Готовый перевод Destined Madness, The Emperor Is Naturally Enchanting / Безумная судьба, Император по природе своей обаятелен: Глава 20

— Говорят, в этом году храм Цинлун принял чрезвычайно одарённого ученика. Не подскажете, кто же он? — неожиданно обратилась сидевшая на возвышении госпожа Дворца Юнь к Старейшине Цинлуна. Её голос звучал прозрачно и звонко — совсем не так, как у человека в годах.

— Ваше Высочество, «чрезвычайно одарённый» — слишком громко сказано. Просто проявил кое-какие способности. Сяо Сюнь, подойди, — ответил Старейшина Цинлуна, одновременно сделав знак Куан Ши, чтобы та приблизилась.

Куан Ши подняла глаза — и снова изумилась. Она ожидала увидеть на троне хотя бы пожилую женщину, но госпожа Дворца Юнь оказалась юной и прекрасной, на вид не старше двадцати пяти лет. Белоснежные одежды, хоть и лишённые той воздушной лёгкости, что отличала наряды Мо Цинлюя, всё же источали особую, ни с чем не сравнимую ауру.

— Сяо Сюнь кланяется Вашему Высочеству, — сказала Куан Ши, подавив любопытство и поклонившись с глубоким почтением.

— Мастер Духа высокого ранга… В твоём возрасте — действительно неплохая одарённость, — произнесла госпожа Дворца Юнь. Её глаза мягко мерцали фиолетовым светом, без малейшего намёка на холодность. Куан Ши ожидала увидеть типичную властительницу — ледяную и жестокую, — но перед ней стояла совершенно иная личность: спокойная, доброжелательная, совсем не похожая на тех кровожадных правителей, о которых ходили слухи.

— Цинлюй, ты пришёл, — неожиданно сменила тему госпожа Дворца Юнь, её тёплый взор устремился к входу в зал.

Почувствовав неладное, Куан Ши бросила взгляд в сторону двери — и там, в проёме, мгновенно возникла белая фигура. Мо Цинлюй, словно ветер, мягко ступая, вошёл в зал.

☆ 034 Испытание на арене

— Учитель, — тихо произнёс Мо Цинлюй, войдя в зал.

Учитель? Значит, госпожа Дворца Юнь — наставница Мо Цинлюя? На мгновение Куан Ши ощутила шок, но тут же поняла: в этом нет ничего удивительного. Мо Цинлюй явился сюда не ради неё — он пришёл повидать своего учителя.

Даже не взглянув в её сторону, Мо Цинлюй направился прямо к госпоже Дворца Юнь.

Холодная, леденящая душу аура… Сегодня Мо Цинлюй, хоть и был облачён в привычные белые одежды, казался совершенно иным — без той тёплой мягкости, что проявлял перед Куан Ши. Его присутствие источало суровость и надменную мощь.

— Сюнь-эр, это любимый ученик госпожи Дворца Юнь и нынешний правитель континента Фу Юань. По статусу он твой старший брат по наставничеству, — тихо пояснил Старейшина Цинлуна, стоявший рядом с Куан Ши.

За пределами Дворца Юнь сияло яркое солнце, безоблачное небо было чистым и прозрачным.

— Правила просты: из четырёх храмов выбирают по два ученика для поединков. Бой ведётся до первого прикосновения — это лишь проверка уровня мастерства. Не волнуйся, просто сделай всё, что в твоих силах, — объяснил Чу Ши Сюй, подойдя к Куан Ши.

В этом году каждый храм выставляет по два человека. Куан Ши не могла поверить, что её выбрали. Неужели она действительно так выделяется? Или Старейшина Цинлуна нарочно подставил её под удар? «Ладно, — подумала она, — если не получится — сдамся. Проиграть не стыдно».

Арена для ежегодных испытаний, специально построенная во Дворце Юнь, поразила её с первого взгляда. «Богатство… Да они просто купаются в золоте!» — воскликнула про себя Куан Ши. Перед ней возвышалась платформа более чем двух метров высотой, полностью выложенная из разноцветного стекла. Поверхность арены, площадью в сотни квадратных метров, была вымощена красно-золотистым стеклом с переливающимся блеском. В Юньцане подобные арены были лишь с позолоченными краями, а здесь… Нет сомнений, почему Дворец Юнь стоит над всеми пятью государствами.

