Готовый перевод The Heavenly Big Shot's Record of Getting Out of Singledom / Записки о том, как небожитель избавлялся от одиночества: Глава 19

— Это уже слишком серьёзно, — произнёс Драконий Повелитель. — Водяной народ издревле чтит Восточное море как высшую власть. Небесный двор ни за что не осмелится вступить с ним в ссору.

Увидев его гнев, Небесный Император поспешил успокоить:

— Успокойтесь, Владыка Драконов! Небесный двор вовсе не желает враждовать с Восточным морем. Я лишь сейчас узнал об этом деле и полагаю, что здесь произошло недоразумение.

Цзыхуань, хоть и пришёл поддержать Ин Жо, будучи божественным владыкой Небесного двора, всё же не хотел усугублять конфликт между сторонами и потому добавил:

— Сегодняшнее происшествие явно нарушает законы и справедливость. Прошу Ваше Величество разобраться беспристрастно.

Небесный Император кивнул и перевёл взгляд на Небесную Матерь:

— Это правда ты приказала Хуэйлуань совершить это?

Услышав столь уверенные слова Драконьего Повелителя, Небесная Матерь в изумлении посмотрела на Хуэйлуань:

— Неужели это сделала ты?

Хуэйлуань уже совершенно растерялась.

События развивались совсем не так, как она ожидала. Она и представить себе не могла, что та девчонка окажется принцессой Восточного моря, да ещё сумеет выбраться на свободу!

Драконий Повелитель явился с таким натиском, что даже Небесный Император вынужден был вмешаться. Ещё хуже то, что сам Цзыхуань, Божественный Владыка, встал на сторону Восточного моря. Если она будет упорствовать и отрицать свою вину, последствия могут оказаться куда серьёзнее…

Теперь остаётся лишь временно склонить голову. К счастью, та девчонка жива, а Небесная Матерь рядом — вряд ли они посмеют причинить ей настоящее зло.

Хуэйлуань быстро сообразила, как быть, и тут же приняла жалобный вид:

— Я… я ведь не хотела зла! Просто она была так груба, что я решила проучить её немного. Я вовсе не собиралась причинять ей вред — хотела через некоторое время сама вытащить её оттуда. Но когда я вернулась, оказалось, что она уже уплыла сама…

Не успела она договорить, как в зале раздался холодный смех:

— «Проучить» — значит превратить человека в карася и бросить в Ханьюань? Таких замыслов я ещё не встречал у бессмертных.

Голос Цзыхуаня прозвучал особенно чётко в тишине зала, а его пронзительный взгляд, словно острый клинок, заставил Хуэйлуань дрожать от страха. Она больше не могла вымолвить ни слова.

Теперь всё было ясно: именно Хуэйлуань совершила это деяние. К счастью, беды удалось избежать, и Небесная Матерь оказалась ни при чём. Небесный Император мысленно всё обдумал и строго произнёс:

— Хуэйлуань, признаёшь ли ты свою вину?

Хуэйлуань поспешно опустила голову:

— Малая бессмертная признаёт вину! Обязательно запомню этот урок. Прошу Ваше Величество, ради первого проступка, смилуйтесь!

Это ведь была её единственная племянница, поэтому Небесная Матерь тоже поспешила вступиться:

— Дело, конечно, возмутительное, но прошу Ваше Величество, ради первого проступка, смилуйтесь над Хуэйлуань!

Едва она произнесла эти слова, как Драконий Повелитель холодно фыркнул:

— Моей дочери пришлось потерять всю силу культивации. Если бы не помощь Божественного Владыки, мне пришлось бы хоронить собственное дитя. Скажите, Ваше Величество, разве вы смогли бы простить такое, если бы на её месте оказались ваши собственные дети?

Он, взрослый и уважаемый, не желал лично унижать эту девчонку, но давление на Императора было вполне уместно.

И действительно, услышав это, Небесный Император вновь задумался.

