Готовый перевод A Wife-Mistress Fell from the Sky / С небес свалилась жена‑хозяйка: Глава 25

— Ха! Да ты, оказывается, дерзости не знаешь границ! Осмелилась уничтожить все девять родов самой принцессы!

Услышав эти слова, Се Юй застыла как вкопанная. Обернувшись, она увидела перед собой ту самую старшую принцессу Лю Цзеюй — загадочную, почти мифическую фигуру, что редко показывалась в столице, словно дракон, чей хвост никто никогда не видел.

Поправив одежду, Се Юй склонилась в поклоне:

— Приветствую вас, Ваше Высочество. Не соизволите ли пояснить, что всё это значит? С самого утра вламываться в частный дом?

Лю Цзеюй гневно вскричала:

— Се Юй, да как ты смеешь! Не только пренебрегаешь законами империи и безнаказанно лишаешь людей жизни, но ещё и предаёшь Родину, передавая военные карты пограничных укреплений государству Янь! Из-за твоего предательства наши границы были нарушены, и мы потеряли два города! Признаёшь ли ты свою вину?

Лицо Се Юй окаменело. Хотя она действительно была известной распутницей и на её совести действительно были несколько жизней, всё это — мелочи. Но обвинение в государственной измене — слишком тяжкое, и она точно не совершала ничего подобного.

Она тут же возразила:

— Ваше Высочество, прошу вас разобраться! Кто-то оклеветал вашего смиренного слугу. Я никогда не совершала подобного преступления против государства! Прошу вас, расследуйте дело справедливо!

Се Юй была уверена в себе: ведь всё это — выдумка. Сначала она сильно тревожилась, но теперь успокоилась — при её положении никто не посмеет её оклеветать.

Лю Цзеюй невозмутимо произнесла:

— Госпожа Се, не волнуйтесь. Пусть обыщут дом — и сразу всё прояснится.

По её знаку солдаты немедленно перевернули весь дом Се вверх дном.

Вскоре один из них доложил:

— Докладываю Вашему Высочеству: нашли!

Се Юй тут же воскликнула:

— Невозможно!

Лю Цзеюй бросила на неё холодный взгляд:

— Подайте сюда.

Через мгновение двое солдат внесли ящик с книгами. Один из них открыл его, вынул одну книгу и быстро нашёл спрятанное внутри письмо, которое и подал принцессе.

Се Юй уставилась на письмо и в изумлении замерла, не веря своим глазам. Она прошептала:

— Невозможно… Это невозможно!

— Кто-то подстроил всё это! Прошу вас, Ваше Высочество, разберитесь!

— Не торопись! Сначала взгляни сама.

Се Юй схватила письмо. Перед её глазами предстал знакомый почерк — но не её собственный, а почерк её бабушки. Подпись скрепляла личная печать бабушки, отрицать было невозможно.

Се Юй внезапно всё поняла. Вот почему бабушка настояла, чтобы она немедленно уехала в загородную резиденцию и заодно привезла с собой этот ящик древних книг, назвав их бесценным наследием для потомков рода Се.

На самом деле принцесса Лю Цзеюй охотилась не на неё, а на её бабушку — могущественного канцлера Се Чживэня.

— Вы… вы… вы хотите оклеветать мою бабушку! Я немедленно отправлюсь в столицу и лично доложу об этом Его Величеству! Пусть он восстановит справедливость!

Се Юй растерялась. В такой ситуации она совершенно не знала, что делать. Всю жизнь она росла в бархате и золоте, будучи единственным ребёнком в третьем поколении семьи, и её так избаловали, что она привыкла делать всё, что вздумается. Пить, гулять, играть — всё это ей было знакомо, но управлять делами или принимать решения — ни в коем случае. Она была настоящей пустышкой.

Лю Цзеюй равнодушно наблюдала за её паникой и растерянностью и спокойно объявила:

— По устному повелению Его Величества: канцлер Се Чживэнь обвиняется в государственной измене. Преступление не имеет оправдания. Немедленно арестовать!