— Первый поединок: Лу Ху из храма Байху против Чжу Яня из храма Сюаньу! — раздался громкий возглас с арены.

Куан Ши почувствовала, как две стремительные струи ветра пронеслись мимо неё — и на арене уже стояли два бойца.

Мгновенно чёрная и красная фигуры начали мелькать на арене, двигаясь с невероятной скоростью. Их схватка была не только испытанием духовной энергии, но и состязанием в древних боевых искусствах.

— Младший брат Сяо, внимательно наблюдай. Скоро, возможно, настанет и твоя очередь, — прошептал Чу Ши Сюй, не отрывая взгляда от арены, и передал мысль Куан Ши напрямую.

— Бах! — внезапно раздался глухой удар, и над ареной поднялось густое коричневое облако пыли, словно плотный туман. Из его глубин вдруг засветились два зелёных огня — огромные, как глаза чудовища, полные леденящей душу злобы.

— А вот и оно!

— Дух-зверь! Это дух-зверь! — мгновенно оживились ученики Дворца Юнь, собравшиеся у арены. Но едва зрители загудели от восторга, как над ареной возникло ещё одно облако — на этот раз синее, и в нём засияли два острых, пронзительных глаза, поменьше предыдущих, но гораздо более опасных.

— Р-р-р! — когда туман рассеялся, на арене предстали два духа-зверя: с одной стороны — огромная зелёная змея, с другой — чёрно-серый волк, готовый в любую секунду броситься в атаку.

— В поединках можно использовать духов-зверей? — повернулась Куан Ши к Чу Ши Сюю, потрясённая увиденным.

— Конечно можно. Почти каждый ученик Дворца Юнь имеет своего духа-зверя. Совместные бои с ними — обязательный навык, — ответил он, не сводя глаз с арены.

Услышав это, Куан Ши почувствовала, будто её ударили под дых. «Как так? Почему духи-звери?! У меня же сейчас нет рядом ни одного! Жаль, что я оставила Сяо Е у учителя… Хоть бы он помог! А теперь что? Как я буду сражаться?»

☆ 035 Куан Ши против Син Янь

— Младший брат Сяо, тебе нехорошо? — заметив, как побледнела Куан Ши, Чу Ши Сюй обеспокоенно спросил.

— А? Нет… нет, просто немного нервничаю. Ведь я никогда раньше не участвовала в подобных поединках, поэтому… — «Не пугай так внезапно!» — подумала она, вытирая холодный пот со лба. От неожиданности она даже запнулась, выдавая нелепое оправдание.

— Это нормально. Просто постарайся расслабиться, иначе…

— Бум! — на арене раздался мощный удар. Зелёная змея рухнула на пол, её шея была изорвана пятью глубокими когтями, из раны хлестала тёмно-красная кровь.

— Волк Чжу-сяоцзе действительно силён. Лу Ху проиграл честно, — сказал ученик храма Чжуцюэ, вернув духа-зверя и спокойно сойдя с арены. Но в тот миг, когда он отворачивался, в его глазах мелькнула ледяная злоба.

— Цинлюй, почему ты сегодня решил посетить испытания? — вдруг спросила госпожа Дворца Юнь, обращаясь к Мо Цинлюю, сидевшему рядом.

— Да, старший брат! Ты же всегда презирал эти ученические бои. Почему вдруг явился смотреть? — подхватил Мо Шао Сюань, стоявший позади Мо Цинлюя. Ему уже давно было любопытно: его обычно холодный и отстранённый старший брат словно изменился.

— Ты думаешь, я пришёл ради поединков? — Мо Цинлюй бросил взгляд назад и лёгким движением веера стукнул Мо Шао Сюаня по голове. — Я пришёл проведать учителя. Ведь прошло так много времени с нашей последней встречи.

— Ай! Старший брат, сколько раз тебе говорить — не бей меня по голове! Стану глупым! — завопил Мо Шао Сюань, потирая ушибленное место. На этот раз тот действительно ударил сильно.

— Вы всё такие же, — улыбнулась госпожа Дворца Юнь. — Шао Сюань, ты, кажется, совсем не продвинулся в учёбе. Не ленился ли?

— Нет… нет, я…

— Он не ленился, он открыто бездельничал, — раздался женский голос — соблазнительный, но в то же время наполненный живой энергией.

