Готовый перевод Maritime Affairs of the Ming Dynasty / Морские дела эпохи Мин: Глава 11

Шэнь Юэ налил Ци Инцзы чай.

— Генерал Ци? Генерал Ци!

Ци Инцзы очнулась:

— А? Что ты говорил?

Шэнь Юэ протянул ей чашку:

— Пейте чай.

Мужчина улыбнулся женщине-генералу:

— Похоже, генерал Ци о чём-то задумалась?

Ци Инцзы почесала затылок, помолчала немного и снова почесала. Шэнь Юэ усмехнулся:

— Неужели так трудно сказать?

— Я… э-э…

Ци Инцзы словно собралась с духом и подняла голову:

— Дело в том, что рядом со мной живёт бабушка Шэ. У неё два внука: один служит в гарнизоне Датуня, провинция Шаньси, другой — в Нанкине. В прошлом году дедушка Шэ скончался. Я послала весточку в Нанкин, и Сяоцин вернулся — сказал, что выехал сразу, как только получил известие. Но Дацин из Шаньси так и не приехал. Он ушёл на службу девять лет назад. Я тоже отправила туда весточку, однако гонец сообщил, что не смог его найти. Я боюсь…

— Боитесь, что Дацина больше нет в живых?

Ци Инцзы сжала губы:

— Я уже готова ко всему. Сяоцин говорил, что тоже писал в Шаньси, но ответа так и не получил. Я… не то чтобы требую, чтобы Дацин обязательно вернулся. Просто хочу знать: жив ли он? Чтобы хоть как-то отчитаться перед бабушкой Шэ.

Шэнь Юэ взглянул на неё:

— Один из моих товарищей по экзамену на степень цзиньши сейчас служит уездным начальником в одном из уездов Датуня, провинция Шаньси. Если вы хотите разузнать о Дацине, запишите мне его имя и место происхождения — я напишу ему и попрошу помочь с поисками.

Ци Инцзы подняла глаза. Шэнь Юэ, увидев её серьёзное выражение лица, не знал, чего ожидать. Но женщина-генерал вдруг выпрямилась и почтительно поклонилась ему до земли.

Шэнь Юэ поспешно подхватил её:

— Нельзя, нельзя! Генерал, вы — высокопоставленный чиновник, а я всего лишь младший служащий. Такой поклон — мне не подобает!

Ци Инцзы сказала:

— Отныне ты — мой брат. Брат для всего нашего гарнизона. Всё, что у нас есть хорошего, мы с тобой разделим пополам.

Она хлопнула себя по груди и снова собралась кланяться, но Шэнь Юэ поспешил сказать:

— Генерал, прошу вас, не надо церемоний! Я сейчас же напишу письмо в Датунь.

Ци Инцзы вышла, тщательно прикрыв за собой дверь.

Шэнь Юэ написал два письма: одно — уездному начальнику Ван Миню в Датунь, провинция Шаньси, другое — запечатал воском и отправил в столицу, в дом герцога Хоу.

Почтовые голуби Нинбоуского гарнизона были превосходны. Ци Инцзы лично отбирала породы. Чжао Цюань даже купил у нескольких сэмуцзэнов несколько ястребов. Ястребы доставляли письма быстрее голубей и могли летать над морем — если человек уходил в море, ястреб всё равно находил его.

Гоу Тао развлекался во дворе, дразня павлинов. В резиденции герцога Чжэньго царило богатство: даже павлины из Юньнани здесь держали — целых три или четыре штуки. Слуги собирали их перья и ставили в вазы. Гоу Тао указал на самого старого павлина, чьи перья уже потускнели:

— Надо привести его в порядок — хвост почти сломался.

Слуги тут же отвели птицу в юго-восточный угол сада, чтобы подрезать сломанные перья.

Прочитав письмо Шэнь Юэ, Гоу Тао произнёс:

— «Павлин улетел на юго-восток»?

Герцог Хоу устраивал пир в своём саду. Среди гостей были: составитель Академии Ханьлинь Шу Фэнь, тайпуцин Мао Цюй, трое лучших выпускников весеннего императорского экзамена этого года, а также великий учёный Сяо, чей особняк недавно сгорел.

