Готовый перевод That White Lotus in the Heavenly Emperor's Arms / Та белая лилия в объятиях Небесного Императора: Глава 22

— Женушка!! — пискляво окликнул её мини-Вэй Сюань. Ему, казалось бы, уже десять лет, но голосок звучал точь-в-точь как у трёхлетнего малыша — мягкий, нежный и чуть хрипловатый.

Чжу Каньди дёрнула за рукав своего маленького глупыша:

— Он же мальчик! Как он может быть твоей женой?

— А что такое «мальчик»? — спросил малыш, подняв на сестру большие персиковые глаза и моргая ресницами.

— …

— Если ты даже не знаешь, что такое «мальчик», откуда ты понял, что такое «жена»? — спросила Чжу Каньди.

Мини-Вэй Сюань нахмурил свои густые чёрные бровки и весело выпалил:

— Жена — это чтобы целовать, обнимать и подбрасывать к потолку!

Все присутствующие: «…»

Все демоны: «…»

— Пхах! — прикрыла рот Лю Чжэн. — Третья госпожа, ваш младший братец, похоже, не так уж и глуп — даже это понимает!

Она не заметила, как щёки Чжу Каньди покраснели ещё сильнее: видимо, слова малыша заставили её вообразить кое-что такое, от чего стало жарко.

Мини-Вэй Сюань вырвался из рук сестры и прыгнул к Лю Чжэн, обхватив её за ногу и прижавшись щекой к колену.

Лю Чжэн: «…»

Чжу Каньди прикрыла ладонью половину лица — ей стало невыносимо неловко.

—

Юный господин уже полмесяца учился в классе Пробуждения Разума. Обычно в его возрасте дети переходят в класс Укрепления Основ, но после внезапного умственного регресса он не смог угнаться за программой и был вынужден вернуться в начальный класс.

Так маленький господин Чжу Ситрай два года провёл среди трёхлетних малышей, которые то и дело плакали, звали родителей и тянули из носа зелёные сопли.

— Уааа! Мама! Хочу маму!

— Ууууу! Хочу мяса! Голодный, голодный, проголодался!

— Дядя Лев! Он дёрнул меня за волосы! Уааа!

Лю Чжэн вместе с семью другими демоническими стражами стояла у входа в учебный павильон и смотрела, как внутри группа малышей шумит, совершенно не слушая длиннобородого наставника, читающего «Троесловие». У неё нервно подёргивался уголок рта.

Взгляд Лю Чжэн упал на одного из учеников — мини-Вэй Сюаня. Тот был весь погружён в разглядывание собственных пальцев. Окинув взглядом плачущих малышей вокруг, он снова принялся сосать палец, а потом начал дуть пузыри из слюны.

Для трёхлетнего ребёнка такое поведение — в порядке вещей, даже мило. Но юный господин уже десятилетний, и, сидя среди крошечных карапузов, выглядел настолько наивно и глупо, что вызывал не только улыбку, но и сочувствие.

«Нет, раз он так ко мне привязан и инстинктивно меня любит, я больше не могу бездействовать!»

Нужно обязательно найти способ воссоединить отца и сына!

Вэй Сюань, скорее всего, даже не знает, что у него есть сын в этом мире. Иначе как объяснить, что он оставляет ребёнка в таком состоянии?

Прозвучал звон колокола. Лю Чжэн заметила, как к входу в павильон подошли несколько юношей в дорогой, но вызывающе небрежной одежде и начали насмешливо свистеть:

— Эй, дурачок! Иди-ка сюда, разомнёшь нам ножки!

Один из них бросил взгляд на лицо Лю Чжэн и что-то прошептал на ухо товарищу.

— Кто эти типы? — толкнула Лю Чжэн локтём Эрцяна.

— Это студенты из Академии Пэнлай, которых отправили сюда на исправительную практику. Говорят, у них мощная поддержка. Приехали сюда пару месяцев назад и, узнав, что наш юный господин… ну, такой, — начал Эрцян, — стали постоянно его дразнить. Именно поэтому наследный правитель нанял демонических стражей для его охраны.

В этом мире обучение в престижной академии или секте — большая честь. Но если направляют туда в качестве наказания, то это позор. Студенты из крупных центров всегда смотрят свысока на провинциалов.

Эти хулиганы из Пэнлай, даже если не из знатных семей, всё равно считают себя выше жителей Ланьху Янь только потому, что приехали из Академии Пэнлай.

