Готовый перевод Genius Cute Baby - The Beautiful Peasant Princess Consort / Гениальный милый малыш — Прекрасная крестьянка-княгиня: Глава 138

С точки зрения госпожи Цянь, госпожа Чжоу была самой настоящей мягкой грушей. Ведь и говорят: «Если уж давить грушу, выбирай потвёрже».

Поэтому госпожа Ли стояла в сторонке и пристально следила за Фэн Цзиньхуа, а госпожа Цянь занялась расспросами госпожи Чжоу.

Как только та откликнется, она тут же сможет предложить, что пришла вместе с матушкой помочь в лавке.

— Даже если вы теперь и усыновлены в другую семью, — собиралась сказать она, — нельзя забывать тридцать лет воспитания! К тому же госпожа Ли — родная мать Бай Шугэня!

Однако госпожу Цянь ждало полное недоумение: госпожа Чжоу не отвечала ей и даже не удостаивала взглядом.

Сначала госпожа Цянь подумала, что та просто не заметила её или слишком погружена в работу.

Но вскоре она заметила: когда к госпоже Чжоу обращались другие, та немедленно откликалась и отвечала. А вот на неё — будто её и вовсе не существовало.

Госпожа Цянь вовсе не была из тех, кто терпит втихомолку. Напротив, её характер отличался вспыльчивостью и ленью. Именно поэтому она и пошла напролом, прямо раскрыв карты перед госпожой Ли.

Теперь же они с госпожой Ли достигли полного взаимопонимания.

Хотя их союз и не был равноправным — госпожа Цянь явно подчинялась свекрови, — ради общей выгоды их союз оставался прочным и надёжным.

Госпожа Цянь начала злиться, но не могла позволить себе вспылить при стольких клиентах.

Чем больше госпожа Чжоу её игнорировала, тем сильнее разгоралось раздражение. Наконец, дождавшись, когда та закончила лепить пельмени и направилась к задней двери, чтобы сходить в уборную, госпожа Цянь перехватила её.

— Вторая невестка, так поступать непорядочно! Мы ведь столько лет жили под одной крышей. Неужели теперь, когда вы разбогатели, вы решили отвернуться от бедных родственников?

Эти слова звучали крайне обидно, особенно учитывая, что даже до того, как семья Бай разбогатела, отношения с первой ветвью семьи никогда не были тёплыми.

Ведь первая ветвь всегда славилась ленью и жульничеством. Из всех в доме Фэн порядочными были лишь честные Фэн Цзиньсэнь и его жена; остальные — сплошь мошенники.

Раньше госпожа Чжоу никогда бы не осмелилась так отвечать — ведь дерево дорожит корой, а человек — лицом. А госпожа Чжоу всегда старалась сохранить другим лицо.

Она была доброй и скромной, предпочитая терпеть сама, лишь бы не поставить других в неловкое положение. Но на этот раз она твёрдо решила не давать госпоже Цянь прохода.

Та вела себя вызывающе и настойчиво.

В её глазах госпожа Чжоу явно была виновата, а значит, не посмеет ей возразить.

И тогда она достигнет своей цели — лишь бы та заговорила.

Госпожа Цянь резко толкнула госпожу Чжоу. Даже у глиняной куклы есть три искры гнева, но госпожа Чжоу сознательно молчала — она прекрасно понимала, чего добиваются госпожа Цянь и госпожа Ли.

Лицо госпожи Цянь потемнело от ярости. Убедившись, что вокруг никого нет, она схватила госпожу Чжоу за руку.

— Ну что же ты молчишь, вторая невестка? Мы всё-таки родственники! Неужели ты и вправду решила нас бросить?

— Отпусти!

Госпожа Чжоу вырвалась, её лицо исказилось от гнева. Она никогда ещё не сталкивалась с такой нахалкой, но сама не была из тех, кто способен причинить боль другому.

Госпожа Цянь держала крепко — вырваться было невозможно.

