Готовый перевод The Grand Tutor's Daily Life of Pampering His Wife / Повседневная жизнь великого наставника, балующего жену: Глава 24

Мэн Гуаньчао слегка сжал губы и обернулся, чтобы позвать придворного, но император снова его остановил — своей пухленькой ладошкой крепко сжал пальцы дяди.

— Не надо.

Мэн Гуаньчао молча взглянул на него.

— Четвёртый дядя… — Император с надеждой заглянул ему в глаза.

Мэн Гуаньчао вздохнул и, наклонившись, поднял этого маленького толстячка.

Император тут же залился смехом и, словно обезьянка, повис у него на шее:

— Четвёртый дядя — самый лучший!

— Только играешь ты слишком плохо, — сказал Мэн Гуаньчао.

Император крепче обнял его за шею и радостно рассмеялся:

— Я знаю. Просто ждал, когда четвёртый дядя не выдержит и вмешается.

Мэн Гуаньчао промолчал, но в конце концов не удержался — мягко хлопнул мальчика ладонью по спине и тихо произнёс:

— В следующий раз так не делай. Тебе уж сколько лет?

— М-м! — Император весело улыбался, устраивая подбородок на плече дяди, а в глазах его мелькнула хитринка.

«В следующий раз? Посмотрим».

С самого раннего детства он лип к четвёртому дяде и больше всего на свете любил, когда тот брал его на руки.

Поэтому он ненавидел взрослеть.

.

В тот вечер Мэн Гуаньчао задержался во дворце и прислал в дом гонца с известием.

Такое случалось часто, поэтому старшая госпожа и Сюй Юйвэй не придали этому значения.

Сюй Юйвэй сопровождала старшую госпожу за трапезой, а после ужина, когда остальные разошлись, они вдвоём мирно беседовали.

Ближе к часу Хай Сюй Юйвэй вернулась в покои Цинъюнь.

Подойдя к крыльцу главного зала, она увидела Мэн Гуаньчао у шахматного столика: он медленно опускал фигуру на доску.

Когда она подошла ближе, то заметила — в руке у него чёрные фигуры, и на доске разбросаны только чёрные.

Ясно было, что он не играл в шахматы, а просто выстраивал в уме какую-то цепочку событий.

Увидев его сосредоточенное лицо, Сюй Юйвэй не стала мешать и направилась прямо в главный зал, где, как обычно, умылась и легла спать.

Когда он лёг рядом и притянул её к себе, она небрежно спросила:

— Что задумал?

— Яму вырыл. Осталось дождаться, пока эти трое сами в неё не провалятся, — ответил он.

— Ага, — протянула Сюй Юйвэй, а затем серьёзно задумалась: — С какой стороны начал?

— Кто в чиновничьей среде — пусть там и исчезнет; кто дома — пусть погрязнет в бытовых хлопотах, — произнёс Мэн Гуаньчао совершенно спокойно.

— А их дети…

— Обвинения будут выглядеть естественно. Пусть даже самые подозрительные усомнятся — ко мне это вызовет лишь недоверие. Кроме Вэньхуэя: он унаследовал от отца ту же упрямую одержимость, и его будет нелегко успокоить. Вэньхуэй, скорее всего, останется с первым сыном. Его нельзя оставлять в живых.

— Понятно, — Сюй Юйвэй незаметно глубоко вздохнула. Его ответ был лучшим из возможных. Затем она вдруг осознала одну вещь: — На самом деле, ты самый добрый человек.

Она говорила не о Мэне Вэньхуэе — тому и впрямь не было жаль, — а о том, как он заботится о других племянниках и племянницах. Ведь ради них он и затеял всю эту сложную игру.

Мэн Гуаньчао удивился, но через мгновение притянул её к себе и поцеловал.

Он всегда терпел то, что обычный человек не смог бы вынести. Он прощал тем, кто, прикрываясь родственными узами, беззастенчиво использовал и манипулировал им.

Никто не хотел понять этого. Все видели лишь его жестокость, когда терпение иссякало, и только её клеветали.