Хуэйлуань почувствовала, как сердце её сжалось от тревоги. В этот самый момент раздался ещё один голос:

— Принцесса Ин Жо спаслась благодаря своей удаче, но поступок обидчицы вызывает глубокое презрение. Подобное случилось прямо во дворце Небесного двора! Я давно не бывал здесь и не знал, что законы и уставы упали до такой степени, что стали похожи на пустой лист бумаги. Если сегодня позволить подобное безнаказанно, кто поручится, что завтра не повторится то же самое? Прошу Ваше Величество хорошенько обдумать это.

Все присутствующие похолодели: смысл слов Цзыхуаня был предельно ясен — он тоже требовал сурового наказания.

И действительно, под двойным давлением Небесный Император наконец произнёс:

— Владыка прав. Небесный двор — образец добродетели для Шести Миров. Без строгих законов как можно сохранить величие и порядок? Передаю повеление: с этого дня сослать Хуэйлуань в Куньлунь, на Скалу Размышлений, где она проведёт полгода в покаянии. Без особого указа покидать это место запрещено!

Как известно всем, Скала Размышлений в Куньлуне — далеко не райское место.

Там круглый год свирепствуют грозы, бушуют метели и дуют ледяные ветра — это одно из самых суровых и негостеприимных мест в Божественном мире. Ещё хуже то, что время там течёт медленнее: один год в Небесном дворе равен всего лишь половине месяца на Скале.

Поэтому это место по-настоящему предназначено для наказания преступников.

Полгода там — это целых двенадцать лет в Небесном дворе. Двенадцать лет подвергаться ударам молний… Похоже, избалованной принцессе Хуэйлуань предстоит немало мучений.

Едва Небесный Император огласил указ, как Хуэйлуань тут же обмякла и рухнула на пол, а Небесная Матерь воскликнула: «Ваше Величество!» — и смотрела на него с глубокой болью в глазах.

Однако указ Императора вступал в силу немедленно и не подлежал изменению.

Драконий Повелитель всё ещё кипел гневом, но понимал, что добился многого, и больше ничего не сказал. Выйдя из Зала Линсяо, он направился в Дворец Сюцзи навестить дочь.

Пройдя всего несколько шагов, он встретил Цинь Сюя.

Во время разбирательства Цинь Сюй присутствовал лишь как наблюдатель и не имел возможности говорить. Теперь же он воспользовался моментом, чтобы расспросить Драконьего Повелителя о состоянии Ин Жо.

Ведь, услышав, что её бросили в Ханьюань, он сильно перепугался.

Увидев его искреннюю обеспокоенность, Драконий Повелитель слегка удивился и сдержанно ответил:

— К счастью, нашлась благодетельница. Она избежала беды, но теперь ей нужно хорошенько отдохнуть и восстановиться.

Услышав это, Цинь Сюй немного успокоился и добавил:

— Когда всё случилось, меня не было во дворце, но, вне зависимости от обстоятельств, вина частично лежит и на мне…

Он хотел извиниться перед Драконьим Повелителем, но не успел договорить, как тот холодно перебил:

— Недоразумение? Простите, но я никак не могу согласиться. Как я уже сказал, если бы не удача моей дочери, нам с супругой пришлось бы хоронить ребёнка. Тот, кто это сделал, действовал умышленно — это вовсе не просто недоразумение!

Цинь Сюй захлебнулся. Хотя его доброе намерение встретили холодно, он не мог разозлиться — ведь он прекрасно понимал, через что пришлось пройти Ин Жо.

— В любом случае… Сегодняшнее происшествие отчасти и моя вина. При удобном случае я обязательно извинюсь перед Ин Жо.

Голос Драконьего Повелителя всё ещё звучал холодно:

— Не стоит извиняться. Моей дочери сейчас нужно отдыхать. К тому же, насчёт крылатого оленя… Ин Жо уже рассказала мне. На самом деле она первой допустила бестактность. Если с оленем что-то случилось, я обязательно возмещу ущерб. У нас во Дворце Жемчужины Восточного моря много благородных зверей — выбирайте любой, какой придётся вам по вкусу.