— Наконец-то заговорила! — воскликнула госпожа Цянь.

— Послушай, невестка, так поступать непорядочно. Мы с матушкой пришли помочь вам в лавке добровольно, а вы предпочитаете нанимать посторонних! Что это значит?

— Кого нанимать и кого приглашать — наше право.

Бай Тао внушила госпоже Чжоу немало современных идей. Хотя та и чувствовала лёгкую вину, слова прозвучали уже уверенно.

Чем больше она думала, тем яснее понимала: за что ей стыдиться? Лавка принадлежит семье Бай, и решать, кого пригласить на помощь, — её полное право!

Почему она должна спрашивать разрешения у этой госпожи Цянь? Разве не слишком это самонадеянно?

— Ты…

— Ты нарочно со мной воюешь? — глаза госпожи Цянь сверкнули злобой, и госпожа Чжоу вздрогнула от страха. — Если мне плохо, вам тоже не будет покоя!

В этот миг госпожа Цянь готова была ударить госпожу Чжоу. Эта презренная женщина осмелилась так с ними обращаться!

— Отпусти! Мы теперь две разные семьи. Мы больше не из дома Фэн! Тебе нечего здесь распоряжаться!

Воспользовавшись тем, что госпожа Цянь на миг опешила, госпожа Чжоу вырвалась и поспешила обратно в лавку.

Госпожа Цянь не ожидала такого поворота. Чем больше она думала, тем злее становилась.

Она вышла из лавки в ярости, но в глубине души понимала: госпожа Чжоу права. Эта лавка «Фэнвэйгуань» действительно не подвластна ей.

«Хм! И что в ней такого особенного? За это время мы уже всему научились и сами можем открыть лавку! Кто вообще мечтает у вас работать?»

Госпожа Цянь была хитрой. Она давно поняла, что семья Бай их подозревает, поэтому она с госпожой Ли каждый день приходили в город задолго до рассвета, чтобы своими глазами увидеть, как семья Бай варит бульон и рубит начинку.

Чтобы сохранить свежесть ингредиентов и учитывая большой поток клиентов, семья Бай каждый день готовила ровно столько, сколько могли съесть, и почти ничего не оставалось на следующий день.

Поэтому им приходилось ежедневно закупать всё заново.

Именно поэтому госпожа Цянь действительно увидела кое-что.

А поскольку она была самонадеянной, то решила: «Всё это так просто! Я умнее их — обязательно справлюсь!»

Выйдя из задней комнаты, она схватила госпожу Ли и увела прочь.

Тем временем госпожа Чжоу с облегчением выдохнула.

— Мама?

Бай Тао легонько хлопнула мать по плечу, и та вздрогнула.

— Ты что, ходишь бесшумно? Совсем напугала!

Бай Тао улыбнулась. Она видела, как госпожа Цянь хватала мать, но не могла сразу подойти — в лавке было слишком много клиентов. Тао решила, что госпожа Цянь, как бы ни была бесстыдна, всё же не посмеет причинить вред матери.

Поэтому она не вмешалась.

Лишь когда появилась возможность, она подошла — но госпожа Чжоу всё ещё с тревогой смотрела вслед госпоже Цянь и госпоже Ли и от неожиданности вздрогнула.

— Ушли?

Госпожа Чжоу кивнула, не отрывая взгляда от улицы. Затем, словно что-то вспомнив, посмотрела на дочь.

— Думаю, ушли. Больше не вернутся.

— Хорошо бы и вправду не вернулись, — вмешалась Бай Син, подходя ближе. — Какая же она противная! Эта старая ведьма даже пыталась отобрать у бабушки место за кассой! Думает, мы все дураки?

Лицо госпожи Чжоу изменилось, уголки губ задрожали.

Теперь, что бы ни вытворяли госпожа Цянь и госпожа Ли, она была готова ко всему.

Через несколько дней семья Бай заметила, что дела в лавке пошли хуже. Бай Тао не волновалась — такие спады вполне обычны.

