Готовый перевод The Heaven-Sent Blessed Girl / Небесная дочь удачи: Глава 11

Госпожа Лю поспешно вышла из покоев и, следуя за служанкой, засыпала её вопросами о случившемся. Та, видя, насколько обеспокоена хозяйка, не осмелилась медлить и, шагая вперёд, быстро поведала всё, что произошло.

Оказалось, после того как госпожа Лю покинула столовую, там осталась только Цзяоцзяо, завтракавшая в одиночестве. Впервые оказавшись за трапезой без сопровождения, девочка чувствовала себя неловко. К тому же ей не терпелось увидеться с матерью и познакомиться с её родственницей, о которой она так много слышала. Поэтому Цзяоцзяо постаралась поскорее доесть и отправиться на поиски мамы.

Однако прислуга, оставленная госпожой Лю присматривать за дочерью, строго следила, чтобы та ела медленно и тщательно пережёвывала пищу, не позволяя пропустить ни одного блюда. Цзяоцзяо же думала, что к тому времени, как она закончит завтрак, мать уже попрощается с гостьёй.

Но прошло немало времени, а мама так и не появлялась. Чтобы удовлетворить своё любопытство и скорее увидеться с ней, девочка решила попросить служанку проводить её туда, где принимали гостью.

Служанка сначала отказалась: боялась, что за такое самовольство её накажут. Однако Цзяоцзяо настаивала, а других господ рядом не было. Видя, что маленькая хозяйка уже с энтузиазмом направляется к выходу, служанка в конце концов сдалась и последовала за ней.

Пока они шли, служанка тревожилась лишь о том, не помешают ли они гостье и не попадёт ли она под горячую руку за то, что привела сюда девочку без разрешения. Но ведь они находились в собственном доме — худшее, что её ждало, это выговор. О том, что с Цзяоцзяо может что-то случиться прямо в родных стенах, она даже не помышляла.

Цзяоцзяо же заранее готовилась лишь к лёгкому выговору от матери — по сравнению с жгучим любопытством это казалось пустяком.

Когда же девочка, сопровождаемая служанкой, наконец добралась до места, где мать принимала гостью, первое, что она увидела во внешнем зале, — незнакомого мальчика, игравшего под присмотром управляющего.

Ли Наню, которому уже порядком наскучило ждать мать и который к тому времени начал развлекаться тем, что обрывал цветы и ломал ветки, вдруг показался приближающийся ребёнок его возраста. Он сразу оживился и, приняв её за очередного слугу-сверстника, без малейших колебаний властно приказал:

— Вставай на четвереньки! Будешь моей лошадкой!

При этих словах лица всех слуг мгновенно изменились, а управляющий недобро уставился на мальчика.

Цзяоцзяо сначала растерялась, а потом обиженно сжала губы. Всё тёплое чувство, которое она испытывала к «старшему брату», мгновенно испарилось. Хотя девочка была ещё мала и не до конца поняла смысл слов Ли Наня, по реакции окружающих и выражению лица мальчика она сразу догадалась: сказано было нечто крайне обидное. Поэтому Цзяоцзяо не собиралась подходить к нему и тем более выполнять его приказ.

Ли Нань, привыкший, что все исполняют его желания беспрекословно, пришёл в ярость, увидев, что кто-то осмелился не подчиниться. Его и без того раздражённое настроение — ведь мать задерживалась слишком долго — взорвалось. Не дав никому опомниться, он бросился к Цзяоцзяо, схватил её и повалил на пол, пытаясь насильно усадить себе на спину.

К счастью, слуги вовремя пришли в себя и оттащили Ли Наня от девочки. Но Цзяоцзяо была до ужаса напугана. Увидев, как её недавний «старший брат», даже отстранённый слугами, всё ещё свирепо глядит на неё и извергает злобные слова, будто готов в любой момент вырваться и избить её, девочка разрыдалась без остановки.

Когда госпожа Лю, наконец добежав до места происшествия, увидела, как её дочь, уже почти задыхаясь от слёз, прижимается к служанке, её сердце разрывалось от боли. Глаза сами наполнились слезами. Она осторожно взяла ребёнка на руки, крепко прижала к себе, мягко поглаживая по спинке и напевая знакомую колыбельную.

Малышка, почувствовав родное тепло, знакомый запах и привычный голос, постепенно успокоилась. Её плач стал тише, дыхание выровнялось, и она, наконец, затихла в материнских объятиях.

Автор примечает:

Почему! Почему читатели перестали добавлять в закладки?! Автору так больно…

Госпожа Лю, дождавшись, пока дыхание дочери окончательно выровняется и плач прекратится, ещё немного подержала её, успокаивая, а затем передала служанке с наставлением отнести девочку обратно в покои.

Проводив взглядом уходящую служанку с дочерью на руках, госпожа Лю медленно повернулась. Не обращая внимания на онемевшую от долгого обнимания руку, она тяжело и пристально уставилась на ребёнка, которого слуги всё ещё удерживали, несмотря на его яростные попытки вырваться.

В этот момент Лю Лянь, услышав лишь, что с дочерью госпожи Лю случилось несчастье, но не зная подробностей, решила, что сестра уже справилась с ситуацией и теперь у неё есть время заняться её делом. Ведь брат всё ещё ждал ответа по своему вопросу. С притворной тревогой на лице она вышла из гостиной, намереваясь сначала утешить сестру, а затем уговорить её помочь.

