.

Особенно виноват он себя чувствовал за то, что женился вопреки воле отца. А плакала она тогда лишь потому, что видела, как страдает дедушка, — он вспомнил свою покойную жену.

После смерти бабушки дедушка отказался от всех материальных и духовных удовольствий. Раньше они делили трудности, а теперь, если не могут разделить радости, пусть их не будет вовсе.

Профессор указал на книжный шкаф:

— Этот комплект «Двадцати четырёх историй» в издании «Байнабэнь» мой отец завещал лично Чжун Тин.

Книги были куплены на приданое бабушки — две золотые полоски целиком ушли на них.

Бабушка посвятила всю жизнь мужу и лишь перед смертью получила признание.

В рассказе это, конечно, трогательно.

Гостиная в доме семьи Чжун была окружена книжными шкафами с трёх сторон. Отдельного кабинета не было — учиться и работать приходилось прямо здесь. Профессор Чжун всегда подчёркивал: это он выбрал скромность, а не скромность выбрала его. Между этими двумя подходами — принципиальная разница. У него несколько раз была возможность разбогатеть: в те годы, когда программы по истории и классике были на пике популярности, почти все крупные проекты приглашали его. Он пробовал сниматься, но каждый раз всё заканчивалось ссорой.

По его собственным словам, причиной было его «академическое благородство» — он отказывался идти на компромиссы. Сейчас он указывал на стены, уставленные книгами, и объяснял зятю, как в семье Чжун веками передавались знания и любовь к письменности.

Госпожа Дин, опасаясь, что муж начнёт вещать о древнем порядке «учёные, крестьяне, ремесленники, торговцы», достала фотоальбом дочери. По её мнению, ничего надёжнее этого не существовало.

Альбом был строго хронологический. Лу Сяовэй листал страницы одну за другой и заметил: до трёх лет Чжун Тин была заметно полнее сверстников. На обороте почти каждой фотографии имелись пометки: дата съёмки, погода, а иногда даже вес — с точностью до десятых.

На день рождения в три года она всё ещё была пухленькой. На фото — довольный карапуз, стоящий рядом с большим снеговиком. Снеговик тоже был круглый и упитанный, будто с подозрением на жировую болезнь печени. Ребёнок был укутан до глаз, но по ним было видно, что она улыбается.

Лу Сяовэй листал и думал: как же она тогда была пухленькой.

Совсем не как он — он с детства был худощавым.

По дороге домой он спросил:

— Как тебе удалось из такой пухленькой девочки превратиться в стройную женщину?

Чжун Тин ответила, не задумываясь:

— Просто меньше есть.

Звучало совершенно неправдоподобно.

Он уже собрался возразить, как она добавила:

— А у тебя есть детские фотографии? Наверное, ты всегда был красивым.

Красивые люди редко не знают о своей внешности — даже если сами не замечают, им об этом постоянно напоминают.

Он знал, что красив, но не от зеркала, а от отца. Старик Лу частенько повторял:

— Мальчиков баловать нельзя, а красивых мальчиков — тем более. А то вырастет изнеженным щёголем!

И обязательно добавлял:

— Если он станет таким щёголем, я его прикончу!

В детстве здоровье у него было слабоватое, и чтобы сын не превратился в «бледного красавчика», старик Лу записал его в кучу секций: плавание, бокс, тхэквондо… Большинство из них ему не нравились, но ради отцовской улыбки приходилось усердно тренироваться.

Чтобы соответствовать отцовскому идеалу, он даже пытался подстричь свои длинные ресницы — но они становились только гуще. Ни зимой, ни летом он не добился желанной мощной фигуры, хотя ростом обогнал всех.

Отец так стремился вырастить сына по своему образу, но, как водится, жизнь распорядилась иначе.

Со старшими сёстрами отец всегда был мягок и добр. Чтобы заслужить его одобрение, Лу Сяовэю приходилось очень стараться, да и то — улыбка могла в любой момент исчезнуть.

Угодить такому человеку было почти невозможно: один промах — и все прежние заслуги стирались. Отец всегда готов был заподозрить его в худшем. Стоило в доме что-то случиться — первым под подозрение попадал он. Сначала он пытался оправдываться, но потом перестал: объяснения всё равно были бесконечны. Поскольку система оценки отца была явно несправедливой, он просто махнул на всё рукой.

Последней каплей стало происшествие, когда ему было пять лет. Его четырнадцатилетняя сестра решила дома поэкспериментировать с кислородом — что-то пошло не так с пропорциями перекиси водорода и перманганата калия, и пластиковая бутылка начала быстро раздуваться. Дома были только они двое. Он, посмотрев много научно-популярных фильмов, смутно понимал, чем это грозит, быстро накрыл бутылку и выбросил на пустырь, после чего вызвал полицию. Отецу звонить не стал.

