Готовый перевод Destined Madness, The Emperor Is Naturally Enchanting / Безумная судьба, Император по природе своей обаятелен: Глава 7

— Да уж, какое живое создание, — пробормотал он, поглаживая крошечного зверька у себя на груди. — Всё зову тебя «малышом», а имени-то так и не дал… Пусть будет Е — раз сейчас ночь.

Не спрашивая согласия у существа, которое доверчиво свернулось у него на руках, самодовольный человек уже решил всё за него.

Спрятав книгу, Куанши развернулся и ушёл. Однако он не знал, почему во дворце наследного принца так много странных вещей.

Мир, в котором жил Куанши, сочетал древние боевые искусства и духовную энергию. Большинство людей здесь занимались боевыми искусствами, а те, кто обладал даром, могли культивировать духовную энергию. Уровни духовной энергии были строго иерархичны: обычно в возрасте Куанши одарённые достигали ступени среднего мастера духовной энергии, а особо талантливые — высокого мастера или даже начального повелителя духовной энергии.

Хотя Куанши тоже с детства занималась культивацией, по слухам, она едва дотягивала до начального уровня мастера духовной энергии. От этого ей было не по себе: ведь, оказавшись в такой обстановке без силы, разве не окажешься в опасности?

☆ 011. Пятицарственный собор

Скучая без дела, Куанши полулежала на плетёном кресле и смотрела на Юнь Мэнсюэ, стоявшую рядом:

— Жена, а ты умеешь воевать? Или, может, владеешь боевыми искусствами?

Вопрос застал Юнь Мэнсюэ врасплох, и она ответила не сразу:

— Конечно, Мэнсюэ немного умеет.

Царство Юньцан всегда почитало силу, да и отец Юнь Мэнсюэ был знаменитым генералом, так что дети рода Юнь с детства обучались древним боевым искусствам и духовной энергии.

— А до какого уровня ты дошла в культивации духовной энергии? — лениво спросила Куанши, вертя в руках чашку чая.

— У Мэнсюэ слабые способности, я всего лишь достигла высокого уровня мастера духовной энергии.

Куанши резко вскочила с кресла. «Высокий уровень мастера?! А я — еле-еле начальный! Небо, лучше убей меня! Откуда у меня такой отвратительный талант?!» — с отчаянием подумала она.

— Ваше высочество, вам нездоровится? — обеспокоенно спросила Юнь Мэнсюэ, увидев, как та вдруг подскочила.

— А? Нет-нет, всё в порядке. Разве я не просила звать меня мужем?

Несмотря на внутреннюю досаду, она не упустила случая подразнить свою жену. В последнее время ей было так скучно! Каждый раз, глядя на её растерянное выражение лица, Куанши находила это невероятно забавным.

— Му… муж, — наконец выдавила та, покраснев до корней волос.

Глядя на неё, Куанши невольно вздохнула: «Почему я такая уродина? Небо действительно несправедливо!»

— Вот и славно, — удовлетворённо кивнула она и снова плюхнулась в кресло. Созерцание неба и мечтание — такова была её жизнь в последние дни. Скучно, ужасно скучно.

— Мэнсюэ слышала, что в этом году Пятицарственный собор пройдёт в Юньцане. Муж, вы что-нибудь об этом знаете?

— Пятицарственный собор?

— Неужели вы не слышали? — удивилась Юнь Мэнсюэ, заметив её растерянность.

— Нет, просто странно, что ты вдруг об этом спрашиваешь.

Пятицарственный собор — это событие, проводимое раз в пять лет в одном из пяти царств этого мира. Во время праздника каждое царство выставляет своих лучших представителей для состязаний. Победившая страна получает право провести следующий собор. В прошлый раз победил Юньцан, поэтому в этот раз церемония проходит здесь.

— Ничего… просто так.

Согласно традиции, собор проводился в июне или июле. В этом году он был назначен на середину июня. Сейчас уже наступило начало месяца, и жаркое лето начало давить на всех. Однако даже зной не мог охладить всеобщего волнения: с первых чисел июня весь императорский город Юньцана начал готовиться к празднику.

Во дворце наследного принца неожиданно появился Сяо Ифэн, которого несколько дней не видели. Куанши сразу поняла: её двоюродный брат явился с новым поручением.