Но его маленькая жена понимала его.

Это понимание было бесценно.

Того, о чём он даже не смел мечтать.

Поцелуй становился всё более страстным, заставляя обоих иногда невольно дрожать. Он уже не мог сдержаться — в нём проснулось желание обладать ею.

Но как же так?

Он отстранился, чуть откинув голову, и отпустил её.

Однако она в этот момент обвила его руками, не обращая внимания на свой горячий от смущения лоб, и запинаясь проговорила:

— Вообще-то… мы можем уже стать мужем и женой по-настоящему.

— А? — Он приподнял бровь и пристально посмотрел на неё.

Сюй Юйвэй сказала:

— В прошлый раз, когда я ходила к учительнице и мы беседовали по душам, она проверила мой пульс.

— И что сказала? — спросил Мэн Гуаньчао. Внимание переключилось, и дыхание его стало ровнее.

Сюй Юйвэй рассказала, что учительница прописала ей отвар для восстановления и уже два дня назад прислала готовые пилюли.

Мэн Гуаньчао перевернулся на бок:

— Какие симптомы?

— Да всякие… холод в матке и тому подобное, — Сюй Юйвэй чувствовала себя крайне неловко, обсуждая такое с ним. — Тебе всё равно не понять. Короче, даже если лечиться, в ближайшие один-два года забеременеть не получится.

Мэн Гуаньчао поцеловал её в щёку:

— А вдруг?

— Если совсем не будешь спокоен, можно считать дни…

— Расскажи.

Сюй Юйвэй не оставалось ничего другого, кроме как, преодолевая крайнюю неловкость, медленно передать ему слова учительницы.

Мэн Гуаньчао тут же задал новый вопрос:

— Но разве у тебя месячные не нерегулярны?

— Сейчас лечусь, — ответила она, заметив, что он полностью успокоился — и мысленно, и физически — и желание прошло.

— То, что говорит учительница, совсем не совпадает с тем, что я слышал раньше.

Сюй Юйвэй удивилась:

— Откуда ты вообще это знаешь?

Мэн Гуаньчао обнял её:

— В армии слышал.

Сюй Юйвэй улыбнулась и объяснила:

— Обычно считают, что до и после месячных легко забеременеть, но на самом деле всё наоборот. Учительница точно знает, что говорит.

Он кивнул и погладил её по спине:

— Дождёмся, пока всё наладится.

— Хорошо, — Сюй Юйвэй обняла его и улыбнулась про себя. — К тому времени, наверное, ты и сам всё забудешь.

Мэн Гуаньчао усмехнулся. Действительно, чаще всего он и вспоминал об этом лишь мимоходом.

— Иногда даже думал, не со мной ли что-то не так.

— Просто слишком занят, — мягко сказала она и спросила: — А в армии разве такие темы обсуждают?

— Эти ребята иногда как уличные хулиганы — обо всём болтают, — с улыбкой ответил Мэн Гуаньчао. — Когда-то я с Юань Чунем говорили совсем по-другому, изысканно, а потом эта компания нас быстро «перевоспитала».

Сюй Юйвэй тихо засмеялась:

— Тебе нравилась армейская жизнь?

— Очень, — с удовольствием ответил он. — До того как встретил тебя, когда становилось тяжело, я мечтал отправиться на границу. Такая жизнь… по-настоящему свободна.

Сюй Юйвэй вспомнила его прежнюю жизнь — действительно, он всегда стремился покинуть столицу и быть среди воинов.

— Но сейчас тоже хорошо, — добавил Мэн Гуаньчао, перебирая её длинные волосы. — Просто обнять тебя и уснуть — лучше ничего и не надо.

Сюй Юйвэй улыбнулась. Она чувствовала то же самое: спокойствие, когда они лежат в объятиях друг друга, почти ценнее, чем более близкая близость. Возможно, потому что сейчас это было бы обременительно? В те дни, когда он не мог к ней прикоснуться, интимность превращалась в соблазн, ставящий обоих в неловкое положение.