Клиенты вправе выбирать. Любое блюдо, каким бы вкусным оно ни было, рано или поздно наскучит.

Люди по своей природе непостоянны: им нужны новые впечатления, новые вкусы, новые зрелища.

Судя по времени и численности населения городка, Бай Тао предположила, что все, кто мог себе позволить их еду, уже попробовали.

Некоторые не могли приходить часто из-за финансовых ограничений, другие просто наелись и захотели разнообразия.

Поэтому наступил период усталости — временный спад продаж был совершенно нормален.

Ведь люди любят новизну.

Их еда хоть и вкусна, но уже стала «старой». Тем не менее, по сравнению с другими лавками, где почти не было посетителей, у них всё ещё шёл бойкий торг.

Однако госпожа Чжоу не могла с этим смириться.

Она потихоньку отвела Бай Тао в сторону и спросила, в чём дело. Теперь она верила только дочери и видела в ней свою опору.

— Может, мы что-то делаем не так? Почему доходы так упали?

Раньше ежедневная прибыль после вычета расходов составляла около трёхсот монет, а теперь — всего сто с небольшим. Половина от прежнего.

Поэтому тревога госпожи Чжоу была вполне понятна. Бай Шугэнь ничем не занимался, Фэн Цзиньхуа была уже в возрасте, Бай Син — ещё ребёнок, ничего не понимающий, а сын слишком мал.

В глазах госпожи Чжоу дочь стала главной опорой. Только поговорив с ней, она могла успокоиться.

Но к её удивлению, дочь не проявила ни малейшего беспокойства и спокойно ответила:

— Мама, это совершенно нормально.

— Как это нормально? — госпожа Чжоу растерялась. Если бы доходы сразу упали, она бы, может, и не расстроилась. Но после долгого периода стабильной прибыли такой спад вызывал внутренний дисбаланс.

Это не жадность, а просто привычка. И теперь в душе ощущалась пустота.

Увидев, что дочь всё ещё спокойна, госпожа Чжоу забеспокоилась ещё больше.

— Мама!

— Сюйлань, иди сюда, помоги!

Госпожа Чжоу услышала голос Фэн Цзиньхуа и тут же откликнулась, но брови так и не разгладились.

Бай Тао покачала головой и перевела взгляд на Сун Юя, который усердно следовал за ней.

Иногда он казался глуповатым, но порой в его глазах мелькала такая проницательность, что Тао начинала сомневаться: не обманывает ли он её?

Но даже если это так, она уже замужем. Неужели она уже села в эту лодку?

— Зачем ты за мной ходишь?

В глазах Сун Юя на миг вспыхнул острый блеск. В последнее время он держался тихо, стараясь не говорить лишнего и терпеливо следуя за женой.

Ночи были трудными, но эти дни рядом с ней стали самыми счастливыми и спокойными в его жизни.

Перед ним стояла девушка с алыми губами и белоснежными зубами, в глазах которой читалось подозрение. Сун Юй на миг опешил.

Но тут же пришёл в себя.

— Жёнушка! Жёнушка!

Бай Тао с недоверием посмотрела на него.

— Позже сходи в школу и забери сына домой.

Фраза прозвучала странно. Она попробовала иначе:

— Сходи в школу и приведи сына домой.

— Хорошо, приведу сына домой. Домой.

Сун Юй ответил глуповато и наивно. Бай Тао пристально вгляделась в его лицо, но ничего подозрительного не заметила.

Неужели она ошиблась?

Подобные сомнения посещали её не впервые. Либо он мастерски притворяется, либо действительно глуп.

— Тао-эр, иди сюда!

— Сестра, скорее! — Бай Тао всё ещё не сводила подозрительного взгляда с Сун Юя. Тот не осмеливался менять выражение лица и смотрел на неё с полным невинованием.

— Останься здесь. Не смей за мной следовать!

http://bllate.org/book/5868/570662