Се Юй оцепенела. Она безнаказанно буйствовала более двадцати лет и никогда не думала, что род Се может пасть.

Она не знала, что это был тщательно спланированный удар императора. Почти десять лет он терпеливо ждал, сидел тихо, как змея в траве. И вот, наконец, у него в руках оказалась улика против Се Чживэня — как он мог упустить такой шанс? «Если не вырвать сорняк с корнем, весенний ветер вновь оживит его», — думал император. Он не даст врагу ни единого шанса на спасение.

Лю Цзеюй приказала:

— Уведите её!

Затем она обратилась к Линь Шу:

— Сходи и приведи мужа Юй Хун.

Линь Шу поклонилась и ушла.

Вскоре она вернулась и доложила:

— Докладываю Вашему Высочеству: мужа Юй Хун не нашли. Я привела управляющую дома Се.

Лю Цзеюй удивилась:

— О? Неужели Се Юй спрятала его в другом месте? Приведите управляющую.

Линь Шу отдала приказ, и вскоре стража втолкнула внутрь дрожащую управляющую.

После допроса выяснилось, что Чэнь Цао исчез. В этот момент Линь Шу выступила вперёд:

— Ваше Высочество, за дверью дожидается Се Сань. Он утверждает, что знает, где находится муж Юй Хун.

— Пусть войдёт.

— Слуга Се Сань кланяется Вашему Высочеству, — произнёс Се Сань, кланяясь принцессе.

— Вставай. Где сейчас человек, которого Се Юй арестовала?

Се Сань ответил:

— Сегодня на рассвете он перелез через стену и сбежал. Скорее всего, уже покинул город.

Это было неожиданно даже для Лю Цзеюй.

— О? Да он ловок! Ну что ж, главное — с ним ничего не случилось. Можешь идти.

Услышав это, управляющая Се внезапно впала в бешенство:

— Так это ты предал дом Се и госпожу! Неблагодарный, подлый, бездушный предатель!

Она не только ругалась, но и начала бить и царапать Се Саня.

Раньше Се Сань был первым фаворитом госпожи Се — все ему кланялись и заискивали перед ним. Управляющая каждый раз, встречая его, кланялась до земли и лебезила. И вот теперь выясняется, что именно он предал госпожу Се! А с падением дома Се всем мелким слугам несдобровать.

— Неблагодарный? — горько усмехнулся Се Сань. — Я даже не знаю, на кого мне злиться больше: на канцлера Се, которая погубила мою мать и уничтожила всю мою семью, или благодарить её за тот единственный кусок хлеба, которым она меня кормила?

Лю Цзеюй был поражён. Он не ожидал таких глубоких обид.

— Скажи, как звали твою мать?

Се Сань ответил:

— Докладываю Вашему Высочеству: моя мать была одной из экзаменаторов на провинциальных экзаменах в Цзяннани четырнадцать лет назад. Её звали Лу Линъюнь.

Лю Цзеюй вспомнил: тогда ещё правила его матушка-императрица. Дело о коррупции на экзаменах в Цзяннани потрясло всю империю. Он был ещё ребёнком и не помнил деталей, но знал, что главным обвиняемым тогда был некий Се Линъюнь. Матушка повелела снять его с должности и казнить всю семью осенью, а роду Лу навсегда запретить участвовать в экзаменах, чтобы умилостивить гнев учёных людей по всей стране.

Теперь почти наверняка можно было утверждать: Лу Линъюнь была всего лишь невинной жертвой, которую подставили чиновники клана Се. Вероятно, теперь старшая сестра сможет восстановить честь семьи Лу при расследовании дела Се Чживэня.

После того как всех в доме Се арестовали и передали доверенным людям императора, Лю Цзеюй вместе с Линь Шу вернулся в гостиницу. Там он отправил слугу пригласить Юй Хун.

Исходя из результатов расследования и личного общения с ней, Лю Цзеюй чувствовал: Шаньмин Цзюйши, вероятно, совсем рядом.

