Готовый перевод Destined Madness, The Emperor Is Naturally Enchanting / Безумная судьба, Император по природе своей обаятелен: Глава 24

Спустя несколько дней Куан Ши, не останавливаясь ни на миг, наконец добежала до Юйгу. Перед глазами раскинулись зелёные заросли деревьев и трав — вид был необычайно умиротворяющим.

— Учитель! Старец Линун! Я вернулась! — крикнула она, подлетая к бамбуковому дому, и повторила ещё несколько раз подряд. Она вернулась — и вернулась с победой! Настроение было прекрасное, просто великолепное!

— Чего шумишь?! Ещё издалека слышно твой визг! Не даёшь спокойно побыть! — вышел из дома старец Линун, явно недовольный, но, как всегда, держал на руках Сяо Е.

— А?! Кто это вернулся?! — воскликнул Юань Сюй, всё такой же ребячливый, и неожиданно возник перед Куан Ши, покрытый дорожной пылью.

— Ах, моя хорошая ученица вернулась! — растрогавшись почти до слёз, он схватил её за руки и тут же начал засыпать вопросами.

— Учитель, старец Линун, я принесла траву Молин! — сказала Куан Ши и вынула из пространственного кармана «пожелтевшую соломинку», протянув её старику.

— Теперь вы сможете приготовить мне противоядие?

— Молокосос, чего торопишься? Пока что ты не умрёшь, — буркнул старец, взял траву и направился обратно в дом.

— Ученица, не волнуйся! Раз уж этот старый монстр пообещал — обязательно сделает, — утешал Юань Сюй, боясь, что она расстроится.

— Учитель, я не волнуюсь.

— Папа, мы уже приехали? — из её объятий вдруг высунулась золотистая головка, и маленькие глазки, ещё сонные, с трудом раскрылись.

— Ма Бао, ты проснулся! — Куан Ши вытащила малыша из-под одежды и погладила его по золотистой шёрстке, улыбаясь во весь рот.

— А?! Ученица, что это за чудовище?! Оно же говорит по-человечески! — Юань Сюй отпрыгнул назад на несколько шагов, едва удержав равновесие. «Боже правый, что это такое?! У духа-зверя разумная речь!»

— Учитель, это не чудовище. Её зовут Ма Бао. Это мой сын.

— Пф-ф… Сын?! — Он чуть не лишился чувств. Его ученица уже завела сына?! Неужели он спит? Наверняка это сон!

— Ладно, учитель, хватит валять дурака. Ма Бао я подобрала в лесу. Сама не понимаю, кто она такая.

Юань Сюй внимательно осмотрел Ма Бао, прижавшегося к груди Куан Ши, и задумчиво произнёс:

— Хм, это маленькое создание…

— Учитель, вы знаете, что это?

— Не знаю.

Куан Ши чуть не вырвало на месте. «Учитель, если не знаете — так и говорите! Зачем делать такой загадочный вид?! Люди же поверят!»

— Ничего страшного. Пусть этот старый монстр взглянет — может, он что-то знает, — сказал Юань Сюй, прочистив горло, будто пытаясь скрыть своё замешательство, и вдруг стал серьёзным. — Пойдём, я провожу тебя туда. Скоро старик приготовит лекарство.

Спустя два часа Куан Ши, сидевшая в бамбуковой роще, наконец увидела, как появился старец Линун. В одной руке он держал миску, в другой — фарфоровую бутылочку, и направлялся прямо к ней.

* * *

— Наноси это средство на лицо каждый день и принимай эту пилюлю строго по расписанию.

— Малый, ты сильно отравлена, да и время упущено. Так что быстро не вылечишься. Я дал тебе лекарство — наноси его ежедневно. Через две недели всё пройдёт, — сказал старец, ставя перед ней лекарства. Его лицо было мрачным: «Эта девчонка вернулась… Значит, она уведёт Сяо Е. Плохо, очень плохо!»

«У этого старика такой мрачный вид… Неужели переживает, что я заберу Сяо Е? Прости, старик… Ладно, уважаемый старец, но Сяо Е я всё равно увезу», — подумала Куан Ши.