В тот же день приехали пожарные, полиция и даже спецназ. Выставили оцепление. Старушки и дедушки из соседних домов собрались за лентой и обсуждали, чей же «негодник» устроил такое безобразие. Отец как раз вернулся домой и застал всё это. Поблагодарив спасателей, он без лишних слов потащил сына домой и избил его ротанговым прутом с головы до ног. Если бы сестра не бросилась обнимать отца за ноги и не призналась, что это её эксперимент, он бы до сих пор считал, что виноват сын.

Даже после того, как прут опустился, старик Лу всё ещё кипел от злости:

— Ты же не немой! Почему молчал?! Не терплю, когда мальчишки ведут себя, как девчонки! Даже твоя сестра не такая! Исправляйся!

Голова у Лу Сяовэя гудела. Он услышал, как отец уже мягко говорит сестре:

— В следующий раз будь осторожнее, а то ведь беда может случиться.

Он больше ничего не сказал, просто ушёл в свою комнату и улёгся спать. Когда сестра пришла звать его на ужин, он ответил, что не голоден. Из гостиной донёсся громкий голос отца:

— Хочет есть — пусть ест, не хочу его баловать!

Он вошёл в столовую, когда все уже закончили ужин. Под пристальными взглядами семьи он налил себе огромную миску риса и плотно прихлопнул её лопаткой. Он ел до отвала, вычищая все тарелки дочиста.

С того дня отцовские побои касались только тела — дух его больше не сломить. Хотя он никогда не поднимал руку на отца: в глубине души он оставался традиционным человеком, считавшим, что сын ни при каких обстоятельствах не должен бить родителя.

Каждый раз, когда его били, мать и сёстры уговаривали сказать «прости». Он знал: стоит произнести эти три слова — и всё закончится. Но он не мог. За всю жизнь он никому не говорил «я виноват».

Интервью назначили на тридцатое сентября — субботу, последний рабочий день перед праздниками. Лу Юй начинал смену в десять утра, но Оуян приехала на место уже в девять — в офисе было полно народу.

После замужества Оуян Цин редко виделась с Лу Сяовэем. Несмотря на множество общих знакомых и связей, их встречи можно было пересчитать по пальцам. Иногда ей даже казалось, что он нарочно её избегает.

Когда стартап Лу Юй только получил серию B-инвестиций, журнал «Цинтань» готовил специальный выпуск о молодых предпринимателях. Реалити-шоу тогда только зарождались, а «Цинтань» был гораздо популярнее нынешнего. Оуян хотела помочь Лу Сяовэю и порекомендовала продюсеру пригласить его. Тот категорически отказался. В то время участие в программе повышало статус самого шоу, а не наоборот. Продюсер даже пожаловался, что Лу Сяовэй «не знает, где его место».

Как говорится, колесо фортуны крутится.

Теперь «Цинтань» по-прежнему сохранял авторитет — звёзды шли на него ради бренда и ради неё лично. Считалось, что если человек появляется в её программе, значит, он действительно знаменитость.

Но нельзя отрицать: программа постепенно теряла позиции. Пятилетний контракт с главным телеканалом не продлили, и пришлось переходить на второй эфирный канал. Время выхода переместили с прайм-тайма на десять вечера, а права на эксклюзивную онлайн-трансляцию никого не интересовали. Раньше спонсорами были автоконцерны и косметические бренды, теперь — производители рваного хлеба.

Правда, на её финансовом положении это почти не отразилось: она давно создала собственную продюсерскую компанию, и «Цинтань» был лишь одним из многих проектов. Да и после развода она получила неплохую долю имущества. Но программа оставалась ключевым элементом её личного бренда, и она не могла допустить её постепенного исчезновения. В итоге она решила на радикальную модернизацию: с еженедельного формата перейти на сезонный, делая ставку на качество, а не количество. Позже добавили и прямые эфиры — глава стриминговой платформы «Фэнчэн» был её другом, и они договорились за обедом.

Прямой эфир задумывался как эксперимент; его контент не планировалось включать в основную версию выпуска.

Но, увидев Лу Сяовэя, Оуян пожалела, что согласилась на прямой эфир. В отличие от записи, здесь все её эмоции будут видны зрителям в реальном времени, а сохранять хладнокровие рядом с ним — задача не из лёгких.

Она думала, он тоже будет нервничать.

http://bllate.org/book/5884/572089