Готовый перевод The Celestial Master Is the Emperor’s Wife / Небесная повелительница — супруга императрицы: Глава 7

— Ты! — Юй Цзю резко обернулась. Лицо Ся Чэня оказалось в считанных миллиметрах от её лица. Он упрямо смотрел на неё, будто не желая упустить ни одного малейшего выражения на её чертах.

— Ты… ты женись… женись — и я выйду за тебя!

Голова Юй Цзю была словно в тумане. Она вдруг покраснела и выкрикнула эти слова, сама не веря своим ушам.

Она совсем сошла с ума!

Да и вообще, разве не она должна была жениться на нём?!

Не смея взглянуть на него, она махнула руками и прикрыла лицо ладонями:

— Съешь всё как следует. Если я вернусь, а ты ещё не поел, сегодня ночью… сегодня ночью будешь спать один!

Ся Чэнь смотрел ей вслед, пока она в панике убегала. На его лице мелькнула радость, а в глазах застыли нежность и глубокая привязанность.

Она согласилась… Она покраснела…

Ей действительно нравится такой он… даже если он глуповат… она его не презирает…

Она относится к нему так же, как к обычному человеку.

Она даже готова выйти замуж за такого, как он!

Приложив ладонь ко лбу, он не смог сдержать сияющей улыбки. От счастья всё тело его задрожало.

А Цзю, А Цзю, А Цзю… Я непременно оправдаю твою веру…

Юй Цзю металась по двору до самой ночи, снова и снова внушая себе, что нужно сохранять рассудок. За всю свою жизнь, несмотря на то что она, будучи обладательницей сверхъестественных способностей, всегда высоко о себе думала, была красива и имела множество поклонников, она ни разу не влюблялась.

Крепко сжимая край одежды, она становилась всё мрачнее.

Неужели она… правда влюбилась…

Если хорошенько подумать, после побега, если они действительно поженятся, то…

А-а-а-а-а-а-а-а-а…

— А?

На крыше вдалеке мелькнул огонь. Взглянув внимательнее, она увидела, как огненный змей ползёт от императорского дворца.

Мгновенно пришедшая в себя, Юй Цзю бросилась из Чжу Мин Сюаня.

Даже здесь, в боковом крыле, царил полный хаос.

По пути ей встречались перепуганные придворные, бегающие без цели. Добравшись до покоев няни Ли, она увидела, как та в панике собирает вещи, обливаясь потом.

— Няня, что вы делаете? — подбежала Юй Цзю и схватила её за руку. — Куда вы собрались?

— Ах, брось ты эти «няня да няня»! Небо сейчас рухнет! — няня Ли резко отмахнулась от неё. — Небесная Повелительница и принцесса Хэн подняли мятеж! Они объединились с принцем Лу из Морской Страны и уже окружили главный зал!

Небесная Повелительница? Принцесса Хэн? Принц Лу?

Юй Цзю всё это время жила в боковом крыле, но кое-что знала. Принцесса Хэн всегда обладала огромной властью, а сцена трёхлетней давности, когда наследный принц Хэн надругался над ней, до сих пор стояла перед глазами. Небесная Повелительница же всё это время варила эликсиры для императора, чьё здоровье неуклонно ухудшалось…

Она заставила себя успокоиться и сосредоточиться.

— Юй Цзю, слушай меня, — няня Ли, уже уходя, бросила взгляд на оцепеневшую девушку, — забирай Шестого Принца и беги. В такое смутное время пойманным принцам не поздоровится!

Да, она права…

Если не бежать сегодня, то когда?!

Юй Цзю со всей возможной скоростью помчалась обратно в Чжу Мин Сюань, схватила первое попавшееся ценное, что оставила Цзюйминь, и бросилась в спальню Ся Чэня:

— А Чэнь, быстро, за мной!

Ся Чэнь смотрел на неё растерянно, но радостно показал:

— А Цзю, смотри… А Чэнь всё съел!

— Молодец, А Чэнь! Быстро, бегом за мной!

Юй Цзю схватила его за руку и повела из Чжу Мин Сюаня к самому укромному месту бокового крыла.

За все эти годы она облазила всё крыло и знала, где находится собачья нора. Сегодня был идеальный момент для побега.

Смена династии, мятеж принцессы… Какой бы глуповатый ни был Ся Чэнь, как принц он не сможет выжить. Даже если его пощадят, его ждёт участь хуже смерти — унижения, пытки, жизнь, не достойная человека.

Она должна рискнуть!

Оглядевшись, она увидела, как в боковое крыло врывается множество факелов — это приближались солдаты. Юй Цзю покрылась холодным потом:

— Быстрее, А Чэнь, лезь!