— Братец, опять какое-то дело для меня? — спросила Куанши ещё до того, как Ифэн переступил порог зала, после чего подошла к нему и, ухмыляясь, усадила за стол.

— Откуда ты знала, что у меня к тебе дело? — удивился Ифэн. За время общения он уже привык к новому поведению Куанши, поэтому не стал удивляться её дерзкому тону.

— Наверное, речь о Пятицарственном соборе? — предположила Куанши.

— Именно. Ты ведь слышала?

«Опять этот собор…» — подумала Куанши. «Разумеется, меня, наследного принца, не оставят в стороне. Наверняка придётся делать кучу дел».

— Неужели отец поручил мне руководить всем этим? Он мне доверяет?

— Конечно нет. За организацию отвечают специально назначенные люди.

— Тогда что мне делать?

— Встречать гостей.

— Встречать гостей?

На собор обязательно приедут представители четырёх других царств — самые высокопоставленные лица: принцы, министры или члены королевских семей. «Ага, значит, меня назначили приёмщицей! Интересно, что у отца в голове? Послать меня — с моей-то внешностью — встречать гостей? Я, пожалуй, кого-нибудь напугаю до смерти!»

— Вы правда хотите, чтобы я этим занималась? — недоверчиво переспросила Куанши.

Но Ифэн лишь кивнул. Ведь Сяо Куанши — наследный принц Юньцана, и эту обязанность никто другой выполнить не мог.

— Через три дня представители четырёх царств начнут прибывать в Юньцан. Готовься как следует, — сказал Ифэн, похлопав Куанши по плечу с видом заботливого старшего брата. Однако в его глазах она уловила хитрый блеск. Чем дольше они общались, тем яснее становилось: Сяо Ифэн — настоящая лиса с улыбкой на лице, и опасен он куда больше, чем кажется.

— Кстати, он тоже приедет, — добавил Ифэн с лёгкой усмешкой.

— Он? Кто?

Куанши была совершенно озадачена.

— Неужели забыла? Хотя… ты ведь уже женилась.

— Да кто же это?! — взмолилась Куанши. «Не мог бы ты просто сказать, а не загадками говорить? Откуда мне знать, если я не прежняя Сяо Куанши!»

— Кхм-кхм… Речь о третьем принце Тяньцюна — Цзюнь Мо Яне. Неужели ты его совсем забыла?

— Цзюнь Мо Янь…

Услышав это имя, Куанши замерла. Цзюнь Мо Янь — тот самый принц Тяньцюна, которого Сяо Куанши когда-то похитила! Всё вокруг вдруг потемнело, будто её затягивало в бездонную воронку, и в голове началась адская боль.

— Вспомнила? Говорят, в прошлый раз ты… — начал Ифэн, явно собираясь подшутить, но, увидев мрачное лицо Куанши, проглотил оставшиеся слова.

— А… когда они приедут? — глухо спросила Куанши. Раз уж так вышло, теперь бесполезно сокрушаться. Надо думать, как выкрутиться. «На этот раз будет полный позор…» — подумала она с отчаянием и решила выяснить все детали, чтобы подготовиться.

— Через три дня начнут прибывать делегации. Тяньцюн ближе всего к Юньцану, так что, если лететь на львогрифах, они прибудут к полудню третьего дня.

«Значит, у меня есть три дня, чтобы подготовиться. На этот раз нельзя опозориться. К тому же… мне любопытно, кто такой этот Цзюнь Мо Янь. Какой же он, если прежняя Сяо Куанши пошла на такое ради него? Похоже, будет интересно…»

☆ 012. Хорошая пьеса начинается

Лето в Юньцане. Судьбы сходятся.

Жаркий летний ветер дул над императорским городом, окутанным атмосферой величия и праздника.

Через три дня над городом засияли фонари, а звуки колоколов и барабанов разнеслись по всему небу. От главных ворот дворца до городских врат выстроились тысячи солдат — стройные, суровые и безмолвные.

Улицы заполнили горожане, жаждущие увидеть представителей других царств. Врата императорского дворца распахнулись, и по обе стороны выстроились десятки тысяч воинов — чтобы почтить гостей и продемонстрировать силу и величие Юньцана.