.

На следующий день в полдень, что случалось редко, Мэн Гуаньчао вернулся домой — после обеда ему предстояло давать уроки императору, а для этого требовались несколько книг из его библиотеки. Цзиньянь и Шэньюй нигде не было, поэтому он решил забрать их сам.

Он вместе с Сюй Юйвэй отправился в покои старшей госпожи на обед.

Жуи сидела на подоконнике. Увидев Сюй Юйвэй, она сразу прыгнула на лежанку и побежала к ней, но, заметив входящего Мэн Гуаньчао, резко остановилась, помедлила и вернулась на подоконник.

— Когда она так с тобой подружилась? — спросил Мэн Гуаньчао у жены.

Сюй Юйвэй улыбнулась:

— Видимся каждый день.

Старшая госпожа засмеялась:

— Жуи очень привязалась к Юйвэй.

Мэн Гуаньчао лишь усмехнулся про себя: «Кошка с котёнком — разве не естественно?»

Трое сели за стол. Старшая госпожа не придерживалась правила «не говорить за едой» и весело болтала с сыном и невесткой.

— Как тебе еда? — спросила она Мэн Гуаньчао.

— Отлично, прекрасно, — ответил он.

Старшая госпожа повернулась к Сюй Юйвэй:

— Теперь Гуаньчао стал таким покладистым. А в юности у него были любимые блюда, да и некоторые он вообще отказывался есть. Например, баклажаны. Как странно!

— Правда? — Сюй Юйвэй тоже удивилась и взглянула на него. Ведь многие говорят, что хорошо приготовленные баклажаны вкуснее мяса.

— А разве это моя вина? — возразил Мэн Гуаньчао. — Тогда на кухне их готовили отвратительно. А уж ваши блюда… Есть вашу стряпню — всё равно что пить лекарство.

— Негодник! — Старшая госпожа ткнула пальцем ему в переносицу и громко рассмеялась.

Сюй Юйвэй тоже не могла сдержать смеха.

Мэн Гуаньчао тоже смеялся и сказал жене:

— Правда. Попроси маму как-нибудь приготовить тебе что-нибудь — расширишь кругозор.

— Хватит тебе, — Сюй Юйвэй, улыбаясь, взяла палочки для подачи блюд и, не говоря ни слова, положила две дольки любимого хрустящего лотоса старшей госпоже в тарелку.

— Да, неважно, главное — чтобы ели, — сказала старшая госпожа.

Обе женщины снова засмеялись.

Мэн Гуаньчао улыбнулся:

— Потом Юань Чунь помог мне изменить вкусы. Когда он узнал, что я не ем баклажаны, был в шоке. Мы тогда служили в армии и частенько дрались. Он не верил, что такое возможно, и однажды лично приготовил мне баклажаны на кухне, а потом принёс, когда я обедал с покойным императором. Самое простое блюдо… но оказалось невероятно вкусным.

— Старший пятый из рода Юань ещё и готовить умеет? — удивилась старшая госпожа. Она раньше никогда не слышала об этом от сына.

Мэн Гуаньчао кивнул:

— Да. Говорил, мол, не дело мужчине этим хвастаться, просил никому не рассказывать.

— Этот мальчик — настоящий эрудит, гораздо лучше тебя, — сказала старшая госпожа. — Воспитанный, сдержанный, добродушный.

Сюй Юйвэй снова засмеялась.

Мэн Гуаньчао улыбнулся, взял длинные палочки и положил матери кусочек рыбы в кисло-сладком соусе:

— Вы всё время мои недостатки вспоминаете? Ешьте.

Затем он положил кусочек рыбы и Сюй Юйвэй:

— И ты, злорадствующая, тоже ешь побольше.

Обе женщины снова рассмеялись.

После обеда супруги попрощались со старшей госпожой и вернулись в покои Цинъюнь. Чтобы переварить пищу, они отправились прогуляться в сад.

Они почти не разговаривали, просто наслаждались обществом друг друга в тишине.