Это было явное издевательство над его скупостью, и лицо Цинь Сюя потемнело.

Однако, немного помолчав, он лишь мягко улыбнулся:

— Владыка преувеличивает. Всё дело в несмышлёных служанках моего дворца Цзычэнь — как только вернусь, непременно их накажу. Один крылатый олень — разве может он сравниться с безопасностью Ин Жо?

Такая реакция удивила Драконьего Повелителя. Увидев, что его колкости были встречены такой сдержанностью, он немного смягчился и, помолчав, уже более спокойно сказал:

— Моя дочь ждёт меня во Дворце Сюцзи. Не стану вас больше задерживать, господин. До новых встреч.

С этими словами он слегка поклонился и направился в Дворец Сюцзи, где его уже ждал Цзыхуань.

Позади, проводив их взглядом, Цинь Сюй долго стоял молча, прежде чем медленно удалиться.

~~

Когда Драконий Повелитель и Цзыхуань вернулись из Зала Линсяо, все во Дворце Сюцзи уже знали исход дела.

Небесная Матерь сказала Ин Жо:

— Если бы не твой отец и Божественный Владыка, если бы ты не была принцессой Восточного моря, дело, возможно, не решилось бы так легко. Но теперь хорошо: пусть эта Хуэйлуань попробует горечь наказания и поймёт, что с тобой не так-то просто шутить.

Ин Жо кивнула, но в душе подумала: единственный способ избежать унижений — стать достаточно сильной!

— Отец, спасибо, что заступился за меня, — сказала она, подняв на него глаза. — С этого дня я буду усердно заниматься практикой и больше никогда не опозорю ни тебя, ни Учителя.

Увидев, какая у неё разумная и заботливая дочь, Драконий Повелитель испытал одновременно боль и радость и мягко произнёс:

— Главное — хорошенько восстановись.

Ин Жо кивнула, немного подумала и обратилась к Цзыхуаню:

— Благодарю Божественного Владыку за защиту.

Возможно, благодаря отдыху её лицо уже выглядело лучше, и тон, которым она говорила с ним, отличался от того, что она использовала с отцом. Цзыхуань всё заметил и лишь слегка кивнул:

— Ничего особенного.

Драконий Повелитель тоже поклонился Цзыхуаню:

— Благодарность Божественному Владыке навеки останется в моём сердце. Великая милость не требует слов — если когда-нибудь понадобится помощь Восточного моря, я сделаю всё возможное.

Цзыхуань на мгновение замялся, будто хотел что-то сказать, но в итоге лишь улыбнулся:

— Владыка слишком любезен.

Небесная Матерь всё это наблюдала и, немного подумав, спросила Ин Жо:

— Нам нельзя долго задерживаться здесь. Ты сейчас так слаба — не хочешь ли вернуться с нами во Восточное море и отдохнуть дома?

Во Восточном море есть служанки и слуги, а рядом — родители. Это, пожалуй, самое уютное место на свете. В такие моменты слабости душа тоже становится менее стойкой, и предложение матери казалось Ин Жо очень заманчивым.

Однако, вспомнив урок, она всё же покачала головой:

— Я ещё не завершила обучение. Да и все мои сёстры по школе остались в Тайане. Если я вдруг уеду домой, это будет неправильно. Лучше я вернусь с Учителем в Тайань и продолжу учёбу. Когда полностью овладею искусством, тогда и приеду домой.

Драконий Повелитель одобрительно кивнул:

— Рад твоему стремлению к совершенству. Тогда прошу Верховную фею Сифэй позаботиться о тебе.

Сифэй слегка улыбнулась:

— Ин Жо стала моей ученицей — значит, она часть Тайаня. Я сделаю всё возможное, чтобы заботиться о ней. Владыка слишком скромен.

Когда все важные дела были улажены, супруги собрались уходить. Ин Жо не могла встать с постели и лишь полулежа в кровати простилась с родителями:

— Ваша дочь провожает вас.