Сотник охраны Ма Минхэн немедленно доложил императору Цзяцзину обо всём, что происходило в саду герцога Хоу. Однако государь в это время был погружён в молитвы и даосские практики и не желал отвлекаться. Даосский мастер Шао Юаньцзе недавно начал варить для императора новый эликсир — «лекарство бессмертия», которое, по слухам, усиливало способность к зачатию. Император Цзяцзин правил уже десять лет, но наследника у него всё ещё не было, и он отчаянно стремился закрепить свою власть, обзаведшись сыном.

Поэтому, сколько бы Ма Минхэн ни доносил на Гоу Тао, государь не обращал внимания. Однажды он лишь сказал своей недавно возведённой в ранг наложницы — наложнице Кан:

— Велю Ма Минхэну поменьше меня беспокоить.

Возможно, наложница Кан сделала Ма Минхэну внушение, но люди, находящиеся на подъёме, всегда самоуверенны. Ма Минхэн полагал, что его сестра пользуется милостью императора, однако сама наложница Кан уже начала чувствовать неладное.

В резиденции герцога Чжэньго шёл пир. По извилистому ручью плавали чаши с вином, а изящные служанки сновали, словно облака. Шу Фэнь, держа в руках блюдо с угощениями, заметил:

— Посмотрите на нашего великого учёного Сяо — глаз с гостей не сводит!

Гоу Тао тихо рассмеялся:

— Дворцовые евнухи шептали, что государь уже несколько дней не навещал наложницу Кан. Та в панике подкупила даосского наставника Шао, но тот донёс обо всём императору.

Шу Фэнь отправил в рот кусочек маленького квадратного пирожного:

— Вот и выходит: чем больше торопишься, тем больше путаешься. Чем больше волнуешься, тем больше ошибаешься.

— Ага, вот и нашлись! — раздался голос. — Господин герцог и составитель Шу так уютно устроились!

Это был командующий охраной Чжан Цяньшань. У него была сестра — вторая императрица Цзяцзина, императрица Чжан.

Отец императрицы Чжан тоже служил в охране. Она вошла во дворец в пятом году правления Цзяцзина, а в седьмом году первая императрица Чэнь забеременела, но в октябре того же года выкинула и вскоре скончалась. В восьмом году правления Цзяцзина Чжан была возведена в сан императрицы. Государь восхищался её осанкой и похвалил за поведение во время «великого ритуального спора». Разумеется, все эти манеры и ритуалы были тщательно отрепетированы специально под вкусы императора.

Увидев Чжан Цяньшаня, Гоу Тао и Шу Фэнь встали. Гоу Тао сказал:

— Да здравствует зять императора! Как же вы незаметно появились! Надо было приехать в шестнадцатипалатной карете, с двенадцатью красавицами в свите — вот тогда бы все поняли, кто к нам пожаловал!

Чжан Цяньшань сел рядом с Гоу Тао, а Шу Фэнь налил ему чая:

— Давно вас не видели, зять императора. Чем занимаетесь в последнее время?

Чжан Цяньшань запрокинул голову:

— Да чему тут заниматься! Государь всё пытается зачать ребёнка, и мы все — за компанию. В этом году во дворец снова взяли нескольких наложниц. Все теперь только и думают, как бы родить наследника.

— Хи-хи, — рассмеялся Гоу Тао, — говорят, даосский наставник Шао сварил для государя особое возбуждающее снадобье. Зять императора, не порекомендуете ли императрице принять пару пилюль? Пусть усилит эффект в спальне.

Чжан Цяньшань ответил:

— Лекарства наставника Шао не для всех. Если наложницы и получат их, то только по милости государя. Никто не может просто так взять и принять их.

Император Цзяцзин десять лет был женат, но детей у него не было — это мучило не только его, но и императрицу. При упоминании этой болезненной темы Чжан Цяньшаню расхотелось продолжать беседу. Он встал и ушёл.

Гоу Тао проводил его взглядом и фыркнул:

— Глупец.