Подошёл Цзиньянь и доложил:

— Командующий Императорской охраны Чан Ло прибыл с важным докладом.

— Пусть подойдёт, — сказал Мэн Гуаньчао.

Цзиньянь поклонился и ушёл.

Мэн Гуаньчао посмотрел на Сюй Юйвэй:

— Это хороший человек, мы познакомились, когда я служил в Золотой гвардии. Я хочу, чтобы ты с ним познакомилась.

Сюй Юйвэй кивнула:

— Хорошо.

Через некоторое время Чан Ло быстро подошёл и поклонился Мэн Гуаньчао. Хотя они были друзьями, церемония была обязательна.

Сюй Юйвэй мельком осмотрела его: лет тридцати, высокий и статный, с благородными чертами лица, движения точные и энергичные.

Мэн Гуаньчао представил его:

— Моя супруга.

Чан Ло снова поклонился:

— Ниже чином приветствует госпожу великого наставника.

Сюй Юйвэй отступила в сторону и улыбнулась:

— Господин Чан, прошу вас, не нужно церемоний.

Затем Чан Ло перешёл к делу:

— Женщину, которую вы ищете, нет в столице. Мы многократно проверили — она покинула город шесть лет назад.

— Неизвестно, где она сейчас? — спросил Мэн Гуаньчао.

— Да.

— Ищи.

— Хорошо, — Чан Ло согласился, но добавил: — В столице есть ещё несколько женщин с подобными знаниями, умеющих и писать, и владеть оружием…

— Не интересует.

— Понял, — Чан Ло рассмеялся. — Я так и думал. Уже распорядился. В конце концов, у Императорской охраны и так долгов выше крыши.

Мэн Гуаньчао едва заметно усмехнулся:

— Три месяца.

— Принято, — кивнул Чан Ло и продолжил: — Коня тоже нашли. Зовут Чжуфэн. Привезут немного позже. Это ахалтекинская кобыла, почти двухлетняя, очень покладистая и невероятно резвая.

Мэн Гуаньчао улыбнулся:

— Спасибо, потрудились.

Сюй Юйвэй почувствовала тревогу. Ей показалось, что оба дела — и наставница, и конь — имеют к ней отношение. Он ведь говорил, что найдёт ей учителя… Но неужели он всерьёз это задумал? Она думала, он просто так сказал.

Чан Ло замялся, кашлянул и признался:

— На самом деле, Чжуфэн — подарок императора. Узнав, что я ищу для вас послушного скакуна, он лично выбрал эту кобылу в Императорской конюшне и строго наказал мне ничего вам не говорить. Но я подумал: завтра об этом всё равно сообщат из конюшни, так что лучше сам сознаться.

Мэн Гуаньчао усмехнулся:

— Главное, что нашли.

Чан Ло облегчённо вздохнул и прямо спросил:

— Что делать с Фэн Чжоу? Продолжать по инструкции или ослабить нажим?

— Действуйте как обычно.

— Понял. Хотел просто уточнить, — закончил Чан Ло и поклонился: — Благодаря вам, у меня ещё много дел. Пора возвращаться.

— Ну и характер, — усмехнулся Мэн Гуаньчао. — Ступай.

Чан Ло снова поклонился Сюй Юйвэй:

— В другой раз моя супруга зайдёт к вам с визитом.

Сюй Юйвэй кивнула. Когда он ушёл, она спросила:

— Что это за наставница и конь? Какое отношение это имеет ко мне?

Он мягко ответил:

— Разве не говорил, что найду тебе учителя?

Сюй Юйвэй растрогалась и посмотрела на него.

— С тобой я не говорю пустых слов, — сказал он и дал знак слугам отойти.

— Уже убедилась, — в её глазах читались удивление и недоумение: «Как можно быть таким добрым к людям?»

Мэн Гуаньчао тихо рассмеялся, взял её за руку и прошептал:

— Будешь так на меня смотреть — поцелую.

Сердце Сюй Юйвэй заколотилось, и она поспешно отвела взгляд.

http://bllate.org/book/5882/571849