Готовый перевод The Heaven-Sent Blessed Girl / Небесная дочь удачи: Глава 4

Группа людей спешила так быстро, что в мгновение ока в императорском кабинете остался лишь Гу Дун. Император, уходя, не сказал ни слова о том, чтобы и он следовал за ними, и теперь Гу Дуну ничего не оставалось, кроме как ждать возвращения государя.

Император же, покинув кабинет в спешке, совершенно забыл о генерале. Всё его сердце и разум были заняты единственным — Седьмым принцем, томившимся в дворце Чаншоу.

Когда-то, после кончины возлюбленной, он нарёк покои сына «Чаншоу» — «Дворцом долголетия» — в надежде, что наследник будет здоров и проживёт долгую жизнь, не покинув его внезапно, как это сделала его мать.

Но судьба сына по-прежнему полна бедствий: болезнь вновь настигла его, и промежуток между приступами оказался столь коротким! Это причиняло императору невыносимую боль.

Однако, добравшись до дворца Чаншоу и выслушав доклад лекарей, государь почувствовал, будто каждая кость в его теле раскалывается от муки. Как это — «принц не переживёт следующего года»? Ведь ему всего три года! В следующем — едва исполнится четыре! Он ещё так юн… Император не допустит, чтобы его сын покинул этот мир так рано!

Вспомнив о дочери главнокомандующего, император словно ухватился за последнюю соломинку и тут же принял решение.

Пускай ему и было жаль, но, глядя на хрупкое, бледное тельце сына, лежащего без сил на постели, государь всё больше укреплялся в своём выборе. Ради жизни сына какие правила значат?

Он долго сидел рядом с больным ребёнком, пока не уговорил того выпить горькое лекарство и не дождался, когда принц крепко заснул. Лишь тогда император тихо вышел из дворца Чаншоу. Подняв глаза к затянутому тучами небу, он с мрачным лицом сел в паланкин и вернулся в императорский кабинет.

Гу Дун провёл в кабинете много времени в одиночестве, не смея покинуть его без приказа. Наблюдая, как за окном всё темнее, он становился всё тревожнее. Он обошёл комнату круг за кругом, пока наконец не услышал шаги за дверью.

Увидев, что государь наконец вернулся, генерал облегчённо вздохнул и поспешно, с глубоким почтением встал внизу по статусу, приняв ту же позу, в которой находился до отбытия императора.

Поэтому, войдя в кабинет и увидев главнокомандующего всё ещё стоящим на прежнем месте, император на миг растерялся — он и вправду не ожидал, что тот до сих пор здесь.

Лишь тогда он вспомнил: в своей тревоге совершенно забыл о генерале и не дал ему разрешения покинуть дворец.

А без повеления государя главнокомандующий ни за что не осмелился бы уйти сам. Осознав это, император почувствовал лёгкое смущение.

Впрочем, раз генерал всё ещё здесь — тем лучше. Вспомнив о решении, принятом в дворце Чаншоу, государь подошёл к нему и, остановившись, положил руку на плечо:

— Любезный министр, я только что навестил своего седьмого сына… Сердце моё разрывается от боли. У тебя тоже есть дети — ты, верно, понимаешь мои чувства?

Гу Дун подумал о своих двух сыновьях. Если бы и они, подобно Седьмому принцу, день за днём корчились в болезнях и могли в любой момент уйти из жизни, он бы точно разделил скорбь государя.

Полагая, что император лишь извиняется за то, что оставил его одного, и хочет, чтобы он проявил сочувствие, генерал искренне кивнул.

Увидев согласие, император немедля продолжил:

— Я знал, что ты поймёшь меня! Раз так, позволь моему седьмому сыну пожить несколько дней в твоём доме вместе с твоей дочерью — пусть немного поправится. Ты ведь хорошо о нём позаботишься?

Гу Дун широко раскрыл глаза от изумления. Он лишь выразил сочувствие к отцовской любви государя — как вдруг речь зашла о том, чтобы принц жил у него дома? Да ещё и вместе с его новорождённой дочкой?!

Неужели государь шутит? Тело Седьмого принца после приступа крайне слабо — разве не лучше оставить его во дворце под неусыпным присмотром лекарей? А если в его доме что-то пойдёт не так?

Вспомнив свой поспешный кивок и собственные домыслы, Гу Дун чуть не ударил себя по голове: «Зачем ты кивнул?!»

Если с принцем случится беда в его доме, вся семья, несомненно, будет казнена — настолько сильно государь любит этого сына.

Однако император, закончив фразу, уже прошёл мимо него, уселся на своё место и раскрыл докладную, ясно давая понять, что разговор окончен.

Гу Дуну оставалось лишь почтительно ответить «да» и направиться к выходу.

В самый последний момент, когда он уже переступил порог кабинета, раздался голос государя:

— Завтра его доставят в твой дом.

Гу Дун замер на месте. Представив выражение лица супруги, когда она узнает эту новость, он тяжело вздохнул, потер лоб и, не оборачиваясь, вышел из кабинета. Под мрачным небом он сел на коня и поскакал домой.

По пути во двор Цзиньхэ он всё размышлял, как сообщить жене, что не только не вернул указ о помолвке, но и привёз с собой будущего зятя — самого Седьмого принца.

Но прежде чем он успел придумать подходящие слова, уже оказался у ворот двора Цзиньхэ. Впервые за долгое время Гу Дун почувствовал, что путь от главных ворот до Цзиньхэ слишком короток — он даже не успел как следует обдумать ситуацию.

Едва он остановился у входа, как его заметила няня Фан, специально дожидавшаяся у двери. Она поспешила встретить господина и проводила внутрь.

Решив, что лучше сразу всё рассказать, Гу Дун не стал медлить у порога и последовал за ней.