Шу Фэнь, убедившись, что Чжан Цяньшань скрылся из виду, снова взял блюдо с пирожными:

— И вправду глупец. Разве кто-нибудь рожал детей от лекарств? Лучше бы нашёл крепкого мужчину — вот тогда бы точно получилось!

— Замолчи! — рявкнул Гоу Тао. — Ты совсем мозгов лишился? Такие слова — тебе ли говорить? Если уж так хочешь помочь, ступай, найди какого-нибудь алхимика, пусть сварит пару хороших снадобий — тогда государь обрадуется.

Шу Фэнь надулся:

— Я что, из дома даоса Тайшанглаоцзюня? Откуда мне взять алхимика?

— Ладно, хватит об этом, — сказал Гоу Тао, кладя в рот кусочек пирожного. — Ма Шиюань уехал в Нинбо, и мне всё меньше покоя от этого. Государь целыми днями воркует с наложницами — не дай бог, какая-нибудь вдруг окажется беременной.

Шу Фэнь поднял голову:

— Вы о наложнице Ма?

— Тс-с! — Гоу Тао кивнул в сторону Чжан Цяньшаня. — Императрица Чжан — ничтожество. Внутри дворца не может разделить милость, снаружи — не способна влиять на дела. Род Чжан, будучи родом императрицы, позволяет себя затмевать простой наложнице Ма. Вот уж поистине красивая обёртка, а внутри — пусто.

— Но ведь Шэнь Юэ сейчас сопровождает Ма Шиюаня?

— Шэнь Юэ нужен шанс. А что до шанса… — глаза Гоу Тао остановились на трёх лучших выпускниках этого года.

Шу Фэнь наконец перестал есть и поставил блюдо на стол:

— Что ты задумал? Опять кого-то приметил?

— Умер Чингисхан, но у монголов появился Баату Монгке. В третьем году правления Цзяцзина Баату Монгке умер, но монголы вновь подняли голову.

Гоу Тао сидел в кресле из пурпурного сандала, которое можно было раскачивать.

— Всё дело в судьбе. Монголы по природе своей упрямы. Баату Монгке хотел стать их вождём, но не имел на то законного права. Как бы он ни был силён в боях, его всё равно убили за самозванство и дерзкую попытку присвоить титул хана. Скажи-ка, разве законное происхождение — не самое главное в этом мире?

В девятом году правления Цзяцзина в гарнизоне Датуня вспыхнул мятеж. Этому предшествовало нападение монгольской конницы — около шестидесяти тысяч всадников. Недавно назначенный главнокомандующий заставил солдат рыть окопы и строить укрепления для усиления северной обороны.

Поводом для бунта послужила мелочь: офицер, курировавший работы, попросил дать солдатам один день отдыха, но главнокомандующий отказал. Тогда солдаты поддались на уговоры офицеров, разграбили Датунь и на рассвете следующего дня разбежались.

После мятежа губернатор Шаньси, испугавшись, донёс в столицу, что главнокомандующий сам спровоцировал бунт и был убит восставшими. Однако императорский двор обвинил губернатора в сговоре с мятежниками.

При более тщательном расследовании выяснилось, что этот же гарнизон уже бунтовал во втором году правления Цзяцзина. Тогда двор раздал каждому солдату по три ляна серебра и помиловал их.

На этот раз великий учёный Чжан Цун, он же Чжан Фуцзин, предложил отправить в регион генерал-губернатора для подавления мятежа. Но великий учёный Ся Янь заметил, что государь на самом деле не хочет военного решения, и выступил за милосердие.

Заместитель министра ритуалов Шу Дачунь предложил казнить зачинщиков, а остальных помиловать. Ся Янь поддержал это предложение. Государь согласился и в своём указе написал: «Разве не от избытка чиновников идёт вся эта смута?»

— Глупцы, одни глупцы! Всё дело в деньгах. У кого деньги — у того власть. Кто не нуждается в деньгах? Кто не любит деньги? Министерство финансов любит деньги, император любит деньги, евнухи любят деньги. Всё ради денег! Если проблему можно решить деньгами, зачем посылать людей на подавление?

