Готовый перевод Beauty of the Great Han / Прекрасная эпохи Великого Хань: Глава 119

— По обычаю, — нахмурился Люй Инь, — заслуженные сановники могут устроить одного-двух своих сыновей на службу.

— Это милость, а не путь управления государством. Сяо Хэ слыл мудрым канцлером, но каковы способности его сына? — спросила Чжан Янь, будто между прочим. — Если так пойдёт и дальше, двор превратится в застойное болото: должности останутся вакантными, а государю покажется, будто нет достойных людей. В то же время множество талантливых из народа будут отсечены от двора и бездействовать в безвестности. Если кто-то умелый раздует их недовольство, это может стать угрозой для нашей династии Хань.

— Аянь, ты, пожалуй, преувеличиваешь, — с трудом улыбнулся Люй Инь. — Я могу издать указ о поиске талантов в народе. Четыре Седовласых мудреца горы Шан ведь тоже не были изначально приближёнными к трону, а я почитаю их как учителей и друзей.

— Это лишь исключения — сколько их может быть? Море и океан велики потому, что не брезгуют мелкими ручьями. Цепляясь за узкий круг, вы лишь становитесь всё более окостенелыми. И главный вопрос: каких людей желаете вы видеть у власти? Нужна система, которая позволила бы талантам из народа вливаться в чиновничий корпус, чтобы обе стороны обогащали друг друга и в итоге слились в единое целое, оживив всю игру.

— Тогда скажи, — спросил Люй Инь, — как, по-твоему, следует решить эту проблему?

В свете свечи она мельком блеснула глазами и улыбнулась:

— Я всего лишь женщина из гарема. Просто недавно читала историю и решила поделиться мыслями с государем. А как решать — это дело государя и канцлера, не моё. Уже поздно, пойду купаюсь.

Мне почему-то кажется, будто Аянь плетёт сеть, в которую её ничего не подозревающий дядюшка шаг за шагом идёт сам.

Ладно, подумала я, ежедневно писать по три тысячи иероглифов уже довольно трудно, но можно сократить до двух тысяч. Правда, тогда в главе будет мало событий. В знак благодарности за поддержку на рейтинге рекомендаций всё же хочу отдавать больше. В мае попробую такой формат: за каждые 40 голосов — дополнительная глава.

Я знаю, по сравнению с другими авторами это немного, но это от чистого сердца. Надеюсь, вы примете мой дар.

Первый день мая. Искренне прошу ваших розовых голосов.

Вторая часть: «Горы есть деревья, деревья — ветви»

Глава сто двадцатая: Годы

Весной ян усиливается, погода стоит ясная. В последнее время в Чанъане неожиданно вошёл в моду новый сорт вина — крепкий, прозрачный и насыщенный. Вскоре знать стала соревноваться в его покупке, стремясь опередить друг друга.

Именно с таким кувшином вина Чжао Цань занимался делами в канцелярии канцлера.

— Господин канцлер, — обратился к нему чиновник Цзинь Цао по имени Фан Цзань, стоя в зале, — сейчас в ходу фасолевые монеты, конкурирующие с циньскими «баньлян». Народ страдает от этого, а жулики наживаются на разнице. Единственный выход — приказать двору отчеканить новую монету и унифицировать денежную систему, чтобы искоренить зло.

— Фасолевые монеты были введены по повелению Первого императора. Как подданным нам осуждать их отмену? — отхлебнул вина Чжао Цань. — Лучше понаблюдаем за развитием событий.

— Но, господин канцлер… — Фан Цзань хотел продолжать, однако Чжао Цань уже приготовился вздремнуть, прижав кувшин к груди.

В зал вошла нога.

— Кто вы такой? — обернулся Фан Цзань.

Перед ним стоял юноша в чёрном, очень молодой. Внешность его нельзя было назвать особенно примечательной, но глаза — ясные, миндалевидные — придавали ему особую выразительность. Лёгкая хмурость, серьёзность, сдержанная, но ощутимая власть в облике — всё это заставило Фан Цзаня отнестись к нему с почтением.

— Государь!

Чжао Цань мельком взглянул в ту сторону, вздрогнул от холода и поспешно выбросил кувшин, выйдя поклониться.

Люй Инь вдохнул насыщенный вином воздух зала и вздохнул.

— Канцлер Чжао, — сказал он, — пойдём со мной.

Он зашагал к озеру во дворе канцелярии, где стоял круглый павильон, уютный и живописный.

— Когда Сяо Хэ тяжело болел, — начал Люй Инь после паузы, — я тоже приходил сюда навестить его. Тогда я сидел в том павильоне и спросил его: «Царь Гоу Цзянь из Юэ десять лет отдыхал и десять лет приумножал силы, чтобы в итоге разгромить У. Я хочу последовать его примеру и за двадцать лет подготовиться к войне с Сюнну». Как, по-твоему, что ответил мне тогда канцлер Сяо?