— А Цзю… тут грязно… воняет… — надулся А Чэнь, упрямо качая головой. — Не полезу, не полезу…

Юй Цзю схватила его за плечи и, глядя прямо в глаза, умоляюще произнесла:

— А Чэнь, будь хорошим. Лезь. Как только выберемся отсюда, мы будем свободны.

В её глазах боролись волнение, страх и восторг, но сильнее всего сияла надежда. А Чэнь, ошеломлённый этим сиянием, нехотя полез.

Выбравшись из норы, они оказались за пределами дворца. Юй Цзю потянула Ся Чэня и побежала вглубь тенистых аллей.

От бокового крыла до прачечной было всего чашка чая пути. Там тоже имелась собачья нора, ведущая прямо к рву за городскими стенами. Если они доберутся до прачечной, всё будет…

Юй Цзю всё больше радовалась этой мысли, крепко сжимая руку А Чэня, и, сохраняя хладнокровие, ловко уворачивалась от патрулей.

За стенами царил хаос. Солдаты хватали придворных, те кричали. Сопротивляющихся служанок тут же рубили на месте. В воздухе, помимо запаха гари, стоял густой запах крови — запах войны, запах мятежа.

Пламя вздымалось к небу, клубы дыма заволакивали дворец.

Юй Цзю присела в кустах и с изумлением заметила, что у прачечной стоит целый отряд солдат.

Почему? Зачем они охраняют именно это место?

Ищут кого-то?

— А Цзю… мне так устать… — А Чэнь жалобно сжал её ладонь. Долгий бег сквозь горящие участки и дым заставили его тереть глаза и ворчать: — А Цзю… Куда мы идём?

— Тс-с, — Юй Цзю не обернулась, всё ещё пристально вглядываясь в прачечную, пытаясь найти лазейку или потайную дверь.

— А ЦЗЮ!

Сзади раздался пронзительный крик. Юй Цзю обернулась и увидела, как крепкий солдат подхватил Ся Чэня:

— Эй, гляди-ка, кого я поймал!

— Отпусти его! — Юй Цзю яростно ударила солдата, но тот легко оттолкнул её, и она с силой упала на землю, ощутив острую боль.

— Принц Лу! — солдат, держа Ся Чэня, направился к начальству. — Я поймал беглого Шестого Принца!

Неподалёку на дороге стояла молодая женщина в серебряных доспехах. При свете пламени её лицо казалось спокойным и мягким, но в ясных глазах читалась хищная острота.

— Приведите сюда, — её голос звучал нежно, но в нём чувствовалась угроза.

Юй Цзю, собрав все силы, вскочила и вцепилась в ногу солдата:

— Ты не имеешь права уводить его!

— Сдохни! — солдат занёс руку для удара.

— Погоди, — остановила его принц Лу. — Просто ребёнок, защищает своего господина. Да и симпатичная. Отправьте её вместе с остальными слугами на продажу.

— Да пошла ты! — Юй Цзю плюнула прямо под ноги принцу Лу. — Вы хуже тирана!

— О? Правда? — принц Лу мягко улыбнулась и велела подать белый флакончик. — Ладно, я не стану с тобой спорить. Шестой Принц всё равно принц, так что нам не придётся его искать.

— Что вы делаете?! — Юй Цзю рванулась вперёд, но других солдаты жёстко прижали к земле. Она в ужасе смотрела, как Ся Чэня схватили за шею, заставили открыть рот и насильно влили содержимое флакона.

— А Цзю… А Цзю…

— Прекратите! Вы что, с ума сошли?! Он же ребёнок! Он же глупыш! — Юй Цзю отчаянно вырывалась, слёзы текли по щекам и мочили одежду. — У вас нет ни капли милосердия?! Он никогда не знал нормальной жизни! Никогда! Не смейте так с ним поступать!

— А-а-а-а!

Она визжала, наблюдая, как принц Лу лично заставляет А Чэня проглотить яд. Её сердце будто пронзили тысячью мечей, кровь хлынула рекой.

— Кхе-кхе-кхе… — Ся Чэнь, задыхаясь, корчился всё сильнее. — А Цзю… А Цзю…

Юй Цзю рыдала, пытаясь вырваться, но её держали мёртвой хваткой.

Как же она бессильна… Как же она ненавидит себя…

— Вы — чудовища!

— А Цзю… — глаза Ся Чэня широко распахнулись. Он начал судорожно дёргаться, изо рта пошла пена, руки постепенно обмякли.

Юй Цзю застыла. Зрачки её сузились, конечности стали ледяными.

— Нет…

Она впилась зубами в руку солдата так сильно, что оторвала кусок мяса. Солдат взвыл от боли и ослабил хватку. Юй Цзю бросилась к А Чэню, оттолкнула солдата и подхватила его на руки:

— А Чэнь! А Чэнь…

Лицо Ся Чэня побледнело до синевы, затем стало мертвенно-белым. Он с ужасом смотрел на неё, крепко стиснув её рукав. Изо рта сочилась пена, смешанная с кровью.