Гоу Тао закинул ногу на ногу и запрокинул голову:

— Над северо-западом сгущаются тучи. Похоже, там снова не хватает денег. Каждый раз, когда монголы приходят, словно ветер, после их набега в Шаньси неизменно начинается нехватка денег, а нехватка денег ведёт к мятежам. А после мятежей всё равно приходится тратить деньги на умиротворение.

Он наклонился ближе и прошептал:

— Вот такой у нас милосердный и благородный государь — правитель, чьё положение изначально незаконно.

Не то пьяный, не то раздражённый постоянными поборами, Гоу Тао продолжал бормотать. Шу Фэнь подхватил его под руку и повёл через сад:

— Наш герцог опьянел! Совсем опьянел за пиршеством! Прошу вас, господа, продолжайте любоваться цветами!

Тихо, на ухо, он добавил:

— Скажи ещё раз такую фразу — и ни единой монеты из богатств дома Хоу ты больше не увидишь. Тогда герцог Чжэньго станет мёртвым человеком. Совсем мёртвым.

Гоу Тао растянулся на своей постели, устланной гусиными перьями.

— Шэнь Юэ говорит: «В диком поле прекрасные девы». Так вот, я сейчас отправлюсь на юго-восточное побережье и разыщу несколько красавиц. Государь ведь так переживает из-за наследника? Подарю ему парочку здоровячек — пусть помогут ему в зачатии. Так и выразим нашу верность как верноподданных!

Ответ от дома Хоу ещё не пришёл, но письмо Ван Миня прибыло первым. В начале он написал немного забавных новостей — о новом заместителе атамана Фан Сянхэ. Оказалось, что родина Фан Сянхэ — именно Датунь, провинция Шаньси, и многие там его знают. После того как Фан Сянхэ сдал провинциальный экзамен, он каждые три года ездил на столичный, но много лет подряд проваливался. Поскольку без сдачи столичного экзамена нельзя было занять должность, Фан Сянхэ обучался в местной академии, готовясь к следующему экзамену. Поэтому взрослые и дети в округе постоянно подшучивали над «старым кандидатом» Фан Сянхэ. Лишь в этом году, когда заместитель атамана Фан Сянхэ попал в Академию Ханьлинь, насмешки прекратились.

После этих новостей Ван Минь перешёл к описанию нравов и обычаев Датуня, провинция Шаньси:

«В последние месяцы на севере Китая и юге Монголии почти не было дождей. Я уже больше двух месяцев в Шаньси, но осадков почти не видел. Недостаток дождей сказывается на урожае. Если так пойдёт и дальше, в Шаньси неизбежна засуха. Кроме того, из-за засухи на монгольских степях Амдагай требует открыть взаимную торговлю с Великой Минь. Монголы предлагают чай, оловянные изделия, лекарственные травы и изящные ткани в обмен на наши зерновые и прочие припасы. Двор отказал.

Что до человека, о котором просил вас, Шэнь-господин: его зовут Шэ Дацин. Я поручил нашему канцелярскому писцу разузнать о нём. Писец — уроженец Датуня и имеет друга, служащего в местном гарнизоне. Я дал ему возраст и происхождение Шэ Дацина. Через семь дней он ответил, что в гарнизоне Датуня такого человека нет.

Я, разумеется, не стал останавливаться на этом и обратился к одному из офицеров Датуньского гарнизона. Он подтвердил ту же информацию: в гарнизоне нет никого по имени Шэ Дацин. Я сделаю всё возможное, чтобы выполнить вашу просьбу, Шэнь-господин. Однако в Датуне множество воинских подразделений — возможно, Шэ Дацин служит не в гарнизоне, а где-то ещё. Если я его найду, непременно сообщу вам. Но если вы уверены, что он служил именно в гарнизоне Датуня, а его там нет… боюсь…»

— Шэнь-господин! Шэнь-господин! — раздался стук в дверь. — Шэнь-господин, пора обедать!

Это был Ми Цяньли.

http://bllate.org/book/5822/566476