Однако вместо спальни супруги его привели в столовую. Там на столе уже стояли несколько блюд, которые он особенно любил, — горячие, с паром.

Голова Гу Дуна была до сих пор занята тревожными мыслями, и лишь теперь он вспомнил, что не ел весь день. Как только эта мысль пришла, голод нахлынул с удвоенной силой. Не задавая лишних вопросов, он без церемоний сел за стол и начал есть.

Он не спрашивал, ела ли супруга: по времени и по тому, что на столе были только его любимые блюда, он понял — она уже поела, а это приготовлено специально для него. Такова была их давняя привычка.

Насытившись, Гу Дун почувствовал, что тревога немного отступила. Переодевшись и избавившись от запаха еды, он с прямой спиной вошёл в комнату, где супруга соблюдала послеродовой карантин.

Хотя в помещении стоял лёгкий запах, характерный для таких дней, Гу Дун, уже прошедший через это дважды, остался невозмутим и спокойно сел у кровати жены.

На постели лежала только госпожа Лю — их дочь уже покормили, и сейчас она сладко спала в колыбели в соседней комнате под присмотром няни.

Боясь разбудить ребёнка, Гу Дун не пошёл туда, а лишь тихо рассказал жене о событиях дня.

Услышав, что муж не смог вернуть указ о помолвке, госпожа Лю, хоть и готовилась к худшему из-за его долгого отсутствия, всё же не слишком расстроилась.

Но когда она узнала, что Седьмой принц переедет в их дом и будет жить вместе с её дочерью, лицо её мгновенно изменилось.

Седьмой принц славился своим хрупким здоровьем по всему городу. Что, если с ним что-то случится у них дома? Как они понесут такую ответственность?

И почему именно вместе с её дочерью? Та и так родилась слабенькой из-за трудных родов, хотя, слава небесам, серьёзных проблем не было. Госпожа Лю планировала тщательно укреплять здоровье девочки. А теперь, если та заразится от принца или истощится от ухода за ним?

Чем больше она думала, тем сильнее болела голова.

Видя состояние жены, Гу Дун чувствовал глубокую вину. Но приказ императора — не обсуждается. Теперь переезд принца в их дом — дело решённое. Остальное — в руках судьбы.

Покручинившись немного, госпожа Лю, как и муж, смирилась с неизбежным. Узнав, что принц приедет уже завтра, она немедля вызвала няню Фан и велела подготовить во дворе Цзиньхэ отдельные покои для гостя.

Император приказал, чтобы принц жил «вместе» с её дочерью, но, по мнению госпожи Лю, достаточно, если оба будут находиться в одном дворе — пусть даже в соседних комнатах. Это был максимум, на который она могла пойти. Останется надеяться, что принц примет такое расположение.

Гу Дуну эта идея показалась гениальной — как он сам до этого не додумался? Теперь можно не бояться, что дочь заразится.

На следующий день, пока муж отправился на утреннюю аудиенцию, госпожа Лю, не имеющая права выходить на улицу из-за карантина, заранее поставила слугу у главных ворот — ждать экипаж принца.

Однако, видимо, из-за слабого здоровья Седьмого принца, карета прибыла в генеральский дом лишь к середине дня.

Госпожа Лю томилась в тревоге: вдруг с ним что-то случилось в пути? Если бы не карантин, она бы сама вышла встречать гостя.

Наконец принца доставили. Хотя лично принять его она не могла, госпожа Лю сделала всё возможное, чтобы он чувствовал себя комфортно. Для его комнаты она лично отобрала все предметы обихода — не обязательно самые дорогие, но точно самые подходящие для маленького ребёнка. Для женщины, уже воспитавшей двоих детей, это было несложно.

Матушка, сопровождавшая принца, одобрительно кивнула, осматривая комнату, и не нашла повода для претензий. Обе стороны остались довольны.

Из-за крайней слабости после долгой дороги Седьмой принц сразу уснул по прибытии. Во время трапезы слуги с трудом уговорили его съесть несколько ложек, после чего он снова провалился в сон.

Вернувшийся с работы лишь ночью Гу Дун, конечно, не мог настаивать на встрече. Так их первая встреча в доме генерала отложилась до следующего дня — и то лишь потому, что у Гу Дуна был выходной.

Впрочем, в этом не было вины принца. Обычно его сон был прерывистым: боль часто будила его среди ночи, а в тяжёлых случаях он терял сознание и просыпался лишь от уколов золотых игл лекарей. Постоянное недосыпание, плохой аппетит и горькие снадобья делали его крайне раздражительным. Раньше, будучи в силах, он мог разнести весь дворец.

Поэтому слова императора о «добром нраве» сына были лишь иллюзией отца.

Но этой ночью всё изменилось. Возможно, отец был прав: дочь главнокомандующего и вправду стала для него лекарством.

Едва оказавшись рядом с ней, он спокойно проспал до утра без единого кошмара. Это ощущение — не просыпаться от боли, а проснуться от естественного света — было настолько прекрасным, что принц невольно захотел продлить его и после пробуждения позволил себе ещё один сон.

Служанки и матушки не осмеливались будить его: даже император, видя, как крепко спит сын, никогда не тревожил его.

Так что, когда Седьмой принц наконец проснулся, умылся и оделся, уже почти настало время обеда.

Именно за этим столом и состоялась их первая встреча. Блюда на трапезе чётко разделились: с одной стороны — лёгкие, диетические, для принца; с другой — обычные, для генерала.

После еды, чувствуя себя необычайно бодрым, Чэ Лунь решил познакомиться с дочерью главнокомандующего — той самой, кто, по словам отца, может исцелить его.

http://bllate.org/book/5881/571775