Однако замыслы Лю Лянь рухнули в ту же секунду, как она переступила порог. Увидев, что её драгоценного сына держит в объятиях какой-то ничтожный слуга, она тут же забыла о притворной заботе и в гневе закричала:

— Как ты смеешь?! Кто дал тебе право так обращаться с моим сыном? Если с ним что-нибудь случится в твоих руках, твоя жалкая жизнь не покроет и малой части ущерба! Немедленно отпусти его!

Слуга и сам с радостью отпустил бы мальчика — ведь тот, хоть и мал ростом, бил и пинал изо всех сил, причиняя немалую боль. Но настоящая хозяйка ещё не дала приказа, и, как бы ни ругали его гостья, он не смел ослушаться.

Лю Лянь, видя, что слуга не подчиняется, тут же переменила тактику и обратилась к сестре:

— Сестрица, твоим слугам явно не хватает воспитания! Так грубо обращаться с гостями — это же прямой путь нажить себе врагов. Советую тебе впредь быть строже. Слишком много доброты — и они начинают забывать, кто перед ними!

Госпожа Лю, всё ещё тревожась за дочь, не желала больше тратить время на сестру и прямо ответила:

— Как я воспитываю своих слуг — не твоё дело. Лучше сама пригляди за своим сыном! Хватает незнакомых детей и требует, чтобы те ползали перед ним на четвереньках! Если не возьмёшься за ум, вырастет таким же бездельником и повесой, как твой брат!

Услышав, как сестра так унижает её сына, Лю Лянь едва сдержала гнев, но, вспомнив о своей привычной маске кротости, заставила себя улыбнуться. Однако госпожа Лю не дала ей и слова сказать:

— Раз уж твой сын ещё мал, забирай его и уходи. Дом генерала больше не желает видеть вас. Если впредь осмелитесь переступить порог этого дома, помни: за то, что твой сын посмел причинить вред единственной девочке в роду генерала, последствия будут самые суровые!

Что до дела твоего брата — ты прекрасно знаешь, в чём там правда. Я не стану вмешиваться. Пусть получит по заслугам. На этом всё. Уходите!

С этими словами госпожа Лю махнула рукой, давая слугам знак отпустить мальчика. Лю Лянь, подхватив сына, бросившегося к ней, увидела, как сестра уже направляется прочь. Отстранив управляющего, который вежливо, но настойчиво приглашал их покинуть дом, она крикнула вслед:

— Ты так жестока! Неужели не боишься, что я расскажу генералу о твоих прошлых делах? Даже твои родители поверили мне тогда без раздумий! Неужели ты не боишься?

Услышав это, госпожа Лю остановилась. Но на лице её не было и тени страха — лишь презрительная усмешка.

— Ты думаешь, мой муж до сих пор не знает о том деле? Или надеешься разрушить нашу семью с помощью старых сплетен?

Не дожидаясь ответа, госпожа Лю поспешила уйти — ей не терпелось увидеть дочь.

За её спиной осталась Лю Лянь, ошеломлённая и не верящая своим ушам. Управляющий тут же приказал слугам вывести мать с сыном за ворота и строго наказал привратнику никогда больше не впускать их в дом. Так Лю Лянь потеряла не только надежду на помощь, но и весь свой лоск перед слугами.

Тем временем во дворе Цзиньхэ Цзяоцзяо, которую служанка уложила в постель, вскоре проснулась. Не увидев рядом мамы, малышка, всё ещё дрожащая от страха и остро нуждающаяся в защите, снова разрыдалась, зовя мать сквозь слёзы.

Служанки в панике метались вокруг, не зная, как утешить хозяйку. Они послали за госпожой Лю, но пока та не приходила, девочка плакала всё громче, и её голос становился всё хриплее. Боясь, что она повредит горло, служанки пробовали напоить её водой, но Цзяоцзяо отказывалась, и они боялись, что та захлебнётся.

В самый критический момент, когда во двор вошёл человек, служанки чуть не заплакали от облегчения и бросились навстречу, надеясь, что это госпожа Лю.

Но это оказался не кто иной, как Седьмой принц, живший в соседнем дворе и, видимо, разбуженный плачем ребёнка. Служанки разочарованно переглянулись: ведь перед ними всего лишь юноша, пусть и принц. Какой от него прок в такой ситуации?

Однако в следующее мгновение Седьмой принц, не дав им опомниться, вырвал плачущую Цзяоцзяо из рук служанки.

Чудесным образом плач Цзяоцзяо, не утихавший в руках взрослых, сразу стал стихать, стоило ей оказаться в объятиях Чэ Луня. Малышка крепко вцепилась в него ручонками и ножками, закрыла глаза и тихо всхлипывала, пытаясь успокоиться.

Сам же Чэ Лунь растерялся. Он лишь увидел, как слуги безуспешно пытаются утешить рыдающую девочку с таким несчастным личиком, и, поддавшись порыву, вырвал её у них. Что делать дальше — он не думал.

Но теперь, чувствуя тяжесть тельца на руках и силу, с которой Цзяоцзяо цеплялась за него, Чэ Лунь испытывал странное, почти болезненное удовольствие. С детства изнуряемый болезнями, не раз бывший на грани смерти, он никогда раньше не чувствовал себя так нужным. А теперь — вот она, эта потребность в нём, живая и настоящая.

http://bllate.org/book/5881/571782