— Благодарю вас, старец Линун! — Сейчас он помогал ей, и благодарность была обязательна, а трогательность — неизбежна.

Куан Ши взяла миску с чем-то похожим на морскую тину и поднесла к лицу. Резкий, тошнотворный запах ударил прямо в лёгкие.

— Фу! Какой ужасный запах! — чуть не вырвало её. Она поставила миску и, держась за край стола, несколько минут боролась с тошнотой.

— Старец Линун, вы уверены, что это противоядие? — Она не верила. Может, старик просто решил её подразнить? Такой отвратительный запах… и мазать это на лицо?! Нет, это невозможно!

— Не веришь — не пользуйся, — бросил старик и, махнув рукой, направился в свой дом, явно не собираясь убеждать.

Через некоторое время Куан Ши решительно топнула ногой, схватила тёмно-зелёную мазь и, с выражением обречённого героя на лице, смело намазала всю эту гадость на правую щеку.

— Трагично! Как же трагично! Вся моя слава, Сяо Куанши, сегодня пала! Фу… Какой отвратительный запах!

— Э-э… Ученица, ты уже уходишь? — Юань Сюй с грустью смотрел, как она собирает вещи. Только вернулась — и уже снова уезжает? Так жаль! У него наконец-то появилась ученица, а она всё время занята. Виделись-то они всего несколько раз!

— Учитель, не надо так! Я обязательно вернусь! И привезу тебе кучу вкусняшек!

С таким ребячливым учителем нужно обращаться, как с ребёнком: сначала утешить, а потом уже решать всё остальное.

— Ууу… Ученица, мне так тебя не хватает!

— Да ладно вам! Вам уже не первый десяток лет — хватит нюни распускать! Я от холода скоро замёрзну!

— Ладно, уходи, уходи, — мгновенно сменив выражение лица с жалобного на безразличное, сказал Юань Сюй.

Куан Ши не могла не восхититься: «Этот старик меняет выражение лица быстрее, чем листает книгу!»

— Держи, — раздался голос прямо перед ней, явно полный обиды, и в следующий миг белый комочек шерсти оказался у неё на руках.

— Благодарю вас, старец Линун, за то, что так заботились о Сяо Е, — слащаво сказала она, чтобы оставить у старика хорошее впечатление. Это облегчит ей жизнь в будущем.

— Не нужно благодарностей. Раз уж уходишь — уходи скорее, — проворчал старик. «Благодарить?! Да пошёл ты, неблагодарный! Сам знаешь, как мне тяжело отдавать этого малыша, а хоть бы слово сказал! Белоглазая змея!»

Взяв Сяо Е, собрав все лекарства и оружие в пространственный карман, Куан Ши легко и свободно покинула Юйгу.

— Императорский город Юньцана! Наследный принц возвращается!

Возвращаясь в Юньцан, она не спешила. Путь, который обычно занимал семь–восемь дней, растянулся почти на полмесяца. За это время она полностью израсходовала противоядие, приготовленное старцем Линуном.

Глядя в зеркало на своё безупречное лицо, она всё больше влюблялась в своё отражение. Кожа стала нежной, как варёное яйцо, гладкой и тонкой — «тоньше бумаги» было бы слабым описанием. Глаза, словно драгоценные камни, сверкали на лице идеальных пропорций, делая взгляд особенно живым. Куан Ши была в полном восторге от своей новой внешности.

Войдя в ворота императорского города Юньцана, она ускорила шаг и направилась прямо к дворцу наследного принца. Домой не ходила так долго… Интересно, как отреагируют Юнь Мэнсюэ и остальные, увидев её почти погибшей? Наверняка обомлеют! Обязательно!

С радостной улыбкой она переступила порог дворца.

— Кто вы такой?! Как смеете самовольно входить во дворец наследного принца?! — закричали стражники, стоявшие у входа.

«Чёрт! Даже собственные стражники такие рьяные! Не узнают хозяйку и называют нарушительницей! Да я же возвращаюсь домой открыто и честно!»

— Наглецы! Не узнаёте наследного принца?! — Конечно, они не узнавали: её внешность изменилась до неузнаваемости. Даже Фэн, теневой страж, вряд ли смог бы опознать её.