Чжао Цань невольно переспросил:

— Что же он сказал?

— Он сказал, — уголки губ Люй Иня дрогнули в улыбке, — «Если всё государство Хань будет едино в стремлениях и мудрецы со всех сторон придут служить, то через двадцать лет цель может быть достигнута. Если же настанет день, когда Хань сможет пронестись по пустыням, я прошу лишь одного — принести мне кувшин вина к могиле, чтобы известить об этом в подземном мире».

Он обернулся и пристально посмотрел на Чжао Цаня, и в его взгляде, обычно мягком, вдруг промелькнула редкая для него острота:

— Прошёл уже больше года из тех двадцати. В прошлом году в Гуаньчжуне внедрили новые сельскохозяйственные методы и получили богатый урожай. В феврале растаяли весенние льды, и сейчас самое время сеять арбузы, тыквы, мальву, просо, лук-порей, сою и кунжут. Сяо Хэ мечтал о единстве государства. Он рекомендовал тебя мне, но если мы с тобой сами не едины, как можно говорить о единстве всей Поднебесной и совместной борьбе с Сюнну?

Пот лился с Чжао Цаня ручьями, и он, сняв головной убор, бросился на колени:

— Виноват, государь.

— Ты действительно виноват, — Люй Инь сжал губы в тонкую прямую линию, не смягчая тона. — Сяо Хэ рекомендовал тебя не для того, чтобы ты, пользуясь его заслугами, бездействовал в канцелярии. Если так, то любой может быть канцлером — зачем мне именно ты, Чжао Цань? Ты, несомненно, много сделал для династии Хань, и мне тяжело говорить тебе это. Но я хочу править Поднебесной и не желаю, чтобы мне мешали. Если и дальше будешь вести себя так же, я обеспечу тебе почётную старость. Однако канцлером ты больше не будешь.

С этими словами он даже не взглянул на коленопреклонённого Чжао Цаня и решительно ушёл.

Редко видел Чанлюм императора таким твёрдым и решительным. Хотя государь и не повышал голоса, каждое его слово резало, как нож. Чанлюм затаил дыхание и, мелкими шажками следуя за Люй Инем до выхода из канцелярии, наконец осмелился спросить:

— Государь, куда теперь отправимся?

Весенний ветерок колыхнул полы длинного одеяния Люй Иня, создавая лёгкие складки. Он постоял немного у ворот канцелярии, лицом к ветру, и ответил:

— Поехали в особняк Маркиза Сюаньпина — заберём Аянь.

Павильон Сунъянь в особняке Маркиза Сюаньпина

— Служанка Чжан Е кланяется Её Величеству, императрице, — сдержанно поклонилась девушка, недавно вышедшая замуж.

— Седьмая сестра, не надо церемоний. Вставай, — улыбнулась Чжан Янь и спросила: — Как ты с… э-э… тем Вэй Куем?

— Он очень добр ко мне, — на лице Чжан Е заиграл румянец, и она искренне поклонилась снова. — Если бы не помощь Вашего Величества, нам с ним никогда бы не быть вместе. — Однако в её глазах мелькнула грусть: выйдя замуж за простолюдина, она навсегда отдалилась от отца.

— Седьмая сестра, не благодари меня, — улыбнулась Чжан Янь. — Я просто подумала, что Вэй Куй может мне помочь, поэтому и попросила отца вмешаться. Мы с тобой родные сёстры, а значит, твой муж — мой зять. Наши судьбы связаны, и я полагаю, вы не откажетесь поддержать меня?

— Это… — Чжан Е почувствовала тревогу: она и её муж были простыми людьми, и ей было непонятно, что могло понадобиться такой возвышенной особе, как императрица.

— Если вам удастся хорошо справиться, — задумчиво сказала Чжан Янь, — вы завоюете славу в Чанъане и заставите дядюшку взглянуть на вас по-новому.

Сердце Чжан Е забилось быстрее.

Вэй Куй вошёл в павильон Сунъянь. Алые занавеси низко опустились, столы и шкатулки были сделаны из дорогих пород дерева и покрыты лаком. Уже по мелочам было видно величие и богатство дома Маркиза Сюаньпина. Посреди зала стоял парчовый экран с изображением государя, приглашающего Четырёх Седовласых мудрецов. В углах сверкали позолоченные бронзовые фениксы, тщательно отполированные до блеска. Его жена Чжан Е стояла у края экрана, бросила на него взгляд и снова опустила глаза.

— Вы Вэй Куй?

За экраном, казалось, стояли несколько женщин, и одна из них — юная девушка — задала вопрос. Голос её звучал несколько по-детски, но она старалась придать ему важность, отчего получалось даже мило.

— Да, — улыбнулся он в ответ.

Нижняя часть экрана была овальной, открывая небольшой просвет. Он склонил голову и увидел изящные шёлковые туфельки девушки, вышитые цветами, птицами и облаками. Изящные лилии тянулись кверху, и вышивка была настолько живой, будто цветы вот-вот распустятся.