На высоком помосте у ворот стояла Куанши в алой длинной одежде, с собранными в высокий узел чёрными волосами. Она не скрывала отметину на лице, гордо и открыто глядя вперёд, излучая непоколебимую уверенность.

— Р-р-р… — вдруг раздался рык львогрифов в небе. Из-за облаков показались тридцать шесть гигантских птиц, расправивших крылья и проложивших в небе длинную перистую дорогу.

За ними медленно приближалась колесница, запряжённая двенадцатью львогрифами. По всему городу загремели барабаны и колокола, встречая делегацию Тяньцюна.

— Приветствуем Его Высочество Мэнь-вана Тяньцюна!

— Приветствуем Его Высочество третьего принца Тяньцюна!

Тысячи солдат хором прокричали приветствие, и в небе вспыхнули праздничные фейерверки, расцветая яркими огнями.

Тяньцюн прислал Мэнь-вана Цзюнь Цяньмо и третьего принца Цзюнь Мо Яня. Из колесницы вышли двое мужчин. Тот, что в зелёной одежде и постарше, — наверняка Мэнь-ван Цзюнь Цяньмо. А рядом с ним — юноша в светло-голубом одеянии, с благородной осанкой и лёгкой харизмой в чертах лица. Без сомнения, это и был третий принц Цзюнь Мо Янь.

— Принцесса Сяо, — вежливо поздоровался Мэнь-ван, увидев Куанши.

— Я давно вас жду, ваше высочество, — ответила Куанши, кланяясь, и перевела взгляд на Цзюнь Мо Яня. В его глазах она прочитала крайнюю степень презрения. Очевидно, принц до сих пор ненавидел Сяо Куанши всей душой.

Из вежливости Куанши повернулась к Цзюнь Мо Яню:

— Третий принц.

Она не ожидала ответа — ведь даже если похищение совершила не она сама, при виде настоящего Цзюнь Мо Яня ей всё равно было стыдно до невозможности.

И действительно, Цзюнь Мо Янь лишь презрительно поднял подбородок и даже не взглянул на неё.

— Куанши, похоже, третий принц Тяньцюна всё ещё… — после того как проводили гостей в их покои, Сяо Ифэн толкнул локтём Куанши и хитро усмехнулся.

— Это его проблемы. Главное, чтобы он не лез ко мне.

«Цзюнь Мо Янь, если захочешь устроить мне неприятности, не обессудь — нынешняя Сяо Куанши не та, кого можно легко сломать».

— Братец, тебе не пора заняться своими делами? Скоро приедут остальные делегации. Если у тебя есть время бездельничать, лучше помоги мне — у меня голова кругом!

Глядя на хитрую улыбку Ифэна, Куанши с досадой подумала: «Как же я неудачно выбрала друзей! Раньше я не знала, что он такой… коварный!»

— Нет-нет, у меня куча дел! Уже бегу! — поспешно ответил Ифэн и скрылся.

Под ласковым солнцем императорский город Юньцана ликовал. В ближайшие дни такие торжественные встречи будут повторяться вновь и вновь. Получив право проводить собор, жители Юньцана радовались и гордились.

Лёгкий ветерок лишь усилил летнюю жару, сделав атмосферу ещё более напряжённой.

Ночью прохладный ветерок наконец снял дневную духоту. Во дворце Юньцана, на галерее бокового крыла, Куанши лениво бродила под светом лунных лучей и тёплых фонарей.

— Ваше высочество! — поспешно поклонился ночной страж, завидев её.

Но за спиной слуги вдруг возникла фигура в светло-голубом одеянии.

— Принц Цзюнь гуляет здесь ночью? Хотите полюбоваться дворцовой ночью? — удивилась Куанши. Ведь покои гостей Тяньцюна находились в Хэюньском павильоне. Зачем Цзюнь Мо Янь ночью явился сюда?

— Хм! — фыркнул тот и решительно шагнул вперёд. — Я ищу тебя.

— Меня? Что тебе нужно?

— Неужели не помнишь? Тогда слушай внимательно, принцесса Сяо: мы не знакомы, и не смей больше преследовать меня!

http://bllate.org/book/5852/569133