Готовый перевод Genius Cute Baby - The Beautiful Peasant Princess Consort / Гениальный милый малыш — Прекрасная крестьянка-княгиня: Глава 71

Из трёх сестёр хуже всех жилось Бай Иньлянь.

Её участь напоминала материну, но всё же была чуть лучше: у неё родился сын — правда, только после четырёх дочерей подряд.

Лелеяла его, как зеницу ока.

Семья большая — приходилось изо всех сил трудиться, чтобы прокормить детей. А стоит небесам отвернуться — и пришлось бы продавать детей, лишь бы выжить. Так старшую дочь Бай Иньлянь и отдали в богатый дом служанкой.

Пусть и служанка, но мать всё равно сердце разрывалось — ведь это же её родная плоть и кровь.

Бай Иньлянь любила сына, но и дочерей своих не бросала.

Раньше она спокойно относилась к тому, что мать усыновила сына: ведь сама много лет не могла родить наследника, так что прекрасно понимала её чувства и поступок.

Правда, к этому «младшенькому братцу» она особого тепла не испытывала — разве что как к дальнему родственнику, с которым теперь можно чаще видеться. Но не ожидала, что он окажется таким щедрым.

Хотя… Бай Иньлянь знала: старшая сестра Бай Шуйлянь всегда была щедрой и очень дорожила репутацией. Может, она нарочно так сказала, чтобы показать, будто брат особенно уважает свою старшую сестру?

Поэтому Бай Иньлянь всё ещё сомневалась.

— Не может быть! Если бы не дошли до крайности, разве дядя с тётей отдали бы своего сына в усыновление к нам?

Бай Иньлянь помолчала. Хотя замужняя женщина должна следовать за мужем, Байский род всё равно оставался её родным домом. Поэтому, говоря «нам», она имела в виду именно семью Бай.

Как бы то ни было, Бай Иньлянь чувствовала себя не в своей тарелке. Среди трёх сестёр её положение и так было самым незавидным.

Раньше она слышала, что у этого брата дела идут неважно. Думала: раз уж стали роднёй, то, как старшая сестра, обязана заботиться о нём. А теперь выходит, что опять она — самая бедная. Кому такое понравится? Она недовольно поджала губы.

Бай Шуйлянь заметила выражение лица младшей сестры и прекрасно понимала её чувства. Но теперь у каждой своя семья, и сёстрам не избежать сравнений. Конечно, если сравнивать, то старшая сестра явно в выигрыше.

Остальные две живут с мужьями в деревне, а она — в городке. Да, домишко маловат, но всё же в городе!

Странная штука — человеческая психология. Когда двое бедны, они поддерживают друг друга. А если сначала обе семьи были в беде, а потом одна вдруг разбогатела, вторая невольно не верит и даже начинает завидовать.

Вот и Бай Иньлянь оказалась в такой ситуации.

Бай Шугэнь, ещё будучи Фэн Шугэнем, в доме Фэнов был всем известен: вся их семья — рабы у старика Фэна и его жены. Родители трудились как волы, да и детей заставляли служить бабушке с дедушкой. От голода дети были бледные и тощие, просто жалость брала.

Даже злые сплетницы, увидев такое, сочувствовали. А теперь они разбогатели — и прислали такие дорогие подарки!

Бай Иньлянь сразу почувствовала себя обделённой. И не только она — Бай Шуйлянь тоже не была в восторге.

Та семья жила в трёх жалких хижинах вместе с матерью, а тут вдруг — несколько лянов серебра! Сколько же придётся отдавать в ответ!

Бай Шуйлянь думала об этом с болью в сердце. Но не отдать — значит потерять лицо. Решила: вернёт примерно столько же или чуть меньше. Всё-таки у них теперь денег полно — не пожалеют.

Хотя так и думала, Бай Шуйлянь была человеком гордым. А гордость не позволяла ей поступать по-мелочному. Ведь при первой встрече брат подарил два, а то и три ляна серебра. Значит, в ответ она должна дать хотя бы больше одного ляна — иначе будет неприлично.

Из-за этого Бай Иньлянь совсем расстроилась. Сначала думала — просто обычные родственники вдруг стали ближе. А оказалось — чересчур близки! Как теперь отдариваться?

Она решила: раз брат столько подарил старшей сестре, значит, и ей не может дать мало — иначе обидно будет выглядеть. От этой мысли даже повеселела.

Бай Иньлянь была не такая сообразительная, как Бай Шуйлянь. Годы тяжёлой жизни сделали её склонной к мелочным выгодам.

Теперь ей и сидеть здесь не хотелось — скорее домой, ждать, когда родственники придут с подарками!

Но так и не дождалась. На самом деле, Бай Шугэнь прислал подарки Бай Шуйлянь случайно.

Госпожа Чжоу, будучи внимательной, подумала: раз уж Бай Шуйлянь отправляется домой, обязательно встретится с семьёй Хань. А впервые появляться перед племянниками с пустыми руками — неприлично.

А остальных двух сестёр ещё не навещали официально — так что им пока не полагалось ничего.

Бай Иньлянь с мужем Ся Дачунем ждали несколько дней — и ничего. Зато слышали, как свояченица Дунь подлая намёками издевается:

— Бык знает, где трава сочнее, мухи летят туда, где воняет. А некоторые возомнили себя кем-то! Другим дарят, а нам — не судьба, видно!

Бай Иньлянь была робкой, но от этих слов задрожала всем телом.