Хотя сердца родителей разрывались от нежелания расставаться, они понимали: это неизбежный путь её взросления. Напоследок они дали ей несколько наставлений и отправились обратно во Восточное море.

В позолоченной карете Небесная Матерь вспомнила всё происшедшее и не удержалась:

— Говорят, Божественный Владыка Цзыхуань две тысячи лет живёт в уединении. Но сегодня он совсем не похож на отшельника. Скажи, почему он так усердно помогал нашей дочери?

Драконий Повелитель нахмурился:

— Вероятно, из уважения к Верховной фее Сифэй. Ведь он всегда особенно ценил Тайань.

— Правда ли?.. — усомнилась она. — А тебе не показалось, что, когда он разговаривал с нашей малюткой, его взгляд был иным, чем с другими?

Драконий Повелитель вздрогнул и решительно отмахнулся:

— Это невозможно! Между ними разница в несколько десятков тысяч лет! Да и в сердце у него с давних пор живёт Цинъи. За все эти годы он разве проявлял хоть какие-то чувства?

Небесная Матерь пожала плечами:

— Судьба — вещь непредсказуемая. Вообще-то, кроме возраста, Цзыхуань вполне подходит…

От этих слов у Драконьего Повелителя на лбу заходил нерв:

— Что за «подходит»?! Ей же ещё столько лет до замужества! Да и потом…

Он вспомнил, как после выхода из Зала Линсяо Цинь Сюй интересовался состоянием дочери, и раздражение усилилось:

— По-моему, нравы в Небесном дворе оставляют желать лучшего! Пусть наша малютка поменьше сюда совается!

Небесная Матерь фыркнула:

— Верховная фея Сифэй знает меру. Не волнуйся зря.

Когда карета подъехала к берегам Восточного моря, поверхность воды сама расступилась, образовав широкую дорогу, которая привела супругов прямо во Дворец Жемчужины.

~~

Проводив Драконьего Повелителя и его супругу, Сифэй вспомнила всё, что видела, и спросила Цзыхуаня:

— Владыка так и не рассказал Драконьему Повелителю о подлинном происхождении Ин Жо?

Цзыхуань слегка нахмурился и вздохнул:

— Ей всего около тысячи лет, её духовная сущность ещё очень юна, да и после всего пережитого ей сейчас особенно нужен покой. Любые сильные эмоции могут привести к непредсказуемым последствиям. Поэтому, раз уж решили скрывать — лучше скрывать всё сразу.

Любовь и забота Драконьего Повелителя и его супруги к дочери были очевидны. Узнай они правду, наверняка невольно проявили бы перед ней своё волнение, что непременно повлияло бы на неё.

Сифэй понимала всю серьёзность ситуации и кивнула:

— В этой жизни Верховная фея смогла возродиться, но чтобы вернуть прежнюю силу, ей предстоит долгий путь.

Цзыхуань не стал возражать.

Долгий путь означал долгое время. От юной девушки до уровня Верховной феи — при обычной практике потребуются тысячи, а то и десятки тысяч лет. Без особой удачи Ин Жо, вероятно, придётся пройти весь путь заново.

Но, к счастью, будучи бессмертной, она не подвержена перерождениям — времени у неё хоть отбавляй.

В прошлой жизни он впервые увидел её, когда она уже достигла уровня Верховной феи и пришла в Зал Линсяо получать божественную должность. Тот мимолётный взгляд пробудил в нём чувство, которого он никогда прежде не испытывал. Увы, судьба распорядилась иначе — ему не суждено было провести с ней долгие годы.

А теперь он может собственными глазами наблюдать за её ростом. Возможно, это и есть иная форма их связи.

~~

После ухода родителей Ин Жо немного отдохнула и проснулась уже под вечер.

Благодаря силе культивации, переданной ей Цзыхуанем, она чувствовала, как с каждым часом её состояние улучшается: тело, ранее ледяное, стало тёплым, а руки и ноги постепенно возвращали подвижность.

Похоже, ещё дней через три-пять она полностью восстановится.

http://bllate.org/book/5861/570005