— А Чэнь… А Чэнь?

Он постепенно перестал двигаться, глаза закрылись, но рука всё ещё крепко держала её одежду, будто в последний миг он вложил в это движение всю свою силу. Сколько бы Юй Цзю ни трясла его, он не подавал признаков жизни.

Дрожащей рукой она проверила пульс — его уже не было…

«А Цзю… только А Цзю!»

«Женись… тогда я… женюсь на А Цзю!»

«Я хочу… всю жизнь… быть с А Цзю! Только с А Цзю…»

Ты не можешь уйти! Ты же обещал жениться на мне…

Где твоё «навсегда»?!

Очнись…

Она больше не могла плакать. Слёзы, смешанные с воспоминаниями, поглотили её.

Юй Цзю молча опустила его тело. Её сердце превратилось в лёд.

— Вы… все умрёте…

Её глаза начали наливаться красным, дыхание стало тяжёлым.

— Ур-р… — стоявший рядом солдат вдруг схватился за горло, будто его кто-то душил. Он сделал несколько шагов, глядя на принца Лу с ужасом. — Ваше высочество… спасите…

«Хлоп».

Его шею переломили, голова отлетела, и кровь брызнула на доспехи принца Лу.

— Принц Лу, чем вы здесь занимаетесь? — раздался голос сзади.

Принц Лу не успел опомниться, как его оглушили ударом. Обернувшись, он улыбнулся новоприбывшему:

— Принцесса Хэн, вы здесь? Нет, теперь уже… Ваше Величество.

— Ха-ха-ха, — принцесса Хэн гордо подняла голову, на лице играла победная улыбка. — Я пришла посмотреть, что вы тут делаете в прачечной.

— О, просто разбираюсь с мелкими вредителями, — легко ответил принц Лу.

— Понятно. Убирайте всё! — приказала принцесса Хэн, бросив благодарный взгляд на принца Лу, и добавила, обращаясь к охране: — Эти два трупа уберите. А ту служанку отправьте вместе с остальными, как Юй Яо.

— Есть!

Принц Лу улыбнулся, наблюдая, как охрана силой отрывает мёртвую хватку Ся Чэня с рукава Юй Цзю и уводит её прочь. Он повернулся к своим:

— Уберите тела.

— Есть!

…

— А Цзю… А Цзю!

Во сне Юй Цзю снова увидела Ся Чэня — его наивную улыбку, его нежный и радостный голос, когда он звал её.

Да, она полюбила его.

Она мечтала выйти замуж за глупыша. И пусть весь свет смеётся — ей всё равно.

Но его больше нет…

Говорят, цветок эпифиллум распускается лишь на миг, и всё прекрасное быстро исчезает.

Но он… он никогда не знал красоты… никогда не испытывал радости…

Разве судьба справедлива ко всем?

А Чэня нет.

Так зачем ей жить?

Когда она очнулась, говорить она уже не могла.

Руки и ноги были скованы цепями, рот заткнут тканью, завязанной сзади. Тело будто налилось свинцом.

Она находилась в железной клетке на повозке, вместе с дюжиной других слуг и служанок. Воздух был пропитан кислым, тошнотворным запахом. Среди них она узнала знакомое лицо — Юй Яо.

— Не думал, что снова нас сведёт судьба, — Юй Яо взглянул на неё и горько усмехнулся.

Его рот не был заткнут. Он подполз к ней и, ухватив зубами ткань, вырвал её изо рта:

— Они убили всех принцесс… и… надругались над принцами и всеми мужчинами двора…

Юй Цзю не ответила. Она лишь слегка опустила глаза и холодно усмехнулась.

Ей было наплевать…

Всё равно все мертвы. Пусть и она умрёт…

— Что с тобой? — обеспокоенно спросил Юй Яо. — Разве ты забыл наставления Его Величества? Никогда нельзя сдаваться! Ты ведь не сдавалась, пока была с Шестым Принцем!

Его Величество? Она — отверженная. Зачем ей помнить его «поучения»?

Юй Цзю бросила на него пустой взгляд и еле слышно прошептала, будто лишилась души:

— А Чэня нет.

Юй Яо замер, внимательно оглядывая её с головы до ног. Повозка тряслась, ему стало дурно:

— Ты… неужели…

Юй Цзю не ответила. Она уставилась вдаль, и её пустой взгляд заставил Юй Яо вздрогнуть.

— Эй! — возница остановил повозку и подошёл к клетке, отпирая замок.

Солдаты один за другим подходили. Самый высокопоставленный подошёл первым и вытащил самого первого юношу.

http://bllate.org/book/5851/569079