Семья Ся жила в одном большом доме из сырцового кирпича. Свекровь Дунь занимала центральную комнату, а три сына с жёнами — боковые. Ся Дачунь, как старший, был самым безвольным и слабым, поэтому им достались худшие две комнаты слева: одна — для супругов, другая — для детей. Старшую дочь продали в услужение, вторую выдали замуж, а две младшие делили комнату с единственным сыном Ся Лянем, перегородив её занавеской.

Стены из сырцового кирпича плохо заглушали звуки, так что после слов Дунь тут же ввязалась и свекровь.

Дунь была племянницей свекрови — жена второго сына Ся Дайюна. Благодаря двойному родству (и как невестка, и как родственница), она всегда ставила себя выше остальных снох.

Жена младшего сына, госпожа Фань, была тихой и не конфликтной, но при этом никогда не позволяла себя обижать.

А вот Бай Иньлянь с самого замужества родила подряд четырёх дочерей. Пусть потом и сына родила, но в глазах свекрови она всё равно была «неудачницей», принесшей одних «убыточных девчонок».

Ся Дачунь, глядя на плачущую жену, тоже был недоволен.

— Не плачь. Может, младший брат просто забыл.

— Как можно забыть? Старшей сестре столько подарил, а мне — ни гроша? Я же сказала матери и всем — теперь как мне смотреть людям в глаза?

Ся Дачунь нахмурился, тоже взволнованный. Он был не слишком красноречив, но всё же сказал:

— Всё может случиться. Может, задержались.

— Ты… Ты хоть не говори об этом матери!

Эти слова окончательно вывели её из себя.

— Так ты теперь винишь меня?

— Ся Дачунь! Я столько лет с тобой, родила четырёх дочерей и сына! Разве я чем-то перед тобой провинилась, кроме как девчонок много родила?

— Если бы не жадность твоей матери и свояченицы, разве Даша не присылала бы нам деньги? Ведь она самая заботливая!

Чем больше говорила Бай Иньлянь, тем сильнее плакала.

Старшая дочь Ся Даша была их первым ребёнком. Хотя и девочка, но в неё вложили всю любовь.

Когда девочку хотели выдать замуж за вдовца из соседней деревни за два ляна серебра, она сама предложила пойти в услужение.

Чтобы получить на лян больше, она даже подписала «мёртвый контракт». Ни одного медяка из вырученных денег супруги так и не увидели.

Потом Даша стала присылать месячные деньги, но свекровь всё забирала себе. В итоге Даша перестала присылать.

Свекровь устроила скандал, но ничего не добилась — по «мёртвому контракту» Даша больше не считалась членом семьи Ся. Теперь она — управляющая служанка в богатом доме и недавно родила сына. Именно поэтому Бай Иньлянь пару дней назад ездила в город — навестить внука.

Теперь у Даши было красивое имя — Чжу Си. В доме хозяев её кормили хорошо. Хотя первые два ребёнка были девочками, муж к ней добр, да и свекрови над душой нет.

Живёт куда лучше, чем мать.

Если бы не свекровь, требовавшая ежемесячно присылать деньги и устроившая скандал в доме Ху, Даша бы не перестала навещать родных и не перестала бы присылать деньги.

Вспоминая это, Бай Иньлянь невольно винила свекровь. Но при свояченице Дунь не смела — только сейчас позволила себе пару слов.

Ся Дачунь, неуклюжий и молчаливый, пытался утешить её, но так и не смог подобрать нужных слов. Это ещё больше разозлило Бай Иньлянь.

— Так дело оставить нельзя! — заявила она. Перед мужем она могла позволить себе быть твёрдой.

— А что ты хочешь делать? — спросил Ся Дачунь.

Бай Иньлянь взглянула на него:

— Я должна съездить в родной дом и выяснить, почему нам ничего не прислали.

Она произнесла это совершенно спокойно, не краснея и не стесняясь.

Ведь даже если её положение хуже, чем у старшей сестры, она всё равно не самая бедная из всех. Раньше, когда у матери не было сына, она с мужем каждый праздник навещала её и дарила подарки. Неужели теперь, когда у матери появился сын, она будет общаться только со старшей дочерью?

Она встала и вышла на улицу. Дунь с невесткой всё ещё не унимались.

Увидев её, сделали вид, будто не замечают.

— Некоторые сидят и ждут, когда к ним придут с подарками. Только вот вспомнят ли о них вообще?

— Вы сказали довольно! — Бай Иньлянь попыталась возразить, но тут же испугалась — свекровь Дунь смотрела на неё грозно.

— Ой, сноха вышла? — притворно удивилась Дунь, будто только сейчас её заметила. Бай Иньлянь аж задохнулась от злости.

Но при свекрови не смела грубить, только тихо кивнула. А Дунь тут же прикрыла рот ладонью, хихикая, и её взгляд скользнул по лицу Бай Иньлянь.

Бай Иньлянь обратилась к свекрови:

— Мать, завтра я хочу съездить в родной дом.

Свекровь и Дунь переглянулись. Бай Иньлянь старалась не замечать злорадства в глазах свояченицы.

— Зачем тебе ехать? — нахмурилась свекровь. — А кто тогда домашние дела делать будет?

Свекровь явно намекала: без старшей невестки в доме и делать нечего. Бай Иньлянь с трудом сдержала обиду. Ведь именно она, как старшая сноха, выполняла больше всех работы.

http://bllate.org/book/5868/570595