Готовый перевод Distance of a Rope Between Heaven and Earth / Расстояние в одну веревку между небом и землей: Глава 13

Чжун Пин допила ещё две кружки пива, разделила с Лу Ши одну порцию риса и начисто опустошила тарелки. Когда пришло время расплачиваться, она потянулась за кошельком, чтобы разделить счёт пополам, но Лу Ши мягко придержал её руку:

— Сегодня угощаю я — в знак благодарности за спасение. В следующий раз уже будем делиться.

Чжун Пин больше не возражала.

Перед выходом она позвонила, чтобы вызвать водителя, и спросила Лу Ши:

— А у тебя свой водитель? Нужно, чтобы я заодно заказала и тебе?

Лу Ши на мгновение замер, а затем улыбнулся:

— Да, закажи, пожалуйста.

Выйдя из ресторана, они ощутили прохладный ветерок, который освежил мысли и придал бодрости. Щёки Чжун Пин, выпившей немного, порозовели. Она наклонила голову, набирая номер, и одной рукой заправила короткие пряди за ухо.

Лу Ши повернул голову и заметил в её мочке маленькую серёжку-гвоздик. Рядом с ухом кожа была покрыта нежным, почти детским пушком, который в свете фонарей казался особенно мягким и сияющим.

Он выпил чуть больше обычного, голова слегка закружилась, и он так засмотрелся, что не заметил ступеньку и споткнулся.

Чжун Пин мгновенно подхватила его:

— Ты в порядке?

Её ладонь, прикрытая тонкой тканью футболки, показалась Лу Ши горячей. Она была ниже его на целую голову, и ему пришлось наклониться.

Увидев, что он не отвечает, Чжун Пин собралась что-то сказать, но вдруг почувствовала, как её руку схватили.

Лу Ши взял её руку, перевязанную треугольным бинтом, внимательно осмотрел несколько секунд и произнёс:

— Цц, запачкалась соевым соусом.

Чжун Пин выдернула руку и увидела пятнышко:

— Да, совсем чуть-чуть.

В этот момент налетел порыв ветра. Лу Ши усмехнулся и решительно шагнул вперёд:

— Пошли, только что загорелся зелёный.

Перейдя дорогу, они добрались до машин. Через пять минут подъехали оба водителя. Чжун Пин попрощалась с Лу Ши, села в машину и опустила окно. Ветерок немного остудил жар, поднявшийся от алкоголя.

По дороге домой она то и дело проверяла телефон, но новых сообщений так и не появилось.

Короткий однодневный праздник закончился. Прошло всего пару дней — и снова наступили выходные.

Чжун Пин уже подала объяснительную записку, но это было ещё не всё. Командир Хэ сказал:

— Во-первых, завтра, в воскресенье, ты выступишь с докладом на общем собрании. Во-вторых, пока я не разрешу, ты не участвуешь ни в одной спасательной операции — без ограничения по сроку. В-третьих, пробегаешь пятьдесят кругов по площадке.

Чжун Пин долго молчала, потом кивнула, собрала волосы в хвост и направилась за здание на наказание. Площадка была небольшой, но пятьдесят кругов — немало. Закончив, она рухнула на землю, обливаясь потом. Лишь тётя Ма сжалилась и помогла ей подняться.

На следующий день светило яркое солнце. Чжун Пин поднялась на высокую трибуну, где обычно стоял командир Хэ, и оглядела строй тренирующихся.

Первый ряд…

Второй ряд…

Третий ряд…

……

……

Чжун Пин почесала подбородок, опустила глаза, а через мгновение незаметно повернула голову влево и бросила взгляд на командира Хэ. Увидев его суровое лицо и прямую, как штык, спину, она мысленно вздохнула и выпрямилась перед собравшимися:

— Первого мая в шесть часов вечера наш отряд получил сигнал о спасении: в здании «Глобал Центр» находился человек…

Лу Ши пришёл с опозданием и не встал в строй, а прислонился к стене в тени. Он впервые видел, как она нервничает и теребит уши, и ему стало забавно. От смеха даже закашлялся, когда закурил.

— Малыш Лу…

Лу Ши обернулся:

— Тётя Ма?

— Да-да, я тётя Ма, зови просто тётей Ма, — как всегда тепло улыбнулась женщина. — Ты давно здесь? Опять опоздал? Уже позавтракал? Ведь потом будет тренировка.

— Да, да, всё в порядке, — ответил Лу Ши.

Тётя Ма добавила:

— Кстати, только что вышло уведомление о тренировках на следующей неделе. В выходные — двухдневный сбор в горах, знаешь?

— Сбор в горах?

— Именно! Будете ставить палатки и ночевать под открытым небом. Выезжаете в пятницу днём и вернётесь в воскресенье вечером. Не забудьте скорректировать рабочий график, чтобы ничего не сорвалось.

Лу Ши нахмурился.