В провинции им не так много развлечений, поэтому, чтобы скоротать время, они издеваются над слабыми. Даже в таком благородном месте, как Академия Шэнсян, администрация закрывает глаза на их выходки, пока те не переходят грань.

Наследный правитель — самый влиятельный человек в Ланьху Янь. До прибытия этих хулиганов никто не осмеливался обижать его младшего сына. Но теперь, несмотря на неоднократные жалобы правителя, старшие в академии лишь обещали «поговорить» с нарушителями, и те продолжали дразнить Чжу Ситрая.

Хотя они и не совершали ничего по-настоящему ужасного, постоянные «дурачок» и насмешки были для наследного правителя неприемлемы. Он не хотел, чтобы его сын страдал от этих издевательств, и поэтому нанял стражей за большие деньги. Почему именно демонов — причина, видимо, особая.

Демон сосны Сымао и гигантская змея мрачно вышли вперёд, а красный бык-демон фыркнул ноздрями. Юноши тут же расхохотались:

— Ого-го! Посмотрите-ка! Наследный правитель Ланьху Янь нанял целую свиту стражей для своего дурачка-сына! А сегодня ещё и симпатичного мальчика привели!

Они продолжали насмехаться, но их наглость заметно поубавилась. Несмотря на высокое происхождение и неплохую силу, против целой группы демонов им было не выстоять, поэтому они ограничивались лишь словесными издёвками.

Эрцян несколько раз порывался броситься в драку, но его удерживал Дацян, хмуро сжавший губы. Они бы давно расправились с хулиганами, если бы не опасались их влияния в Пэнлае. Кроме того, наследный правитель строго наказал: если юноши не нападут первыми, стражи не должны поднимать на них руку. Их задача — просто не отходить от Чжу Ситрая и минимизировать контакты с этими мерзавцами.

Многие родители, пришедшие забрать своих детей, поспешно уводили их подальше от этого места. Если даже наследный правитель не может справиться с этими юнцами, кому ещё под силу?

Лю Чжэн проигнорировала насмешников и пошла навстречу бегущему к ней мини-Вэй Сюаню. Она позволила ему броситься себе в объятия, погладила по голове и, присев на корточки, потрепала за щёчку:

— Сяо Чжань, тут полным-полно червяков ползает — мерзость какая! Бежим скорее, обнимем радугу и убежим от червяков!

Между двумя белоснежными облаками на небе висела семицветная радуга. В Люду после дождя всегда появлялась радуга — это было обычным делом.

Малыш энергично закивал, как цыплёнок:

— Убегаем от червяков!

Он понятия не имел, что такое «черви», но раз так сказала его жена — значит, так и есть!

Затем он протянул к Лю Чжэн ручки.

Лю Чжэн отстранилась и лёгонько стукнула его по голове:

— Я тебя не унесу. Пусть дядя Мао несёт.

Демон сосны Сымао весело рассмеялся:

— Пошли, юный господин, домой!

Хулиганы ещё не осознали, что их назвали «червями». Один из них, тот самый, что разглядывал Лю Чжэн, подошёл поближе, чтобы заговорить с ней.

Как только он оказался рядом, Лю Чжэн воскликнула:

— Ай!

И со всей силы наступила ему на ногу. Юноша вскрикнул от боли, подпрыгнул и, держась за ступню, покраснел от злости:

— Ты—

— Ой, простите! Я только что увидела червяка и наступила! Не ожидала, что вы вдруг подойдёте… Может, вы уже растоптали всех червей? — с преувеличенной наивностью спросила Лю Чжэн.

Парень бросился проверять подошву.

Когда он поднял глаза, Лю Чжэн и демоны уже унесли юного господина далеко вперёд. Его товарищи мрачно смотрели ему вслед.

— Она назвала нас червями!

Чёрт! Только сейчас дошло! Злость переполняла их!

—

После работы Лю Чжэн напевала себе под нос, возвращаясь в гостиницу. По пути она заметила чёрную фигуру с огненно-красным пятном на плече, стоявшую в конце переулка будто в ожидании её.

Глаза Лю Чжэн лукаво блеснули. Она неспешно подошла ближе. Фигура стояла неподвижно: бледное лицо, выжженные жёлтые волосы, холодный взгляд. Если бы Лю Чжэн не знала его, она бы наверняка испугалась и обошла стороной. А в прошлой жизни, не знавшая демонов и духов, точно бы закричала: «Привидение!»

— Сюаньчик! — мурлыкнула она, подойдя вплотную. Она давно заметила: каждый раз, когда она так его называет, лицо Вэй Сюаня краснеет — это было забавно наблюдать, как его холодная, мраморная кожа окрашивается румянцем.