Юй Хун всё это время оставалась в уезде: во-первых, чтобы собирать новости, а во-вторых — потому что, вернувшись домой и не найдя Чэнь Цао, она не могла унять тревогу. Лю Цзеюй пообещал, что всё разрешится в течение трёх дней. Сегодня был третий день, и Юй Хун почти не спала всю ночь, ожидая вестей.

И действительно, ближе к полудню к ней прибыл гонец от Лю Цзеюй. Юй Хун немедленно отправилась в гостиницу.

Едва войдя, она нетерпеливо спросила:

— Госпожа Лю, как поживает мой муж?

От волнения она случайно раскрыла истинную личность Лю Цзеюй.

Тот не обиделся. Он носил женскую одежду лишь для удобства, и если кто-то догадался — ему было всё равно.

Однако он был удивлён. За время общения он понял, что Юй Хун — человек с глубоким умом и широким кругозором, но сейчас она так погрузилась в чувства, позволив эмоциям из-за мужа взять верх, что это, пожалуй, снижало её достоинство.

Он немного разочарованно произнёс:

— Се Юй больше не представляет угрозы. Однако сегодня в доме Се мы не нашли вашего мужа…

Юй Хун резко вскочила:

— Что?!

Лю Цзеюй тут же успокоил её:

— Не волнуйтесь. Ваш муж, скорее всего, сбежал из дома Се ещё на рассвете. Сейчас, наверное, уже почти дома.

Услышав это, Юй Хун не смогла усидеть на месте. Она поклонилась Лю Цзеюй:

— Благодарю вас, госпожа Лю! Разрешите откланяться — сегодня я спешу домой! Обязательно зайду поблагодарить вас позже!

Не дожидаясь ответа, она развернулась и выбежала.

Лю Цзеюй покачал головой, глядя ей вслед.

— Жаль.

Линь Шу стояла рядом и сказала:

— Госпожа Юй так заботится о своём муже… Редкая искренняя любовь.

Лю Цзеюй поддразнил её:

— Что, понравился?

— Ваше Высочество, что вы говорите! — смутилась Линь Шу. — Я навсегда останусь при вас и никогда не выйду замуж!

— Ах, тебе ведь уже пора замуж! — вздохнул Лю Цзеюй. — Если увидишь кого-то по душе, скажи мне — попрошу старшую сестру назначить свадьбу.

Линь Шу тут же ответила:

— Пока Ваше Высочество не выйдет замуж, я тоже не выйду! Я всегда буду рядом с вами.

Лю Цзеюй улыбнулся и покачал головой:

— Говоришь глупости. Мы выросли вместе. Хотя формально ты — моя служанка, на самом деле я всегда считал тебя младшей сестрой. Ты так долго со мной — я ни за что не допущу, чтобы тебя выдали замуж плохо. Обязательно подготовлю тебе богатое приданое и устрою пышную свадьбу.

Лицо Линь Шу слегка покраснело, и она замолчала.

Юй Хун выскочила из гостиницы и помчалась домой. Обычно дорога занимала два часа, но сегодня она добралась за полтора. Едва не остановив коляску, она увидела, как из дома выскочил человек и бросился ей в объятия.

В этот миг, обнимая Чэнь Цао, Юй Хун почувствовала, что её сердце наконец наполнилось. Как будто странник, долгие годы скитающийся без пристанища, наконец нашёл свой дом. Она была бесконечно благодарна судьбе, что Чэнь Цао вернулся целым и невредимым.

— Жена-хозяйка! Жена-хозяйка! Я так скучал по тебе! — Чэнь Цао обхватил её шею и не отпускал, шепча ей на ухо без конца, будто так мог передать ей всю свою тревогу и страх.

В доме Се он хладнокровно обманывал Чжоу Юэя, но перед Юй Хун снова превратился в того наивного юношу, каким был когда-то.

Юй Хун терпеливо позволяла ему выплеснуть эмоции, одной рукой обнимая его за талию, а другой мягко поглаживая по спине — в утешение.