Тётя Ма продолжала, не замечая его реакции:

— Бедняжка Чжун Пин… Командир Хэ запретил ей участвовать в спасательных операциях, но хоть на сбор пустил. Она ведь такая активная девочка.

Лу Ши приподнял бровь:

— На сбор в следующие выходные тоже поедет Чжун Пин?

— Конечно! Она будет вас вести.

Лу Ши кивнул, бросил окурок в урну и зашагал прочь.

В течение всей следующей недели Чжун Пин послушно отбывала своё «заточение».

Однажды она пораньше закончила работу и заехала домой к родителям, заодно привезя дуриан. Отец, не выносящий запаха, сразу же скрылся в другой комнате, а Чжун Пин растянулась на диване и с удовольствием принялась за фрукт.

Мать шлёпнула её по ноге, требуя освободить место. Чжун Пин поджала ноги.

— Ну хоть совесть есть, раз помнишь, что надо навещать родителей, — сказала мать. — В пятницу приезжай ночевать домой, не шатайся постоянно где-то.

Чжун Пин закатила глаза:

— Не получится. Я уже договорилась с одноклассниками — поедем на экскурсию в ближайшие выходные.

— Почему раньше не говорила? Куда собираетесь?

Чжун Пин назвала город — именно там должен был проходить сбор.

— Что ж, хорошо, что решила съездить, — смягчилась мать. — Давно не отдыхала. Хватает ли денег? Может, дам немного?

— Всё в порядке. Я уже год работаю, у меня даже сбережения приличные.

— На твою зарплату, да ещё с машиной и всем прочим — откуда сбережения? Посмотри на себя: одежда безвкусная, совсем не умеешь одеваться.

Чжун Пин приподнялась и приблизила лицо к матери.

— Что такое? — удивилась та.

— Я нанесла лёгкий макияж. Ты даже не заметила?

Мать отмахнулась и оттолкнула её.

Чжун Пин облизнула пальцы, оставила матери половину дуриана в знак дочерней заботы и уехала, захватив с собой два контейнера с готовыми блюдами.

По дороге она проезжала мимо хозяйственного магазина и припарковалась у обочины. Опустив окно, она заглянула внутрь. Продавец быстро заметил её, неспешно вышел на улицу, прихрамывая на правую ногу, и, опершись на крышу машины, спросил:

— Какими судьбами? Только что от родителей?

— Да, сейчас с обеда домой еду, — ответила Чжун Пин и протянула ему контейнер. — Мама велела передать — куриные лапки в соусе.

Хо Чжиган принял угощение:

— Угадал, что в выходные опять не дома?

— Ты пророк, — усмехнулась Чжун Пин.

Хо Чжиган покачал головой, но тут из магазина раздался голос покупателя. Чжун Пин кивнула:

— Иди, клиент зовёт.

Хо Чжиган оглянулся и, бросив напоследок «Береги себя», вернулся в магазин.

Чжун Пин подождала несколько секунд и тронулась с места.

Для сбора в выходные она заранее взяла отпуск и в пятницу утром отправилась в SR для подготовки. Вместе с товарищами по команде они пересели в одну машину и двинулись в путь.

Место сбора находилось в горах одного из пригородных уездов города Наньцзян. Дорога заняла меньше двух часов; погода была прекрасной, и все весело болтали и перекусывали в пути.

Чжун Пин уже съела целую пачку сушеных слив и теперь запивала их полбутылкой воды.

Сидевший рядом товарищ просматривал список участников и вдруг вспомнил:

— Эй, Маймай всё ещё в больнице?

Чжун Пин закрутила крышку:

— Выписалась давно, но нога ещё не до конца зажила. Врач велел отдыхать как минимум до следующего месяца.

— Её магазин закрыт?

— Сестра временно ведёт дела.

— Пусть лучше подольше не возвращается — воздух чище станет.

Сидевшие спереди рассмеялись:

— Так грубо о ней — я просто обязан донести!

— Э-э… — товарищ вдруг заметил в списке имя и спросил: — Лу Ши… Это тот самый, кто принёс знамя с благодарственной надписью?

— Да, он самый, — подтвердила Чжун Пин.

— Как он в целом?

Чжун Пин задумалась:

— Командир Хэ говорит: вне рамок оценки нельзя делать выводы о человеке. Посмотрим, как пойдёт дальше.

Вскоре машина добралась до уездного городка.

Городок был окружён горами с трёх сторон, а хребты тянулись вдаль. Пересекая длинный мост, они выехали на главную улицу. Вывески магазинов были оформлены в едином древнем стиле, а у перекрёстка даже располагалась старинная академия.

Чжун Пин смотрела в окно:

— Здесь очень колоритно.

Товарищ сказал:

— Не всё время будут тренировки. Если понравится — погуляйте после занятий.

— Хорошо.

Машина остановилась на так называемой парковке.

Это была просто песчаная площадка, огороженная забором. С другой стороны протекала река, по которой иногда проходили грузовые баржи с протяжным гудком. Неподалёку шло строительство — возводили заводские корпуса и общежития. Напротив, вдоль дороги, стоял ряд временных бытовок.