— Больше не буду ходить вокруг да около. Дом Маркиза Сюаньпина хочет пригласить талантливых мастеров мохистов для устройства мастерской за пределами Чанъаня, где будут делать бумагу. Все материалы и средства предоставит особняк. Ты — муж Седьмой госпожи, а значит, свой человек. Маркиз желает назначить тебя управляющим мастерской. Каково твоё мнение?

— Бумага? — Вэй Куй удивился. — Вы говорите о конопляной бумаге?

В ту эпоху бумага уже существовала, но была грубой, плохо впитывала чернила и легко рвалась, поэтому считалась почти бесполезной.

— Да, — кивнула Чжан Янь за экраном. — Я хочу создать бумагу, на которой можно писать. Сейчас для письма используют бамбуковые дощечки или шёлковые свитки: первые тяжелы, вторые дороги — ни один вариант не идеален. Если мохистам удастся сделать хорошую бумагу, они прославятся на весь мир и принесут пользу будущим поколениям.

— Ваши слова справедливы, — горько усмехнулся Вэй Куй, — но легко сказать, трудно сделать.

— Трудно? — Чжан Янь листала книгу и тихо рассмеялась. — Я так не думаю. Сейчас для конопляной бумаги используют коноплю и рами, но можно попробовать и другие материалы, например кору шелковицы. Разные материалы дадут разные сорта бумаги. Кроме того, господин Вэй, попробуйте лучше измельчать массу перед отливкой.

Иногда самые гениальные идеи — как тонкая бумага перед лицом: стоит лишь слегка коснуться пальцем — и она прорывается. Вэй Куй, хоть и не знал деталей измельчения массы, сразу уловил суть и почувствовал, будто дотронулся до самого сердца проблемы. Он обрадовался и поклонился:

— В таком случае, Куй готов приложить все усилия.

— Вот почему ты настояла на личной встрече с Вэй Куем, — улыбнулся Чжан Ао в кабинете. — Но, Аянь, я и не знал, что ты разбираешься даже в таких ремёслах, как бумагоделие.

— Отец, не насмехайся надо мной, — Чжан Янь высунула язык. — Я с детства живу в особняке маркиза и отродясь не занималась подобным. Просто читала некоторые древние рукописи и кое-что придумала. И затеяла всё это не просто так. Отец знает, — она понизила голос, — через месяц день рождения государя.

— А-а… — Чжан Ао сразу всё понял и, поглаживая бороду, лукаво посмотрел на дочь.

Чжан Янь покраснела под его взглядом, топнула ногой и подтолкнула его:

— Отец!

— Ладно, ладно, — поспешил отступить Чжан Ао. — Сейчас прикажу подать карету, чтобы отвезли тебя во дворец.

— Не надо, — тихо сказала Чжан Янь. — Сегодня утром государь обещал…

Зелёная карета остановилась у ворот особняка Маркиза Сюаньпина. Слуга в зелёной одежде постучал в дверь и сказал привратнику:

— Передай…

— Вы, наверное, господин Хань? — оживился привратник. — Наша госпожа уже приказала: подождите немного.

Он скрылся внутри.

Чанлюм стоял и ждал. Вскоре из боковых ворот выскочил белый юноша, подбежал к карете, откинул занавеску и радостно крикнул:

— Дядюшка!

Люй Инь вздрогнул, внимательно оглядел её и странно нахмурился:

— Почему ты так одета?

Она надела мужскую одежду, собрала чёрные волосы в узел и спрятала под мужской убор. Её лицо, обычно изящное и яркое в женском обличье, в мужском костюме приобрело чистую, юношескую прелесть. Надув губы, она капризно произнесла:

— Тебе не нравится? Ничего не поделаешь! Ты сам проиграл пари, и приз не отдашь.

— Конечно, нравится, — сдался Люй Инь, — просто непривычно. Сначала испугался. — Он колебался, глядя на ворота особняка. — Может, зайдём поприветствовать твоих родителей?

— Не надо, не надо, — весело засмеялась Чжан Янь. — Отец и мать сказали: раз живём в одном городе, зачем церемониться? Пусть повеселимся сами. Только Янь-гэ'эр устроил целую сцену, чтобы пойти со мной. Пришлось пообещать ему кучу подарков. Но это всё ты будешь дарить, я не в счёт.

«Настоящая разбойница», — подумал он, но взял её за руку и помог сесть в карету.

— Если уж решила переодеться в мальчишку, хоть постарайся быть похожей. С твоими жестами и манерами тебя сразу узнают, — вздохнул он.

— Зато удобно! — засмеялась она. — Редко же дядюшка обещает провести со мной целый день.

Вскоре Восточный рынок уже маячил впереди. Люй Инь обернулся:

— Хочешь чего-нибудь съесть?

http://bllate.org/book/5827/566976