Пока они нежились друг с другом, сбоку раздался неуместный звук. Юй Хун подняла глаза и увидела, как на пороге её дома, развалившись, сидит Чжоу Юэй и с интересом наблюдает за ними, приговаривая: «Цок-цок-цок…»

Чэнь Цао только сейчас заметил постороннего. Смущённо отпустив жену, он тут же отогнал Чжоу Юэя, который сидел, как обезьяна, и потянул Юй Хун в дом.

Чжоу Юэй смотрел, как они прошли мимо, будто его и вовсе не существовало, и недовольно пробурчал:

— Ну и неблагодарная! Нашла жену — и забыла про брата! Фу! Презираю таких!

(Он категорически отказывался признавать, что ему просто завидно и что он уже объелся их «собачьими хлебцами» до отвала!)

Отец Чэнь, увидев, что вернулась Юй Хун, понял: молодожёнам нужно поговорить наедине. Поэтому он вежливо не стал мешать и отправился угощать Чжоу Юэя, пришедшего вместе с Чэнь Цао.

Чжоу Юэй потрогал нос и слегка смутился. Он уже давно в этом мире, но до сих пор не знал, как общаться с местными мужчинами.

Во-первых, они все такие… женоподобные. В доме Се, кроме Се Саня, который хоть как-то нормален, все остальные вызывали у него мурашки. Особенно управляющая Се — эта «дамочка» с её приторным голоском заставляла его чувствовать себя крайне неловко.

К слову, чтобы не подставить Се Саня, Чжоу Юэй даже не сказал ему, что помогает Чэнь Цао сбежать. Он оставил лишь записку и почти всю зарплату, которую заработал за два года службы в доме Се. Разве это не по-братски?

Ладно, подождёт немного, пока уляжется шум, а потом тайком вернётся и извинится перед Се Санем.

Приняв решение, Чжоу Юэй перестал думать об этом. Он всегда был беспечным парнем. Тут же он переключился и начал ухаживать за отцом Чэнь так, будто это его родной старик: вскоре он так его развеселил, что тот не отпускал его, настаивая, чтобы тот стал его приёмным сыном и пообещал найти ему хорошую жену-хозяйку.

Тем временем, вернувшись в комнату, Юй Хун начала расспрашивать Чэнь Цао о том, что с ним происходило в доме Се.

Чэнь Цао сильно перепугался и, увидев жену, выплеснул на неё весь накопившийся страх:

— Она схватила меня за руку… Мне было так мерзко, так противно… Я хотел вырваться, но Чжоу Юэй велел мне пока подыгрывать ей, чтобы не злить. Однажды я не выдержал и оттолкнул её… Она ужасно разозлилась и даже хотела ударить меня… Я так испугался, жена-хозяйка…

Его руки казались ему грязными, и он боялся, что жена его теперь презирает.

Юй Хун была в ярости и в то же время испытывала боль. С тех пор как она появилась в его жизни, Чэнь Цао никогда не подвергался таким унижениям. Она так старалась, чтобы он стал таким, каким он есть сейчас, а теперь его напугали до полусмерти.

Она крепко обняла его и долго утешала. Они вышли из комнаты только к вечернему ужину.

Раз Чэнь Цао смог благополучно сбежать благодаря Чжоу Юэю, да и в доме Се тот тоже помогал ему, Юй Хун была ему бесконечно благодарна. Она торжественно сказала:

— Благодарю вас, господин Чжоу, за вашу доблесть и помощь в спасении моего мужа. Я не знаю, как отблагодарить вас, но если вам когда-нибудь понадобится моя помощь — я сделаю всё, что в моих силах.

Чжоу Юэй махнул рукой:

— Да ладно вам, не стоит! Мы ведь ста… ай!.. друзья, прошедшие через беду вместе! Хе-хе!

Он тут же потёр ногу: «Чёрт! Этот парень и правда жёсткий — чуть ногу не сломал!»

Юй Хун ничего не заметила, а Чэнь Цао незаметно выдохнул с облегчением.

http://bllate.org/book/5839/568050