Гора, где предстояло проводить тренировки, находилась прямо за стройплощадкой.

Разделив обязанности, команда приступила к работе. Чжун Пин отправилась искать гостиницу для ночёвки в субботу.

Главная улица выглядела оживлённой — повсюду были магазины, но гостиниц нигде не было видно. Чжун Пин открыла карту на телефоне и обнаружила, что в нескольких сотнях метров есть одна гостиница. Найдя её с трудом, она поняла, что та расположена внутри рынка мелкой торговли, среди ларьков с одеждой, обувью и хозяйственными товарами. Сама гостиница представляла собой трёхэтажное здание, а рядом с ней находился интернет-кафе.

Чжун Пин на мгновение замешкалась, но всё же вошла внутрь.

За стойкой сидел юноша и играл в компьютерную игру. Увидев девушку, он свистнул с вызовом.

Чжун Пин не обратила внимания:

— Много свободных номеров?

— Сколько угодно! Сколько нужно?

— Одиннадцать стандартных.

— Есть, есть! Здесь семь, а напротив — ещё четыре свободных. В самый раз! Показать?

Чжун Пин, заходя, не заметила второго здания. Выйдя вслед за парнем, она увидела над входом в соседнее строение вывеску «Гостиница» и ряд окон на втором этаже.

Из-за внешнего вида и окружения она уже почти потеряла надежду, но, поднявшись наверх, с удивлением обнаружила, что номера чистые и со всем необходимым.

Юноша энергично рекламировал:

— Вам повезло приехать рано! Сегодня же пятница — чуть позже и мест бы не было. У нас сейчас строят туристический городок, и каждые выходные сюда приезжают целые группы из соседних городов.

Чжун Пин узнала цены — вполне приемлемые — осмотрела номера напротив, внесла депозит и забронировала проживание на субботу.

Решив вопрос с ночлегом, она вышла из рынка и уже собиралась спросить у товарищей, не пора ли пообедать, как вдруг увидела у входа в закусочную человека. Его одежда была испачкана известью и цементом, лицо покрыто чёрной пылью. Он пересчитывал мелочь и смущённо пробормотал:

— Не хватает пяти мао…

Продавец нахмурился:

— Мы сами на копейках живём, пять мао — это наша прибыль.

Мужчина опустил голову:

— Забыл деньги дома. Сейчас сбегаю за ними.

Повернувшись, он заметил Чжун Пин в нескольких шагах и замер.

Чжун Пин сделала вид, что случайно встретила знакомого:

— Господин У, какая неожиданность!

Тот кивнул:

— А, Чжун Сяоцзе… Вы здесь отдыхаете?

— Приехала с друзьями по делам, — ответила она и, кивнув на закусочную, добавила: — Кстати, у меня к вам один вопрос остался с прошлого раза.

— Какой вопрос?

— Давайте за обедом поговорим. Я ещё не ела.

Господин У замялся, но Чжун Пин не дала ему времени на отказ и уже заказала у продавца две порции жареного риса с колбасками, добавив тушёную зелень и два яйца вкрутую.

Тем временем Лу Ши уже давно выехал вместе с колонной. Впереди ехал командир Хэ, а его машина замыкала строй.

Гао Нань, везший его, спросил:

— Ты действительно вступил в SR… А работа? Откуда у тебя столько времени?

Лу Ши фыркнул и, откинувшись на сиденье, произнёс:

— Мелочи уже почти все улажены, а с важными делами меня всё равно не посвящают.

Гао Нань взглянул в зеркало заднего вида.

Лу Ши продолжил:

— Всё это беготня — лишь для вида. Папа хоть и лежит весь год, но пока дышит — он император. До отставки ему ещё далеко.

— Но сейчас компанией всё же управляешь ты…

Лу Ши перебил:

— Ха! Одна бумажка с надписью.

Он открыл глаза, почувствовал духоту в салоне и, словно вспомнив что-то, замолчал.

Некоторое время в машине царила тишина, пока Гао Нань не нарушил её:

— В прошлом месяце ты записался на курсы частной пилотской лицензии, деньги заплатил, а ни одного занятия так и не посетил. Я же говорил — у тебя три минуты энтузиазма. Интересно, надолго ли тебя хватит в этот раз?

Лу Ши приподнял бровь:

— А ведь и правда забыл об этом. Кто сказал, что у меня три минуты? Завтра же позвони и узнай расписание занятий.

По мере приближения к городку улицы становились всё более аутентичными. Лу Ши оживился и попросил Гао Наня ехать медленнее. Увидев очередь перед лавкой с пирожными, он уже собрался просить остановиться, как вдруг заметил у закусочной знакомую фигуру.

— Остановись здесь, — хлопнул он по спинке сиденья.

Чжун Пин и господин У только что сели за столик и ожидали заказ.

http://bllate.org/book/5845/568469