Как и ожидалось, едва она произнесла это прозвище, щёки Вэй Сюаня покраснели, но взгляд его был полон безмолвного осуждения.

— Пойдём, посмотрим дом, — сказала Лю Чжэн, хватая его за рукав и таща к выходу из переулка.

Вэй Сюань недоумённо посмотрел на неё.

За вечер Лю Чжэн показала Вэй Сюаню три дома. Цены рядом с резиденцией наследного правителя были запредельными, как и в районе рынка, поэтому она выбрала несколько вариантов в тихих кварталах, не слишком далеко от резиденции. Оттуда можно будет ездить на работу верхом, да и выходные есть.

После осмотра домов Лю Чжэн увела Вэй Сюаня в ближайшую уличную закусочную и заказала две порции пельменей с бульоном.

— Чав! — откусила она, и струйка горячего бульона брызнула прямо на рубашку Вэй Сюаня.

— Ой! — воскликнула Лю Чжэн и вытащила из рукава платок, чтобы вытереть пятно. Но в тот же миг огненно-красный узор дурмана, вышитый на левом плече Вэй Сюаня, мгновенно спустился вниз и лепестками впитал весь бульон.

Лю Чжэн: «…»

— Эй, малыш, дай ещё капельку! — вдруг ожил цветок. Из ткани выглянули два лепестка, и в следующее мгновение они вспыхнули пламенем.

Лю Чжэн не моргнула.

— Чёрт возьми, Вэй Сюань! — выругался дурман и спрятался обратно в ткань, но остался на груди, явно ожидая следующей порции бульона.

— Он, наверное, голодный? — спросила Лю Чжэн. Она не чувствовала от цветка демонической ауры и решила, что это питомец Вэй Сюаня, поэтому использовала местоимение «он».

— Не обращай внимания, — холодно ответил Вэй Сюань.

— Ладно… — Лю Чжэн, набив щёки пельменями, кивнула и хитро прищурилась. Она нарочно локтем опрокинула стоящий на столе стаканчик с палочками. Палочки рассыпались по полу, но она сделала вид, что ничего не заметила, ожидая, что Вэй Сюань их поднимет.

Прошло несколько мгновений, но мужчина не шевельнулся.

— Почему ты не поднимаешь? — спросила она.

— Ты же сама опрокинула, — спокойно ответил Вэй Сюань.

Лю Чжэн: «…»

Нет ли у него хоть капли рыцарства?!

— Я голодная, мне надо есть пельмени! Подними, пожалуйста. Я весь день работала, потом ещё показывала тебе дома — устала до смерти! Что тебе стоит поднять палочки? — надула губы Лю Чжэн и тронула его за руку.

От прикосновения её мягких пальцев Вэй Сюань сдался. Он наклонился и начал подбирать палочки.

Хозяин закусочной, уже собиравшийся сам подобрать палочки, увидев, что пара наконец договорилась, вернулся к своему тесту.

Пока Вэй Сюань наклонялся, Лю Чжэн быстро схватила пельмень и протянула ему. Дурман обрадовался, мгновенно скользнул к руке Вэй Сюаня и раскрыл чашелистик, чтобы поймать угощение. Как только Вэй Сюань выпрямился, цветок снова спрятался в ткань.

Подобрав пару палочек, Вэй Сюань устало вздохнул — их было слишком много. Он просто поднял ладонь, и все палочки взвились в воздух, а затем аккуратно вернулись в стаканчик. Он уже понял хитрость Лю Чжэн и нахмурился, явно недовольный.

Увидев, что Вэй Сюань злится, Лю Чжэн поспешила сменить тему:

— Какой дом тебе понравился больше?

Она нарочно смягчила голос, хотя Вэй Сюань и не собирался вносить ни копейки в покупку. Но ей хотелось услышать его мнение.

«Хм, высокая сила — это, конечно, круто… Хотя, постойте! А я разве не круче? У меня больше денег!» — подумала она про себя, но на лице её сияла улыбка.

— Все одинаковые, — ответил Вэй Сюань.

— На самом деле я ещё выбрала два дома в районе сливы. Там немного дальше, рядом даже кладбище есть, зато есть водный путь прямо к улице у резиденции наследного правителя. Я смогу плавать туда на работу — очень удобно. И главное — эти два дома гораздо дешевле. Если куплю один из них, сэкономлю кучу денег.

http://bllate.org/book/5862/570064