— Лин Син Янь! Не клеветай на меня! — Мо Шао Сюань мгновенно вспылил, как будто его укололи. Эта женщина всегда старалась очернить его перед учителем!

— Разве я солгала? — белоснежная фигура девушки подняла подбородок, её взгляд не выражал и тени страха.

— Шао Сюань, хватит шуметь. Учитель здесь. Не мешай ему наслаждаться поединками, — холодно произнёс Мо Цинлюй, даже не поднимая глаз. Его тон стал заметно ледянее.

— Старший брат Мо… Ты тоже здесь? — увидев Мо Цинлюя, девушка мгновенно смягчилась, её голос стал ещё более томным, а глаза — томными и манящими.

— Второй поединок: Лин Син Янь из храма Байху против Сяо Сюня из храма Цинлун! — объявил судья на арене.

Куан Ши почувствовала, как её сердце замерло. «Неужели уже моя очередь?!»

Она бросила отчаянный взгляд на Чу Ши Сюя, надеясь на спасение, но тот лишь похлопал её по плечу и сказал: «Старший брат верит в тебя».

«Верит? Да я сама в себя не верю!» — мысленно завопила Куан Ши. «Спасите! Неужели сегодня я здесь и погибну?»

— Эй, Син Янь! Тебя вызывают! Если не пойдёшь, сочтут, что ты сдаёшься! — крикнул Мо Шао Сюань, не упуская возможности поддеть соперницу.

— Ты… Старший брат Мо, я пойду, — тихо сказала Лин Син Янь, бросив последний томный взгляд на Мо Цинлюя. Она решила: сегодня обязательно покажет ему, насколько она талантлива.

На арене Куан Ши уже стояла в ожидании соперницы.

Из воздуха, словно паря над землёй, на арену опустилась белая фигура — лёгкая, грациозная. Куан Ши с удивлением заметила, что во Дворце Юнь есть и женщины-ученицы. Перед ней стояла девушка с изящной фигурой и прекрасным лицом, в котором сочетались нежность и соблазнительная дерзость. «Я думала, Юнь Мэнсюэ — величайшая красавица, но эта… ещё опаснее!» — подумала Куан Ши.

— Так ты и есть новый ученик храма Цинлун? Старейшина Цинлуна, видимо, очень тобой дорожит, раз даже на испытания послал, — с явным пренебрежением сказала Лин Син Янь, глядя на Куан Ши в её простой зеленовато-белой одежде.

— Дорожит — громко сказано. Просто учитель решил, что мне стоит потренироваться, — мысленно фыркнула Куан Ши. «Только что думала, какая ты красивая, а теперь уже так смотришь? Ладно, сама напросилась!»

— О? Посмотрим, на что ты способна, — сказала Лин Син Янь и резко бросилась в атаку. Куан Ши сразу почувствовала: это не просто поединок — женщина хочет убить её.

Загнанная в угол, Куан Ши резко схватила руку противницы, использовала приём древних боевых искусств и мгновенно оказалась за спиной Лин Син Янь.

Развернувшись, Лин Син Янь на миг исказила лицо злобой. Затем она собрала духовную энергию в ладони — и из неё начало формироваться прозрачное, но ощутимое лезвие. Это был меч, сотканный из чистой духовной энергии, — более гибкий и смертоносный, чем любой стальной клинок.

— Ты ведь только что прибыл во Дворец Юнь и, скорее всего, не имеешь духа-зверя. Как старшая сестра-ученица, я не стану тебя унижать. Сегодня я сражусь с тобой только силой духа, без зверя, — с лёгкой усмешкой сказала Лин Син Янь, явно желая продемонстрировать свою «великодушную» щедрость перед Мо Цинлюем.

— О, благодарю. Очень любезно с твоей стороны, — с сарказмом ответила Куан Ши.

— Благодарность не нужна. Просто будь осторожен — меч не щадит глаз, — сказала Лин Син Янь, скрестив руки на груди.

Куан Ши с отвращением смотрела на неё. «Эта нахалка! Ясно же, что она просто не хочет, чтобы потом говорили, будто она давит новичка. А на самом деле — готова вспороть мне брюхо!»

— Не позорь меня, — вдруг прозвучал в её ушах холодный и властный голос.

http://bllate.org/book/5852/569146