— Откуда взялся этот сумасшедший?! Как смеешь называть себя нашим наследным принцем?! Всему Юньцану известно, что наш наследный принц… — начал один стражник, но второй тут же заткнул ему рот.

— Ты с ума сошёл?! Такое нельзя говорить!

— Уходи скорее! Наследного принца сейчас нет. Иначе мы не посмотрим на твою наглость!

Куан Ши молчала. Красота — не всегда благо. Теперь её даже домой не пускают, принимая за чужака.

Она быстро огляделась и вдруг заметила знакомую фигуру в углу.

— Мэнсюэ! Жена!

Увидев Юнь Мэнсюэ, выходившую из бокового павильона, Куан Ши обрадовалась, как утопающий, ухватившийся за соломинку, и громко окликнула её.

— Наглец! Как смеешь так фамильярно называть наследную принцессу?! — стражники мгновенно встали в боевую стойку. Они были готовы пронзить наглеца мечом при малейшем движении.

— Кто меня звал? Похоже на голос Куан Ши… — Юнь Мэнсюэ огляделась и увидела спор у ворот.

— Что случилось? — подойдя ближе, она увидела перед собой мужчину в алых одеждах, внимательно разглядывавшего её. Его лицо… она не могла подобрать слов. Такая красота, будто не от мира сего, захватывала дух. «Как может мужчина быть таким прекрасным? Неизвестно, принесёт ли это счастье или беду…»

— А вы кто? — вежливо спросила она, чувствуя странную знакомость, но не могла вспомнить, где встречала этого человека.

— Ууу… Жена! Супруга! Это же я! Твой родной муж! Как ты меня не узнаёшь?! — с жалобными нотками в голосе воскликнула Куан Ши.

* * *

— Ты правда Куан Ши? — Юнь Мэнсюэ не верила своим глазам, но алый наряд и дерзкий тон речи… Это точно он!

— Как ты…

— Ладно, зайдём внутрь, потом поговорим! Я так устала в дороге — хочу отдохнуть в своём гнёздышке!

— Неужели это и правда наш господин?.. Боже, нас точно ждёт смерть! — стражники с ужасом смотрели, как Куан Ши вошла во внутренние покои вместе с Юнь Мэнсюэ.

— Кстати, супруга, насчёт этих двух стражников… — Куан Ши вдруг остановилась посреди пути.

— Что с ними?

«О нет! Что задумал наследный принц?! Неужели казнит нас?!» — ноги стражников задрожали, будто по ним промчалась стая динозавров.

— Ладно, на этот раз прощаю их. Сегодня у меня хорошее настроение.

Стражники, услышав это, будто получили помилование. Они обессилели и рухнули на землю.

— Слава небесам! Наследный принц не казнил нас! Спасибо, небеса!

В покои наследного принца Куан Ши лениво растянулась на мягком диване, снова превратившись в того самого дерзкого и беспечного наследного принца.

Юнь Мэнсюэ сидела рядом, но взгляд её то и дело возвращался к лицу Куан Ши.

— Ну как? Согласна, что выйти за меня — удачная сделка? Разве я не прекрасен? — самовлюблённый наследный принц давно заметил её взгляд и не упустил шанса похвастаться.

— Скучно.

— …

Осень принесла в Юньцан прохладные ветры. Зелень постепенно уступала место багрянцу, и сезон клёнов вступал в свои права.

Куан Ши редко просыпалась рано, но сегодня собралась и решила столкнуться с реальностью: пора навестить своих родителей — императора и императрицу Юньцана.

— Ой! У меня вдруг разболелась голова! Надо вызвать лекаря! — прикинувшись больной, она опёрлась на край стола.

— Хватит притворяться! Сегодня ты обязательно пойдёшь во дворец. Ты ведь так долго отсутствовал — отец и мать невероятно переживали! — Юнь Мэнсюэ устало прикрыла глаза. С самого утра он выдумывал бесконечные отговорки. Похоже, пора объяснить ему, что бегство — не выход.

— Наследный принц, прибыл юный господин И, желает вас видеть.

http://bllate.org/book/5852/569150